一字一句，都像淬了冰的釘子，狠狠敲在宋思瑤的心上，將她方才那點可憐的炫耀和期待釘得粉碎。
她死死攥著衣袖，指甲深深掐進掌心，傳來尖銳的疼痛，才能勉強維持坐姿，不敢再發出一絲聲響，生怕引來更多難堪。
宋振林也聽懂了，連聲應著，“是，是。”額上已是落下不少冷汗。
就在這時，府中管家匆匆而來，面上帶著幾分難色與惶恐，抬眸看了謝琰一眼，到底還是沒敢當眾說，只快步行至宋振林身旁，附耳低語。
宋振林聽罷，先是一愣，隨即臉色驟然變得極其復雜，驚疑、尷尬、無措交織在一起。
他下意識地飛快瞥了一眼謝琰，又看了看下首垂眸不語的宋檸，額上的冷汗瞬間冒得更密。
掙扎一瞬，他不得不硬著頭皮起身，朝著謝琰的方向拱手，聲音干澀緊繃，“啟、啟稟王爺……府外，周府公子周硯，攜官媒登門，說是……提親。”
提親？！
謝琰臉色驟然一沉，立刻朝著宋檸看去。
就連宋思瑤都一臉震驚地看著宋檸，顯然，他們所有人都以為周硯是沖著宋檸來的。
唯有宋檸知道，不是。
周硯今日，是沖著宋思瑤來的。
他果真說到做到，娶不了她，就娶宋思瑤。
思及此，宋檸垂下了眸，去了眼底的譏誚。
宋振林只覺得一個頭兩個大。
周硯攜官媒而來，于情于理都沒有將人直接趕走的道理，更何況肅王殿下還在上首坐著。
他只得強壓著心頭的煩躁與不安，硬著頭皮吩咐管家：“……將周公子與官媒請至偏廳稍候。就說……府中有貴客，請他們略等片刻。”
“不必，就來這。”謝琰冷聲開口，端著茶盞小口飲著。
宋振林心頭突突直跳，臉上滿是難色，卻也只能示意管家，照謝琰所說去做。
不多時，周硯便隨著引路的小廝走了進來。
剛踏入廳中，便看見了端坐主位的謝琰，腳步幾不可察地頓了一下，眼中掠過復雜的情緒，卻還是迅速收斂心神，上前幾步，對著謝琰躬身行禮，“學生周硯，見過肅王殿下。”
謝琰淡淡嗯了一聲，“免禮。”
周硯這才站直了身子，隨后，便看向了宋檸，眼見她神色淡漠，顯然心情不大好的樣子，心里，竟生出幾分慶幸。
他已知曉宋思瑤被肅王認作義妹的消息，或許，宋檸和謝琰之間，會因此產生隔閡與嫌隙。
或許，她會意識到，終究還是自幼就陪著她的人才是最可貴的。
這個念頭如同毒藤，瞬間纏繞住他的心。
于是，看向宋檸的眼神都變得格外溫柔，聲音也刻意放得溫和，“檸檸，你……近日可還好？”
宋檸原本低垂的眼睫終于抬起，眸光清凌凌地望過去，眼神平靜無波，如同在看著一個不甚熟悉的陌生人。
“你我早已退婚，我好不好，與你何干？”
聲音不高，卻字字清晰，如同冰珠砸落玉盤，清脆又決絕。
周硯心底那剛剛才冒出頭來的一絲希望，又被她一盆冷水，徹底澆滅。
他嘴唇翕動了一下，似乎還想說什么，卻又在宋檸那全然陌生的冰冷目光中，將所有的話語都噎在了喉嚨里。
謝琰垂下眸來，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
一旁的宋振林見狀，心頭火起，怕周硯這不知輕重的言行觸怒肅王，連忙上前一步，擋在周硯與宋檸之間，擺出了做長輩的架勢，臉色陰沉，語氣也帶著幾分責備與勸誡：“周賢侄！你與檸檸既已退婚，便該各自安好，何必再做此等糾纏之態，徒惹是非？”
他一邊說，一邊用眼神拼命示意周硯注意場合，尤其是上首那位爺的存在。
周硯卻仿佛沒看見宋振林的暗示，他緩緩抬起頭，目光掠過宋檸冰冷的臉，這才看向了宋振林。
那些失落與痛苦的情緒，似乎已經在方才的呼吸間就被強行壓下，取而代之的是一種近乎偏執的平靜，甚至帶著一絲破釜沉舟的意味。
他對著宋振林深深一揖，聲音不大，卻足以讓廳內每個人都聽得清清楚楚：
“宋伯父，您誤會了。”
他頓了頓，在眾人或詫異或審視的目光中，一字一句道：“小侄今日前來，并非是為糾纏檸……宋二姑娘。”
他抬起頭，目光直直地看向站在一旁，自始至終都一副看好戲神態的宋思瑤，語氣平穩，卻極為堅定，“小侄此番攜官媒登門，是特意來向貴府大小姐——宋思瑤姑娘，提親的。”
話音落下，滿廳死寂。
宋思瑤臉上的表情徹底凝固，一雙眸子瞪得老大，像是沒聽明白似的，忍不住開口問到，“你，你說什么？”
周硯看著宋思瑤這副樣子，心底不自覺掠過一抹厭惡。
可……
他捏了捏拳頭，近乎是報復一般地開口，“我說，我想娶宋大姑娘為妻。”
宋振林這會兒也徹底懵了，張大了嘴，看看一臉決絕的周硯，又看看全然呆愣的宋思瑤，腦子里一團亂麻。
而謝琰，卻一直都將目光落在宋檸身上。
他想看看，宋檸是不是真的已經徹底放下了周硯。
只是此刻，宋檸的表情管理得太好了。
就在所有人都為周硯的話而震驚不已的時候，宋檸卻還是那一副眼觀鼻鼻觀心的冷淡模樣。
可，謝琰還是沒有錯過，宋檸那雙驟然緊握的手。
手背的青筋，在周硯說要娶宋思瑤為妻的時候，就梗了起來。
顯然，她并沒有她表面上看上去的那么無所謂。
意識到這一點，謝琰的臉徹底陰沉了下來。
而周硯卻還在說著，“伯父放心，我今日前來，是的了爹娘允許的，宋大姑娘雖是庶出，但我并不介意，還請伯父念在小侄一片赤誠的份上，允了這門親事。”
宋振林還未回過神來。
這……這未免也太亂了！
周硯曾是檸檸的未婚夫，如今又怎么能說要娶思瑤？
一時間，他不知道該如何開口。
卻不想，宋檸忽然站起了身來，一雙眸子死死盯在周硯，“我不同意。”