砷圖樣…”寧遠苦笑，指了指自己腦袋，“還在這兒頭裝著，沒倒出來呢。”
“要不您老…容小的我先瞇一會兒？咱實在撐不住了。”
趙老師傅這才注意到寧遠眼下的青黑和滿臉的倦容，
老臉一紅，連忙道：“該打該打！您歇著，趕緊歇著！老頭子不吵您。”
“我…我去外面轉悠一下！您睡醒了，隨時叫我！”
說完，他輕手輕腳退了出去，那背影，竟有些雀躍。
寧遠搖搖頭，哄走了這老活寶，這才將衣倒在簡易的行軍榻上。
身體是革命的本錢，他可不想仗沒打完，自己先莫名其妙猝死了。
這一覺，直睡到日頭偏西。
直到寧遠被一股濃郁的、勾人饞蟲的香氣弄醒的。
一問就是羊肉湯，燉得火候十足，帶著點藥材的醇厚。
他迷迷糊糊睜開眼，看到一個穿著淡青色衣裙、身段已見窈窕的女子背影，正背對著他，小心翼翼地將一個食盒里的碗碟擺在桌上。
她動作輕柔，雖然已經非常小心，但寧遠還是醒了。
“哪來的羊湯？”寧遠撐著坐起身，揉了揉發澀的眼睛。
那女子聞聲，驚喜地轉過身：“寧遠哥，你醒啦！”
聲音清脆，帶著少女的嬌憨。
可下一秒，她猛地捂住嘴，眼睛瞪圓：“糟了！我…我是不是吵醒你了寧遠哥？”
寧遠這才看清她的臉，吃了一驚：“小娟兒？你怎么在這兒？不在寶瓶州陪著你秦茹姐，跑北涼來做什么？”
三個月不見，眼前的小娟兒仿佛換了個人。
褪去了漠河村時的干瘦枯黃，身量抽高了不少，肌膚養得白凈細膩，泛著健康的光澤。
以前枯草般的頭發，如今烏黑油亮，用一根簡單的木簪松松挽著，幾縷碎發垂在頸邊，平添了幾分這個年紀少女將熟未熟的柔媚。
最惹眼的是那身段了。
淡青色的衣裙料子普通，卻已被撐出起伏的曲線。
特別是胸前，鼓囊囊地將衣料撐起一道驚心動魄的弧度。
隨著她因緊張而微微前傾擺放碗筷的動作，那飽滿的輪廓幾乎要掙脫束縛彈躍而出，在衣襟處勒出深深的陰影。
寧遠看得有點發愣，下意識脫口而出：“小娟兒，你這是…跟著你秦茹姐吃啥了？好像長胖了啊”
小娟兒起初沒反應過來，直到順著寧遠直勾勾的視線低頭看向自己胸口。
她“呀”地驚叫一聲，猛地后退兩步，雙臂飛快地交叉護在胸前，又羞又急，腳一跺：
“寧遠哥！你…你眼睛壞！”
寧遠笑著往后仰，靠在椅背上，打趣道：“我家小娟兒真是大姑娘了，都知道害羞了。”
“哎呀，寧遠哥！你別笑話我了…”小娟兒臉更紅了，聲音像蚊子哼，“我…我就是最近胖了些，你別說了嘛…”
“好好好，不逗你了。”寧遠收了笑，正色道，“小姑娘家臉皮薄。說正經的，你怎么跑這兒來了？這可是打仗的地界，天天死人的。”
小娟兒這才穩了穩心神，輕聲道：“是秦茹姐…她一直惦記你的身子。聽說北涼這邊暫時安定了，就讓我把她親手燉的羊湯送來。小火煨了好幾個時辰呢。”
從寶瓶州乘快船到北涼，少說也得七個時辰。一盅湯，千里路，這份心意沉甸甸的。
寧遠在小娟兒的服侍下穿好外袍，坐到桌邊。小娟兒手腳麻利地揭開食盒，盛出一碗奶白濃香的湯，小心放到他面前。
“你秦茹姐在寶瓶州…還好嗎？”寧遠端起碗，沒急著喝。
“好…挺好的，”小娟兒點頭。
“什么叫挺好啊？”寧遠眉頭微皺，放下碗，“之前不好？”
小娟兒見他神色緊張，心里替自己秦茹姐高興，噗嗤笑出聲，隨即又覺得不妥，忙捂住嘴。
“哎呀，沒事的，秦茹姐不讓我多嘴，可我覺得，還是該讓你知道。”
她壓低聲音：“前陣子，因為南方情報站的事兒，秦茹姐忙得腳不沾地，有一回在賬房里，差點暈過去！”
