宴席上的氣氛，有些不好。

　　徐牧心底發(fā)沉，不斷盤算著主意。當(dāng)然，哪怕袁陶真要拉攏，他也并未怪罪。

　　只是這等的爛瘡大紀(jì)，他并不想碰，免得染上一身膿血。

　　“這一輪的狄人叩邊，若非是小東家力挽狂瀾，說不得河州城，便要早早失陷了。”袁陶捂嘴咳了兩聲，淡淡開口。

　　這番話，自然是說給那位定北侯聽的。

　　依著徐牧的猜測，這定北侯李如成，應(yīng)當(dāng)屬于那種搖擺不定的角色。說句難聽的，真要是袁陶的人，這會早該和徐牧撞爛酒杯了。

　　“袁老弟，這樣的話，以后切不可再說。”李如成淡淡開口，“朝堂上下都知道，破狄的首功，乃是征北將軍趙青云，只差一步便可封侯。”

　　袁陶微微一笑，并沒有任何不滿。

　　整個大紀(jì)都知道，他曾經(jīng)是大紀(jì)的監(jiān)國，但也都知道，幼帝登基之后，并沒有按著祖訓(xùn)封他為王。

　　若是以身份而論，他和面前的定北侯，確屬平輩同僚。

　　“這些話，不過是酒宴上的逗趣。”袁陶淡然點頭，“不過老侯爺該知道，當(dāng)初你的愛孫小婉姑娘，可是這位小東家，邊關(guān)二千里送回來的。”

　　李如成皺了皺眉，轉(zhuǎn)頭又打量了徐牧幾眼。

　　“我聽說，你懂騎行之術(shù)，不知教授兵法的，是哪位高人。”

　　打開電腦，逛軍事貼吧的。

　　當(dāng)然，徐牧不可能這么說。他面如平穩(wěn)，循著李如成的話頭，冷靜開口。

　　“十二歲那年，在望州外的河子，遇一位釣魚老叟，我?guī)退a(bǔ)了線，他便送了我一本兵書。”

　　“你那時哪兒識字！”李如成臉色動怒，只以為徐牧在誆他。

　　“是一卷老圖冊，一邊看一邊琢磨。”徐牧淡笑。

　　這一下，不僅是李如成，連著袁陶都顯得微微吃驚，收攏的消息里，可沒提到這一茬。

　　“兵書呢？”李如成語氣急喘。

　　“司虎上茅廁抹完了。”

　　嘭。

　　李如成狼狽癱坐在位置上，若非是袁陶在場，指不定要開口罵娘了。

　　面前這小東家說的，雖然不能盡信，但至少，是一個很好的念想。否則的話，根本沒法解釋得通，一位望州城里的小棍夫，如何懂得排兵布陣。

　　“二位，飲……酒。”袁陶古怪地?fù)u了搖頭，打了圓場。

　　李如成悶悶地灌了幾杯，看向徐牧的眼光，越發(fā)不喜。

　　“老侯爺，我說過了，這小東家可是個大才。”袁陶裹了裹大氅，終于插了話頭。

　　徐牧沉默坐著，不用猜都知道，袁陶下一步想說什么。

　　“老侯爺啊，我可不敢瞞你，這徐小東家，與我關(guān)系甚好，等同于我的內(nèi)弟。”

　　“若有時間，該多多走動的。左右我這弟弟，和小婉姑娘也是熟人。”

　　李如成渾然不動。刀削般的臉龐，再度抬起，一雙狐兒般的眼睛，不知在想什么。

　　許久。

　　“今日下了雪，袁老弟還請注意身體。”讓徐牧沒想到的是，這李如成，居然是生硬地轉(zhuǎn)了話題。

　　礙于袁陶在場，他也不便多說。實則在心底里，他并喜歡這條路子。

　　“承蒙老侯爺關(guān)心，來，你我再同飲。”

