裴澤鈺沒有再追問。
以為他相信了，柳聞鶯七上八下的心終于能安穩(wěn)落下。
可就在此時，他說：“你先前所言十分獨到，若是男子憑這番才思定能入朝為官，前途不可限量。”
“可惜，你是女子。”
柳聞鶯不知怎的，鬼使神差地接了一句。
“女子又如何？想的道理，又不會因為是女子就錯了。”
她嗓音清亮，有種超越塵世的通透倔強。
就像一記清鐘，狠狠撞在裴澤鈺心間，激起層層震蕩，久久難平。
他活了二十余年，見過太多女子，或溫婉，或嬌媚，或恭順。
她們被教導(dǎo)要守規(guī)矩，要知進(jìn)退，要安于內(nèi)宅。可眼前這個人……
她啊，竟敢說這樣的話。
“你說的沒錯，道理不分男女，才思也不分男女，是我狹隘了。”
“所以我想問你，愿不愿意每日這個時辰來書房陪我……說話？”
柳聞鶯愣了愣：“說話？”
“嗯，我批公文時你在旁邊，我有想不通的事，就問你。
你不必回答，但、可以幫我想想。”
他說得真誠，眼底沒有半分戲謔，唯有純粹的期許。
能幫到他，讓他心情順暢，早日養(yǎng)好傷，柳聞鶯自是愿意的。
“奴婢愿意。”
窗外，雨聲停歇，屋檐上的積水滴落，月光從云層后透出，灑在濕漉漉的庭院。
夜深，沉霜院的差事告一段落。
柳聞鶯被阿福和阿晉拉著去了耳房吃宵夜。
案上擺著幾碟小菜，切得薄薄的醬牛肉，熱騰騰的餛飩，還有幾個白面饅頭，冒著熱氣。
餛飩湯底清亮，飄著幾粒蔥花和蝦皮。
柳聞鶯有些不敢置信，“這……沉霜院的宵夜這么豐盛？”
阿晉已然坐下，拿起筷子夾起牛肉塞進(jìn)嘴里，含糊不清。
“這算什么，咱們沉霜院一向如此，姐姐你怕是不知道，每個院子給下人們的一日三餐和加餐都是有定數(shù)的。”
阿福也坐下來，給自已舀了碗餛飩，邊吹熱氣邊說道。
“那是自然，下人們吃好了，才有力氣照顧好主子嘛，不止吃得好，月銀也多。
不然外院那些粗使的、灑掃的，哪個不擠破頭想進(jìn)來？侍奉主子左右？”
柳聞鶯聽著，心里卻忽然冒出另一個念頭。
明晞堂的吃食，她可是吃過的。
寡淡得很，清湯寡水，連點油星都少見。
她一直以為那是下人們的正常伙食，從來沒想過有什么問題。
而自已之前在汀蘭院做奶娘，飯菜也是豐盛，容易下乳的。
今日聽阿福阿晉這么一說，才發(fā)覺不對勁。
吳嬤嬤是老夫人身邊幾十年的老人，不與下人們同吃，經(jīng)常是回自已房間有人送飯。
席春也沒怎么見她在小廚房吃過，每次都是匆匆來去，不知去了哪里。
“姐姐發(fā)什么呆？快吃啊。”
阿晉見她不懂，催促道：“再不吃餛飩就坨了。”
“誒，好。”
柳聞鶯回過神，端碗低頭吃了起來。
她將那點疑慮壓在心頭，專心吃著餛飩。
等過段時日，等二爺養(yǎng)好身體，她回明晞堂再細(xì)究吧，如今也不是細(xì)想的好時機。
一碗熱餛飩下肚，驅(qū)散夜晚的寒意。
就在幾人快要吃完時，阿晉忽然臉色一變，捂著肚子哎喲哎喲。
“怎么了？”柳聞鶯放下碗，看著他。
“肚子疼，怕是下午那碗涼茶鬧的……不行不行，我得去茅房。”
他站起身，忽然想到什么，看向柳聞鶯，滿臉懇求。
“柳姐姐，求你個事兒，今晚幫我值夜成不成？”
柳聞鶯遲疑，“這怎么行？我才來幾日，二爺?shù)囊估锏钠鹁右?guī)矩還不熟。”
阿晉連連搖頭，“姐姐來了幾日，也知曉二爺?shù)娘嬍称鹁樱斠估餂]什么要求的，就是怕萬一要喝水什么的，身邊沒個人。”
柳聞鶯看向阿福，阿福忙皺眉，無奈道：“我昨兒值過夜，今日沒歇好，怕有疏漏。”
阿晉捂著肚子呲牙咧嘴，“求求姐姐了，就這一晚！”
阿福也在旁邊幫腔：“是啊，就幫幫阿福吧，二爺夜里確實安靜，不會有什么事的。”
兩人一左一右，眼巴巴望著她。
柳聞鶯被架在中間，進(jìn)退兩難，只得點頭。
夜半，沉霜院里一片寂靜，連蟲鳴都歇了。
柳聞鶯坐在主屋門外的廊下，裹著一件薄披風(fēng)，背靠廊柱，望著天上的月亮發(fā)呆。
夜風(fēng)徐徐吹過，帶來雨后的濕潤涼意，拂在臉上，倒也不覺得冷。
柳聞鶯坐著坐著，眼皮漸沉。
屋內(nèi)突然傳來一聲輕咳。
她一個激靈，清醒過來。
側(cè)耳細(xì)聽，那咳嗽聲斷斷續(xù)續(xù)，還夾雜著翻身的窸窣聲。
片刻后，咳嗽聲變大，一聲接一聲，壓都壓不住。
柳聞鶯坐不住，推開門扉，輕手輕腳走進(jìn)去。
屋內(nèi)點著一盞小燈，光線昏暗。
她繞過屏風(fēng)，裴澤鈺側(cè)躺在床上，背對她，肩背起伏。
“二爺？”
柳聞鶯將小燈移到床邊小幾，俯身查看他的傷口。
白布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，沒有滲血的跡象。
她松了口氣，就要去外間倒茶水過來，讓他緩緩咳嗽。
裴澤鈺閉眸，也能感受到有人靠近，呼吸落在他手臂上，涼涼的，癢癢的。
“傷口好疼……”
柳聞鶯止住腳步回頭，他轉(zhuǎn)過身子，睜開眼，目光渙散，帶著病中特有的虛弱。
柳聞鶯心頭一緊，以為是自已方才查看傷口時，弄疼了他。
“是奴婢不好……”
裴澤鈺搖頭，“與你無關(guān)，是在長血肉。”
傷口愈合時，新肉生長，確實會帶來癢痛，尤其是夜里，不適感更甚。
“那奴婢去叫府醫(yī)？”
裴澤鈺搖頭，重新閉上眼，“府醫(yī)也無辦法。”
他說得平淡，可柳聞鶯聽出了那平淡下的隱忍。
“就沒有其他法子能緩解二爺?shù)牟贿m嗎？”
裴澤鈺沉默片刻，啟唇：“有的。”
柳聞鶯蹲在床邊，等著他的回答。
卻見他將孱弱的視線投來，從她微紅臉頰，移到纖細(xì)脖頸，最后停在她胸口。
沒有半分輕佻意味，更像一種依賴與眷戀。
“我記得……在崖底，高熱昏沉的時候，靠在你身上，我很安心。”
…………