陳錦玉剛被人送回長(zhǎng)公主府，宮里就來(lái)人了。
陳明禮正擔(dān)心著女兒的傷勢(shì)，聽(tīng)見(jiàn)消息，只覺(jué)得眼前一黑。朱氏更是心急，氣得要對(duì)女兒動(dòng)手。
“行了你，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是進(jìn)宮，先見(jiàn)了太后再說(shuō)。”
他看了眼自己那個(gè)不成器的女兒，狠狠嘆了一聲，帶著朱氏匆匆離開(kāi)。
剛出門(mén)，又瞧見(jiàn)朱氏頭上戴著的那兩支鎏金的簪子，他一把拔下來(lái)，扔回屋里。
“太后病重，你打扮的花枝招展給誰(shuí)看？”
朱氏急得趕緊又把發(fā)髻上的東西摸了一遍，確定沒(méi)什么太招搖的東西，又低頭看了看自己這一身不張揚(yáng)的顏色，這才稍稍放了心。
“我，我還不是怕穿的太寒酸，叫人笑話嘛。”
陳明禮差點(diǎn)罵她是豬腦袋。
雖然長(zhǎng)公主沒(méi)明說(shuō)，但府里上下各個(gè)都是凈色的衣服，就連剛滿了周歲的珩少爺都不能穿喜氣的顏色，她這個(gè)蠢的還敢這樣招搖？
因是急召，所以長(zhǎng)公主特地讓方嬤嬤用自己的馬車(chē)來(lái)接。馬車(chē)上，陳明禮面色凝重，朱氏卻眼冒精光，那雙手摸摸這，又摸摸那。
“夫人也是貴人多忘事，這就忘了前幾天在你眼前被處死的那幾個(gè)御醫(yī)了？這些小動(dòng)作你最好收著點(diǎn)，免得進(jìn)了宮，出不來(lái)。”
聽(tīng)見(jiàn)方嬤嬤的聲音，朱氏才意識(shí)到還有別人在場(chǎng)，嚇得立馬把手收了回來(lái)。
方嬤嬤平日里最看不慣的就是朱氏的小家子氣，如今太后病重，各個(gè)都犯著愁，這朱氏非但不感恩殿下的優(yōu)待，竟然還敢在她的眼皮子底下打起主意來(lái)。
“嬤嬤恕罪。”
陳明禮狠狠瞪了朱氏一眼。朱氏在方嬤嬤提起那天的事情時(shí)一張臉已經(jīng)近乎蒼白，現(xiàn)在更是動(dòng)都不敢動(dòng)了。
一直以來(lái)，陳明禮都知道朱氏上不得臺(tái)面，但朱氏已經(jīng)嫁進(jìn)門(mén)，又不能隨便休出去。本以為就這么平庸的過(guò)一輩子，誰(shuí)知族老突然找到他們，說(shuō)要將女兒送到京城，養(yǎng)在長(zhǎng)公主膝下。
如此殊榮，他們夫妻自是高興。早在女兒入京的半年前，族老就找人教了規(guī)矩，又刻意的學(xué)著沈家女的樣子，只為得到長(zhǎng)公主喜愛(ài)，等學(xué)的差不多了才被送到京城。
又在長(zhǎng)公主府里養(yǎng)了兩年，舉手投足間全是貴家女的作派，暗中更是讓陳家得了不少好處。
這兩次進(jìn)宮本該是女兒陪著來(lái)的，可偏偏兩次都出了意外。
難道他女兒注定沒(méi)好命？
慢慢把心思收回來(lái)的陳明禮時(shí)刻盯著朱氏，怕朱氏再有什么不得體的行徑，好在朱氏被嚇住，倒也安分守己，不敢再亂來(lái)了。
到了宮門(mén)前，方嬤嬤掀開(kāi)車(chē)簾，露出長(zhǎng)公主府的字牌，禁衛(wèi)軍才放行，讓他們的馬車(chē)直接駛進(jìn)宮里。
上次他們也乘的是普通的馬車(chē)，到了宮門(mén)就得自己下來(lái)走。這次能直接乘著馬車(chē)進(jìn)宮，但不知為何，陳明禮心里反而越發(fā)緊張。
到了太后宮中，下了馬車(chē)，方嬤嬤又囑咐了一遍，讓他們時(shí)刻注意言行舉止，不該說(shuō)的不能說(shuō)，不該看的也別亂看。
