無論是平寧公主的強(qiáng)行劫人，還是死士的第一波襲殺，亦或是偽裝山匪的第二波圍攻，任何一環(huán)，都足以讓尋常的流放隊(duì)伍徹底覆滅。即便有漏網(wǎng)之魚僥幸逃脫驛站，面對(duì)莽莽山林和未知前路，也絕無生機(jī)。
沈驚瀾心中明了，若非宋明月這個(gè)超出所有人預(yù)料的“變數(shù)”橫空出世，以一人之力屢破死局，如今的沈家眾人，恐怕早已是荒山枯骨了。
是他拖累了她，將她卷入這無休止的殺局，也是她，一次次將沈家從懸崖邊拉回。
因?yàn)樗蚊髟拢蚣覔芜^了驛站絕殺。所以，幕后之人改變了策略，用上了更防不勝防的“七日醉”。而這一擊，再次被他們化解。
那么，接下來呢？
前路未知，兇險(xiǎn)卻可預(yù)見，只會(huì)更加酷烈。皇帝，絕不會(huì)允許沈家任何一個(gè)人，活著走出這十萬大山抵達(dá)北漠。
“但我們必須要走出去。”宋明月的聲音堅(jiān)定，“不僅要走出去，還要盡可能多地帶人走出去。接近三百人，傷病眾多，糧食將盡，前有堵截，后無退路，亂糟糟的一團(tuán)散沙，只有死路一條。”
她站起身，目光掃過營地，“所以，從此刻起，不能再這樣一盤散沙地走下去了。我們必須像軍隊(duì)一樣，有組織，有紀(jì)律，分工明確，各司其職。”
趙武德和高鐵精神一振，同時(shí)挺直了背脊。
沈驚瀾微微頷首，表示贊同。
宋明月的思路清晰，顯然早已在心中反復(fù)思量：“第一，重新編隊(duì)。所有人，不論主仆，打散原有各房界限，按體力、能力、性別混合編組。暫定每四十人為一隊(duì)，設(shè)正副隊(duì)長各一名。隊(duì)長負(fù)責(zé)清點(diǎn)本隊(duì)人數(shù)，維持行進(jìn)秩序，分配口糧飲水，傳達(dá)指令。具體編組名單，趙統(tǒng)領(lǐng)，你和高鐵，連同幾位管事，天亮之前務(wù)必?cái)M出，要快。”
“是！”趙武德和高鐵齊聲應(yīng)道。
“第二，設(shè)立探路先鋒。從禁軍及年輕力壯的家丁中，挑選十人組成先鋒隊(duì)。要求膽大心細(xì)，熟悉山林，由高鐵親自帶領(lǐng)。你們的任務(wù)，是提前一個(gè)時(shí)辰出發(fā)，探查前方五里內(nèi)的道路，水源，有無埋伏或可疑痕跡。每日宿營前，亦需先行查探營地周邊安全。你們是隊(duì)伍的眼睛，至關(guān)重要！”
高鐵收起吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼樱C然道：“必不負(fù)所托。”
“第三，組建醫(yī)女隊(duì)。”宋明月看向不遠(yuǎn)處正在給一個(gè)傷患擦拭傷口的林府醫(yī)，提高聲音，“林府醫(yī)。”
林府醫(yī)聞聲快步走來。
宋明月道：“林府醫(yī)，這一路傷患眾多，只靠您一人，縱是神醫(yī)也分身乏術(shù)。請(qǐng)您立刻從仆婦、丫鬟中，挑選至少十名膽大心細(xì)有過照看病人經(jīng)驗(yàn)的女子，組建醫(yī)女隊(duì)。您負(fù)責(zé)教導(dǎo)她們辨識(shí)常見草藥，處理簡單外傷，照顧風(fēng)寒腹瀉等常見病癥。藥品和后續(xù)可能采集的草藥，也由醫(yī)女隊(duì)統(tǒng)一管理分配。她們將是所有人的生命保障。”
林府醫(yī)精神一振，這確實(shí)是當(dāng)務(wù)之急，立刻應(yīng)道：“我這就去辦。”
“第四，成立后勤司。”宋明月繼續(xù)道，“挑選三十名穩(wěn)重可靠，有一定手藝的仆役、婆子組成。負(fù)責(zé)統(tǒng)一清點(diǎn)、管理、分配所有糧食、飲水、工具、衣物等物資。行路時(shí)保管重要物資，宿營時(shí)負(fù)責(zé)尋找水源、埋鍋造飯、搭建簡易遮蔽。糧食必須統(tǒng)一管理，按人頭定量分配，絕不允許私藏?fù)屖场＝袢丈蜩I之事，絕不能再發(fā)生。”
最后一句，她說得格外嚴(yán)厲，目光如電掃過全場。那些原本還偷偷藏了點(diǎn)干糧的人，都不由得縮了縮脖子。
“第五，建立巡邏隊(duì)。”宋明月看向趙武德，“趙統(tǒng)領(lǐng)，從你手下禁軍中，抽調(diào)七人，組成固定巡邏小隊(duì)。日夜輪值，負(fù)責(zé)營地外圍警戒，夜間尤其要加強(qiáng)巡查，防止野獸或敵人偷襲。口令每日一換，由你親自制定傳達(dá)。”
