會(huì)議室的門(mén)在身后關(guān)上。
三號(hào)營(yíng)那壓抑不住的、劫后余生的歡呼聲，仿佛被一道無(wú)形的墻隔絕在外。
走廊里光線昏暗，只剩下蘇棠和鄭弘毅兩人一前一后的腳步聲，以及遠(yuǎn)處操場(chǎng)上二號(hào)營(yíng)集合時(shí)，教官那壓著火氣的訓(xùn)斥聲。
“蘇安，跟我來(lái)一下。”
“我們，單獨(dú)聊聊。”
鄭弘毅最后那句話，此刻還在蘇棠的腦海里回響。
她跟在鄭弘毅身后，不緊不慢，保持著三步的距離。
她的目光落在鄭弘毅寬厚的背影上。
步伐穩(wěn)健，落地?zé)o聲，肩背挺直，看似放松的姿態(tài)下，腰腹核心卻始終保持著一股若有若無(wú)的力道。這不是普通機(jī)關(guān)干部的體態(tài)，而是常年經(jīng)受高強(qiáng)度訓(xùn)練才能養(yǎng)成的肌肉記憶。
尤其是他的手，那是一雙指節(jié)粗大、虎口處布滿老繭的手。在會(huì)議室燈光下，蘇棠曾瞥見(jiàn)他端茶缸時(shí)，手背上幾道陳年的、已經(jīng)泛白的疤痕。
這人，絕對(duì)是從槍林彈雨里滾出來(lái)的。
而且，職位高到能讓雷寬和韓峰連大氣都不敢喘。
京城來(lái)的……副部長(zhǎng)……
蘇棠的腦子里，迅速將這些線索串聯(lián)起來(lái)。她幾乎可以肯定，這人，和蕭東升部長(zhǎng)脫不了干系。
她來(lái)獵人預(yù)備營(yíng)，本就是蕭東升的安排。現(xiàn)在演習(xí)剛剛結(jié)束，他就迫不及待地“單獨(dú)聊聊”，目的不言而喻。
鄭弘毅的辦公室在走廊盡頭。
說(shuō)是辦公室，其實(shí)就是一間由庫(kù)房臨時(shí)改造的屋子，陳設(shè)簡(jiǎn)單到了極點(diǎn)。一張掉漆的行軍桌，兩把吱呀作響的木頭椅子，墻上掛著一張巨大的軍事地圖，角落里是一個(gè)上了鎖的鐵皮文件柜。
空氣中彌漫著一股淡淡的霉味和紙張發(fā)黃的味道。
“坐吧。”鄭弘毅指了指桌子對(duì)面的椅子，自已則走到窗邊，推開(kāi)了那扇小小的、積滿灰塵的窗戶。
一股夾雜著泥土和草木清香的夜風(fēng)涌了進(jìn)來(lái)，吹散了屋內(nèi)的沉悶。
蘇棠依言坐下，身姿筆挺，雙手平放在膝蓋上，一副小學(xué)生見(jiàn)老師的乖巧模樣。
鄭弘毅轉(zhuǎn)過(guò)身，沒(méi)有坐下，而是靠在窗邊，從上衣口袋里摸出一包“大前門(mén)”香煙，抽出一根，想了想，又塞了回去。
他走到桌邊，拿起桌上的軍用水壺，擰開(kāi)蓋子，給一個(gè)搪瓷茶缸倒了滿滿一杯涼白開(kāi)，然后推到了蘇棠面前。
“喝口水吧，說(shuō)了半天話，口干舌燥的。”他的聲音，沒(méi)有了在會(huì)場(chǎng)上的威嚴(yán)和冷厲，變得像個(gè)鄰家長(zhǎng)輩一樣溫和。
“謝謝首長(zhǎng)。”蘇棠微微欠身，卻沒(méi)有碰那個(gè)茶缸。
鄭弘毅看著她這副戒備又疏離的樣子，不由地笑了。
他拉開(kāi)椅子，在蘇棠對(duì)面坐下，身體微微前傾，雙手交叉放在桌上，目光平和地看著她。
“蘇安同志，不用這么緊張。”他頓了頓，緩緩開(kāi)口，說(shuō)出了一句石破天驚的話。
“蕭部長(zhǎng)，讓我代他向你問(wèn)好。”
話音落下，蘇棠那一直緊繃的肩膀，肉眼可見(jiàn)地松弛了下來(lái)。那雙始終帶著警惕和審視的眼眸里，戒備如潮水般退去，化作一片了然的清明。
盡管早有預(yù)料，但當(dāng)這句話真的從對(duì)方口中說(shuō)出時(shí)，她還是感到了一絲久違的熟悉感。
她終于伸出手，指尖在冰涼的搪瓷茶缸上輕輕敲了敲，發(fā)出“嗒”的一聲輕響。
“他老人家身體可好？”
鄭弘毅自顧自地繼續(xù)說(shuō)道：“這次的聯(lián)合演習(xí)，軍區(qū)原本派的是另一位同志過(guò)來(lái)。是我，主動(dòng)跟上面請(qǐng)纓，接下了這個(gè)任務(wù)。”
“一方面，是想親眼看一看，被雷寬那個(gè)老小子帶的三號(hào)營(yíng)，到底是個(gè)什么成色。”
