儲(chǔ)君登門,乃是重中之重的大事。
不過幾息時(shí)間,威遠(yuǎn)侯府前院就跪了一大片人。
老夫人跟孟氏得聞消息,瞬間驚起,不約而同從房中奔出,從來沒這么匆忙過,連尚在病中的身體都顧不上了。
門口處,江明棠恭敬守禮,不敢有絲毫越矩。
雖然她現(xiàn)在心里很開心見到十個(gè)億,但侯府如今算是遭了難,繼承人重傷下落不明,她表面功夫要做好。
于是裴景衡看到的,便是垂首躬身,素衣凄婉的柔弱女子。
“不必多禮,起來吧。”
“臣女謝過殿下。”
江明棠這才起身,略有些局促地看了他一眼:“近來府中事多,下人眼拙,不知太子殿下來訪,多有怠慢,還請(qǐng)殿下恕罪,請(qǐng)隨臣女先去前廳落座。”
說著,她側(cè)過身來,恭敬道:“殿下請(qǐng)。”
裴景衡頷首,由陳氏領(lǐng)路往前廳而去,江明棠則是跟在他身后,偶爾打量一眼這位賢名在外的儲(chǔ)君。
她對(duì)裴景衡的性子,不算了解,如今的大概印象就是貌美如玉,溫潤清雅。
在她的攻略對(duì)象中,陸淮川是弱勢(shì)的生長環(huán)境,造就的溫吞,不與人起沖突是他的生存之道,類似于大家都是好朋友。
而祁晏清則是那張臉討巧,男生女相,再加上出身世族,表面看上去溫和,實(shí)際性子冷漠又刻薄,不在意的東西,根本不會(huì)多看一眼,旁人若是問他的意見,他大概會(huì)說一句:關(guān)我何事。
裴景衡跟他們完全不一樣。
這位儲(chǔ)君給江明棠的感覺,像平靜的湖面,看似包容萬物,但永遠(yuǎn)不知道水面下,藏著什么樣的危險(xiǎn)。
上位者不會(huì)輕易透露自已的情緒,即便有元寶時(shí)刻監(jiān)控裴景衡的好感度,系統(tǒng)播報(bào)也有延遲性,眼下他對(duì)她是喜是惡,都不明朗。
但沒人會(huì)喜歡無禮冒犯之輩。
在軍營里那種告狀示弱,裝可憐引起注意的手段,用一次就夠了。
眼下,她代表的是威遠(yuǎn)侯府,所以江明棠選擇了謹(jǐn)言慎行。
她命人上了茶后,本該把招待貴客的機(jī)會(huì),讓給長輩二叔母范氏。
但二房都不曾跟儲(chǔ)君接觸,難免惶恐,屢屢看向她,江明棠只能從旁幫襯一二:“不知殿下今日駕臨,可是有什么吩咐?”
裴景衡的目光輕輕落在她身上,她似乎比上次見面時(shí),又瘦了些,好似一陣風(fēng)就能吹倒一樣。
面色也憔悴許多,額頭上還有淺淡傷痕,不復(fù)那日在演武場(chǎng)中明媚狡黠。
想來江時(shí)序出事,令她諸多困擾。
他溫聲道:“孤只是聽聞府上老夫人得聞淮州之事,驚嚇之下病倒了,特來探望一二。”
他話音剛落,便見眼前女子掉了淚,卻又急忙擦掉了,眼眶明顯腫著,似已經(jīng)哭過很久。
裴景衡猜到她應(yīng)是惦念兄長,憂從心中來,又得顧及規(guī)矩,不敢在他面前放肆,不由暗嘆一聲。
江明棠揚(yáng)起蒼白的笑:“多謝殿下掛念,祖母如今已經(jīng)大好了,方才臣女已命人去告知長輩,殿下駕臨的消息,應(yīng)當(dāng)馬上就過來了,只是祖母居于病榻許久,腿腳難免慢些,殿下不要怪罪。”
她話音剛落,老夫人就被吳嬤嬤攙扶著進(jìn)了前廳,江明棠趕緊去迎。
江云蕙扶著孟氏跟在身后,威遠(yuǎn)侯還沒回來,不過應(yīng)該也在路上了。
一家人小心謹(jǐn)慎的接駕,生怕怠慢了儲(chǔ)君,畢竟從前太子真沒來過,誰也沒想到,他會(huì)在今日突然登門。
為表對(duì)年歲已高的老夫人的尊敬,裴景衡免了她的行禮,親自把人扶到了座位上。
江明棠退至一側(cè),斂眉屏氣,將主場(chǎng)讓給他們。
裴景衡此番前來,名為探病,實(shí)則安撫。
他先是提拔江時(shí)序做了虎賁軍參將,又讓他去淮州查案,威遠(yuǎn)侯府被東宮納入隊(duì)營之事,人盡皆知。
如今江時(shí)序出事的消息傳來,他自然要來探看一番江家人。
“當(dāng)初是孤向父皇舉薦江參將,去淮州查案的,如今他遇險(xiǎn),孤也必然會(huì)負(fù)責(zé),已經(jīng)再派人去往淮州營救,還請(qǐng)老夫人放心。”
太子殿下如此表態(tài),令老夫人安心不少,感激涕零。
要是時(shí)序真出了事,殿下這態(tài)度,應(yīng)該也不會(huì)棄侯府于不顧。
裴景衡又同孟氏說了兩句安撫的話,便起身要走,他尚有公務(wù)在身,即便威遠(yuǎn)侯還沒回來,卻也沒時(shí)間等了。
體恤老夫人及孟氏病體孱弱,裴景衡阻了她們送駕,于是一直沉默不語的江明棠,再度站了出來,送他到門口。
就在裴景衡即將登車離去時(shí),忽地,背后的少女急促地叫了他一聲。
“太子殿下!”