“末將領(lǐng)命。”趙武德大聲應(yīng)道，心中對(duì)這位世子妃的佩服又添幾分。如此安排，井井有條，面面俱到，簡直不像深閨女子，倒像久經(jīng)沙場的將領(lǐng)。
“最后，規(guī)定行軍隊(duì)列。”宋明月?lián)炱鹨桓鶚渲Γ诘厣虾唵蝿澇雎肪€，“每日出發(fā)，探路先鋒最先，提前一個(gè)時(shí)辰動(dòng)身。其后，是保衛(wèi)組，由趙統(tǒng)領(lǐng)率領(lǐng)二十名精銳禁軍，護(hù)衛(wèi)世子、我、以及各房主要成員，居中而行。主力大隊(duì)緊隨其后，各隊(duì)隊(duì)長負(fù)責(zé)約束本隊(duì)，保持隊(duì)形，前后隊(duì)伍相距不得超過一里地，以便隨時(shí)照應(yīng)。后勤司和醫(yī)女隊(duì)攜帶較重物資和需要照顧的輕傷員殿后。如此，首尾相顧，遇襲時(shí)可迅速反應(yīng)。”
她丟掉樹枝，拍了拍手上的土，目光再次掃過被她的安排吸引過來的眾人，朗聲道：“諸位！前路兇險(xiǎn)，但并非絕路。要想活命，要想走到北漠，從今日起，就必須擰成一股繩。令行禁止，相互扶持。怕死畏難，只想自己活命的，趁早滾蛋！但只要留下，就必須遵守規(guī)矩。我的話，聽清楚了嗎？”
她的聲音清越，帶著內(nèi)力，清晰地傳入每個(gè)人耳中。
“聽清楚了！”趙武德和高鐵率先響應(yīng)。
“聽清楚了！”還能站立的禁軍齊聲應(yīng)和。
“聽世子妃的！”不知是誰喊了一句。
“對(duì)！聽世子妃的！”
“我們要活下去！”
雖然前路依舊渺茫，但“組織”和“分工”帶來的的希望，還是讓許多人掙扎著爬了起來。
天光漸亮，趙武德和高鐵選了一塊相對(duì)平整的空地，開始登記編隊(duì)。各房無論是主子還是仆役，都三三兩兩聚攏過來，低聲商議，神色間有忐忑，也有對(duì)新差事的期盼。
三房的苗氏遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那邊，她看到幾個(gè)略懂些跌打損傷的婆子，正圍著林府醫(yī)問東問西，林府醫(yī)耐心地講解著幾種常見止血草藥的辨認(rèn)方法。那些婆子聽得認(rèn)真，時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭，眼中閃爍著光芒。
苗氏的心，被那光芒輕輕燙了一下。
她出身南疆苗寨，自小跟著寨子里的巫醫(yī)婆婆學(xué)過不少處理蟲蛇咬傷的本事。只是后來跟著沈鈺來到京城，為了融入那些規(guī)矩繁多的貴婦圈子，她不得不將那些上不得臺(tái)面的南疆技藝深深藏起，轉(zhuǎn)而笨拙地去學(xué)什么插花、點(diǎn)茶、品香，將自己包裹成另一個(gè)“苗氏”。
可那些刻在骨子里的東西，終究是藏不住的。她或許也可以成為一個(gè)有用的人，而不僅僅是一個(gè)來自“蠻夷之地”的妻子。
“娘子若是想去，便去報(bào)名吧。”溫和的聲音在身邊響起。
苗氏回過神，轉(zhuǎn)頭看向沈鈺。他正含笑望著她，目光落在她躊躇的腳步上。
“夫君你，你同意我去？”苗氏有些不敢置信，聲音里帶著驚喜。畢竟，醫(yī)女隊(duì)要接觸傷患，甚至可能要處理一些不甚雅觀的傷勢，這在注重禮教的沈家，尤其是對(duì)女眷而言，并非美差。
沈鈺輕輕握住她的手，掌心帶著令人安心的暖意，笑道：“為何不同意？娘子有濟(jì)世救人之能，這是善事，是功德。況且，”他眨了眨眼，帶著幾分促狹，“等娘子成了人人稱頌的神醫(yī)，為夫往后再生病，可就有專享的神醫(yī)娘子貼身照看了，豈不美哉？”
苗氏被他逗得噗嗤一笑，心頭那點(diǎn)猶豫消散了大半。她高興得幾乎要跳起來，脫口道：“你本來也……”
話說到一半，猛地剎住。
她心下一驚，暗惱自己差點(diǎn)說漏嘴，連忙掩飾般地垂下眼，快速接道：“……也、也總是照顧不好自己。我一定會(huì)好好照顧夫君，不讓你生病的。”
沈鈺似乎并未聽清她前半句的含糊，只當(dāng)她是歡喜之言，笑著揉了揉她的發(fā)頂：“好，為夫等著娘子照顧。走，我陪你去報(bào)名。”