不過這個(gè)念頭只是一閃而過，銀朱便繼續(xù)投入自己看爐火的活計(jì)中。
紫蘇和銀朱各自守在幾個(gè)爐子前，很快就被煙火氣熏得臉頰發(fā)紅，全神貫注，不敢有半分懈怠。
商蕙安也聚精會(huì)神地炮制藥材，一抬頭看見他們各行其是的畫面，頓時(shí)欣慰不已。
劈柴這些事，其實(shí)也不是非得找薛懷瑾這個(gè)身份存疑的大人物來。
所以，她讓薛公子親自參與這斷續(xù)膏的制作，自然不是單純?yōu)榱苏覀€(gè)免費(fèi)苦力。
其中原因有二：
其一，這斷續(xù)膏的制備過程極為繁復(fù)，對(duì)體力要求很高。
其中的許多步驟，如持續(xù)數(shù)小時(shí)的攪拌、需要穩(wěn)定臂力控制的碾磨、以及搬運(yùn)沉重的藥罐等，非尋常丫鬟力所能及。
薛懷瑾寬肩窄腰手臂上，看起來就臂力很足的樣子，且做事認(rèn)真，確實(shí)是個(gè)極好的幫手。
其二，原因則更深一層，也更復(fù)雜些。
斷續(xù)膏是治愈裴三爺腿傷的關(guān)鍵，此藥所用藥材珍貴稀少，其中最珍貴的幾樣都是太后暗中供給，得來不易。
其制備工序更是繁瑣到令人咋舌，足足有七十道之多！
藥材藥性各異，有些藥材需先煎后搗，有的需酒浸火煅，有的需文火慢熬七日一刻不停，有的則需武火急煎成膏……
每一步的順序、火候、手法都至關(guān)重要，環(huán)環(huán)相扣，絕不能有絲毫錯(cuò)漏。
整個(gè)熬制過程，不僅極其耗費(fèi)心神，需要她這個(gè)制藥者時(shí)刻保持高度專注，好判斷每一階段的火候與藥材融合狀態(tài)。
這些對(duì)她的體力也是巨大的考驗(yàn)，長(zhǎng)時(shí)間的站立、攪拌、觀察，每一樣都足以讓人筋疲力盡。
因此，她慎之又慎。
她寧可進(jìn)度慢一些，也絕不敢在任何一個(gè)環(huán)節(jié)出錯(cuò)，否則前功盡棄，不僅浪費(fèi)了珍貴藥材，更會(huì)耽誤裴三爺?shù)闹委煏r(shí)機(jī)。
讓薛懷瑾參與進(jìn)來，除了讓他親眼見證這藥的來之不易與制備艱辛，讓他明白她所專注的、所付出的，究竟是什么。
同時(shí)，也是有他在場(chǎng)，若是萬一真有不慎的那個(gè)時(shí)候，他開口跟太后要東西，就跟她開口，不一樣了。
當(dāng)然，這只是以備不測(cè)，也該就會(huì)用的上，但防患于未然，總是好的。
想到這里，商蕙安嘴角微勾，繼續(xù)埋頭炮制她的藥材。
但手邊的七八個(gè)沙漏，也時(shí)刻地緊盯著。
而藥香彌漫中，汗水也順著薛懷瑾的額角滑落，他抬起手背抹去，目光卻總是不由自主地飄向那個(gè)指揮若定的纖細(xì)身影。
“銀朱，你左手邊第一個(gè)罐子加甘草。”
“紫蘇，你右手邊第二個(gè)罐子加……”
她時(shí)不時(shí)地喊著，銀朱和紫蘇也都跟著指揮放藥材，藥材分量都是商蕙安提前弄好的，只要往里放就好了。
這般并肩勞作，明明一切都是十分的平淡，但這份平淡里，卻有隔閡在悄悄消弭于無形，有一些曖昧的情愫，在悄悄地進(jìn)一步滋長(zhǎng)，生根發(fā)芽。
……