他回身看去,就見江明棠咬了咬下唇,終于直視于他,問道:“殿下,臣女兄長一定會(huì)平安歸京的,對(duì)么?”
這話一出,裴景衡還以為她是看穿了什么,才如此問她,可對(duì)上那雙發(fā)紅眼眸里藏著的深重?fù)?dān)憂,才覺得自已想錯(cuò)了。
她只是不確定,兄長會(huì)不會(huì)活著回來,又不敢跟家中人說這話,想在他這里尋一個(gè)肯定答案,作為心中支撐。
一時(shí)間,他覺得她這般模樣,比當(dāng)日在演武場(chǎng)可憐太多。
裴景衡聲調(diào)輕緩:“孤的人會(huì)盡全力,把他平安帶回來,放心。”
也不知她聽進(jìn)去沒有,只低低應(yīng)了一聲:“多謝殿下,若是有消息了,還請(qǐng)殿下派人登門告知一聲,臣女不勝感激。”
“自然。”
目送裴景衡離開,車駕再也看不見后,江明棠依舊掛著那副哀傷的表情。
她等了好一會(huì)兒,也沒見元寶通報(bào)好感度增長的消息,不由得感慨:“這個(gè)裴景衡,真的很難搞。”
她這么可憐,卻故作堅(jiān)強(qiáng),忍著不讓悲傷流露出來,配上這張臉,看著難道不更讓人心疼嗎?
但他的好感度,一點(diǎn)都沒見增長。
果然十個(gè)億就是難掙。
但是,她不會(huì)放棄的!
江明棠心中燃起了斗志,元寶卻更擔(dān)心她的身體。
昨天宿主獨(dú)自在家廟拜佛,虔誠為江時(shí)序祈禱的時(shí)候,突然一頭磕在了桌子腿上。
這嚇了它一跳,慌忙勸她:“宿主,你怎么了,你千萬別想不開啊,你要什么道具盡管說,我都給你打最低折!”
要是她死了,任務(wù)失敗,它也得掛了。
好半天,江明棠才邊呲牙咧嘴的揉著額頭,邊回應(yīng)它:“我沒事,就是剛才跪得有點(diǎn)困了,打了個(gè)盹,誰知道撞上去了。”
元寶:“……嗚嗚嗚嗚。”
嚇?biāo)澜y(tǒng)了。
見它驚魂未定,江明棠安撫它:“你放心吧,為了百億補(bǔ)貼,我不會(huì)死的。”
她一定會(huì)好好活著,賺大錢狠狠花。
元寶也覺得自已多想了。
宿主一個(gè)跪家廟要給自已先穿個(gè)護(hù)膝,抄經(jīng)書直接開外掛的人,怎么會(huì)尋死呢。
它也知道宿主對(duì)自已的臉那是相當(dāng)看重,眼下傷在額頭上,那還得了?
所以為了任務(wù),元寶決定贈(zèng)她一瓶祛傷美容膏。
當(dāng)它把美容膏送給宿主的時(shí)候,她又驚又喜,感動(dòng)得眼淚汪汪。
“元寶,你真的是太好了,能遇到你這樣可愛又體貼,還真誠善良的系統(tǒng),我太榮幸了,我簡直是世界上最幸運(yùn)的人了,謝謝你呀寶寶,等我攢一攢積分,一定給你再升級(jí)一次!”
