那廂，謝清晏得知戚婉寧與永安公主的比試，微微一怔。他家這位“吞金獸”出手倒是一如既往地闊綽，萬(wàn)兩賭約，眼也不眨便應(yīng)下了，他感覺(jué)自己賺錢(qián)的速度趕不上吞金獸花錢(qián)的速度了。
他向永平帝稟明緣由，請(qǐng)求暫離去指點(diǎn)妻子射藝。
永平帝聞言先是一愣，繼而撫掌笑道：“朕這妹妹，又胡鬧。”說(shuō)著起身，興致盎然地一揮手，“走，都瞧瞧去！”
天子移步，眾人自然相隨。
原本只是兩名女子的比試，并無(wú)多少看頭，可一方是皇上的妹妹，另一方是謝清晏的妻子，頓時(shí)引得眾人興致勃勃，甚至當(dāng)場(chǎng)設(shè)起了賭局。
幾乎所有人都押永安公主贏(yíng)。畢竟永安公主好歹學(xué)過(guò)射藝，而戚婉寧卻是現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)。
唯二人例外，戚懷舟默然取出五千兩銀票押女兒贏(yíng)，眾人正愣神間，又見(jiàn)謝清晏解下腰間一枚瑩潤(rùn)如脂的玉佩，輕輕押在了戚婉寧那邊。
永平帝看得有趣，揚(yáng)眉問(wèn)道：“戚愛(ài)卿、謝愛(ài)卿，二位倒是信心十足？”
戚懷舟肅容道：“小女雖勝算渺茫，但臣作為父親總該支持的。”
謝清晏則微微一揖，唇角帶著淡笑：“內(nèi)子或許尚有幾分悟性，應(yīng)該不至讓臣血本無(wú)歸。”
另一邊，戚婉寧已換上一身緋紅騎裝回到靶場(chǎng)。見(jiàn)四周人群簇?fù)恚胖挂言O(shè)下賭局，心底不由一緊。她原本只為打發(fā)永安公主隨口應(yīng)戰(zhàn)，輸贏(yíng)并未真放在心上，縱使賠上一萬(wàn)兩，往后也有的是機(jī)會(huì)贏(yíng)回。可眼下這般陣仗，卻讓她陡然壓力叢生。
謝清晏試了試侍從呈上的輕弓，抬眼便見(jiàn)那道緋紅的身影，遂邁步向她走去。
待他走近，戚婉寧悄悄攥住他衣袖一角，壓低聲音問(wèn)：“夫君，你到底行不行啊？”
謝清晏側(cè)首看去，目光拂過(guò)她強(qiáng)作鎮(zhèn)定卻掩不住忐忑的眉眼，忽然低低一笑：“這話(huà)，夫人不該先問(wèn)問(wèn)自己？能不能贏(yíng)，不是看夫人的能力？”
戚婉寧眼波輕轉(zhuǎn)，順勢(shì)接道：“若有良師，自然事半功倍。夫君，你可要相信你自己。”
“若有聰穎的學(xué)生，亦是事半功倍。”謝清晏將弓遞入她手中，“夫人，時(shí)間無(wú)多，我們開(kāi)始。”
他舍去一切花式技法，只教最緊要的關(guān)竅：站姿、握弓、搭箭、開(kāi)弓、瞄準(zhǔn)、放弦。
每講一步，便親自示范，而后握住她的手帶她感受力道與角度。
男子掌心溫?zé)幔€(wěn)穩(wěn)覆在她手背上，呼吸近在耳畔，戚婉寧耳根微熱，卻凝神細(xì)聽(tīng)，依言重復(fù)著枯燥的空拉動(dòng)作，額角漸漸沁出細(xì)汗。
另一頭，永安公主已等得不耐，揚(yáng)聲道：“表侄女，到底行不行呀？此刻認(rèn)輸還來(lái)得及，本宮倒可免了你那一萬(wàn)兩！”
戚婉寧只平靜應(yīng)道：“表姑母莫急，侄女愚鈍，多費(fèi)了些工夫。”
這時(shí)，謝清晏自身后貼近，左手輕扶她執(zhí)弓的腕，右手穩(wěn)穩(wěn)托住她拉弦的手，幾乎是擁著她一般，用自己的力量帶動(dòng)她的手，引滿(mǎn)弓弦。
