)“硬拼是下策。”宋明月打斷他，“先登記打發走那幾個人，然后去找客棧掌柜的打聽清楚，這縣尊公子，到底是怎么回事。”
沈鈺明白宋明月的意思，摸清底細才能決定下一步怎么走。
他點點頭不再耽擱，轉身走了出去。
“真能磨蹭，找死嗎？”頭目厲聲呵斥。
沈鈺連忙躬身，“官爺恕罪，我們這就登記。”
他姿態放得極低。
頭目見沈鈺如此識相，臉色稍霽，“早這么懂規矩不就好了。”
他一揮手，“師爺登記。”
師爺開始詢問沈清辭，沈清燕和沈清歡的生辰八字。
登記完畢，師爺合上冊子。
頭目又瞥向沈鈺，語氣依舊生硬，“人，明日辰時準時來帶。拾掇干凈點，別哭喪著臉觸貴人霉頭。”
“一定照辦，一定照辦。”沈鈺連連作揖，臉上陪著萬分小心。
頭目一揮手：“走！”
“官爺慢走，師爺慢走……”沈鈺躬著身，直到那一行人消失在客棧前堂，他才慢慢直起腰。
然后讓大家該忙什么忙什么，他快步走到通往前堂的角門。
前堂，胖掌柜正坐在柜臺后，就著一碟花生米，小口抿著酒。
見沈鈺匆匆出來，他愣了一下。
沈鈺快步走到柜臺前，將一塊碎銀輕輕推了過去，臉上帶著惶急，“掌柜的，行行好，指條明路。”
胖掌柜看著銀子，又左右看了看，見四下無人，才飛快地將銀子掃進袖中，“可是為了衙役登記女眷的事？”
沈鈺苦著臉道：“可不是么，我們就是路過怎么還攤上這等事？掌柜的，您是老平泉了，給透個底，這縣尊大人的公子到底是個什么章程？”
胖掌柜嘆了口氣，又抿了一口酒，才湊近些說道：
“我看你們也是老實本分的生意人，就實話跟你說了吧，你們……唉，怕是惹上大麻煩了。”
他又警惕地看了看門口，“那縣尊公子早八百年就死了！”
“死了？”沈鈺盡管有所預料，但還是低呼一聲。
“噓……小聲點！”胖掌柜嚇得差點跳起來，連忙示意他噤聲，
“可不是死了么。死了有少說四五年了，聽說是得了急病沒的。自打那之后每年到了他的忌日，縣衙就要以為公子祈福的名頭，在外來人里找年輕貌美的未婚姑娘，然后帶進縣衙后宅。”
“帶進去之后呢？”沈鈺追問道，手心已經冒出冷汗。
胖掌柜的聲音更低了，“帶進去就再也沒見出來過，一個都沒有！頭兩年大家還以為是被夫家鎖在后宅了。可后來有人買通了衙門里一個倒夜香的老頭子，那老頭子說后宅的那口枯井，每年那幾天晚上都能聽到女人的哭聲。再后來，那老頭子也莫名其妙掉河里淹死了。”
他又灌了一口酒，才顫著聲音道：“鎮上私下里都傳那死去的公子，要娶活人媳婦下去陪他。縣尊老爺每年都給他那死鬼兒子配冥婚。那些被帶進去的姑娘，根本不是什么享福是去陪葬的！”
沈鈺整個人如墜冰窟。
他之前想過無數種可能，納妾或者賣入勾欄，卻萬萬沒想到，竟然是如此歹毒的勾當。
用活生生的姑娘，去給一個死了幾年的死人陪葬。
難怪要封城，專挑外來商隊下手。
好一個平泉縣父母官，竟然用如此陰毒的手段，戕害人命以慰亡子？
“掌柜的，此言當真？”沈鈺確認道。
“我騙你作甚！”胖掌柜的額頭上都冒出了冷汗。
“這事在鎮上早就不是秘密了，只是沒人敢明說。那些衙役盯得緊著呢，誰多嘴就跟那倒夜香的老頭一樣，你們若是有法子，趕緊連夜想法子出城去……唉，造孽啊。”
胖掌柜說完，像是怕極了，“我知道的就這些了。銀子我收下了，這話出我口入你耳，可千萬別說是我說的，你們自求多福吧。”
說完，他像是躲瘟神一樣，端著花生米和酒回屋了。
沈鈺不敢再耽擱，快步返回后院。
院內，眾人都在等著呢。
宋明月坐在一張條凳上。
沈驚晨、趙武德、水仙、春杏等人圍攏在側。
被登記的沈清燕、沈清辭和沈清歡已經被扶到一旁緊緊握著彼此的手。
見沈鈺回來，所有人都看過去。
無需多問，只看他那鐵青的臉，眾人心頭便是一沉。
沈鈺快步走到宋明月面前，將胖掌柜所言，原原本本地說了一遍。
當說到活人陪葬時，沈清辭驚恐的低呼。
沈清歡更是渾身顫抖不止，被柳姨娘和芳姨娘摟在懷里。
“砰！”趙武德一拳砸磨盤上，“狗官！老子剁了他！”
沈驚晨只覺胸中憤懣難平：“朗朗乾坤，竟有如此駭人聽聞之事。這平泉鎮莫非真是法外之地不成？”
沈驚濤和沈驚洋更是咬牙切齒，只等宋明月一聲令下。
宋明月抬手輕輕按了按，示意眾人稍安勿躁。
“出城絕不可行。”她的聲音冷靜，“城外如今恐怕比城內更危險。那些朝廷走狗正在外面搜尋我們的行蹤，我們若此刻貿然出城，無異于自投羅網。更何況沈驚瀾和高鐵經不起折騰。”
城外才是真正的龍潭虎穴。
封城對縣衙來說是作惡的屏障，對他們而言也是暫時隔絕了更危險的追兵。
“那怎么辦？難道真要把她們姐妹三個送去……”柳姨娘說不下去了。
“封城是為了配冥婚，而不是為了抓我們。”宋明月冷笑道，“既然如此，我們便從這冥婚入手。”
眾人一愣，不解其意。
沈鈺腦子靈光，瞬間就猜到了：“你的意思是……”
“不就是冥婚么。我什么陣仗沒見過，還怕了他一個死鬼不成？”宋明月看向府衙的方向。
“春杏，鶯姐，你倆準備一下，明天辰時隨我去縣衙。”
“什么？”沈驚晨失聲驚呼，“你們還要去？”
“萬萬不可！要去也是我們去！”趙武德也急了。
宋明月知道他們想岔了，“我不是真去嫁給那死人，那個狗屁縣尊敢做下此等惡事，必然有所依仗，縣衙之內定有古怪。況且，”
她看了一眼搖搖欲墜的三姐妹，“她們三個不能去。去了就是送死。”
“可是你……”沈叔也急了，宋明月是主心骨豈能親自涉險。