元寶被她夸的,很有些不好意思,覺得一瓶美容膏根本不夠用,于是又贈(zèng)了她兩瓶。
當(dāng)然不出意外,它又收獲了江明棠的一波夸夸,心情大好。
其實(shí)當(dāng)初出廠時(shí),總局下發(fā)的培訓(xùn)手冊(cè)里,有這樣一條重中之重的警告:
不要相信任何一個(gè)宿主的話,因?yàn)樗芸赡茉诤鲇颇恪?/p>
但現(xiàn)在元寶已經(jīng)忘得一干二凈了。
宿主這么好,才不會(huì)忽悠它呢。
不過江明棠拿了美容膏,卻并沒有用,反而還真磕了幾次響頭,把那道傷弄得更明顯了。
元寶不理解,元寶發(fā)問。
江明棠解釋說:“這才不是什么撞傷呢,這是我心憂兄長的象征,所以當(dāng)然要好好留著啊。”
它恍然大悟:“宿主,你是想等江時(shí)序回來,再告訴他,你為他在佛前苦苦磕頭,磕到出血是嗎?”
“孺子可教也。”江明棠夸了它一句,“不過呢,這話不能由我來說。”
為別人付出了什么,一定要讓對(duì)方知道,這付出才有價(jià)值,但又不能自已去說,因?yàn)檫@樣有挾恩圖報(bào)的嫌疑,很可能適得其反。
人要學(xué)會(huì)從利益角度出發(fā),但要從情感角度表達(dá)。
所以昨天江明棠頂著這道傷,去見了老夫人,再讓丫鬟們無意中透露出自已磕頭祈福的事。
不出意外的話,屆時(shí)江時(shí)序一定會(huì)知道她有多惦念他的。
彼時(shí)元寶覺得,她真是太厲害了!
……
思緒拉回現(xiàn)在,眼下元寶還是有些擔(dān)心她的:“宿主,先不管裴景衡了,你額頭上的傷,要不要緊啊?還疼不疼?”
“謝謝元寶關(guān)心,早就不疼了,走吧,我們回去。”
說著,江明棠轉(zhuǎn)身進(jìn)府,卻不料一回頭,就看到了站在院子里的江云蕙。
她正探頭往外看,驟然對(duì)上江明棠的目光,不由想起那天她的警告,整個(gè)人都有些瑟縮,客氣叫了她一聲:“長姐,太子殿下走了么?”
江明棠目光微淡,應(yīng)了一聲,不欲停留,她不覺得她跟江云蕙之間,有什么話可說的。
但江云蕙卻跟了過來:“太子殿下今日怎么會(huì)突然過來呢?”
“方才在廳中不是說了探病祖母?”
明知故問,她也沒聾吧。
江明棠皺眉,她是不故意找茬呢?
事實(shí)上,江云蕙真的沒聽見。
從進(jìn)入前廳,看到太子的那一刻,她心思全亂了。
雖說太子姿容甚美,素有英名,有無數(shù)愛慕者,但她心亂,卻不是為他的容貌與賢名。
而是為了太子這個(gè)身份。
從前江云蕙還是侯府的寶貝嫡女時(shí),她就聽說過太子,但也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見過一回,還沒看清。
以往提起她的婚事,家里人總說她才貌雙全,配得上京中任何一家貴族子弟,唯獨(dú)太子,祖母與母親都夸的是,若她嫁入東宮,能做個(gè)側(cè)妃。
彼時(shí)江云蕙還不服氣,憑什么她只能做側(cè)妃?
后來就知道了,侯府雖然是高門,但比不過那些累世望族,太子正妻必然是從那些家族里選。
彼時(shí)的江云蕙不想進(jìn)宮,更不想給人當(dāng)側(cè)室,她要嫁人,必須得是當(dāng)家主母。
但現(xiàn)在她的心態(tài),隱隱有了變化。
身世揭露之后,她在京中貴女圈子里的地位,明顯降低不少。
而時(shí)下女子一生,基本都是在后院度過的,這決定了她們的婚嫁是人生頭等大事。
正所謂男怕入錯(cuò)行,女怕嫁錯(cuò)郎。
江云蕙拒絕忠勇侯府的婚事時(shí),就思考過了,以她的條件,想靠議親嫁給門當(dāng)戶對(duì)的貴族子弟,其實(shí)很難。
而她又慣了眾星捧月的日子,不愿意低嫁,損害自身利益,因此孟氏每每提及給她議親,都被她拒了。
但在剛才見了太子后,江云蕙的心思活絡(luò)了起來。
按照慣例,哪怕只是儲(chǔ)君的通房丫鬟,在他登基后,都會(huì)封妃嬪。
聽說來年,陛下就要給太子選秀,她也是有資格參選的。
更別提如今太子看重威遠(yuǎn)侯府,以后定然還會(huì)來的,她多在他面前露一露面,也許就能讓太子記住,搏一搏天家富貴。
萬一,太子會(huì)喜歡她呢?
