包間內(nèi)，氣氛凝結(jié)成冰。
單向【屏蔽】作用下，包間外悠揚(yáng)的音樂(lè)聲、人們吃飯時(shí)的交談聲遙遙傳進(jìn)來(lái)。
像一碰即碎的、美好的泡沫。
伊夫格的聲音都有些艱澀：“所以，現(xiàn)在，第二輪進(jìn)化來(lái)了？”
沒(méi)有三大城的通知，不代表各位執(zhí)行官是傻子。
經(jīng)歷過(guò)一輪進(jìn)化，他們對(duì)現(xiàn)在邊城周圍的異狀很熟悉。
災(zāi)變五年的‘進(jìn)化’前，人類防線內(nèi)不準(zhǔn)許出現(xiàn)C級(jí)以上的變異生物，邊城安全區(qū)內(nèi)幾乎沒(méi)有相互融合的變異生物。
‘進(jìn)化’后，人類防線退守，人類城池所在的區(qū)域縮水五分之四，異變者行動(dòng)隊(duì)依舊無(wú)法保證防線內(nèi)部有C級(jí)以上異變生物的產(chǎn)生，安全區(qū)內(nèi)的標(biāo)準(zhǔn)提到了F級(jí)及F級(jí)以上立刻匯報(bào)求援。
近三個(gè)月以來(lái)，安全區(qū)內(nèi)的變異生物已經(jīng)遠(yuǎn)超過(guò)了這條紅線。
面對(duì)伊夫格的問(wèn)題，埃德加回道：“大家心里應(yīng)當(dāng)都有答案。第一輪災(zāi)變進(jìn)化后，前哨的破曉隘和各行動(dòng)隊(duì)尚且能勉力控制住，不讓S級(jí)變異生物出現(xiàn)在防線內(nèi)，第二輪進(jìn)化后呢？
或者再悲觀些，S級(jí)變異生物，很有可能，正在籽城和窖城周圍產(chǎn)生。”
江鳴捻著手套，凝重地道：“人類防線外，也會(huì)誕生超過(guò)S級(jí)的變異生物。”
喬伊斯回想故事中的內(nèi)容：“舊主人死了，新主人要開(kāi)辟新的世界……這里的舊主人和新主人難道不止指元帥或奪權(quán)，而是在說(shuō)人類和變異生物？”
埃德加搖了搖頭：“這我也不清楚，我不知道給你們傳這封信的人到底想說(shuō)什么，但伊夫格你們剛才的猜測(cè)，鐵黑麥?zhǔn)恰驹杏砍鰜?lái)的人這一點(diǎn)，應(yīng)該不成立。
因?yàn)槊芎姓f(shuō)得很清楚，人類的細(xì)胞、基因已經(jīng)被翠氣改變，高智慧生物被剝奪了繁衍的能力，即便是異能，也做不到。”
伊夫格：“可以前三大城很明確地宣布過(guò)，【孕育】可以為人類留下后代，所有的新生兒都被保護(hù)在棲甕城，每個(gè)邊城的【孕育】異變者也都一直在上報(bào)。”
喬伊斯：“沒(méi)錯(cuò)，這則故事就是螢城上交的【孕育】異變者回傳的。”
埃德加：“我不清楚棲甕城在用【孕育】做什么事，但我很肯定，災(zāi)變進(jìn)化前，棲甕城的保育基地，絕沒(méi)有新生兒成功降生。”
江鳴奇怪地問(wèn)：“埃德加上校，沒(méi)有冒犯的意思，為什么你知道這么多官方三大城絕密的消息，還能被任命為窖城執(zhí)行官。”
埃德加露出了一個(gè)無(wú)比難看的笑容來(lái)，肩膀不受控制地塌下來(lái)。
仿佛回憶起當(dāng)年的事，痛苦快要壓垮他的精神。
他說(shuō)：“是啊，我也經(jīng)常會(huì)疑問(wèn)，為什么是我被派往邊城。”
有人摘清了他身上所有責(zé)任，偽造出他正在外執(zhí)行任務(wù)的記錄。
秘密處決名單上的所有人，都是緊緊束縛住他靈魂的囚牢……不，藏在通訊車底部離開(kāi)穹頂?shù)哪莻€(gè)晚上，他的靈魂可能就已經(jīng)撕裂了。
絕大部分跟亡者一起，被黑暗中的火焚燒得干干凈凈。
那是他第一次被迫做逃兵。
諷刺的是，他現(xiàn)在做逃兵已經(jīng)駕輕就熟。
……
埃德加剛才所言內(nèi)容信息量過(guò)大，在場(chǎng)無(wú)人不眉頭緊鎖。
情況遠(yuǎn)比想象中要糟糕。
埃德加上校說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這秘密揭示的不是什么驚天陰謀，也不是人為的詭計(jì)，而是……無(wú)力感。
