宋檸知道，謝琰此刻說的，是真的。
只要她開口，他所擁有的一切他都能給她，哪怕是‘肅王妃’之位。
可很快她便又清醒過來，因為，至少有一點她可以很肯定，這個‘一切’里面，不包括宋思瑤的命。
因為宋思瑤對于謝琰而言，就如同周硯之于她。
是黑暗生命里的一束光，是曾經依靠著可以取暖的火，是支撐著他走出黑暗，走到現在的信念。
或許，他可以做到不去阻止她的復仇，但，他絕對做不到眼睜睜看著對方去死。
所以……她便無法確定，這個‘一切’里面，包不包括那本足以拿走整個鎮國公府性命的簿子。
因為那本簿子一旦交出，動搖的，便是他為國為民的初心。
連她都曾經懷疑過鎮國公府一陣子，更何況，是謝琰？
宋檸不敢賭。
在沒有十足的把握拿到那本簿子之前，他不能讓謝琰對她起疑。
于是，她沒有說話，就這么沉默著，垂眸看著自己的手。
謝琰卻是在等。
等她說出自己想要的。
在他看來，他是有些不大懂她的，就比如方才他一眼就看出了她是要從他這里得到什么的，可結果卻差點兒將她給氣跑了。
所以，他希望她能直截了當地告訴他，免得他去猜，也免得她又生那平白無故的氣。
可等了好一會兒，她都不說話。
謝琰以為她是不知該如何開口，便想勸她，“檸檸……”
可話才出口，書房外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是成安刻意壓低的嗓音：“王爺，有要事稟報！”
語氣透著緊張，想來是特別重要的事。
宋檸像是被驚醒一般，猛地回過神來，退后一步，“王爺有要事處理，那臣女就不打擾了，先行告退。”
說罷，便行了禮離開，甚至不等謝琰有任何回應。
直到走出書房的那一刻，她才長長地吐出了一口氣。
眉心卻依舊緊緊擰著。
回去的路上，宋檸一直有些心不在焉。
阿宴看她如此，心下雖是擔憂，卻也不敢多說什么……
自那日之后，小姐對他看上去似乎還如從前一般，可分明卻有一種說不清道不明的隔閡，他不知道該如何才能讓小姐徹底消氣，如今能做的，便只是默默地陪著她。
馬車轆轆地駛過街巷，宋檸靠在車壁上，望著車窗外掠過的街景，心中卻仍在想著那本簿子的事。
卻是不知過了多久，馬車忽然停了下來，緊接著傳來阿宴的聲音，“小姐，是周公子。”
宋檸皺了皺眉，掀開車簾一角往外看去。
街邊，一道身影正立在那里。月白長衫，眉眼俊朗，是周硯。
他就那樣站在馬車前，沒有上前，只是靜靜地看著她。
宋檸沉默了一瞬，掀開車簾，下了馬車。
“有事？”
周硯看著她，目光從她臉上緩緩掃過，最后落在她身后那輛馬車上。
阿宴正牽著馬，就站在那盯著他。
阿宴比宋檸足足高了一個頭，一雙眸子從宋檸的頭頂越過，滿是戒備地盯著他，好似只要他有什么傷害宋檸的動作，那個少年便會不顧一切沖上來一般。
眼底不自覺閃過一絲復雜的情緒，有苦澀，有自嘲，卻唯獨沒有從前的歇斯底里。
“檸檸，”他開口，聲音很輕，“我想和你單獨說幾句話。”
宋檸看了他一眼，這才點了點頭，讓阿宴退到一旁。
阿宴有些不情愿，卻不敢忤逆宋檸，只能牽著馬車去到了另一邊。
周硯走上前，在她面前幾步遠的地方站定。
他看著她，忽然笑了笑。
