落鷹澗的戰(zhàn)事陷入僵持已近半月。蕭煜站在指揮所內(nèi)，目光沉靜地掃過沙盤。他不再滿足于被動防御，是時候利用手中的信息優(yōu)勢，轉(zhuǎn)守為攻了。
他指向沙盤上一處名為“狼跳澗”的地方。這里位于落鷹澗主防線側(cè)翼約十里，地勢相對平緩，兩側(cè)山勢也不如主陣地險峻，在邊防圖上標注的守軍力量也確實相對薄弱。
“這里，”蕭煜的聲音平穩(wěn)而清晰，“明日開始，佯裝調(diào)整防務(wù)，將正面的旗幟減少三成，夜間增灶減兵，做出兵力被抽調(diào)、防守空虛的假象。同時，派一隊嗓門大的士兵，在陣前故意抱怨‘狼跳澗’吃緊，物資供應(yīng)不上。”
一名副將有些疑慮：“世子，狼跳澗雖然非主陣地，但若拓跋烈真的大舉來攻，恐怕……”
蕭煜嘴角勾起一絲冷峻的弧度：“他不會大舉來攻，他生性多疑，又接連受挫，此刻更相信‘內(nèi)線’情報。我們要讓他‘確認’這里就是我們的弱點。”他頓了頓，手指在狼跳澗兩側(cè)并不起眼的矮林和亂石灘點了點，“這里，還有這里，提前埋設(shè)火油、蒺藜，多備弓弩和滾石。一旦敵軍進入峽谷，封住退路，讓他們進來容易出去難。”
他看向另一名負責(zé)聯(lián)絡(luò)的參軍：“給蕭風(fēng)傳令，讓他帶領(lǐng)所有精銳，攜帶火油和爆破之物，連夜?jié)撔兄痢资取！彼氖种敢葡蛏潮P上另一個距離狼跳澗頗遠，且看似毫不相干的地點。
眾將看向“白石谷”，那里并非前線，而是北蠻大軍后方一個重要的物資中轉(zhuǎn)站，儲存著大量糧草和箭矢，并且有一處關(guān)鍵的水源。因為位于后方，守備相對松懈，在邊防圖上標注的守軍數(shù)量不多。
“拓跋烈若攻狼跳澗，必從就近的‘黑云部’和‘風(fēng)雷營’調(diào)兵，這兩部是他在前線的主力預(yù)備隊。他們一動，白石谷的守備會更加空虛。告訴蕭風(fēng)，他的任務(wù)不是強攻，而是利用混亂，燒毀糧草，破壞水源，動靜鬧得越大越好！得手后立刻按預(yù)定路線撤離，不可戀戰(zhàn)！”
命令一道道發(fā)出，整個大靖防線如同精密的儀器，開始按照蕭煜的謀劃悄然運轉(zhuǎn)。
果然，大靖在“狼跳澗”的“防御空虛”跡象，以及士兵們“無意中”泄露的抱怨，很快就通過各種各樣的渠道，傳到了拓跋烈耳中。
此時，那位曾激烈反對拓跋烈依賴情報的部落首領(lǐng)，傷勢未愈的兒子終究沒能熬過去，剛剛咽氣。部落首領(lǐng)悲憤交加，再次闖入大帳：“大汗！我兒尸骨未寒！你還要相信那些來路不明的鬼消息嗎？狼跳澗地勢看似平緩，實則是個口袋！大靖人怎么可能在此時主動露出破綻？這分明是陷阱！”
拓跋烈正因為久攻不下而心煩意亂，又被兀朮當面頂撞，新仇舊恨涌上心頭，厲聲道：“你喪子之痛，本汗理解！但軍國大事，豈容你因私廢公！這情報來源可靠，之前數(shù)次驗證無誤！狼跳澗正是敵軍久戰(zhàn)疲敝、兵力捉襟見肘之處！此時不攻，更待何時？難道要等安遠侯老賊緩過氣來嗎？！”
