肖殿主離去，而煙雨劍樓終于見到暗中的合作伙伴，頗為滿意。
覺得給出的那些功法換得如此盟友，著實不虧。
文簡與劍陽樓主等人隨行，看見小芷陪夫人參會，他自然開心，現在會議結束，想著能否與她說會話。
他其實很掙扎，因為影庭若去裂谷，便意味著他怕是見不到小芷了。
而他在劍樓的日子也愈發難過，這次陪同參會純粹是因他是執劍人，常在中州活動——現在與千面夫人熱切交談的那些人，都是想從文簡手中拿走影庭人脈的。
連劍陽樓主都有意要撇開文簡了，卸磨殺驢。
文簡這執劍人當的名存實亡，他無派系，在總部無支持與根基，幫劍樓打好基礎過了最難一關，別人便都想把利益攥自己手里了。
哪怕知曉影庭將去遙遠的洺州駐守，劍樓仍想從中獲益，以支援物資為名想繼續與影庭定期交易。
但交易人不會再是他文簡，劍樓此刻正在與夫人商議細則，私下早已爭了數遍誰來當洺州的執劍人，都默認文簡出局了。
文簡此刻便在想，要不干脆和影庭一塊去駐守算了。
煙雨劍樓實在一次次讓他失望，漸漸耗盡他的忠心。
且劍樓早已從內部腐敗潰爛，對劍道純粹的追求早已丟在名利的后面，待的沒意思了。
不咸不淡招呼完劍樓眾人，阮嫣兒看見稍遠處明顯被排擠、孤零零的文簡，劍樓一眾都走了卻沒人招呼他；
再看看她身邊雖得體，但眼神按捺不住的小芷……
“去做個了斷吧，就今天。”阮嫣兒輕道，“為師回宅等你半日，明早動身前往洺州。”
說罷，嫣兒便兀自離去。
而小芷明白，了斷何意。
若成，明日文簡便能與她隨行，此后亦然；
不成，未來復仇之日，師尊便不會手下留情。
“小芷……”
文簡靠近了些，陽剛的臉上顯得局促，欲言又止。
而小芷一如既往敢想敢做的坦然，她大方拉起文簡的手，朝繁華的街巷走去。
“小芷這是帶我去哪？”
“去酒樓，阿文請我吃好吃的。”小芷明媚笑著，“阿文知道的，我一直在山里，沒見過世面，好東西都是你給帶的。好容易來一趟坐忘城，我要吃新鮮熱乎的！”
文簡一怔，心里一軟：“好，管你吃個夠的。”
而到了酒樓包廂，面對一大桌好菜，小芷卻斂下活潑嬌俏，平靜而決然地望著他。
“阿文，我有要緊事與你說。”
“嗯，你說。”
“你現在便得做一個選擇，要我，還是要繼續留在煙雨劍樓。”
文簡怔愣，這正是他掙扎猶豫的問題，而他尚未徹底想清，更不料小芷會突然如此開誠布公……
他凝視小芷的坦蕩，心想：她仍是沒有變，一如數年前。
他正是被如此吸引的。
“阿文，我只有半日，沒有給你躑躅的余裕了。若要我，這一餐你請，不過是今生再平凡不過的一頓而已。”
小芷俏皮一笑：“待吃飽了，咱們就去逛逛鬧市，因為你稍后要與我回宅子，以后咱們得常年在裂谷邊，看不著這般繁華了。但小芷發誓，總有一天，我會陪你看遍良辰美景。”
文簡望著她，想象到那般畫面，心跳得好快。
可小芷話鋒一轉：“但若你要割舍不下劍樓，或者嚴謹地說，小芷不是你此生唯一想要的……”
“那這便是割席餐，由我請，感謝阿文多年的照顧，我還會給你一些東西，關鍵時刻能保全你性命。”
小芷抬眸：“而此后若再見，我必已遺忘你。”
文簡感到心慌，她話中似別有深意……
他甚至開始因她話中描繪而恐懼。
但小芷不會再給他時間了。
“阿文，選吧。”小芷斂下目光，語氣微顫，她盡力平靜，“不要太貪心，若要我……你當真就只能要我而已，但我保證能給阿文比以前更好的東西和前程……”
文簡久久一言不發。
待小芷的臉色漸漸發白，他終于有了動作。
“小芷。”
他摘下象征執劍人的令牌，毅然從窗口扔出樓外，又在桌上拍出幾枚上品靈石。
“不管你瞞我什么，我都認了，這輩子算栽你手上了。”文簡故作無奈，笑如暖陽，“這頓我請，剩余的找零，上街去給你買簪子可好？”
小芷愣了片刻，回過神時掩唇，雙目通紅：“你、你…阿文小氣鬼！嗚嗚……我要最貴的簪子才行！”
“傻丫頭，不哭了。”
文簡手忙腳亂掏出她曾給的帕子，走過去給她拭淚，小心問：“那你說此后陪我看遍良辰美景，可還算數？”
“作數，阿文，作數的！”小芷哽咽著連連頷首，“待影庭的事情落定，小芷哪都陪你去！”
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秋末，阮嫣兒攜影庭一眾，在追星殿的引領下抵達洺州最北。
裂谷哨站的守軍早就得到消息，得知影庭自愿來守，他們便不必像流放一般繼續呆在這鳥不拉屎的仙界盡頭，總算能回歸社會了。
守軍熱烈歡迎了千面夫人與影庭，簡單交接后便迫不及待離開。
全盤接手后，阮嫣兒才知仙界有多傲慢，多輕視“萬殤”魔尊。
防御手段形同虛設，結界陣法早已不能再用，需重設新的。
追星殿和問道樓有派隨行者，畢竟要向總部匯報影庭的工作開展得如何，現在他們臉色也不大好看，有幾分羞愧。
可是裂谷現狀對她和師父的計劃而言，實在是不能更好了。
阮嫣兒沒任何表示，干脆利落讓手下們重建新的結界與陣法。
僅從規模與所用術法來看就足見不凡，且追星殿與問道樓現在才知——影庭勢力竟如此之大……
提前在裂谷附近恭候夫人的便有二十，路上隨行的有十六七人，據說還有幾十人從各地正在趕來，總數不下七十。
單論人數看，不過一中等宗門的體量，但關鍵在其中元嬰期相當多，夫人本人更是化神中期……
而且她們專業有序，各方面素質都比原先守軍高了數個檔次！
這樣的影庭駐守，可太讓人放心了，追星殿甚至覺得防備一個萬殤，屬實大材小用。
待數日后，這份安心感到了極致。
裂谷范圍都覆蓋了嶄新的陣法與結界，還有各種隱蔽的陷阱，千面夫人親自給追星殿和問道樓演示——其堅固足以比肩大宗門禁地的防御！
而且探測陣法范圍極大，長期展開，只要魔修越過雷區行至裂谷中段，這邊就能提前收到預警。
還有影庭自家的術法和陷阱，專治飛行魔獸，無論魔修從哪個位置登陸都避不開影庭的防御。
追星殿和問道樓的人見狀無比踏實，他們用留影石全程記下影庭出色的工作，待回稟之后想必不止肖殿主和問道樓，有影庭駐守邊境，修仙界所有人都會安心。
他們鄭重謝過千面夫人并約好會定期送來需要的物資，便喜滋滋離去了。
至于物資，阮嫣兒沒放在心上。
她相信短期內對方會履約，但時日越久自是越松懈，影庭也會像過去幾十年的裂谷防護一樣被世人遺忘。
但這正是她要的，嫣兒明白師父的計劃還需不短時日。