三個人暗戀’‘老天注定’和‘報復’的故事，讓京都的人感受到了酣暢淋漓的八卦。
甚至因為這八卦，回憶起了當年的秦挽星。
與此同時，提起霍知韞的人也不少。
提起他，態度不一，有惺惺相惜的，也有嘲笑諷刺的，甚至還有人說他配不上秦挽星的。
大家都翹首以盼，等著霍知韞出現。
他這個當事人的反應，沒人不想看。
可奇怪的事，霍知韞沒出現。
隨即還有小道消息說是李遇將他打暈了。
又有人說霍知韞沒出現，好像是怕丟臉，最后讓自己的妹妹上門去罵秦挽星，但是被錦衣衛抓走了。
后來霍知安還差點自盡。
真真假假的消息，讓大家心癢難耐。
還有好事者們還想上霍家，一探究竟，怎奈霍家關門謝客，將好事者都擋在了外面，沒人找得到霍知韞。
霍知韞沒出現，自然不是他不想，而是出不了。
他被帶回周家，被周暨白直接關在自己院子里，親自看管。
霍知韞醒來后，不聽解釋，鬧得厲害，周暨白放棄和他溝通。
至此，霍知韞也嘗到了叫天天不靈，叫地地不應的滋味。
他嘗試過各種辦法，甚至絕食，都沒有用，后來不止打傷了看他的人，甚至被逼得差點沒燒了院子。
也算是嘗到了當初他將秦挽星關閉院門，差點害死秦挽星時，青黛的絕望。
那時候周暨白是闖入院子救下秦挽星的人，如今他成了關霍知韞的人。
霍知韞用了所有惡毒的語言詛咒周暨白，都無用。
直到周姝靜被抓走入獄，她之前犯下的罪名，一并被查出。
根據律例，她這些罪名加起來，是必然要償命的。
周暨白聽著周姝靜那些罪名，脊背生寒。
也就是趁著周家混亂，有人闖入周暨白院中將他救出。
這人不是別人，正是沈悲。
被沈悲救出帶回霍家，霍知韞心中復雜，意外又感激，他沒想到最后救他的居然是沈悲。
“沈悲，你……”
沈悲說：”你我之間，不必多言，你安心在家，我會保護你。“
霍知韞還以為沈悲是站在他這邊，他心中感動，再也忍不住，將李遇背叛他，連帶蘇容與當初也是假公濟私，以及最敬愛的小舅舅背叛他之事說了。
“……我沒想到小舅舅居然如此卑劣，他不止想帶秦挽星私奔，甚至還將我軟禁，我現在得了自由，絕對不會放過他們。”
“我一定要讓他們身敗名裂，還要將秦挽星帶回來，她只能是我的，我這次一定要讓她知道厲害，再也不敢離開我。”
“沈悲你幫我，好不好？”
沈悲在聽到私奔兩字，在聽到后面的話，眼底一沉。
“好。”
沈悲答應了，轉身出了院子：“保護好霍公子。”
霍知韞就這樣被保護起來了，等他反應過來，他才發現他被軟禁了。
而軟禁他的沈悲，從那之后再沒出現，但說保護其實看守他的人卻告訴他，沈悲做這一切都是為了他。
“外面現在都傳遍了，沈統領都是為你報仇。”
“放心吧，沈統領一定會想辦法，贏得秦小姐首肯的。”
霍知韞聽著他們的話，卻怎么聽怎么怪異，沈悲是為了他？得到秦挽星也會將人送給他？
他和沈悲之間感情這么好嗎？
這也是所有人的疑問。
自提親后，三個人不再掩飾，牟足了勁，在秦國公他們回來之前，好好表現自己。
各種禮物，各種小心思邀約源源不斷。
便是沈悲也如此。
而且不管秦挽星怎么拒絕退回禮物，他們也不惱，不喜歡就換著送。
知道秦挽星喜歡看書，各種珍藏孤本想辦法送。
這一點蘇容與占了大優勢，李遇不甘落下下風，只能想辦法找，花重金態度誠懇。
蘇容與和李遇的態度很明顯，真正是維護不已，讓人唏噓。
結果沈悲也如此。
都知道沈悲是為了霍知韞報仇，看到他都這么努力，所有人都在感慨，沈悲和霍知韞感情居然如此之好。
提親后半個月內，讓人看了好一番熱鬧。
甚至因為好奇誰會提親成功，連秦國公他們什么時候回京都有人關注。
但還有一些小道消息傳出，雖然秦國公他們還沒回來，但是秦挽星已經拒絕了他們。
是的，小道消息稱，秦挽星全部拒絕了。
不止是李遇，沈悲，便是蘇大學士，她也拒絕了。
聽到消息的人，第一反應就是秦挽星瘋了。
第二反應就是不相信，都以為只是假消息。
因為有其他熱鬧可以看，他們很快將這小道消息忘在腦后。
比如，周暨白因為之前沒幫外甥霍知韞的緣故，還被錦衣衛針對了。
又比如，有關爵位的討論也再次開始，吸引了眾人注意力。
就在眾人得知秦國公夫婦再有兩日就可到京的時候，一道消息從宮中傳出，這次炸開了。
皇帝皇后臨朝，終于將爵位繼承制強制拍定，當然，這強制推進的，主要是皇后娘娘。
陛下近幾年風疾越發嚴重，頭暈目眩、視物模糊，嚴重時頭重難忍，因病情嚴重，時常無法理政，所以近些年，基本都是皇后娘娘在處理政務。
皇后娘娘手握權柄，皇帝又信任她，最后最新的襲爵制就這樣強制執行，讓本來就會皇后娘娘不滿的人，越發憤懣。
不止朝堂上吵翻了天，便是傳出來，也讓無數人失態。
一時之間，整個京都的氣氛都凝滯了。
甚至已經有讀書人去宮門口聚焦，反對楚皇后處理政務。
鬧得如此之大，不止因為這一次爵位繼承制改革，內核其實還是針對開國元勛們。
這也是皇帝沒反對的緣故。
開國皇帝曾經承諾過，開國元勛永不削藩，世襲罔替的爵位永不降爵。
但一開始就規定了只能嫡系繼承，或繼室嫡出，庶出外室子，絕無可能。
如果沒有嫡出，甚至繼室嫡出都沒有，可讓嫡出兄弟嫡出侄子襲爵。
若有人暗箱操作，混淆嫡庶，以庶冒嫡，一旦查證，那對不起，爵位收回，還要問罪。
對功高震主的開國元勛們，皇室已經采取過一系列削弱措施，被處理掉的也不少。
僥幸活下來的也不是傻子，為此，他們通過聯姻、利益共享、官場互保等方式形成緊密的利益共同體，“一損皆損，一榮皆榮”。
這些開國元勛凝成一團，皇室忌憚不能動，但如今，這些開國元勛，還有有封地的皇室藩王已經成了朝廷的心頭大患，必須解決。
于是，趁著一藩王府中，出現為爵位謀殺大房嫡出血脈的案件，皇室立刻抓住機會進行爵位繼承改革。
因為事關重大，又關系著各方利益，爭論不休。
直到如今，才徹底定下來。
嫡系繼承爵位依然沒變，但如果實在沒有嫡子，庶子嫡女也可降爵繼承爵位。