宋檸神色如常，仿佛只是聽了一句再尋常不過的問話。
又舀起一勺湯，一邊輕輕吹著，一邊淡聲道：“周硯自有周家人照料。我與他既已退婚，便再無瓜葛，為何要去？”
說罷，她抬眸，目光清凌凌地看向謝琰，像是忽然想到什么，眉梢微揚，帶著一絲若有似無的探究，“王爺……希望我去？”
謝琰聞言，喉間那口湯似乎頓了一下，目光沉沉地落在宋檸臉上，像凝了一層薄冰，“你敢。”
極輕的一句，卻帶著強烈的占有欲，“宋檸，本王這里，沒有藕斷絲連的余地。”
宋檸握著湯勺的手指不自覺緊了緊，心跳莫名快了兩拍，她看著他眸中那抹認真的神色，終于明白，昨日自己冒了性命之憂的賭，總算是賭贏了。
一絲隱秘的歡喜漫上心頭，她垂下眸來，勾唇笑了笑，卻又忽然想到了什么，再次抬眸看她，“臣女自然是做得到，那王爺呢？”
謝琰疑惑，“本王從未有過別的女人。”又何來藕斷絲連一說？
宋檸卻是不屑撇嘴，“還說沒有呢，不是都來送兩回湯了？”
謝琰這才意識到，宋檸說的是宋思瑤。
一時間，沒有說話。
宋檸喂湯的動作微微一頓，聲音低了些，卻清晰無比：“自娘親離世，宋思瑤與柳氏便變著法兒的欺辱我。不僅強占我娘嫁妝，更時時在父親面前搬弄是非。從小到大，因她之故，我不知挨了多少責打，聽了多少辱罵。所以，我從未將她當作長姐。她，也不配。”
她是故意在謝琰面前說出往事的。
既然眼下，在謝琰的心里，她已經有了一席之地，那……她就不能讓宋思瑤再有半點接近謝琰的可能。
謝琰并未想到，宋檸與宋思瑤的關系竟然如此惡劣，當下便也沉了眉。
卻也因此，沒能及時回應。
一股沉甸甸的失落夾雜著些許冰涼的澀意，悄然漫上宋檸心間。
這遲疑，不符合謝琰素日果決的作風。
若他當真對宋思瑤無意，早該干脆地許下不再相見的諾言。
可眼下，他卻沉默了。
沉默，往往意味著難言之隱。
宋檸垂斂長睫，濃密的陰影掩去了眸中一閃而過的黯淡與更深層的思量。
湯勺在碗沿輕輕一碰，發出細微脆響，隨即被她靜靜擱在了手邊小幾上。
瓷玉相擊的聲響，在驟然安靜下來的內室中顯得格外清晰，也仿佛驚醒了沉思中的人。
謝琰從短暫的沉吟中回過神來，目光落在她那看不清神情的側臉上，又瞥了一眼那被擱置的湯碗，眸色微深。
卻是忽然想到了什么一般，他側過身，伸手探入枕下，取出一樣物件，遞到宋檸面前。
是一塊玉佩。
溫潤如凝脂，在室內光線下流轉著柔和瑩潤的光澤。
雕工更是古雅精湛，祥云繚繞間，一只仙鶴振翅欲飛，形態飄逸。玉佩中央，一個小小的“琰”字，古樸有力。
系著玉佩的絲絳已有些舊了，但編織得異常精巧，顯然被主人常年貼身攜帶，珍惜非常。
“母妃遺物。”謝琰的聲音打破沉寂，平穩而清晰，“她臨終前交予我，囑我……留給未來的肅王妃。”
宋檸倏然抬眸，眼中滿是驚愕，甚至忘了去接那玉佩。
她萬萬沒料到，他會如此直接。
看著她難得怔愣的模樣，謝琰眼底掠過一絲極淡的笑意，語氣中都染上了幾分笑，“過些日子是本王生辰，屆時，本王會向父皇請旨賜婚。”
賜婚？！
這兩個字像驚雷一樣炸響在宋檸耳邊。
她的確有心接近謝琰，但……這會不會太快了些？！
更何況，她從未想過要嫁給他，畢竟，區區從六品判官之女，怎么可能配得上當朝肅王？
能得他庇護，已是極好的了。
成婚……沒必要吧？
謝琰看著她變幻的神色，眉心幾不可察地蹙起，方才那點微末的笑意斂去，聲音沉了幾分：“怎么？不愿？”
宋檸猛地回神，意識到自己的失態，忙搖了頭：“不，不是不愿！”
她穩了穩心神，這才柔聲開口，“只是……臣女出身微末，父親不過是從六品判官，如何配得上王爺金尊玉貴，怕是……徒惹非議，連累王爺清譽。”
“呵。”謝琰輕笑了一聲，“知道擔不起，又偏來招惹本王？”
如今說要娶她了，她又擔不起了？
語氣，染著些許怒意，連著那雙眸子都陰沉了不少。
宋檸不愿自己之前的努力付諸東流，不由得咬了咬唇，低聲道，“那……心悅王爺，也不是我能控制的，更何況，我原本也并未想讓王爺知曉。”
那日，是謝琰突然闖進來的不是嗎？
這番解釋，倒是合情合理。
謝琰心底那點怒意，竟奇跡般地被這番話悄然撫平，他看著她，淡淡道，“無妨。宋振林的官職，本王自有安排。”
既然要娶她，家世的確不能太低。
他開始盤算著，給自己未來的岳丈大人謀個什么官職比較好。
宋檸心中暗忖，倒是讓宋振林撿了個大便宜。
面上倒是露出幾分溫柔之色，“那臣女……就替父親，謝過王爺。”
謝琰沒說話，拿著玉佩的手卻往宋檸面前又推了推。
宋檸會意，這才雙手接過玉佩，面上露出一抹害羞的笑，恰到好處。
直到坐上回府的馬車，宋檸臉上那副溫婉的神色才緩緩褪去。
垂眸看著手中的玉佩，她知道此物對于謝琰而言，意義非凡，他能將此物給她，證明是的確對她動了心。
那，宋思瑤又是怎么回事？
為什么他說不出日后不再見宋思瑤之類的話？
他究竟是看上了宋思瑤什么，亦或是說，他和宋思瑤之間，究竟發生了什么她不知道的事？
馬車緩緩行駛在青石板路上，轆轆車輪聲單調地響著。
外頭，阿宴的聲音清朗地響起，“小姐，前頭有賣糖葫蘆的。”
宋檸這才回過神來，掀開了車簾，看向阿宴，“阿宴，你可知曉，除卻太子之外……還有何人，能與肅王殿下分庭抗禮？”