笑容很淡，帶著幾分釋然，幾分苦澀。
“你剛從肅王府出來？”
宋檸微微一怔，隨即想到這里離肅王府不遠，他會有此猜測也不奇怪，于是頷首，“嗯。”
周硯呼吸一滯，心口分明酸澀得厲害，但面上依舊平靜，“肅王殿下的傷，還好嗎？”
宋檸沒想到周硯會問這個，但轉念一想，他其實一直以來都是個善良的人，于是淡淡應著，“還好。”
周硯點了點頭，沉默了一瞬，忽然道：“檸檸，我好像知道，你為什么不要我了。”
宋檸有些意外。
畢竟……她曾經與他說了很多，可他卻似乎一句都沒聽進去。
而周硯的目光依舊落在她臉上，眼睛里滿是認真，沒有從前的偏執和瘋狂，只有一種沉沉的，讓人心頭發悶的東西。
“我沒有能力保護你。那日在村子里，那些黑衣人追來的時候，我什么都做不了。我護不住你，護不住阿南，甚至護不住自己。”
他的喉結滾動了一下，扯起了嘴角笑了笑，很是苦澀，“若我是女子，在我跟肅王殿下之間，或許，我也會選擇肅王。”
宋檸皺了皺眉，沒有說話。
因為，周硯顯然還沒懂，她究竟為什么不要他。
可周硯看著她，忽然往前邁了一步，離她更近了些，聲音也壓得更低，“可是檸檸，你等等我，好不好？”
他的聲音里帶著祈求，帶著小心翼翼的希望。
“我會讓自己變強，強到能保護你，強到不讓任何人傷害你。你……再等等我，再給我一個機會，行嗎？”
宋檸看著他眼底那簇微弱的光，看著他微微發顫的指尖，看著他站在自己面前，卑微得像一個等待判決的孩子。
于心不忍。
可……
她輕輕嘆了口氣。
“周硯，”她的聲音很輕，卻透著一股不容置疑的堅定，“我知道你是真心的。可有些事，不是真心就能改變的。”
周硯的臉色微微發白。
宋檸繼續道：“我不想傷害你，但是……”
“檸檸！”周硯忽然揚聲，打斷了宋檸的話，胸口起伏著，顯然是在壓抑著自己的情緒。
他在害怕。
害怕自己如此卑微的請求之后，還會從宋檸的嘴里聽到那些自己不愿意聽到的話。
所以，他又強迫自己笑了笑，“一年，就一年，看在我曾經陪著你這么多年的份上，你再給我一年的時間，我會讓自己變得更好，更能稱得上你，你……先別跟他好。”
宋檸忽然就有些不知道該如何跟周硯溝通了。
畢竟自己能說的，該說的，都同他說過了。
可他，似乎只愿意聽自己想聽的。
當下，沉默著，思量著該如何開口，周硯卻將她的沉默當成了默認。
“那就這樣說定了，你等我！”說罷，他飛快地往她手中塞了一樣東西，而后便轉身小跑離去。
宋檸根本來不及喊，周硯便已經跑遠了。
她低頭，看向自己的掌心。
這才發現周硯塞給她的，是一枚用草葉編成的蚱蜢。
草葉已經有些干枯發黃，邊緣處微微卷起，可編得極為精巧，連觸須都完好地保留著，栩栩如生。
她的指尖微微一頓。
這是周硯親手編的，除卻蚱蜢之外，他還會編好多有趣的東西。
因為宋振林的偏心，她幼時幾乎沒有任何玩具，所以周硯便特意尋了街頭賣藝的師父學了這門手藝。
甚至，前世周硯還編過這樣的小蚱蜢，送給她們的乾兒……
過往的回憶突然洶涌而來，宋檸的眼眶猛地一熱。
她忙深吸了一口氣，強迫自己將那股溫熱壓了下去。
將蚱蜢匆匆收回袖袋中，轉身便欲回馬車上。
卻不想，不遠處忽然傳來呼喚，“宋二姑娘。”
竟是謝瑛。