周六上午十點，齊學斌難得沒有去辦公室，而是開著自己那輛已經跑了將近十萬公里的老款帕薩特，行駛在通往清河縣城東的新修柏油路上。
副駕駛上坐著他的父親齊建國。后排擠著母親劉桂芝和妹妹齊學敏。
一家四口今天有一件大事要辦。
“媽，您別催了，前面就到了。”齊學斌從后視鏡里看了一眼母親，嘴角帶著一絲無奈的笑意。
“我不是催你，我是擔心。”劉桂芝攥著手里的手帕，聲音里滿是不安，“兒子，你一個月工資才幾千塊錢，買這么大的房子，錢真的沒問題吧？別是借了外債吧？”
“媽，跟您說了多少遍了。我除了工資，還有稿費收入。寫網絡小說賺的版稅，都是合法的。這幾年攢下來的錢買房綽綽有余，一分錢外債都沒有。”
“那你那個什么寫小說，到底賺了多少錢啊？”齊建國悶聲問了一句。這個老實巴交的農民一輩子面朝黃土背朝天，對兒子說的什么網絡小說、版稅之類的概念完全搞不懂。
“夠買房的。”齊學斌笑了笑，沒有細說。
其實他心里清楚得很。當年他以筆名“一夜秋風”在起點中文網連載的那部《凡人仙路》，如今已經成了網文圈的超級爆款。光是實體出版的版權收入加上影視改編權，就已經累積了一個令人咋舌的數字。再加上蘇清瑜在海外幫他打理的那部分投資收益，他齊學斌的個人合法資產，足以在清河縣買一百套房的了。
但這些話他一個字都不會說。在官場上，低調是最好的護身符。
雖然在省會被調查的那一次，暴露了自己的作家馬甲，但是齊學斌在縣里工作的時候，卻是一直沒有對外探路坦露或承認自己的這一身份。
“你們看。”齊學敏趴在后排車窗上，指著窗外驚嘆道，“哥，這條路以前是那條坑坑洼洼走拖拉機的土路吧？現在變成這樣了？”
齊學斌點了點頭。窗外，嶄新的柏油路向遠處延伸，路兩旁的銀杏行道樹筆直挺拔，人行道上鋪著整齊的青磚。路邊新修的商鋪已經開始營業了，招牌嶄新锃亮。
這條路的改造，也是新城建設的溢出效應。十四億外資砸下去，帶動的不僅僅是新城核心區，整個清河縣城的面貌都在一年半時間里發生了翻天覆地的變化。
車子拐入城東最新開發的翡翠灣小區。
這個小區是清河新城帶動效應下涌現的高端住宅項目。六層的小洋樓，花園式的景觀設計，配套齊全。小區門口有二十四小時保安值守，進出需要刷卡。在省城只能算普通樓盤，但在清河縣，已經是最好的住房了。
齊學斌領著一家人走進了售樓處旁邊的實景樣板間。
一百三十平方米，三室兩廳。南北通透，采光極好。客廳的大落地窗外就是小區的中央花園，一眼望去綠意盎然。廚房是開放式的設計，衛生間鋪著防滑的大理石地磚。
劉桂芝一進門就愣住了。
她慢慢地走過客廳，手指輕輕碰了碰潔白的墻壁，又蹲下去摸了摸光滑的地磚。然后她走到陽臺上，透過窗戶往外看了很久。
“媽，怎么了？”齊學敏跑過去拉她的手。
“閨女，你媽這是高興的。”劉桂芝回過頭，眼眶紅了，“你媽住了一輩子土坯房。冬天漏風，夏天漏雨。下雨天滿屋子擺盆接水。做夢都沒想過這輩子還能住上這樣的房子。”
齊建國站在客廳中間，手足無措地搓著滿是老繭的雙手。他穿著一件洗得發白的夾克衫，腳上是一雙沾著泥土的老布鞋，和這間一塵不染的樣板間格格不入。但他嘴角壓不住的笑意出賣了他的心情。
他走到陽臺上，小心翼翼地按了按鋁合金窗框，又用指甲彈了彈雙層中空玻璃，轉頭對齊學斌說了一句：“這窗戶結實。冬天不漏風。”
齊學斌看著父親笨拙的動作，鼻子微微發酸。
“爸媽，這套房我已經付了全款。”他從公文包里拿出一個牛皮紙袋，遞給父親，“購房合同和房產證明都在里面。寫的是您和媽的名字。下個月裝修完就能搬進來了。”
齊建國接過牛皮紙袋，翻來覆去地看了半天，突然鼻子一酸，轉過身去擦了擦眼角。
“行了行了，大老爺們哭什么。”劉桂芝自己抹了把眼淚，拍了拍丈夫的后背，“咱兒子出息了，咱們享福了。”
齊學敏在各個房間跑了個遍，像只歡快的小兔子一樣蹦回來。
“哥！最小的那間可以做我的房間嗎？窗戶正對著花園，特別好看！我在窗臺上擺一排多肉，再掛個小風鈴。”
“當然可以。”齊學斌揉了揉妹妹的頭發，“不過你別光顧著看風景。你現在高二了，明年就要高考。我已經跟清河一中的吳校長談過了，下學期給你安排到重點班。一中是全市排名前三的高中，師資力量最強。你只需要安心讀書就行，其他的事哥來操心。”
齊學敏吐了吐舌頭：“哥，你放心吧。我成績一直在年級前二十，高考起碼能上個一本。”
“前二十不夠。”齊學斌表情嚴肅了一些，“考就考最好的。咱家條件以前不好，委屈你了！但現在雖然我是副縣長，你以后靠的也不能是你哥的關系，而要是你自己的本事。我當初從警校能走出來，靠的也不是誰的關系。明白嗎？”