他不再理會部落首領(lǐng)那幾乎要噴出火的目光，強行下令：“黑云部、風(fēng)雷營，即刻分兵一半，由本汗親自率領(lǐng)，突襲狼跳澗！此戰(zhàn)，必要撕開大靖的防線！”
部落首領(lǐng)看著拓跋烈一意孤行的背影，又看看帳內(nèi)其他或沉默、或眼神閃爍的將領(lǐng)，一顆心徹底沉了下去。他猛地一跺腳，轉(zhuǎn)身離開，心中已做出了某個決定。
拓跋烈親率精兵，撲向狼跳澗。起初，進展似乎異常順利，大靖的抵抗微弱，他們輕易就攻入了澗口。拓跋烈心中一陣狂喜，以為終于抓住了機會。
然而，當他的大軍大部分涌入這相對狹窄的澗谷時，兩側(cè)山坡上突然戰(zhàn)鼓雷鳴！原本“稀少”的旗幟后面，瞬間站滿了嚴陣以待的大靖弓箭手，箭矢如同暴雨般傾瀉而下！與此同時，埋設(shè)的火油被點燃，谷內(nèi)瞬間陷入一片火海，滾石擂木從兩側(cè)轟然砸落！北蠻軍隊進退維谷，陣型大亂，死傷慘重！
拓跋烈在中軍看得目眥欲裂，他知道，自已又一次中計了！
而就在狼跳澗火光沖天、殺聲震地之時，遠在后方白石谷的北蠻守軍，大部分注意力都被前線的戰(zhàn)事吸引，守備比平日更加松懈。蕭風(fēng)帶領(lǐng)的精銳如同鬼魅般出現(xiàn)，他們利用對地形的熟悉，悄無聲息地解決了外圍哨卡，直撲谷內(nèi)核心區(qū)域。
火油被潑灑在堆積如山的糧草和箭矢上，火星一落，瞬間燃起沖天大火！同時，另一小隊人精準找到了水源地，投入了污穢之物并破壞了引水渠道。等到北蠻守軍反應(yīng)過來，組織撲救時，蕭風(fēng)等人早已按照預(yù)定路線，消失在茫茫夜色之中。
狼跳澗損兵折將，白石谷糧草被焚、水源被毀的消息幾乎同時傳到拓跋烈這里。他站在狼跳澗外，看著谷內(nèi)尚未熄滅的火焰和遍地尸骸，聽著后方傳來的噩耗，一口鮮血猛地噴了出來！
“安遠侯！”他發(fā)出野獸般的咆哮，心中充滿了無盡的憤怒和……一絲難以言喻的恐懼。他不僅敗了，而且敗得如此徹底！后勤命脈被斷，軍心必然動搖！
而更讓他心寒的是，當他狼狽地收攏殘兵退回大營時，發(fā)現(xiàn)黑石部落、風(fēng)炎部落的營地已然空空如也——他們竟在昨夜，趁著他調(diào)兵攻打狼跳澗、大營空虛之際，帶著本部人馬，悄然撤離了！甚至連一句告辭都沒有！
緊接著，又一個如同重錘的消息傳來：部落首領(lǐng)，帶著他部落剩余的所有戰(zhàn)士，以及部分同樣對拓跋烈失望透頂?shù)男〔柯洌济撾x拓跋烈的指揮，向北撤回草原深處！
眾叛親離！真正的眾叛親離！
拓跋烈看著瞬間變得冷清了許多的大營，和那些留下來的將領(lǐng)們眼中難以掩飾的恐慌與質(zhì)疑，他第一次清晰地感受到，他的汗位，乃至他的性命，都已岌岌可危。而這一切，都源于他對那虛假情報的依賴，源于他剛愎自用導(dǎo)致的決策連連失誤。蕭煜的這把火，不僅燒掉了他的糧草，更燒垮了他本就脆弱的統(tǒng)治根基。