“可把我嚇壞了，趕緊去請了王勉大人府上的郎中來看，守了大半夜，這才緩過來…”
寧遠心頭一緊，像被什么攥了一把。
說不心疼是假的。
家里這幾個女人，個個要強，都想在他背后撐一把。
秦茹性子最柔，卻也最執拗，南方情報網是重中之重，她竟把自己累垮了。
“她…不來看看？”寧遠聲音低了些。
幾個女人里，秦茹最是溫婉明理，顧全大局。
可越是如此，他越覺得虧欠。
或許是因為一起從漠河村那口苦井里爬出來的，如今有了片瓦遮頭，她所求便極少，極易滿足。
“秦茹姐倒是想來…”
小娟兒托著下巴，一雙大眼睛望著寧遠，“可實在走不開。”
“眼看寶瓶州就要入冬了，她正忙著置辦鎮北軍過冬的衣物，說是數目極大，花費不少。”
“為著省些銀子，她琢磨著再多開幾條線，想法子多賺點呢。”
“鎮北府不是還有不少嗎？”
大宗寶藏就有不少。
“秦茹姐說了，要給你省錢嘛。”
小娟兒眨眨眼，聲音輕軟，“寧遠哥，你有空一定得回去看看秦茹姐，她嘴上不說，可心里…惦記得很。”
薛紅衣、塔娜常伴左右，沈疏影也能往來。聶雪呢在總營跟燭龍軍在一起。
唯獨秦茹，因為懂得經商，不懂舞刀弄棒，反倒是與寧遠聚少離多。
寧遠看著碗里裊裊升起的熱氣，忽然覺得喉頭發堵，湯也喝不下去了。
他沉默片刻，心中暗暗道：“等拿下北涼就回去，好好那傻女人。”
“嗯！寧遠哥你先喝湯，”小娟兒站起身小跑了出去，“碗放著，我來收拾。”
她輕手輕腳退出去，合上門。
不多時，門又悄沒聲地推開一條縫，一個花白頭發的腦袋探了進來，鼻子抽動：
“寧王，喝啥呢？這么香…”
寧遠轉頭，看見趙老師傅那雙溜來溜去的眼睛，老頭兒嗅著味兒就邁了進來。
“來得正好，秦茹燉的羊湯，大補，趙師傅嘗嘗？”
趙老師傅卻連連擺手，眼睛只盯著寧遠：“不喝不喝！寧王啊，您趕緊喝，喝完了那圖樣，能給老頭子我了吧？”
“您老還真是…”寧遠失笑，搖搖頭，“行，晚上，晚上一準給你。”
“哎！好！好！”趙老師傅得了準信，一拍大腿，臉上褶子都笑開了花，樂顛顛的輕快跑了出去。
喝完湯，寧遠在院中練了會兒劍。
手中繡春刀揮動間，刃口幾處明顯的卷曲與豁口在陽光下刺眼。
這刀隨他出生入死，斬過韃子，劈過敵將，即便再強的兵力，如今也到了極限。
當初用繡春刀，是為在混戰與狹窄處靈活搏殺。
可如今面對的是動輒數萬，結陣而戰的藩王主力。
短兵相接時，繡春刀便有些捉襟見肘，難以應對長槍大戟的軍陣。
“是得換樣趁手的兵刃了，”寧遠收刀入鞘，腦中飛快盤算。
需得兼顧劈砍力度、攻擊范圍，還要適合馬戰沖陣…
一個模糊的兵器輪廓，漸漸在他腦中清晰起來。
那玩意兒，猛啊。
說干就干。
寧遠喚來小娟兒，讓她沏一壺濃茶。
大乾沒有咖啡，這提神醒腦、熬夜攻堅的重任，便全靠這又苦又澀的茶湯了。
很快，寧遠伏案，鋪開紙張，凝神靜氣。
他將前世的記憶，開始將其全部分解下來。
夜色漸深，燭火搖曳。
小娟兒起初還強打精神陪著，后來實在撐不住，腦袋一點一點，最終伏在案幾一角，沉沉睡去，呼吸均勻。
寧遠畫完最后一筆，長舒一口氣。
抬頭見小娟兒睡得正香，便輕輕起身，將自己的外袍解下，小心披在她單薄的肩頭。
寧遠揉了揉發澀的眼睛，正要邁步出屋，吩咐門外親衛去請趙老師傅趕緊過來。
然！就在他前腳剛剛踏出門檻的一剎那！
“咻——！”
一道冰冷刺骨的破空厲嘯，毫無征兆地，自院墻外的黑暗深處暴起。
頃刻間一點寒芒撕裂夜色，快如疾電，帶著凜冽殺意，直射寧遠面門！
有刺客。