夫妻二人謹(jǐn)記，但陳明禮還是擔(dān)心，怕朱氏觸怒天威。
壽康宮寢殿內(nèi)彌漫著濃重苦澀的藥味，與沉水香幽微的氣息交織，沉甸甸地壓在每個(gè)角落。寢殿內(nèi)很安靜，唯有御醫(yī)偶爾挪動(dòng)腳步時(shí)衣料摩擦的窸窣聲。
聽(tīng)聞太后醒來(lái)，連皇帝也趕過(guò)來(lái)了。他一身明黃常服，背脊挺直，臉上是數(shù)日未曾安枕的疲憊與沉重。
病榻另一側(cè)的楚華裳，眉眼滿是深深的憂慮。
這時(shí)，殿門(mén)外傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲。
方嬤嬤引著陳家夫婦進(jìn)了殿內(nèi)，她對(duì)哪個(gè)方向行禮，陳明禮跟朱氏也沖著哪個(gè)方向行禮。
上次雖然也進(jìn)過(guò)宮，但也只是在外頭候著，根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些主子。
現(xiàn)在是見(jiàn)著了，但一下子見(jiàn)這么人，別說(shuō)上不得臺(tái)面的朱氏，就是陳明禮自己都緊張的手腳不知道往哪放了。
朱氏更是局促，兩人自打邁進(jìn)那高高的門(mén)檻，頭就幾乎沒(méi)抬起來(lái)過(guò)。
他們不敢抬頭，余光卻免不了瞥見(jiàn)周遭。眼前幾步之外，是宮女們素凈的繡花鞋，之后，又是兩雙繡工精細(xì)的踏云錦靴，不用問(wèn)，其中一人必定是楚琰，另外一個(gè)，恐怕就是那權(quán)勢(shì)滔天的二皇子了。
再往前，一襲松花半見(jiàn)的錦繡衣擺迤邐在地，怕就是榮寵后宮的順貴妃了。
朱氏腿肚子直打顫，幾乎要倚到丈夫身上去。陳明禮暗暗掐了她一下，吃痛過(guò)后的朱氏清醒了點(diǎn)，忙自己站好。
突然，二人的目光定格在幾步開(kāi)外那道最不容錯(cuò)辨的明黃色身影上。
陳明禮腦子里嗡地一聲，一片空白，幾乎是本能地扯著妻子，二人重重跪了下去。
額頭抵在冰涼的地磚上時(shí)，他的聲音抖得不成樣子：“草……草民陳明禮，攜……攜拙荊朱氏，叩見(jiàn)皇上，皇上萬(wàn)萬(wàn)歲……”
聲音在寂靜的殿內(nèi)顯得突兀而微弱。
皇帝并未回頭，只幾不可察地頷首。一旁的順貴妃未曾出聲，但眼底露出輕蔑之意。
楚華裳轉(zhuǎn)過(guò)身，目光平靜地掠過(guò)地上這對(duì)瑟縮的夫婦，聲音帶著安撫，卻依舊維持著天家應(yīng)有的距離：“起來(lái)吧。陳明禮，你上前來(lái)，太后要見(jiàn)你。”
陳明禮謝了恩，幾乎是手腳并用地爬起來(lái)，起身后又低垂著頭，弓著身子，挪到那垂著明黃帳幔的雕花拔步床前。頓時(shí)，濃重的藥味和一絲衰朽的氣息撲面而來(lái)。
太后躺在層層錦被之中，面色灰敗，眼窩深陷，唯有那雙曾經(jīng)睿智的眼睛，此刻雖渾濁，卻仍努力凝聚著一點(diǎn)微弱的光。
“鳳陽(yáng)來(lái)的，就是你們啊？”
太后的聲音字字清晰，語(yǔ)帶威儀。如果光聽(tīng)這個(gè)聲音，誰(shuí)能猜得出，這是個(gè)病態(tài)將死的老人。
陳明禮喉嚨發(fā)干，連連點(diǎn)頭：“是，是，太后娘娘。草民陳明禮，按輩分，應(yīng)該……喊太后娘娘一聲姑奶奶。”
才說(shuō)完，陳明禮就覺(jué)得后頸一陣寒涼，殿內(nèi)的幾道威壓逼得他喘不上氣來(lái)。
跪在地上的朱氏瑟縮了一下，心里怨陳明禮防著她，卻防不住自己的口無(wú)遮攔。
在天子面前跟太后攀扯輩分，他不要命了？