溫?zé)岬男靥潘朴腥魺o(wú)地擦過(guò)她的背脊，戚婉寧呼吸一滯，正要分神之際，便聽(tīng)他嗓音低緩地落在耳際：“看準(zhǔn)，心靜，手穩(wěn)。”話(huà)音落下，握住她的手三箭連發(fā)，箭箭直中靶心。
在場(chǎng)的眾人驚詫不已，他們倒是沒(méi)想到謝清晏的箭術(shù)竟如此好，原以為他就只是嘴皮子功夫了得。
戚懷舟看著靶場(chǎng)上的二人，眼底掠過(guò)一絲詫異，微不可察地蹙了蹙眉，他倒是小瞧了這廝。
謝清晏恍若未覺(jué)，仍舊悉心指點(diǎn)，末了問(wèn)她：“夫人，為夫說(shuō)的要領(lǐng)可記住了？”
戚婉寧輕輕點(diǎn)頭：“記住了。”
聞言，謝清晏便松開(kāi)她的手。
戚婉寧愣了下，才覺(jué)手心微潮，抬眼望他時(shí)，眸中不自覺(jué)地帶著幾分無(wú)措。
謝清晏見(jiàn)狀，俯身在她耳邊輕笑道：“怎么，夫人要打退堂鼓了？”
那氣息拂過(guò)耳垂，帶起細(xì)微的酥麻，戚婉寧覺(jué)得耳朵有些癢，下意識(shí)揉了揉耳朵，又聽(tīng)到身邊的男人道：“放寬心，只當(dāng)是方才的練習(xí)。贏(yíng)了算夫人的，輸了算為夫的，如何？”
戚婉寧?kù)o了靜心，搭上第一箭。
弓弦顫響，羽箭歪斜墜地。場(chǎng)邊傳來(lái)零星嗤笑，永安公主也彎起嘴角笑，仿佛看到一萬(wàn)兩在向自己招手。
戚婉寧卻恍若未聞，深吸口氣，再搭一箭。第二箭稍遠(yuǎn)，第三箭近了些，第四箭擦靶而過(guò)。謝清晏始終立在身側(cè)，不時(shí)低語(yǔ)點(diǎn)撥，聲線(xiàn)平穩(wěn)如初。
她漸入心境，調(diào)整呼吸，穩(wěn)住臂彎，感受背脊發(fā)力。第五箭仍擦邊而過(guò)，第六箭、第七箭……直至第九箭，她凝神屏息，羽箭離弦破空，穩(wěn)穩(wěn)扎入箭靶下緣——中了！
眾人皆是一愣，誰(shuí)也未料這看似必輸之局竟真有轉(zhuǎn)機(jī)。
永安公主笑容僵住。按她定下的規(guī)矩，戚婉寧只需一箭中靶便算取勝，她甚至無(wú)須再發(fā)箭已然落敗。
最后一箭，戚婉寧輕輕闔眼，復(fù)又睜開(kāi)，眸中只映著遠(yuǎn)處那抹朱紅靶心。引弓，放弦——
“嗖！”
箭矢去勢(shì)穩(wěn)而疾，一聲悶響，深深釘入靶心！
十箭畢，兩箭中靶，勝負(fù)已定。
場(chǎng)邊響起喝彩聲。
對(duì)于初習(xí)射藝的女子而言，十箭之中能有二箭中靶，且一箭正中靶心，已是不錯(cuò)的成績(jī)。
戚婉寧松了弦，連發(fā)十箭令她腕酸指麻，雙手微顫。她收弓行禮：“表姑母，承讓了。”
眾目睽睽之下，永安公主面色紅白交錯(cuò)，半晌才輕哼道：“今日本宮是小瞧你了。但本宮愿賭服輸，回京后自會(huì)遣人將銀票送至謝府。”
戚婉寧嫣然一笑：“那侄女先謝過(guò)表姑母。”
“誰(shuí)要你謝了！”
永安公主跺腳拂袖，攜弓離去。
賭局清算，戚懷舟與謝清晏成了唯二的贏(yíng)家。
謝清晏取回玉佩，又將所贏(yíng)銀票盡數(shù)遞給戚婉寧：“喏，夫人贏(yíng)的。方才替夫人下了一注，押你贏(yíng)。”
“替我下注？”戚婉寧一怔，抬眼細(xì)細(xì)打量他神色，見(jiàn)他目光坦蕩，便也不再多問(wèn)，接過(guò)銀票時(shí)，笑彎了眉眼，“多謝夫君，贏(yíng)下賭注也有夫君的一半功勞。”
陽(yáng)光正好，她雙頰因費(fèi)了不少力氣而泛著薄紅，嘴角上揚(yáng)，眼中波光流轉(zhuǎn)，鮮活明麗，灼灼動(dòng)人。
謝清晏有片刻的晃神，隨即垂下眼簾，淡然頷首：“是夫人自己爭(zhēng)氣。”