摳踏踏踏”
“踏踏踏！”
幾天后，好幾匹快馬在京城大道上狂奔！
這些快馬身上都坐著風(fēng)塵仆仆的信使，每個(gè)人的身上插著一根金色令牌，上面有六個(gè)明晃晃的大字！
“阻者死，逆者亡！”
這意味著這是朝廷最重要的情報(bào)，用最高級(jí)的八百里加急金牌護(hù)送！
一路之上，誰(shuí)碰誰(shuí)死，撞死人也不用負(fù)責(zé)！
在各個(gè)驛站不斷接力，換人換馬，絕不停歇！
而要是重要軍情，生怕被調(diào)包消息的，更是只換馬不換人！連續(xù)狂奔幾個(gè)晝夜！
往往消息送上，信使得跑個(gè)半死才行！
甚至有好幾次，信使都活活跑累死了。
聽(tīng)起來(lái)殘酷，但正是用這種效率，才能讓朝廷管理如此廣大的疆域！
能最早發(fā)現(xiàn)邊疆的敵情！
“讓開(kāi)！讓開(kāi)！都讓開(kāi)！”
“八百里加急！”
“八百里加急！！”
“直送太師府！”
自蜀地，滇南，隴西，關(guān)中……一道道染著煙塵與血色的緊急軍報(bào)，如同索命的符咒，接連不斷地砸進(jìn)京城，送入了喜字都還沒(méi)有揭掉的太師府內(nèi)！
一直送到蘇無(wú)忌的案頭！
“報(bào)……！魏國(guó)公徐鵬舉，偽監(jiān)國(guó)攝政王趙如揩，起兵反叛！叛軍出劍閣，克漢中！關(guān)中衛(wèi)所望風(fēng)披靡，一戰(zhàn)即潰！就藩關(guān)中的秦王趙榛響應(yīng)叛軍，開(kāi)長(zhǎng)安城門(mén)，陜地大部陷落！叛軍前鋒已抵潼關(guān)！”
“報(bào)……！滇南沐王沐天波，起兵五萬(wàn)，攻入貴州！貴州衛(wèi)所兵潰不成軍！播州土司楊應(yīng)龍趁機(jī)響應(yīng)，引苗兵助戰(zhàn)，貴州全境震動(dòng)，貴陽(yáng)危殆！”
“報(bào)……！西域三十六國(guó)聯(lián)軍，以‘清君側(cè)，討權(quán)閹’為名，悍然叩關(guān)！隴西衛(wèi)所守將不戰(zhàn)而逃，武威，張掖接連失守！河西走廊……已落入敵手！西域商路斷絕！”
“報(bào)……！偽監(jiān)國(guó)攝政王檄文傳至各地，楚王，晉王，齊王皆以‘響應(yīng)大義，起兵勤王’為名，宣布藩鎮(zhèn)自治，拒繳賦稅，截留兵馬！天下兩京一十八省，已有陜，甘，黔，滇，蜀，楚，晉，齊及部分河西地域，陷入戰(zhàn)火或割據(jù)！烽煙席卷過(guò)半國(guó)土！”
“天下六大藩王，秦王，晉王，楚王，齊王，趙王，魏王，四位反叛！只有趙王，魏王由于靠近京城，暫時(shí)沒(méi)有動(dòng)靜！”
一道道急報(bào)，如同一擊擊重錘，砸向九州大地！
聞?wù)呷磕憫?zhàn)心驚！
即使是蘇無(wú)忌的鐵桿嫡系，東西二廠(chǎng)都是心頭一緊，難以置信！
天下，竟會(huì)亂成這樣！
迅速糜爛！
然而，處于風(fēng)暴眼中心的太師府書(shū)房?jī)?nèi)，氣氛卻迥然不同。
蘇無(wú)忌將最后一封急報(bào)輕輕放在寬大的紫檀木書(shū)案上，神色平靜，甚至端起手邊的清茶，緩緩啜飲了一口。窗外隱隱傳來(lái)的京城喧囂與遠(yuǎn)處隱約的戰(zhàn)鼓聲，但似乎都與他無(wú)關(guān)。
一身白衣如雪的白蓮圣女寧?kù)`兒站在窗邊，清冷的眸子看著蘇無(wú)忌，終于忍不住開(kāi)口，聲音帶著一絲不解與凝重：
“你怎么還這么淡定，外面都快亂成一鍋粥了！”
