蕭魘眉梢一挑，漫聲嗤笑：“犬子？犬子？倒真是名副其實?！?br/>“呵，是挺犬的。”
“看來溫侯爺教出來的好兒子，也是個嘴上沒把門、藏不住半句話的廢物?！?br/>“這般廢物，也配扛得起肅寧侯府的門楣？溫侯爺就不怕榮華富貴，被他敗得一干二凈？”
肅寧侯被噎得臉色漲紅：“犬……”
“他并無惡意，對外也只說是那女子不知廉恥，惹得蕭司督大怒，蕭司督仁善，這才沒要了她的性命?！?br/>蕭魘淡淡輕咦一聲，對著肅寧侯隨意一抱拳。
“這么說，本司督還得感念溫崢費心費力，替我維護名聲？”
“改日，他若撞進我手里，我自會賞他個體面的死法，再尋個冠冕堂皇的由頭?！?br/>“溫侯大可放心?！?br/>話音落下，蕭魘一甩袖子，徑直離開。
蠢貨！
肅寧侯心下暗惱。
這蕭魘，當真是油鹽不進。
他堂堂肅寧侯，昔日的從龍之臣，此番已將交好之意擺得如此明白，蕭魘卻仍是這副天老大他老二的嘴臉！
“老溫，早說了不讓你去巴結那條瘋狗，你不聽。”
“瞧瞧，吃了一肚子火吧！”
慶國公追上來，半是幸災樂禍、半是熟稔的調侃道。
“我可都聽見了，他方才罵你兒子挺狗的?！?br/>肅寧侯忍無可忍，咬牙切齒地迸出一句：“你懂個屁！”
……
三日倏忽而逝。
姜虞看著抄好的《地藏經》與《往生咒》，又細細檢查了一遍，確定沒有筆誤，才長長松了口氣。
這一回，她可是照著經書，一筆一劃老老實實抄的。
虔誠得很。
也認真得很。
就怕寫著寫著，一個順手又寫成了簡體字。
若是真出了錯，被陳褚瞧見，怕是又要覺得她是存心羞辱先人了。
“娘?！苯萃崎_窗戶，探出半個身子，望向院里正糊燈罩的姜母，“我打算進趟城，尋個有經驗的老師傅，再打聽打聽哪座寺廟的僧人擅題牌位?！?br/>姜母停下手里的活兒：“叫長晟跟你一塊兒去?！?br/>“正好，你三哥長嶸明后兩天歇工輪休，傍晚能跟你們一道回。若是買了物件兒，也多個人搭把手拎著?！?br/>說罷，又扯著嗓子喊了姜長晟一聲。
姜長晟不情不愿地應了下來。
按理說，進城該是件樂事，偏生搭伴的是姜虞。
這便好比面前擺著一碗香噴噴的肉粥，端起來才發現里頭漂著一堆死蒼蠅。
喝也不是，倒也不是，怎么著都難受。
姜虞并無異議。
說到底，她對清泉縣實在不熟，萬一不小心被人販子盯上，那才是叫天天不應、叫地地不靈。
于是，兄妹二人擠上村口的驢車，晃晃悠悠進了城。
姜長晟拍了拍衣裳上蹭的灰，嘴里念叨著：“你走快些，跟緊點兒，別走丟了?！?br/>姜虞心里明白，姜長晟嘴硬心軟，也不戳破，溫聲應下：“知道了，四哥。”
“謝謝四哥照應我。”
姜長晟嘴唇翕動了幾下，不知嘟囔了句什么，忽然又拔高了聲音：“要不是大哥去探望二姐了，爹去做工了，家里實在沒別人了，我才不跟你來！”
這話說得又急又沖，仿佛只要嗓門夠大，就能顯得他十分有底氣，就能顯得他沒有這么快、這么輕易地就背棄了答應瑤瑤的事。
姜虞失笑。
十幾歲的少年，虛張聲勢起來，活像只紙糊的老虎。
非但沒有半分威懾力，反倒透著憨態可掬。
實在沒什么好計較的。
一番打聽之下，終于在城南尋著一家木匠鋪。
據說，這手藝傳了已有三代。
姜虞估摸著荷包里的銀錢，耐心地跟木匠師傅商量著牌位的尺寸和用料，又厚著臉皮討價還價了一番。
就在這時，不遠處的街口傳來一陣慌亂的哭喊聲。
姜長晟素來愛瞧熱鬧，忍不住探頭往那邊張望，臉上明明白白寫著“好奇”二字。
“四哥，想去瞧便去瞧瞧，只是別靠太近，免得惹禍上身?！苯菡f道，“等我和老師傅敲定好了，便去尋你?！?br/>姜長晟下意識點了點頭，三步并作兩步朝外跑去。跑出去幾步，又回頭叮囑了一句：“你可記得來找我。”
姜虞留在木匠鋪里，又跟老師傅磨了幾文錢下來，定好了取貨的日子，付了定錢，這才往外走。
此刻，街口已經圍了不少人。
姜長晟的身影淹沒在人堆里頭，根本瞧不見。
“姑爺，夫人……夫人怕是不成了！”
“救救夫人……求求您救救夫人啊?！?br/>“救？我如何救？”
“早勸過她在府中靜養，她偏不聽，執意要親自出來置辦牌位紙扎?！?br/>“不過是個沒留住的孩兒，母親本就覺得晦氣，吩咐悄悄埋了便是，她偏要這般折騰?！?br/>“我拗她不過，才瞞著母親帶她出來，誰料竟出了這等事……這片刻功夫，我去哪里尋女醫？”
男子聲音里滿是煩躁懊惱，又摻著掩不住的慌亂與怨懟。
丫鬟哭著哀求：“那便去醫館，請坐堂大夫來！”
男子想也不想便厲聲回絕：“不可！坐堂皆是男郎中?！?br/>“那般私密之處，豈能讓外男窺見觸碰？”
“她好歹是大家閨秀，便是死，也絕不能毀了清譽名節?！?br/>姜虞站在人群外，將這番話一字不差地聽進了耳中，眉頭不由得緊緊皺起。
那年輕男子的話，活像臘月里浸了冰碴子的風，一寸寸往人骨頭縫里鉆。
薄情的厲害，偏生又是這世道里最現實的理。
人群圍得嚴嚴實實，她踮起腳尖也瞧不清里頭的狀況，只得扯著嗓子高喊了一聲：“四哥！”
“我在！”姜長晟的聲音立刻從人堆里炸出來。
下一瞬，他便像頭蠻牛似的，硬生生從人縫里擠出一條道來，一把將姜虞拽到了最前面。
姜虞顧不得胳膊被拽得生疼，眼睛直盯著軟轎縫隙里滲出來的暗紅色血跡，耳邊還響著方才那主仆二人的對話，心里頭已猜了個八九分。
再這么拖下去，里頭的婦人怕是真要流血流死了。
可那做夫君的，分明已經打定了主意，生死有命。
寧可讓她活活疼死、流血流死，也絕不肯讓大夫近身半步。
救，還是不救？
萬一沒救回來，會不會被人遷怒，連帶著把姜家也拖下水？
那軟轎的規制，瞧著就不是尋常人家能用的。