又經(jīng)過整整兩日從早到晚幾乎不間斷的忙碌，第一批最核心的藥材終于處理完畢。
按照嚴(yán)格的順序和火候熬煮融合，形成了斷續(xù)膏的基礎(chǔ)膏體。
濃稠黑亮的藥膏被小心地傾入特制的寬口陶甕中，蓋上細(xì)紗布，置于陰涼通風(fēng)處，等待其自然冷卻、穩(wěn)定藥性。
最難熬的階段暫時(shí)過去了！
“總算是完成了一大半。”商蕙安揉了揉有些酸痛的脖頸，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。
剩下的藥材，有些需炮制后存放一段時(shí)間，待其毒性散去、藥性味醇和后，方可入藥；有些則需要臨用前新鮮炮制以保藥性鮮活，那些都急不得。
“恭喜你呀，蕙安！”薛懷瑾鄭重其事地拱手祝賀道。
商蕙安看到他沒有包扎的右手，嘴角忍不住微微上揚(yáng)。
他手上那點(diǎn)燙傷，經(jīng)過這兩日的“勞作”，終于舍得“好”了。
她自己調(diào)的藥心里有數(shù)，當(dāng)時(shí)又處理及時(shí)，本不應(yīng)該嚴(yán)重的，所以那天見他把手裹成那樣，就知道分明就是做戲給她看的。
她不戳穿，就是想看看他要裝到什么時(shí)候。
沒想到才兩天，因?yàn)閱问謸v藥不方便，他自己就裝不下去了。
“客氣了，薛公子。”商蕙安還了禮，“這兩天你們也辛苦了，多謝相助。”
“不謝不謝，這也是為了我小舅舅的腿，也是我應(yīng)該做的。”
“制藥膏的活兒先告一段落，今日沒什么事了，薛公子，你們可以回去休息了，待會(huì)兒我們還有事要出門。”商蕙安微笑著說道。
要出門的意思再明白不過了，下逐客令呢。
薛崇心里聽著忒不是滋味，商姑娘你怎么用人朝前、不用人朝后的？
商蕙安說完，便徑自吩咐兩位進(jìn)府時(shí)間不長(zhǎng)的小廝，將后續(xù)諸如劈柴備料的粗活放心交給了他們。
這二人雖然來的時(shí)間不長(zhǎng)，但勝在踏實(shí)勤快。
薛懷瑾見狀也沒有再多說什么，識(shí)趣地帶著薛崇離開，頗有幾分失意的味道。
“銀朱，送一送。”
商蕙安吩咐著，又囑咐紫蘇幫忙照看一二，便決定給自己放一天假，讓自己松緩一二。
銀朱很快便把客人送出門，見她回來，商蕙安對(duì)著笑道：“咱們先去一趟裴府，看看裴伯伯恢復(fù)得如何了。然后便去街上逛逛，算是犒勞自己這幾日的辛苦。”
她頓了頓，眼中閃過一抹期待的光，“正好，順路去尋御街錦繡坊那位手藝頂好的楚夫人，把薛公子之前送的那匹淺水青的料子裁了，做身新衣裳。”
那匹料子的光華與顏色，她一直記著，不過她記得最清楚的，是太后的七十大壽。
她總不能給商家、給太后丟人。
商蕙安回去換了身衣裳，收拾打扮了一番，便提著藥箱帶著銀朱出門了。
主仆二人剛出門不久，聽月小筑隔壁的薛宅側(cè)門，也悄無聲息地開了。
薛懷瑾換了身干凈的衣裳，鬼鬼祟祟地上了薛崇備好的馬車。
“殿下，咱們回裴家不是看老太君么？您光明正大和商姑娘同路就是了，這般做派，不知情的還以為我們是要做什么見不得人的勾當(dāng)呢？”
薛崇丈二和尚摸不著頭腦，他堂堂行伍出身，立志是要保家衛(wèi)國(guó)的，何時(shí)干過這種悄摸尾隨良家婦女的勾當(dāng)？
這要是傳出去了，他以后還怎么見人？