齊學敏收起了嬉皮笑臉的表情，認真地點了點頭：“明白。哥，我不會讓你失望的。”
中午，一家四口在新房附近的一家土菜館吃飯。店面不大，老板娘是本地人，做的一手好菜。齊學斌要了四個菜一個湯：紅燒肉、酸豆角炒肉末、清炒莧菜、糖醋鯉魚，外加一個番茄蛋湯。都是父母愛吃的家常口味。
他給父親倒了二兩白酒，自己以開車為由只喝了杯茶。
酒過三巡，飯吃到一半，劉桂芝終于把憋了一路的話題拋了出來。
“兒子啊，你看你現在也二十五六了。房子也買了，工作也穩當了。是不是該考慮考慮終身大事了？”
齊學斌夾菜的筷子頓了一下。
來了。他就知道這頓飯沒那么簡單。
“媽，這事不急。”
“怎么不急？”劉桂芝急了，聲音一下子拔高了半個調，“你看看你們村里同齡的，哪個不是孩子都會跑了？你二伯家的兒子比你小兩歲，娃都上幼兒園了。隔壁張嬸的閨女都生二胎了。你倒好，連個對象都沒有。我和你爸在老家的時候，鄰居問起來我們都不好意思說。”
“媽，我這不是忙嘛。”齊學斌苦笑。
“忙忙忙，天天就知道忙。當官有什么好忙的？人家那些當官的，哪個不是早早結了婚生了娃？”
齊建國在旁邊悶頭喝酒，嘴里嘟囔了一句：“你媽說得對。男大當婚。你再不成家，你爺爺在底下都不安心。”
齊學斌放下筷子，認真地看著母親。
“媽，我有女朋友。她叫蘇清瑜，在英國留學。等她學業完成回國了，我們就結婚。這事我跟您提過不止一次了。”
“又是那個蘇清瑜。”劉桂芝撇了撇嘴，“你說了好幾年了。人呢？這幾年見過面嗎？在哪兒？長什么樣？人家愿意跟你嗎？人家留洋的大小姐能看上你？”
“媽！”齊學敏在旁邊拽了拽母親的衣袖，小聲說，“哥的事您別操心了。嫂子我看過照片的，超級漂亮！而且人家是真正的大才女，在倫敦金融城工作的。比那些小縣城里整天嗑瓜子說閑話的女人強了不知道多少倍。”
“你個死丫頭，胳膊肘往外拐。”劉桂芝瞪了女兒一眼，但語氣明顯軟了幾分，又嘟囔道，“長得漂亮有什么用？遠在天邊，指不定早就有別的男人了。”
齊學斌端起水杯喝了一口，語氣平靜但堅定：“媽，這件事我心里有數。她是什么人，您以后見了就知道了。她不會讓您失望的。給我時間就行。”
劉桂芝張了張嘴還想說什么，被齊建國用眼神制止了。
“行了，別說了。”齊建國拍了拍桌子，夾了一塊紅燒肉放進齊學斌碗里，“兒子大了有主意。吃飯。”
齊學斌低頭看著碗里那塊油光發亮的紅燒肉，心里涌起一股溫熱的暖流。
不管外面的世界多么波譎云詭，不管官場上的對手多么陰險狡詐。在這張普通的飯桌上，他就是齊建國和劉桂芝的兒子，齊學敏的哥哥。一個普通家庭里的大男孩，被父母催著結婚的大齡青年。
飯后，齊學斌送父母和妹妹回了臨時租住的老房子。那是一棟八十年代的老筒子樓，樓道里的燈泡壞了一半，墻壁上的石灰已經剝落得斑駁陸離。和剛才看的翡翠灣新房簡直是兩個世界。
他幫母親把碗筷洗了，又檢查了一遍妹妹的功課。齊學敏的數學練習冊做得很整齊，正確率也很高，看得出來是個用功的孩子。
“英語要再抓一抓。”齊學斌指著練習冊上的幾處錯誤，“你哥我英語就是短板，吃過虧的。你要引以為戒。”
“知道了知道了，哥你比我們班主任還嘮叨。”齊學敏吐了吐舌頭。
齊學斌又叮囑了幾句注意身體，這才走出家門。
他站在老舊的樓道里，掏出手機，翻到了一個備注為“London”的號碼。
他看了好一會兒，最終還是沒有撥出去。
時差八個小時。倫敦現在是凌晨。蘇清瑜應該已經睡了。
他把手機揣回口袋，回到車里，發動引擎。
車窗外，清河縣城的傍晚燈火闌珊。街道上人來人往，煙火升騰。路邊的早餐店已經收了工，夜市的小攤販們正在扯燈泡、擺桌椅，準備迎接入夜后的熱鬧。一個賣烤紅薯的老大爺推著三輪車從車旁經過，紅薯的甜香味飄進了半開的車窗。
齊學斌搖下車窗，讓初秋微涼的風拂過面頰。
這就是他用一年半的心血澆灌出來的清河。一個正在變好的地方。
他想起了前世。前世的這個時候，他還在贅婿的屈辱里茍活。
這一世，他終于做到了。給父母一個體面的家，給妹妹一個光明的未來。
手機突然震動了一下。
是一條微信消息。來自備注為“曉雅”的聯系人。
林曉雅：學斌，好久沒活動了。明天下午有空嗎？市體育中心新開了幾片室內羽毛球場，一起打兩局？我最近被一些分管工作的事氣得夠嗆，需要找個人出出氣。
齊學斌看著這條消息，嘴角微微上揚。
他打了幾個字回過去：好。明天下午三點，市體育中心見。