“你明知魏國(guó)公和安親王會(huì)反叛，為什么不早做打算？派自己的嫡系前去駐扎。各地衛(wèi)所兵早已糜爛不堪，空額嚴(yán)重，軍械腐朽，將官貪墨，士卒羸弱，根本毫無(wú)戰(zhàn)力可言。為何之前不痛下決心，徹底整頓改革？坐視他們一觸即潰，丟城失地，致使叛軍氣焰如此囂張，半壁江山頃刻狼煙？”
這是她一直的疑惑。以蘇無(wú)忌的手段和權(quán)柄，若早下狠心整頓軍隊(duì)，何至于讓叛軍如此輕易地攻城略地？
蘇無(wú)忌放下茶杯，目光投向墻上那幅巨大的大昭疆域圖，上面已被朱筆標(biāo)注出多處刺眼的紅色箭頭。他的聲音平靜無(wú)波，卻帶著一種穿透紛亂表象的冷酷洞察：
“靈兒，你可知大昭衛(wèi)所制度，已綿延多少年？”
寧?kù)`兒略一思索：“近二百年吧。”
“二百年。”蘇無(wú)忌緩緩的道：“二百年間，軍戶(hù)世襲，土地兼并，軍官世襲，利益早已盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，長(zhǎng)成了一棵從根須到枝葉都已徹底腐朽的參天大樹(shù)。樹(shù)干里爬滿(mǎn)了蛀蟲(chóng)，樹(shù)冠上棲息著禿鷲。”
他站起身，走到地圖前，手指虛點(diǎn)那些失陷的地區(qū)：“這些衛(wèi)所的勛貴指揮使，千戶(hù)，百戶(hù)，哪個(gè)不是世代承襲？哪個(gè)不是與地方豪強(qiáng)，朝中勛貴有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系？他們吃的空餉，侵吞的軍田，倒賣(mài)的軍械，早已成為他們賴(lài)以生存的命脈。我要改革，就是要斷他們的財(cái)路，奪他們的權(quán)柄，甚至要他們的命！”
“這牽扯到的，不僅僅是幾十萬(wàn)衛(wèi)所兵，更是背后數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的既得利益者！其阻力之大，稍有不慎，便是整個(gè)軍方系統(tǒng)的反彈，甚至可能激起大規(guī)模的兵變！”
蘇無(wú)忌轉(zhuǎn)過(guò)身，看向?qū)庫(kù)`兒，眼神銳利如刀：“所以，與其我親自動(dòng)手，背負(fù)罵名，引發(fā)內(nèi)亂，不如……就讓敵人來(lái)替我砍掉這棵朽木。”
他手指重重敲在地圖上那些紅色的箭頭：“就讓魏國(guó)公！讓安親王！讓沐王爺！讓西域聯(lián)軍，去攻打這些衛(wèi)所！讓天下人親眼看看，他們每年耗費(fèi)數(shù)百萬(wàn)兩白銀養(yǎng)著的‘百萬(wàn)大軍’，是如何的不堪一擊！如何的一觸即潰！如何的望風(fēng)而逃！”
“只有當(dāng)這腐朽徹底暴露在光天化日之下，當(dāng)所有人都看到，衛(wèi)所兵無(wú)能至極，叛軍長(zhǎng)驅(qū)直入時(shí)——改革的時(shí)機(jī)，才算真正成熟。”蘇無(wú)忌的聲音帶著一種近乎殘酷的冷靜，道：“屆時(shí)，裁撤舊軍，編練新軍，阻力將會(huì)小得多。此謂——不破不立！”
歷朝歷代都有部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力拉胯的問(wèn)題。
像宋朝有三冗問(wèn)題，其中第一冗就是冗軍，有大量的部隊(duì)卻戰(zhàn)斗力低下。
明朝后期的衛(wèi)所，前朝后期的綠營(yíng)，都是如此。
紙面上看有百萬(wàn)大軍，但實(shí)際上戰(zhàn)斗力連五萬(wàn)敵軍都不一定能擋住。
