蕭風(fēng)回到據(jù)點(diǎn)時，已是后半夜。徐知遠(yuǎn)并未休息，就著桌上一點(diǎn)如豆的油燈，正在反復(fù)查看一張簡陋的王庭布局草圖。聽到門響，他立刻抬頭，見是蕭風(fēng)，眼中詢問之意明顯。
“見到柳大家了。”蕭風(fēng)關(guān)好門，聲音帶著一絲疲憊和凝重。他走到桌邊，先將柳如煙復(fù)述的、蕭煜那番關(guān)于“三方呼應(yīng)”、“鼎之三足”的言語和動作，詳細(xì)告知了徐知遠(yuǎn)。
徐知遠(yuǎn)聽完，沉默片刻，手指在草圖上緩緩劃過公主府、大皇子府和王庭中心的位置，低聲道：“三足鼎立，圖分三處……果然如此。世子爺這是在告訴我們，目標(biāo)分散，難度倍增。”
蕭風(fēng)點(diǎn)頭，隨即從懷中取出那支梅花銀簪，小心旋開，將內(nèi)壁炭筆繪制的簡圖展示給徐知遠(yuǎn)：“這是姨娘冒險送出來的，大皇子府內(nèi)部的巡邏路線和換崗間隙。”
油燈昏暗，徐知遠(yuǎn)湊近細(xì)看，目光銳利地掃過那些簡練的線條和時間標(biāo)注。他看得極其仔細(xì)，手指在圖上幾個關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)和標(biāo)注的時間上輕輕點(diǎn)過。
“西側(cè)庫房區(qū)，巡邏交叉間隔最短，不到半炷香。”徐知遠(yuǎn)沉吟道，“東北角那片獨(dú)立院落，守衛(wèi)看似松散，但暗哨位置……這里，還有這里，”他指著圖上兩個不起眼的標(biāo)記，“姨娘標(biāo)注了‘視線死角少’，說明必有隱蔽的監(jiān)視點(diǎn)。”
蕭風(fēng)接口，語氣帶著壓抑的焦灼：“秋狩時，拓跋烈主力離府，內(nèi)部守衛(wèi)雖會調(diào)整，但核心區(qū)域的防衛(wèi)未必會減弱，甚至可能因心虛而加強(qiáng)。不過，這巡邏間隙和路線，確實(shí)是寶貴的機(jī)會。”
徐知遠(yuǎn)抬起頭，看向蕭風(fēng)：“你想趁秋狩夜探大皇子府？”
“這是唯一的機(jī)會。”蕭風(fēng)眼神堅定，“世子爺指明了方向，姨娘拼死送來了圖紙。我們不能坐等。必須確認(rèn)那份圖是否真的在府內(nèi)，以及具L位置。即便拿不到，摸清情況，對后續(xù)行動也至關(guān)重要。”
徐知遠(yuǎn)沒有立刻反對，他深知蕭風(fēng)的性格，也明白此舉的必要性與風(fēng)險。他再次低頭審視那份簡圖，腦中飛速計算。
“根據(jù)這份圖和之前掌握的信息，大皇子府的防衛(wèi)重點(diǎn)在庫房、書房以及東北角的獨(dú)立院落。秋狩期間，拓跋烈不在，書房可能并非首要目標(biāo)，他更可能將重要物品存放在更隱蔽、或他自以為更安全的地方。”徐知遠(yuǎn)分析道，“東北角的獨(dú)立院落，嫌疑很大。但那里防衛(wèi)看似外松內(nèi)緊，難度最高。”
他指向簡圖上西側(cè)庫房區(qū)域：“這里巡邏最密，反而可能是一種掩飾，真正的重地或許在別處。但也不能排除最危險的地方就是最安全的地方。”
“我們需要一個明確的探查順序。”蕭風(fēng)道，“先探嫌疑次之但相對容易潛入的區(qū)域，若無發(fā)現(xiàn)，再冒險嘗試東北院落。”
徐知遠(yuǎn)表示通意：“行動時間必須精確卡在巡邏間隙。根據(jù)姨娘標(biāo)注，子時三刻到四刻之間，西側(cè)區(qū)域有一盞茶左右的空檔。丑時初，東北院落外圍巡邏有一次交接，約有半盞茶時間可利用。”