見江云蕙久久不吭聲,江明棠也不想跟她再廢話,轉(zhuǎn)身走了。
其實(shí)她也不是沒察覺到江云蕙有些不對(duì)勁,但她懶得管。
且不說她根本不關(guān)心江云蕙,就算知道了她對(duì)太子的心思,那又如何?
反正現(xiàn)在侯府里,江明棠占據(jù)絕對(duì)主權(quán),江云蕙是要嫁太子,還是天子,跟她都沒關(guān)系,只要她不故意惹她,或者阻礙她做任務(wù),請(qǐng)隨意。
至于太子會(huì)娶誰,那就更不重要了。
她從頭到尾想得到的,就只是裴景衡那十個(gè)億。
只是這十個(gè)億,有點(diǎn)難掙。
約莫又過了十來天,江明棠想了想,決定“騷擾”一下裴景衡,免得被他這個(gè)大忙人給忘了。
當(dāng)然,做這種事得有個(gè)度,不能過分了,引人厭煩。
所以,她選擇隔空“騷擾”。
冬至之后,白天越來越短了。
明明不過剛到酉時(shí)一刻,但裴景衡從議政殿出來時(shí),京都已經(jīng)被黑夜籠罩了。
太監(jiān)宮女們行在前頭開路,手中提著琉璃燈,與各處宮燈交相輝映,落在青石板路上,那些光亮照進(jìn)裴景衡的眼睛里,從其中映射出淡淡的疲憊,又很快被他壓下。
掌事太監(jiān)知道儲(chǔ)君回來了,恭敬地奉著東西進(jìn)了門。
皇帝有意鍛煉儲(chǔ)君,裴景衡如今分管部分朝政,這些是各處送到東宮的信件,每日由掌事太監(jiān)查閱,并挨個(gè)分好,報(bào)呈給他,有密報(bào)則會(huì)另留,等他親自處理。
掌事太監(jiān):“殿下,英國公送來請(qǐng)柬,說下月初府上老太君過壽,成王邀您過兩日去御馬園,選一選西域進(jìn)貢的汗血寶馬……”
“英國公府的帖子接了,成王叔那邊讓他自已看著辦。”
……
掌事太監(jiān)樁樁件件匯報(bào),事報(bào)實(shí)在太多,又過于繁瑣,等處理到最后,都已經(jīng)過亥時(shí)了。
裴景衡的眉眼間,帶了些微不耐,正要說今日到此為止,便聽他說道:“威遠(yuǎn)侯府的小姐江明棠,給您送了封信,說……”
裴景衡揉著額頭的手微頓:“念。”
掌事太監(jiān)當(dāng)即閉了嘴,將信件展開,把原話一字一句念出。
信的開頭十分恭敬巴結(jié):“臣女江明棠,叩問殿下金安,聞?wù)f朝中事忙,殿下夙興夜寐,懷憂國憂民之心,躬勤萬務(wù),朝堂上下,無不盛贊殿下明睿果決,臣女心中實(shí)在為殿下折服……”
信的中間也很諂媚:“國有殿下,實(shí)乃福分,殿下以已之身定社稷,以已之心安民眾,此為蒼生之福……”
掌事太監(jiān)念了洋洋灑灑上千字,都還沒完。
裴景衡額角一抽,眸中升騰起淡淡無語。
她一個(gè)閨閣女子,怎么這么會(huì)阿諛奉承?
簡直比起朝堂上有些佞臣,都有過之而無不及。
約莫又過了半刻鐘,掌事太監(jiān)終于念到了最后。
“敢問殿下,我兄長可有消息?”
他眉梢微動(dòng)。
合著她說這么多好話,就為了這最后一句。
裴景衡伸手把信接了過去,那信件還帶有淡淡香味,上面一手漂亮的好字,工整利落,力透紙背,倒是與她本人看起來不太相襯。
掌事太監(jiān)見儲(chǔ)君一直盯著那信,大概是要回復(fù)的,恭敬問道:“殿下,可要備筆墨?”