白白浪費(fèi)朝廷的大量錢(qián)糧，但又難以裁撤。畢竟幾十萬(wàn)上百萬(wàn)人，一旦裁撤，必然天下大亂。
就是蘇無(wú)忌也不敢輕易裁撤衛(wèi)所。
但若是衛(wèi)所自己接連打敗仗，被消滅光或者說(shuō)跑光了，自己消亡，那就好多了。
省下大量的糧倉(cāng)可以讓蘇無(wú)忌訓(xùn)練新軍，讓大昭改頭換面！
寧?kù)`兒嬌軀微微一震，清冷的眼眸中閃過(guò)一絲恍然與震撼。她明白了。蘇無(wú)忌不是沒(méi)有看到危機(jī)，他是將這場(chǎng)席卷天下的叛亂，也當(dāng)成了他棋盤(pán)上的一步棋！一步用以破除最深重積弊的狠棋！這份眼光，這份膽魄，這份……冷酷！
“可是……”寧?kù)`兒壓下心中波瀾，看向地圖上那幾乎連成一片的紅色道：“眼下局面已然糜爛至此，四境皆敵，烽煙遍地。縱然你有不破不立之心，但若不能迅速平定叛亂，待其坐大，江山崩壞，再談改革也是空中樓閣。你……可有應(yīng)對(duì)之策？”
蘇無(wú)忌走到沙盤(pán)前，俯瞰著大昭的山川地形。他的目光沉穩(wěn)，沒(méi)有絲毫慌亂。
“應(yīng)對(duì)之策？”他嘴角甚至勾起一絲淡到極致的弧度，道：“靈兒，你來(lái)看。”
他拿起代表各方勢(shì)力的旗幟，在沙盤(pán)上指點(diǎn)。
“秦王，楚王、晉王、齊王，還有那個(gè)按兵不動(dòng)卻心懷鬼胎的魏王、趙王！”蘇無(wú)忌將幾面藩王旗幟撥到一邊，語(yǔ)氣帶著不屑道：
“這些藩王，被圈養(yǎng)了兩百年，早就成了只知享樂(lè)的肥豬。他們手上哪有什么像樣的兵馬？不過(guò)是借著檄文，借著所謂的衣帶詔，趁機(jī)扣留王府護(hù)衛(wèi)，裹挾地方衙役鄉(xiāng)勇，最多再招募些地痞流民，便敢扯旗‘勤王’。”
“其目的，無(wú)非是想趁亂攫取一點(diǎn)實(shí)際兵權(quán)，割據(jù)一方，繼續(xù)作威作福罷了。一群跳梁小丑，鼠目寸光，不足為慮。他們現(xiàn)在跳得越高，日后我削藩的借口就越足。暫且放一放，讓他們先得意兩天。”
“反正給他們十個(gè)狗膽，也不敢攻打朝廷！”
他又指向西南：“滇南沐王府，沐天波此人，野心有余，氣量不足。他出兵貴州，看似響應(yīng)安親王，實(shí)則是想將滇黔連成一片，做個(gè)西南土皇帝。西南地形復(fù)雜，民風(fēng)彪悍，他想消化貴州，沒(méi)個(gè)一年半載絕無(wú)可能。且他內(nèi)部并非鐵板一塊，與當(dāng)?shù)赝了久苤刂亍４寺罚嗍墙晏\之患，可暫緩圖之。”
隨后蘇無(wú)忌再指向西北：“至于西域三十六國(guó)？呵呵，一群烏合之眾！他們不過(guò)是眼饞河西走廊的商路之利，想趁機(jī)占些地盤(pán)，撈取好處罷了。真正能打硬仗的西域強(qiáng)軍，不會(huì)傾巢而來(lái)。他們占了河西，首先要面對(duì)的是如何消化，如何分贓。足足三十六國(guó)，光分贓都能自己打起來(lái)！只要我大軍不露敗象，他們絕不敢深入腹地。此路，更不足懼。”
最后，蘇無(wú)忌的手指，重重地落在了從漢中指向潼關(guān)，乃至整個(gè)關(guān)中平原的那枚最大、最刺眼的紅色箭頭上。
三個(gè)和尚挑水尚且會(huì)沒(méi)水喝呢，別說(shuō)三十六個(gè)國(guó)家了。
到時(shí)候他們自己都能把狗腦子打出來(lái)，根本沒(méi)什么鳥(niǎo)用！
“縱觀天下英雄，真正能對(duì)我大昭產(chǎn)生危險(xiǎn)的，只有兩位！”
