在過去的二十一年里，裴修禹是高高在上的成王世子。
便是那些頂級世族見了他，也得客客氣氣行禮。
也正因此，縱然飽讀待人謙和的詩書，深習與人為善的道理，他的骨子里仍舊帶著皇室的傲慢。
由于從小受外祖父教導頗多，裴修禹成了禮法最堅定的擁護者。
不能以下犯上，不得僭越不敬，否則便是失儀，理當受到懲治。
這也是東越的國策之一，目的就是為了讓上位者，更好的統治天下。
按照律法，裴修禹作為皇親，被許珍珠這個平民百姓如此斥責，完全可以嚴厲懲處她。
可現在別說治罪了，他連句話都說不出來。
他不是不知道官場里有蛀蟲，畢竟他親爹成王就曾收受賄賂，幫人貪腐。
但那些人再怎么樣，也不會欺壓到他頭上。
他們對他而言，只不過是一個個名字，生與死，獎與罰，都是一件很輕易的事。
包括押送親爹成王去認罪，除卻對他的痛恨以外，也不過是出于政治考慮，避免此事被人當作把柄，來攻訐他還有外祖一族。
直到今天，他直面了許珍珠這個平民百姓的指責與控訴，才恍然意識到，對他來說輕如鴻毛的貪官，卻如巨石般落在了百姓的頭上，壓得他們喘不過氣來，乃至家破人亡。
而賦予他們這種權力的，正是包含他在內的皇權。
裴修禹的心中，愧疚萬分。
那些蒼白的官方安慰，在此刻顯得格外可笑。
所以他只能沉默著，無力地接受這些斥責。
然而賑災經驗比他豐富一些的楊秉宗，卻感到一絲不妙。
因為在許珍珠的控訴下，那些原本在棚舍里休息的災民們，也開始變得憤怒起來。
眼神像是惡狼般，死死地盯著他們。
在這種災害時期，律法禮教失序，最容易起禍亂。
所以楊秉宗心中咯噔一下，趕緊站出來安撫民心。
“各位父老鄉親，實在抱歉，是我們來的遲了，但請你們放心，我們一定給你們一個交代……”
然而災民們并不買賬，反而更加生氣地跟著罵了起來。
因為在他們眼中，楊秉宗也代表著朝廷，是跟那些貪官同流合污的人。
眼看著局勢漸漸變得難以控制，楊秉宗愁得不行。
好在他腦子里靈光一閃，急忙看向了自家徒兒，示意她幫忙說幾句話。
接到自家師父的暗示，江明棠嘆了口氣。
在這種時候，其實不管師父他們說什么，都不能讓這些失去親眷的人們鎮定下來。
但她不同。
這里絕大多數人，都是她救的。
其余的也多多少少在這兩天里，受過她的一些恩惠。
在他們眼中，她與裴修禹，還有楊秉宗等人是不一樣的。
所以當江明棠出聲，讓眾人聽她說幾句話的時候，現場迅速安靜了下來。
“我明白大家伙兒如今心里有怨，有氣，急需要發泄，但我還是想問一句，對咱們來說，如今最重要的事情是什么？”
見無人回答，她垂眸看向身邊人，聲音平和。
“珍珠，你告訴我，對你，還有你的父母來說，現在最要緊的事情是什么？”
許珍珠眼眶紅腫，不停地落淚。
她是個聰明的孩子，當下便明白了江明棠的意思，哽咽著開口。
“是…是活下去……”
娘親斷氣之前，對她說的最后一句話，就是這三個字。
活下去。
爹娘已經死了，無論她罵多少遍朝廷，流多少次眼淚，都換不回他們。
是他們用自已的性命，換了她活下來的機會。
她必須要珍惜。
“對，是讓大家伙兒吃飽飯，治好傷，都能活下去，有心力去告慰親眷，重建家園，然后才是罵朝廷，恨狗官。”
江明棠的聲音不大，但足以讓在場的每一個人都聽清楚。
“我知道，在大家伙兒的心里，裴大人他們跟那些狗官沒有區別，甚至于還要更可惡。”
說這話時，她瞥了一眼裴修禹。
“可你們也看到了，裴大人很是霸道兇殘，連我一個弱女子都欺負，更何況你們？”
“他又是來賑災的主事官，你們這時候鬧亂子，到時候他不給水糧還有藥物，青壯們倒是能撐住，可咱們的小娃娃跟老弱傷者怎么辦？難道要眼睜睜的看著他們餓死，病死嗎？”
不知不覺中，江明棠已經把自已歸納進到了災民那一方。
“更不用提他還帶了官兵，長留的傷還沒好，真打起來，咱們完全不是他們的對手呀。”
裴修禹被她這些話，擠兌得俊臉通紅，又羞恥又憤怒。
羞恥是因為他確實在沒有弄清楚真相的情況下，就貿然斥責了她。
憤怒是因為他身為救災欽差，卻被江明棠形容得如同什么惡勢力一般，心中實在不舒服。
但他也知道，如今不是他說話的時候，只能閉上嘴默默聽江明棠敗壞他的名聲。
比起楊秉宗那些略顯空洞的保證，江明棠這一番話顯然更動人心。
畢竟如今擺在這些災民面前最大的問題，就是生存。
眾人看過自已身邊的孩子，還有傷者，遲疑著點頭，都認為她說的有道理。
見氣氛沒有剛才那么緊張了，江明棠話鋒一轉。
“大家伙兒要實在討厭裴大人這樣的皇親國戚，還有貪官污吏，大不了等災情過去，咱們養好了身體，完全可以在晚上套個麻袋，把他們給暴揍一頓出出氣嘛。”
“到時候跑路，起碼也比現在有力氣吧，能跑的更遠，不會被抓到，你們說是不是？”
災民們這回齊齊應聲了：“是！”
裴修禹：“……”
他五味雜陳，偏偏江明棠還沖他投來了挑釁的一眼。
這令他心中一口氣堵在那，不上不下，難受得很。
看出他們的動容，江明棠趁勢繼續道：“所以啊，咱們現在絕對肯定不能為了撒口氣，就用好不容易撿回來的性命，去跟他們鬧事。”
她舉起拳頭，揚聲道：“活著才是硬道理，大家說對不對？”
此一聲，引起無數附和。
曾與江明棠朝夕相處的許珍珠，更是大聲喊道：“我都聽江姑娘的！”
“對，江姑娘救過我們，她說什么，就是什么。”
……
一場爆發在即的動亂，就這么平息了下來。
待到棚舍恢復安寧，許珍珠這個稚嫩的十來歲孩子，敏銳地意識到自已差點引起了亂子。
但她并不覺得，有哪里對不住裴修禹等一干賑災人員，反而是去給江明棠道了歉，說自已給她添了麻煩。
江明棠自然不會怪她，還溫聲細語安撫了她好一會兒，直把小姑娘哄得大哭又大笑，最終收拾好心情離去。
許珍珠前腳才走，后腳江明棠轉過身來，便看見了站在門口的裴修禹。
這回換成她如臨大敵似的，眉頭一皺，退后兩步，目光警惕地看著他了。
“裴大人，你來干什么？該不會是我又有哪里惹到你了吧？”
不待他作答，江明棠便倍覺無語地抹了把臉，憤憤開口。
“你這人怎么這么陰魂不散，真的好煩啊！”
裴修禹：“……”
不是。
從剛才到現在，他還一個字都沒說過呢！