數道灰影如鬼魅般自林間掠出，劍光閃處，剩余刺客頃刻斃命，無聲無息。
戰斗開始得突然，結束得更快。
林間只余血腥彌漫。
謝琰這才看向仍癱坐在地，滿面血污的宋檸，沉默片刻后，朝她伸出未受傷的右手。
宋檸就這么沉默地看著他。
她果然猜得沒錯，他根本就有后手。
這些刺客在他的那些暗衛手下，根本活不過多久。
卻非得將自己弄得這樣狼狽，就為了試探她到底是不是真心？
閑的！
宋檸心底泛起一絲惱怒，真假參半。
畢竟，方才她是真的差點就死了！
看著他伸出來的手，她也不打算接，只抬手抹了一把臉上的血跡，悶著聲道，“腳扭了，走不了。”
謝琰顯然已經感受到了她的怒意。
但，并不意外。
畢竟，暗衛一出，她便能猜到自己先前的試探。
垂眸看了眼她左腳的腳腕，而后索性棄了長劍，俯身一把將她打橫抱起。
“王爺的傷……”宋檸下意識驚呼出聲，看向他鮮血淋漓的左臂。
謝琰卻只垂眸瞥她一眼，神色難辨：“死不了。”
他抱著她，身形展動，迅捷掠出密林。
林外戰局已定，刺客伏誅，成安正帶人清掃，阿蠻與阿宴身上雖帶輕傷，卻仍焦急張望。
見謝琰抱著宋檸出來，二人急忙迎上。
“小姐……”
阿蠻一臉擔憂，可阿宴的眼眸卻陡然一沉。
只是謝琰并未看向二人，徑自走向馬車，將宋檸輕輕放下后，便單膝跪在她腳邊，想要查看她腫脹的腳腕。
宋檸卻將腳一縮，別開臉，語氣硬邦邦的：“王爺這是做什么？”
謝琰動作一頓，抬眼看她，“看看你的傷。”
宋檸仍舊縮著腳，看都不看謝琰一眼，“臣女這點小傷，哪敢勞煩王爺？更何況，臣女對王爺皆是虛情假意，王爺又何必此刻來演這關懷戲碼？”
眼見著宋檸明明狼狽不堪，卻偏要擺出這副賭氣的模樣，想著方才的險狀，謝琰的心終究還是軟了下來。
聲音竟也放低了些，帶著難得的耐心，“讓本王看看，若傷及筋骨，需及早處置。”
“回府自有大夫瞧看，不勞王爺費心。”宋檸仍不回頭，聲音悶悶的，“王爺還是……注意些分寸為好。”
謝琰知她心中有氣，便也不再強求，“好，依你。”
謝琰坐回了位置上，左臂的傷口還在滲著血。
宋檸時不時地朝他看一眼，卻越看越不對勁，“你這傷……為何止不住血？”
謝琰此刻的臉色，已是蒼白如紙，卻仍是扯了扯嘴角，“無妨，先送你回府。”
話音未落，氣息卻已明顯紊亂。
宋檸看著他額角不斷滲出的冷汗，終于意識到了什么，猛地掀開車簾，對著駕車的阿宴急聲道：“不去宋府了！改道，立刻去肅王府！快！”
阿宴聞聲，握著韁繩的手微微一緊，神情也跟著緊繃了一瞬，但并未多問，只沉聲應了聲‘是’，便立即一抖韁繩，朝著肅王府的方向疾馳而去。
車內，謝琰靠在不斷顛簸的車壁上，視線已開始模糊渙散。
朦朧中，他看見宋檸的臉上盛滿了擔憂和焦灼。
他費力地睜著眼，想再看清一些，想確認那擔憂是否又是另一場精湛的表演……然而，黑暗如潮水般席卷而來，吞沒了最后一絲意識。
再醒來時，已是傍晚。
意識回籠的瞬間，背上與左臂的傷口傳來的尖銳痛楚讓他悶哼一聲。
“王爺，您醒了？”成安一直守在一旁，見狀連忙上前，聲音里滿是慶幸，“您失血過多，昏迷了近兩個時辰。林御醫已為您重新處理了傷口，用了最好的金瘡藥和止血散，說要好生將養一段時日便無大礙。”
謝琰緩了兩息，方才強撐著身子坐起。
成安立刻拿了軟墊，讓謝琰靠著。
“刺客來歷，查清了？”
成安臉色一沉，壓低了聲應著，“是北境的死士，看上去，跟之前刺殺五殿下的是同一波人，王爺，會不會是東宮那邊……”
“他若不是瘋了，就絕不會跟北境勾結。”謝琰打斷了成安的話。
謝韞禮再蠢，也是堂堂太子，怎會做出通敵賣國這檔子事？
成安眉心緊擰，“可除卻那位，屬下實在想不出來，朝中還有誰有這本事……”
“想不出就查。”謝琰有些煩躁地瞥了成安一眼，“本王養你是讓你空想的？”
成安吃了憋，沒再應聲。
謝琰又緩了緩，方才再次開口，“她呢？”
成安自然知道這個“她”指的是誰，忙道：“宋二姑娘送您回府后，一直守在門外，直到林御醫說您已無性命之憂，才被屬下勸著回去休息了。哦，宋二姑娘的傷，林御醫也都瞧過了，都是些皮外傷，腳腕出也并未傷及筋骨，臥床兩日便可恢復。”
謝琰淡淡‘嗯’了一聲，沒再說話。
可成安看著他沉思的樣子，終于還是忍不住開了口，“屬下聽說，宋二姑娘為了保護王爺，以身犯險？真是了不起啊！那種情況，尋常女子只顧自己逃命都來不及，沒想到宋二姑娘竟如此在意王爺的安危。”
謝琰原本不想搭理成安，可見他話越來越多，終還是忍不住皺了眉，“馬廄似乎還缺人清掃。”
成安心下一驚，“屬下這就去查刺客！”
話音落下，卻是沒動，反倒從懷中取出了一方軟帕，“屬下只是想著，先前王爺讓屬下將這東西扔了，屬下竟疏忽忘了。此刻再去扔……應當也不算遲？”
“拿來。”
沉悶的聲音響起，帶著些不自在。
成安故意‘啊？’了一聲，裝作沒聽清。
謝琰抬眼看他，眸中寒意凌冽，“你這是想試試暗牢的刑具？”
眼見他當真動了怒，成安忙不迭地將帕子雙手奉上，憨厚一笑，“那屬下先去忙了！”說罷，行了禮，方才轉身離去。
房門被關上，燭火搖曳，映得室內昏黃靜謐。
昏暗的光線下，謝琰手指細細摩挲著那個歪歪扭扭的‘檸’字，眼底，已是浮現一抹連他自己都不曾察覺的溫柔笑意。