　　屋子外風(fēng)雪呼嘯，而侯府的正堂里，一場酒宴的觥籌交錯，直直到了黃昏時分。

　　踏過院子里的積雪，李如成帶著幾個親衛(wèi)，沉沉翻身上馬。臨走時，又再度轉(zhuǎn)了頭，略有深意地看了徐牧最后兩眼。

　　“侯爺讓我入行伍嗎。”屋檐下，徐牧久久嘆了口氣。

　　“瞞不過你。”

　　袁陶捂嘴咳了兩聲，拉著徐牧的手臂，重新走入正堂。

　　“天下人都知，我袁陶沒有時間了。”

　　接過老參茶，袁陶舒服地喝了兩口，蒼白的臉色，才難得露出一絲紅潤。

　　“侯爺，我不想入朝堂。”

　　“我知道。”袁陶面容冷靜，“聽說你在邊關(guān)大勝的消息，我差點忍不住，要入殿替你爭功，至少封個小將軍。”

　　“但我忍住了。”

　　“我想通了，這等的時候，你不宜太過暴露，會樹大招風(fēng)。而且，我也知你不愿意入朝堂。”

　　“那侯爺還如此……撮合我與李家姑娘。”

　　“小東家，你可知李如成的定北營，有多少大軍？”

　　“不知。”

　　“除開吃空餉的，我估計還有五六萬。”

　　徐牧有些吃驚，從未想過，李小婉的祖父會這般有權(quán)勢。

　　“李如成今年六十有七了，即便身子再硬朗，依然熬不過天年。三代單傳，李碩墨又不成器。所以，你別看他一臉倨傲的，他想找個好女婿，比誰都急。”

　　“入贅？”徐牧怔了怔。

　　“應(yīng)當(dāng)是。”袁陶喘了口氣，“這一輪，我不過是給你鋪了橋，你要不要走，還是你自個的決定。”

　　“但我想說，你成功娶了李小婉，跟著去北邊掙一番軍功。哪一天李如成死了，你便是定北營的三軍主帥。”

　　“李碩墨會愿意？”

　　“別提他，前幾年跟著入定北營，兩萬正規(guī)營，被五千馬匪殺得丟盔棄甲，名聲都爛了。”

　　“那侯爺又如何知道，李如成會很快死掉。”

　　“他會的。”袁陶垂下目光，淡淡吐出三字。

　　“五六萬的定北營，不管你以后走哪一條路，都足夠你去爭一番。”

　　“侯爺，若是我不愿呢。”

　　“還是那句話，我隨你。但你以后要走的路，恐怕要很辛苦。”

　　“入贅之后，我的小莊子，我的小婢妻，還有那四百多的青龍營兄弟，都要棄了吧。”

　　“差不多，在你沒得勢之前，李家人不會讓你養(yǎng)私兵。”

　　“小東家，你有野心么。”

　　“什么野心。”

　　“像小海棠那樣的野心，說好聽點，便是為國為民改朝換代，說難聽點，便是想坐上那張龍椅。”

　　“定然也有。”徐牧臉色認(rèn)真，“但我是個穩(wěn)扎的人，我不能因為看見了西瓜，便要丟掉自己掙來的梨子桃果。”

　　“說的很對……小東家是個很妙的人。”袁陶微微閉眼，“或許是太急了，我早該知道，這天下間的傲骨，小東家是獨一份。”

　　“放心吧，我不會生你的氣。這條路無法通達(dá)，那便換一條罷。”

　　袁陶重新起了身，裹緊了大氅。原本老參茶潤紅的臉色，一下子又褪了去，變得越發(fā)蒼白起來。

　　“小東家，今年的雪下早了。雪下得早，便要凍死多一些的人。那一年，我斬了一百二十三個貪官，所得的贓款，都換作了暖袍和熱湯。”

　　“我只覺得，我如同火政司一般，四處救火救人。”

　　徐牧昂起了頭，看著屋子外柳絮般的雪花，一時陷入沉思。他明白，袁陶所做的，無非都是為了救大紀(jì)。

　　畢竟，在袁陶死了之后，整個大紀(jì)無了頂梁柱，定然要分崩離析。

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