z半個時辰后，肅王府。
謝琰靠在臨窗的軟榻上，傷勢已經好了不少，但臉色依舊蒼白。
手中正捏著一份成安剛剛送來密報，是關于承恩侯府那封北境書信的追查進展。
就在這時，門外傳來輕輕的叩門聲。
“王爺。”成安的聲音壓得很低，“宋大姑娘來了，說是……有急事求見。”
話說到這兒，成安微微頓了頓，這才開口，“人看著，不大好。”
謝琰垂眸，放下手中的密報，揉了揉有些發疼的眉心，這才開口，“讓她進來。”
成安應聲而去。
不多時，宋思瑤跌跌撞撞地沖進書房，發髻散亂，未施粉黛，眼下一片烏青，半邊臉也腫脹著，五根粗大手指印格外明顯，比之尋常男子的手印都要粗些，一看就是阿蠻下的手。
謝琰的眸色微微一沉，想著，宋思瑤定是在宋檸手里吃了虧了。
果不其然，宋思瑤一見到他便“撲通”一聲跪倒在地，眼淚奪眶而出。
“兄長！兄長救我！”
謝琰抬眸看著她，眸中一片晦暗：“起來說話。”
宋思瑤卻不肯起，跪伏在地上，渾身抖得像篩糠：“兄長！求兄長救我！嗚嗚嗚……宋檸她……她做局害我！她明知趙文耀得了那種臟病，還千方百計把我嫁過去！趙文耀他……他那日在侯府后園，對我用了強……如今、如今我也染上那病了！可，可我爹明知事實真相，還不肯與趙家退婚！兄長！如今能救我的人就只有您了，您若袖手旁觀，那我，我便只能去尋死了！”
她伏在地上，哭得撕心裂肺，肩膀劇烈地抖動。
心里卻明白，謝琰不可能不管她。
否則，肅王義妹被逼尋死，他謝琰臉上豈能有光？
謝琰沒有立刻開口，只是靜靜看著她，那雙幽深的眸子里，看不出任何情緒。
良久，他才緩緩開口：“你要本王如何救你？”
宋思瑤猛地抬起頭，淚流滿面地看著他，眼中滿是絕望的哀求：“兄長，我不能嫁給趙文耀，他會毀了我的！兄長，求您做主！”
謝琰垂下眼簾，片刻后，抬眸看向成安。
“帶宋大姑娘去后院歇息。請林御醫過來一趟，好生診治。”
這是要將宋思瑤留在府里的意思。
宋思瑤一愣，隨即眼中迸發出驚喜的光：“多謝兄長！”
“先去歇著。”謝琰打斷她，聲音依舊平靜，“此事本王知道了。”
成安上前，將宋思瑤扶起。
宋思瑤還想說什么，卻被成安半扶半架地帶了出去。
走到門口，她回頭看了謝琰一眼，眼中滿是感激與期待。
謝琰卻沒有看她，只望著窗外……
書房里重歸寂靜。
成安安置好宋思瑤，折返回來，輕輕掩上門。
他走到謝琰身邊，壓低了聲音：“王爺，您說……宋二姑娘當真能有這樣……”
成安拖長了尾音，腦海中不斷地搜索著合適的形容詞，但轉了一圈才發現，沒一個好詞，于是，索性不形容了，只接著問，“能有這樣的手段？”
謝琰倒是不甚在意，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“趙文耀是承恩侯府嫡子，身份尊貴。若其中沒有齷齪，宋檸當初又豈會極力促成這門婚事？”
畢竟，他早就知道宋檸會報復宋思瑤，也料到了趙文耀定有不堪，只是他以為是趙文耀人品有問題，宋思瑤嫁過去不會有安生日子過而已，沒想到，竟會是得了那等臟病。
手段，的確陰損了些，也難怪方才成安憋了半天都沒憋出一個能用的詞來。
好在，他也并非正人君子，在他看來，能想出這等招數對付自己的仇敵，正是宋檸的聰慧之處。
唯一的變數，是那承恩侯府或許會攤上株連九族的禍事，否則，宋思瑤怕是到成婚當晚都未必能知曉此間內情。
成安聽著這番話，皺了皺眉：“可宋二姑娘一個閨閣女子，如何能知道趙文耀如此私密的事？”
謝琰的眸光微微一閃，腦海中映出了一個人影。
閨閣女子做不到，可那個人或許可以。
他看向成安，淡淡問道：“阿宴同阿蠻的身份，查到了沒有？”
成安神色一凜，壓低聲音道：“暗衛一直在追查，前幾日剛得了些線索。根據阿宴阿蠻的身手路數推斷，他們極有可能是十五年前江北‘威遠鏢局’的人。”
“威遠鏢局？”謝琰眉心微動。
“是。”成安道，“十五年前，威遠鏢局一夜之間被人滅門，上上下下四十余口，無一幸免。官府查了很久，最后不了了之。但暗衛查訪到，當年鏢局總鏢頭膝下倒是有一雙兒女，剛會走路，出事那日恰好被奶娘帶回鄉下探親，躲過一劫。可后來那奶娘也死了，兩個孩子下落不明。”
他頓了頓，繼續道：“阿宴和阿蠻的年紀、身手，都對得上。只是時隔太久，當年見過那兩個孩子的老人多已不在，無法確認。”
謝琰緩緩點頭，眼底閃過一絲復雜的暗流。
十五年前的滅門慘案，兩個僥幸逃生的奶娃娃，輾轉流落，最終被宋檸買了回去。
當真如此巧合？
“繼續查。”他沉聲道，“越細越好。”
成安抱拳：“是。”
他頓了頓，又問：“王爺，那宋大小姐的事……該如何處置？她與趙文耀的婚事，還辦不辦？”
謝琰的目光落在窗外那片漸濃的夜色上。
他想起承恩侯府那封北境書信，想起密報上那些若有若無的線索。若承恩侯府真與北境有染，一旦事發，與之結親的宋家必受牽連。
就算宋檸有鎮國公府保著，也未必能夠幸免。
畢竟，鎮國公府自己都不干凈。
思及此，謝琰抬眸看向成安，聲音緩緩，卻不容置疑，“派人去承恩侯府送信。就說，這門婚事，本王不同意。”
成安頷首，隨即應道：“是！屬下這就去辦。”
只是，成安心里明鏡似的。
如若真是為了那位宋大姑娘，王爺方才又豈會細思？
恐怕，王爺真正要護的，另有其人。
成安走后，書房里只剩下謝琰一人。
他靠在軟榻上，肩上的傷口隱隱作痛。
閉上眼小憩，眼前卻浮現出宋檸那張永遠平靜的臉。
她從不求他。
只會一步步算計著，到他不可不為的地步。
宋檸啊宋檸……你可是，仗著本王喜歡你？