“草原，也先大汗！一統(tǒng)草原十八部，號(hào)稱(chēng)帶甲三十萬(wàn)，不可小覷！不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)跟我們聯(lián)姻，暫時(shí)安全！”
“遼東遼族的拓跋熊！遼族崛起已經(jīng)兩代，第一代拓跋野豬皮便勇猛無(wú)比。第二代拓跋熊更是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)！已經(jīng)開(kāi)國(guó)建制，擁兵二十萬(wàn)！大昭屢次和遼族大戰(zhàn)，舉全國(guó)之力尚且消滅不了他們，著實(shí)難以對(duì)付！”
“不過(guò)，遼東有關(guān)寧鐵騎和山海關(guān)阻擋！他們過(guò)不了，暫時(shí)也無(wú)妨！”
“因此，我們的敵人，自始至終，只有一路！”蘇無(wú)忌的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著金鐵般的鏗鏘，道：“魏國(guó)公徐鵬舉，安親王趙如揩！”
“徐鵬舉，外禁軍余孽，通曉軍務(wù)，是為勁敵。趙如揩，趙氏嫡長(zhǎng)，有名分大義，是為招牌。二人結(jié)合，確有威脅。他們占據(jù)蜀地錢(qián)糧，又得秦王內(nèi)應(yīng)，拿下關(guān)中，看似聲勢(shì)浩大。”
蘇無(wú)忌臉上露出毫不掩飾的譏誚：“然而，據(jù)我西廠(chǎng)密報(bào)，徐鵬舉從蜀地帶出的真正精銳，不過(guò)四萬(wàn)！加上沿途收攏的潰兵，裹挾的壯丁，對(duì)外號(hào)稱(chēng)十萬(wàn)，不過(guò)是虛張聲勢(shì)，可笑至極！至于關(guān)中的秦王衛(wèi)隊(duì)和那些一觸即潰的衛(wèi)所兵？更是土雞瓦狗！”
他直起身，負(fù)手而立，玄色衣袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)，一股睥睨天下的氣勢(shì)沛然而生。
“任他八方起火，十面埋伏！”蘇無(wú)忌的聲音不大，卻帶著斬釘截鐵的決斷與絕對(duì)的自信，道：“我自一拳攻之！”
“兵法有云：傷其十指，不如斷其一指！諸路叛軍，看似聲勢(shì)相連，實(shí)則各懷鬼胎，互不統(tǒng)屬。只要我以雷霆之勢(shì)，擊潰最強(qiáng)、最具威脅的魏國(guó)公一路，擒殺徐鵬舉與趙如揩，則其余各路，必然震恐！西南沐王必生怯意，西域聯(lián)軍定會(huì)觀望，那些跳出來(lái)的藩王，恐怕會(huì)第一時(shí)間上表請(qǐng)罪！”
“最重要的是，天下賦稅，在東南半壁！”
“而這半壁，眼下都無(wú)比安全！鎮(zhèn)守東南的南京留守，浙閩總督，兩江總督，湖廣總督等，都已經(jīng)被我籠絡(luò)！”
“只要東南安全，朝廷便有錢(qián)和他們打！”
“就讓他們攪吧攪吧，攪的天下越亂，才能大治！”
“現(xiàn)在勛貴跳出來(lái)，藩王也跳出來(lái)，土司也跳出來(lái)！”
“那本太師便可以，殺勛貴，除藩王，改土歸流！”
“他們想打的天下大亂，本太師偏偏要打的天下大治！”
“打的百姓身上沒(méi)有枷鎖，打的百姓頭上沒(méi)有老爺，打的我大昭子民人人都能頂天立地，不受勛貴藩王之欺！”
“此為，本太師之道！”蘇無(wú)忌侃侃而談！而一旁的圣女寧?kù)`兒已然雙目發(fā)光！
她，就是喜歡眼下的蘇無(wú)忌。
運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外！