坦白來講，從提爾口中聽到關(guān)于“黑阱”的現(xiàn)象讓高文心中陡然增加了難以名狀的壓力。

    在魔潮之外……這個世界上還可能存在著其他威脅，大到足以引起文明滅絕的威脅，而比魔潮更加可怕的，是這種威脅的無形無質(zhì)——哪怕是經(jīng)歷過十幾次魔潮變遷，觀察這個世界無數(shù)年的海妖們，也沒能摸清這個威脅的本質(zhì)。

    這無疑是個令人極度不安的事實。

    高文的臉色嚴肅而陰沉，不發(fā)一言地捏著自己的下巴陷入了沉思，提爾靜靜地在旁邊等著，直到高文突然呼出一口氣，這位海妖才不緊不慢地說道：“是不是突然有點絕望？”

    高文的回答只有簡短的一個字：“不。”

    “你不用強撐著，遇見這種情況產(chǎn)生巨大壓力是很正常的，”提爾貌似很懂地甩了甩尾巴，在岸邊巖石上拍出啪嗒啪嗒的響聲，“畢竟一直以來你們能想象到的最大危機也就是魔潮，現(xiàn)在突然知道危機不止魔潮一個，誰還能心平氣和嘛……”

    “你說的沒錯，我確實感覺到了壓力，但我心態(tài)還沒崩，更談不上絕望，”高文長出口氣，臉上表情稍稍緩和下來，“你提到的‘黑阱’現(xiàn)象……或許確實存在吧，但對我而言，魔潮仍然是排在第一位的，如果連魔潮都抗不過去，去考慮那個壓根不明不白的‘黑阱’只能是白費力氣，我不必為這種虛無縹緲的災(zāi)禍失去斗志。”

    提爾靜靜地看了高文片刻，突然夸張地哈哈大笑起來：“你……你這家伙還真是有意思……哈哈……我以前怎么沒發(fā)現(xiàn)……怪不得你這家伙跟我們海妖能說到一塊去……你在我們海妖社會里一定是個很受歡迎的家伙。”

    高文看著提爾這笑的幾乎要把自己掀到河里去的動靜，臉上表情難免有點尷尬：“至于這么夸張么？”

    “你的心態(tài)很好啊——”提爾勉強止住了笑，用尾巴使勁蹦跶著湊到高文身旁，看著后者臉上的表情，“你就真的不怕么？哪怕你們真的找到了在魔潮中存活的辦法，你們也可能要面對之后的挑戰(zhàn)，你就真的不怕？”

    “人是一種怕死的生物，但很少有人會因為怕死而放棄生命，人只會因為怕死而努力求生，”高文坦然說道，“對我們而言，不管魔潮還是‘黑阱’，都是差不多的東西——同樣未知，同樣致命，同樣看似無解，但我們已經(jīng)下定決心要在魔潮來臨之際生存下去，那就只能在這條路上走到黑了。”

    說到這，高文抬起頭來，有些出神地望著遍布繁星的夜空。

    “冷靜下來思考一下，我便意識到哪怕‘黑阱’存在，對我們而言也就是需要解決的問題從一個變成了兩個而已，有什么可怕的？”

    提爾聽著高文的話，突然再次感嘆了一句：“……你如果在海妖社會生活，一定會是個很受歡迎的人。”

    “為什么這么說？”

    “海妖也是個很會自我安慰的種族，我們樂觀又執(zhí)著，這一點你跟我們很像，”提爾很認真地說道，“說實話，大部分海妖并不怎么喜歡陸上人——在我們眼中，陸上人是一種發(fā)展十分迅速但又總會飛快把自己搞死的生物，你們?nèi)狈h見，熱衷于短期利益，而且不重視承諾，但我必須承認……你們這種充滿激情和希望的社會也很令人著迷。”