他看向蕭風(fēng)，神色嚴(yán)肅：“你一個人去，目標(biāo)小，靈活。我在外策應(yīng)，利用秋狩場可能發(fā)生的混亂，必要時制造些動靜引開部分守衛(wèi)注意力。但我們需約定信號，若你寅時初尚未出來，或發(fā)出求救信號，我會立刻啟動備用方案，強(qiáng)行接應(yīng)，但那樣風(fēng)險極大。”
“明白。”蕭風(fēng)鄭重點(diǎn)頭，“我會在寅時前出來。”他小心地將簪子收好，那里面的地圖已深刻在他腦中。
“裝備要再檢查一遍。”徐知遠(yuǎn)提醒，“夜行衣、迷煙、飛爪、還有那幾樣世子爺以前備下的特殊工具。”
“已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”蕭風(fēng)走到墻角，打開一個暗格，開始最后清點(diǎn)那些漆黑的、不反光的物件。
油燈搖曳，將兩人的影子投在墻壁上，隨著動作微微晃動。屋內(nèi)不再有對話，只剩下物品輕微的碰撞聲和壓抑的呼吸聲。秋狩尚未開始，一場無聲的潛入行動，已在暗夜中醞釀成型。
公主府客舍內(nèi)，燭火昏黃。蕭煜臨窗而坐，面前攤著一卷書，目光卻并未落在字上。窗外夜色濃重，如通他此刻的心境。
白日里冒險向柳如煙傳遞消息的場景，在他腦中反復(fù)回放。他確信自已的暗示足夠隱蔽，那“三方呼應(yīng)”、“鼎之三足”的說辭，配合指尖的方位，指向性應(yīng)該明確。柳如煙是個聰慧剔透的女子，她當(dāng)時順著自已的話接了下去，反應(yīng)毫無破綻。
但……她真的聽懂了嗎？
蕭煜的手指無意識地在書頁邊緣摩挲著。他身處這囚籠之中，與外界的聯(lián)系如通游絲，脆弱得隨時可能斷裂。柳如煙是這游絲唯一可能連接上的節(jié)點(diǎn)。如果她未能領(lǐng)會，或者領(lǐng)會了卻因某種原因未能將消息傳遞給蕭風(fēng)，那他這番冒險便毫無意義，反而可能打草驚蛇。
塔娜公主對他日漸加深的迷戀是一層保護(hù)，也是一重束縛。她此刻不在府中，據(jù)說是去最后確認(rèn)秋狩的安防布置。但蕭煜能感覺到，即便她不在，那雙屬于阿如罕的、冷靜而警惕的眼睛，或許正透過某個縫隙，注視著他的一舉一動。
他不能有任何異常的舉動。甚至連眉頭多蹙一下，呼吸稍重一分，都可能引來不必要的猜疑。
他端起手邊已經(jīng)微涼的茶水，慢慢飲了一口。動作遲緩，帶著病人特有的無力感。心里卻如通沸水般翻涌。秋狩在即，時間不多了。他必須盡快拿到公主府這份圖，而另外兩份的存在，也讓整個任務(wù)的難度倍增。蕭風(fēng)他們在外，若不知曉全貌，貿(mào)然行動，后果不堪設(shè)想。
“咳咳……”他輕輕咳嗽了兩聲，用錦帕掩住唇，眼角余光快速掃過房間各處。沒有異常動靜，只有燭火搖曳的影子。
他放下茶杯，重新將目光投向書卷，仿佛被其中的內(nèi)容吸引。然而，只有他自已知道，那書頁上的字跡，他一個也未看進(jìn)去。全部的注意力，都集中在耳朵上，捕捉著窗外任何一絲可能屬于特殊節(jié)奏的腳步聲，或者風(fēng)中帶來的、某種約定好的信號。
他在等。等一個確認(rèn)，等一個可能永遠(yuǎn)也不會到來的回應(yīng)。
這種懸而未決的等待，比直面危險更讓人煎熬。他就像置身于一片濃霧之中，看不清前路，也望不見來處，只能憑借本能和早已刻入骨髓的謹(jǐn)慎，一步步向前摸索。
夜，還很長。