“而另一方面……”他拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，目光灼灼地看著蘇棠，“就是想來(lái)看一看，被蕭部長(zhǎng)評(píng)價(jià)為‘未經(jīng)雕琢的國(guó)之利刃’的年輕人，究竟是何等模樣。”
“現(xiàn)在看來(lái)，百聞不如一見(jiàn)。”
“你在復(fù)盤(pán)會(huì)上的那番話，說(shuō)得很好。有理，有據(jù)，有節(jié)，更有膽！看來(lái)雷寬把你的潛能開(kāi)發(fā)得很好。”
鄭弘毅的眼神里，充滿了毫不掩飾的欣賞。
“蘇安，不，或許我該叫你……蘇棠同志。”
當(dāng)“蘇棠”兩個(gè)字落下的瞬間，她徹底放下了所有偽裝。
她緩緩抬起眼簾，那雙剪水秋瞳里，屬于鄉(xiāng)下女孩“蘇安”的最后一絲茫然和質(zhì)樸徹底消失，取而代之的，是與年齡不符的深沉冷靜。
“鄭副部長(zhǎng)，您過(guò)獎(jiǎng)了。”她的聲音，也不再是那個(gè)帶著鄉(xiāng)下口音的“蘇安”。
看到她這個(gè)反應(yīng)，鄭弘毅反而哈哈大笑起來(lái)，笑聲中充滿了暢快。
“好！好！這就對(duì)了！”他指了指蘇棠，臉上的笑容愈發(fā)滿意，“在狼面前，就該露出爪牙，而不是繼續(xù)披著羊皮。我總算明白，蕭部長(zhǎng)為什么對(duì)你另眼相看了。”
他的笑聲，讓門(mén)外走廊里隱約傳來(lái)的腳步聲都為之一頓。
那是放心不下，悄悄摸過(guò)來(lái)的雷寬。當(dāng)他聽(tīng)到辦公室里傳來(lái)鄭副部長(zhǎng)如此開(kāi)懷的笑聲時(shí)，整個(gè)人都愣住了。
他跟了鄭弘毅這么多年，還是第一次聽(tīng)到他笑得這么……開(kāi)心？
這個(gè)蘇安，到底跟副部長(zhǎng)說(shuō)了什么？
雷寬的好奇心，像貓爪子一樣撓著他的心，但他終究沒(méi)敢再靠近，悄無(wú)聲息地退了回去。
辦公室里，笑聲漸歇。
鄭弘毅的神情，重新變得嚴(yán)肅起來(lái)。
“蘇棠同志，我這次來(lái)，是帶著蕭部長(zhǎng)的委托來(lái)的，他讓我來(lái)看看你訓(xùn)練成果如何，但是據(jù)我的觀察和了解，你的表現(xiàn)，已經(jīng)超出了我的的預(yù)期。換句話說(shuō)，你已經(jīng)開(kāi)始，用自已的方式，為自已開(kāi)刃了。”
蘇棠靜靜地聽(tīng)著，心中一片了然。
從她決定不再隱藏，選擇在這個(gè)時(shí)代嶄露頭角的那一刻起，她就知道，這一天遲早會(huì)來(lái)。
她只是沒(méi)想到，會(huì)這么快。
鄭弘毅看著她平靜無(wú)波的臉，將一個(gè)薄薄的、沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的牛皮紙檔案袋，輕輕地推到了她的面前。
“蘇棠同志，以你現(xiàn)在所呈現(xiàn)出來(lái)的出色表現(xiàn)。”
他的聲音，變得莊重而肅穆。
“你的預(yù)備營(yíng)訓(xùn)練，可以提前結(jié)束了。”
“我可以為你辦理全部手續(xù)，跳過(guò)后續(xù)所有流程，直接進(jìn)入‘龍焱’的核心部門(mén)。”
這句話，像一顆投入平靜湖面的石子，在蘇棠的心中，激起了一圈圈漣漪。
提前結(jié)束？
直接進(jìn)入“龍焱”？
這意味著，她不需要再在這里浪費(fèi)時(shí)間，進(jìn)行這些對(duì)她而言如同兒戲般的訓(xùn)練。
意味著，她可以更快地獲得合法的身份、更高的權(quán)限去處理遺留的克格勃追殺她的危機(jī)。
意味著，她離那個(gè)在西北邊疆等著她的男人和平靜的生活更近了一步。
她想起了他離開(kāi)時(shí)，那雙寫(xiě)滿不舍和擔(dān)憂的眼睛。
想起了秦野那句“棠棠，等你回來(lái)”，像一道溫暖的電流，瞬間劃過(guò)她的心尖。
然而，就在蘇棠的手指即將觸碰到那個(gè)檔案袋的瞬間，鄭弘毅卻伸出那只布滿老繭的大手，輕輕按住了它。
他話鋒一轉(zhuǎn)，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。
“不過(guò)……眼下有一點(diǎn)小小的麻煩，需要處理一下。或者說(shuō)，是一場(chǎng)最后的畢業(yè)考核。”