    高文一時間不知道該作何回答，只好保持微笑，算是接受了提爾的夸獎。

    而提爾在安靜了一會之后便繼續(xù)說道：“其實關(guān)于黑阱……我們也不是毫無研究的。雖然我們一直搞不明白它是如何發(fā)生的，也沒觀察到它的具體表現(xiàn)形式，但我們對它有個猜想……”

    高文眨眨眼：“猜想？”

    “遭遇黑阱的文明有個共同點，那就是他們都發(fā)展到了很高的程度，至少能在魔潮中存活下來——即便是在魔潮到來之前突然毀滅的文明，他們也已經(jīng)有了足以在接下來的魔潮中自保的能力，這一點是我們的觀察員確認過的，”提爾認真解釋道，“我們覺得……黑阱可能就是一種過濾器，只要文明發(fā)展達到了某個閾值，就會有個毀滅性的東西被啟動，來毀滅這一季文明……我說的這些，你應(yīng)該都能理解吧？”

    提爾似乎是打開了話題，忍不住越說越多，說到最后才突然想起高文是個“落后的陸上人”，于是忍不住加上了最后一句。

    “當然能聽懂，剛鐸時期的文明層次也不低，”高文說著，眉頭深深皺起，“不過你提到的過濾器……如果這是真的，那情況可就糟透了……”

    只要文明發(fā)展到一定程度就會被某種外來因素毀滅？

    這個世界上難道真的存在這種東西？

    “我們只是猜測，因為根據(jù)我們的觀察，所有發(fā)展至一定高度的文明都毀滅了，有一道看不見的閾值卡在那里，毀滅掉的文明沒有一個超過它的，所以我們只能判斷‘黑阱’是個過濾器。”

    “這個‘閾值’你們推算出來了么？ ”高文突然盯著提爾的眼睛問道，語氣十分嚴肅，“它有什么標志性的‘點’么？比如某個關(guān)鍵技術(shù)被突破，或者人類踏足了某個關(guān)鍵領(lǐng)域？”

    “很遺憾，總結(jié)不出來，一方面我們每次都錯過了黑阱，只能看到毀滅之后的殘跡，無從推斷黑阱爆發(fā)之前陸上文明在干什么，另一方面是每次魔潮都在重置魔力環(huán)境，每一季文明走的技術(shù)路線都大不相同，相互之間根本沒有可比性，”提爾搖著頭，“我們現(xiàn)在只能粗略給出一個標準，那就是至少能在魔潮里生存下去的文明，才有‘資格’被黑阱毀滅。”

    高文皺眉沉思著，突然想到一個關(guān)鍵的問題：“……那些被毀滅的文明，超過你們了么？”

    “……沒有，”提爾知道高文想說什么，她回答的很坦然，“我們海妖是幾乎毀滅過一次的文明，但我們殘存的技術(shù)力仍然超過了那些陸上文明，而我們……并沒遇上黑阱。”

    技術(shù)實力比陸上文明更高，存續(xù)時間比陸上文明更長，在魔潮中生存了不止一季，而且又曬又跳的海妖們……沒有遭遇黑阱。

    這一切在高文意料之中，而這個事實也正是高文對提爾所說的“黑阱過濾器”假說存疑的原因。

    觸發(fā)黑阱的不一定是技術(shù)領(lǐng)域的進展，或許是陸上文明在別的方面誤觸了它——當然也可能是別的原因，比如海妖們那特殊的生命形態(tài)讓她們免于黑阱，或者……黑阱只會發(fā)生在陸地上？

    高文把自己的想法說了出來，提爾立刻否定：“不止在陸地上，有一個文明曾經(jīng)發(fā)展出了很強的遠洋航行技術(shù)，他們的海上自律平臺和海水萃取工廠甚至曾經(jīng)開到了我們的領(lǐng)海邊上，并在海里建立了半永久的居住穹頂——但他們還是突然就全死了，明明一個月前他們還在和我們談海底熱源開發(fā)的事情，一個月后我們派代表過去，卻發(fā)現(xiàn)整個穹頂已經(jīng)廢棄，里面全是尸體……”