是全體人類都無(wú)能為力的東西。
防線內(nèi)，人類無(wú)法擁有后代，防線外，超出S級(jí)的變異生物正在醞釀。
后路斷絕，危險(xiǎn)叢生。
在無(wú)比沉重的氣氛中，埃德加忽然笑了。
盡管這笑聲聽(tīng)上去有些刻意。
“別都這種表情啊，現(xiàn)在的情況已經(jīng)比我想象得要好多了。有了中華餐廳，至少我們不用再吃鐵黑餅了不是？”
他拿起桌上的杯子，正準(zhǔn)備再灌一口啤酒，卻發(fā)現(xiàn)杯子已經(jīng)空了。
也是，剛才喝完了。
埃德加：“伊夫格上校，再給我來(lái)一杯啤酒怎么樣？好多年沒(méi)喝過(guò)了，一喝把我的饞蟲(chóng)勾出來(lái)了。”
伊夫格瞥了杯子一眼：“埃德加上校，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，你還想要喝酒？”
埃德加收斂起臉上的笑容，面無(wú)表情地道：“不然呢？在座諸位，無(wú)論是什么軍銜，是不是異變者，結(jié)局都是一樣的。有中華餐廳出現(xiàn)是我們每個(gè)人的幸運(yùn)，至少窖城和籽城的所有人能快樂(lè)地過(guò)完余生。
滲透進(jìn)三大城？然后呢？讓幸存的人類全民皆兵，像螻蟻一樣悲慘的、痛苦的、絕望的迎來(lái)最后的結(jié)局？”
他直起身體：“無(wú)論怎么掙扎，人類文明，終將在我們這一代終結(jié)。
人類已經(jīng)到了叫天天不應(yīng)，叫地地不靈的關(guān)頭。我是怯懦、卑鄙、可恥的小人，與其直面絕望的來(lái)臨，我寧愿當(dāng)一只，沉浸在幸福幻象中的螻蟻。”
喬伊斯手心緊握。
她聽(tīng)著埃德加的話，突然想起自已帶人闖進(jìn)這位窖城執(zhí)行官辦公室時(shí)，在柜子里看到的那些小玩意兒。
——各種舊聯(lián)盟時(shí)代，人類出產(chǎn)的擺件和小藝術(shù)品。
這位窖城執(zhí)行官，在暗不見(jiàn)天日的窖城地下，獨(dú)自守著秘密，于漫長(zhǎng)的歲月中，在跟人類文明告別。
-
枯喉荒漠。
凌騎手把油門擰到底，一邊收獲各種植核獸核，一邊又開(kāi)了近三個(gè)小時(shí)。
終于。
到了洞悉目鏡中綠色詞條[碧翠晶簇]的近點(diǎn)。
上一次，因?yàn)闆](méi)把越野三輪車從載具球里拿出來(lái)，那株A級(jí)的變異花生也正忙著升級(jí)，所以根本沒(méi)時(shí)間逃跑。
但這回，她是一路突突著來(lái)的。
可到了碧翠晶簇前，圍繞著晶簇的幾個(gè)紫紅色A級(jí)變異生物也絲毫沒(méi)有逃跑的意思。
沒(méi)錯(cuò)——是幾個(gè)，不是一個(gè)。
不過(guò)她看清了晶簇附近的場(chǎng)面，也大致明白為什么這些A級(jí)變異生物沒(méi)有逃跑。
——沒(méi)法兒跑。
詭異且巨大的黑色肉芽植物牢牢地咬著長(zhǎng)滿牙齒的龐大肉蛇，肉蛇的身體竭力纏繞著長(zhǎng)著密密麻麻毛刺尖腿的甲蟲(chóng)怪——這甲蟲(chóng)怪漆黑反光的鱗片上，還長(zhǎng)著密密麻麻的黃色肉瘤，乍一看像楊桃。
甲蟲(chóng)怪頭頂?shù)娜饬鰪堥_(kāi)，吞并了小半個(gè)黑色肉芽生物的身體。
三只A級(jí)生物互相牽制，打得不可開(kāi)交。
凌菁到場(chǎng)時(shí)，明顯這三位已經(jīng)精疲力盡，進(jìn)入了互相吞噬的環(huán)節(jié)。
她突然開(kāi)始猶豫了。
是現(xiàn)在就上去勸架，收獲三枚A級(jí)核心，還是……讓這些A級(jí)變異生物繼續(xù)打呢?
A級(jí)變異生物的核心能量強(qiáng)，說(shuō)不定就能孕育出來(lái)更高等級(jí)的東西。
上次繳獲了變異花生才發(fā)現(xiàn)對(duì)方離升級(jí)成功就差臨門一腳。
伊夫格給的官方情報(bào)上，只標(biāo)注了F到A級(jí)。
凌菁很好奇，A級(jí)生物再進(jìn)化，會(huì)變成什么東西。