    高文皺著眉：“當時的原因也沒查明？”

    “沒有。代表團發(fā)現(xiàn)的時候，他們的穹頂已經(jīng)廢棄了半個月，很多證據(jù)都消失了。不過我們發(fā)現(xiàn)他們的穹頂護盾是從內(nèi)部關(guān)閉的，他們應(yīng)該是自己關(guān)掉了防護，然后被淹死了。”

    高文張著嘴巴愣了半晌，最后卻只能說出一個詞：“詭異……”

    “是啊……詭異的很，”提爾慢慢說道，然后突然仿佛想起什么，“對了，說起來……有一季文明的毀滅似乎跟別的不太一樣……他們的毀滅和一個古老種族有關(guān)。”

    “古老種族？”

    “龍，”提爾說出了一個讓高文意外的字眼，“那個文明毀滅于一場有巨龍參與的戰(zhàn)爭。那是很久很久以前的事情了，當時有一個陸上帝國突然崛起——他們發(fā)展的速度極快，并迅速統(tǒng)治了整個陸地，還和我們有過一些接觸，但我們還沒來得及深入了解，戰(zhàn)爭就突然爆發(fā)了。

    “參戰(zhàn)的一方是那個陸上帝國，另一方卻是巨龍——現(xiàn)在巨龍已經(jīng)很少出現(xiàn)在大陸上，你們都把他們當傳說生物看待，但上古時候的那場戰(zhàn)爭里，巨龍幾乎是鋪天蓋地地從北方飛來，他們當時可一點都不像隱世種族，而是實實在在地參與了那場戰(zhàn)爭……

    “我們到現(xiàn)在也不清楚戰(zhàn)爭是哪一方先挑起的，但戰(zhàn)爭爆發(fā)的原因似乎跟信仰有關(guān)，因為巨龍在戰(zhàn)爭初期摧毀了那個陸上帝國的大量神殿類設(shè)施，那是有針對性的攻擊。

    “那場仗打的非常激烈，交戰(zhàn)雙方實力幾乎旗鼓相當，巨龍死了很多很多，我們的觀察員甚至不能太過靠近戰(zhàn)區(qū)——因為他們已經(jīng)殺紅了眼，只要不是自己人，他們就都會攻擊。

    “那場仗打了十年——這么長的持續(xù)時間也是和尋常‘黑阱’現(xiàn)象不一樣的地方，其他因黑阱而滅亡的文明都是很快便消失了——打到最后，巨龍慘勝，而那個盛極一時的陸上帝國則灰飛煙滅。

    “根據(jù)我們的觀察員帶回來的零星資料，當時那個陸上帝國將戰(zhàn)爭爆發(fā)的年份稱作‘逆潮之年’，因此他們也把那場戰(zhàn)爭稱作‘逆潮之戰(zhàn)’。”

    “逆潮之戰(zhàn)……”高文聽著這個來自上古的、波瀾壯闊的故事，卻總有一種不真實感，這個故事離如今這個時代實在太遙遠了，如今卻被提爾娓娓道來，難免有著嚴重的違和，但他相信提爾不會胡編亂造這么個故事來尋開心，“確實，它和你之前描述的‘黑阱’都不一樣。”

    “沒錯，持續(xù)時間長，原因明確，而且還被我們觀察到了，所以我們一直都沒確定下來當年的‘逆潮之戰(zhàn)’是不是一次‘黑阱現(xiàn)象’，可是有一點是能夠肯定的——如果逆潮之戰(zhàn)跟黑阱有一定聯(lián)系，那么巨龍一定知道些什么。”

    高文忍不住苦笑起來：“你是讓我找巨龍去打聽情報么？”

    “萬一有機會呢？”提爾甩了甩尾巴，“而且我就是給你提個思路，反正也不是我想辦法。”

    高文：“……”

    這一瞬間，他是真的有點想把這條魚拍死在岸上了……