“陳先生，且入休息。”

　　得到陳家橋的信息之后，徐牧驀然起身。

　　“東家又要出去？止不住這幾日內(nèi)，要有大雪。”

　　“顧不得了。”

　　若非是大雪不停，早在前兩日，他便想著去一趟了。

　　按著劉武所言，內(nèi)城西南面四百里外，會(huì)有一個(gè)苦村子。村子里，至少有上百個(gè)善射的山獵。

　　千人的私兵公證，如今還未湊齊，這幫子的好人馬，他不想錯(cuò)過(guò)。

　　“衛(wèi)豐，點(diǎn)三十人，帶多些干糧，跟著我出莊。”

　　“風(fēng)將軍！”

　　一聲馬兒長(zhǎng)嘶，風(fēng)將軍直接躍出了馬廊，踏著蹄子奔襲而來(lái)，停在徐牧面前。

　　徐牧臉色歡喜，伸出手摸了摸風(fēng)將軍的馬脖，又從兜里取出一截苞谷，喂入馬嘴里。

　　等風(fēng)將軍歡快地吃完，又要屈下馬膝。

　　“莫跪莫跪，往后起，你我便是兄弟，兄弟不得互跪的。”

　　灰馬似是一下子聽(tīng)懂，抖了抖鬃毛之后，重新挺直了馬身。

　　徐牧這才一笑，踏著馬鐙翻身而上。

　　“東家，人數(shù)齊了，干糧也多帶了幾份。。”

　　“好！西南四百里，隨本東家奔襲！”

　　朵朵的雪絨之下，徐牧打起韁繩，風(fēng)將軍風(fēng)馳電掣般地呼嘯而去，不多時(shí)，已經(jīng)離了二里之外。

　　只余衛(wèi)豐三十人，怔了怔后，這才跟著打起韁繩，呼嘯著往前趕。

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　　長(zhǎng)陽(yáng)城，皚皚的一片雪色，壓垮了討不到生意的酒鋪，壓垮了水榭書(shū)院的習(xí)讀之聲，也壓垮了許多人的脊梁。

　　袁陶披著一件大氅，在雪小之時(shí)，難得出來(lái)走了幾步。并非是想賞雪景，純粹是胸膛里的情緒，一時(shí)難以將息，巴不得多看兩眼大紀(jì)的雪色江山。

　　顧鷹拿著一個(gè)手爐，小心地跟隨在旁。

　　“那具北狄人的尸體，如何處理了。”

　　“主子，聽(tīng)說(shuō)朝堂動(dòng)用了王公禮葬，一番好生收斂之后，送去了北面。但在路上……又被許多俠兒堵了，尸體被砍成了肉醬。”

　　“解氣。”袁陶呼出一口氣，不知覺(jué)間，又輕輕咳了幾聲。

　　“主子，你說(shuō)會(huì)不會(huì)是小東家……”

　　袁陶轉(zhuǎn)了頭，蒼白的臉面上，露出些許笑容。

　　“切不可亂說(shuō)，那日小東家在湯江城吃花酒，許多人都看到了。四大戶的盧子鐘，也第二次被抽成了爛粽。”

　　“主子，我只是懷疑的。這事兒，我總覺(jué)得，好像是小東家的手段。”

　　袁陶笑了笑，不再答話，邁著微微趔趄的腳步，繼續(xù)往前踱著。

　　“明年開(kāi)春，霜雪一去，北狄人又想作叩城之舉了。強(qiáng)盜來(lái)了不打不趕，偏想著把家里的富貴相贈(zèng)。”

　　“狼子野心，喂不飽的。”

　　“顧鷹，我聽(tīng)了一句話，說(shuō)……大紀(jì)打不過(guò)北狄，是我等這些紀(jì)人心中，早已經(jīng)沒(méi)有了長(zhǎng)城。”

　　“朝堂為何不動(dòng)用民夫砌城？”

　　“是心中的長(zhǎng)城。”

　　“心有長(zhǎng)城，可護(hù)山河萬(wàn)里。”

　　顧鷹還是沒(méi)聽(tīng)明白，索性不再問(wèn)了，只知提著手爐，跟隨自家主子的腳步，慢慢往前。

　　“對(duì)了，小東家呢？”

　　“主子，這般的霜雪天寒，該在莊子里吧。”

　　袁陶垂了頭。

　　“我這盤(pán)棋，小東家可是一枚殺子。”

　　顧鷹懵懂地附和了聲，再抬頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)那一襲白衣勝雪，已經(jīng)轉(zhuǎn)了身，咳著往侯府走去。

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　　二日過(guò)去，慶幸大雪沒(méi)有鋪下。只有官道邊的光禿老木，延伸的枯枝上，壓了厚厚一層。

　　待有馬蹄踏過(guò)，便被震得“梭梭”地落。

　　“吁。”

　　徐牧停了馬，撫了兩下馬脖之后，才沉默抬了頭，辨認(rèn)著前進(jìn)的方向。

　　“東家，再走官道的話，便要去暮云州那邊了。”

　　“走小路。”

　　徐牧凝聲開(kāi)口，這二日來(lái)，他一路聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)陽(yáng)郡那邊的萬(wàn)人起義，僅支撐了不到一天，便被暮云州的大軍破了城，死傷者逾萬(wàn)。

　　偶爾還有逃難的人，循著官道，從暮云州方向出逃，死難者的尸體鋪了一路。

　　“東家，前方有處小路。”兩個(gè)青龍營(yíng)的好漢，急急拍馬而回。

　　“風(fēng)將軍，起行。”

　　三十余騎的人影，只稍待了會(huì)，便又踏著馬蹄，沉沉往前趕路。

　　“東家，入了這道小路，便無(wú)鎮(zhèn)子休整了。”

　　這二日，臨近天黑之時(shí)，他們都是尋附近鎮(zhèn)子過(guò)夜，否則的話，極有可能凍死在外頭。

　　“無(wú)事，附近都是林子，大不了搭木棚。”

　　馳行之下，清晨到黃昏，直至面前的小道，差不多到了盡頭。一行三十人，這才看見(jiàn)了前方的人煙氣。

　　“東家，這要到晚食的時(shí)間了，說(shuō)不得能買些熱湯炊餅。”衛(wèi)豐歡喜地笑出聲。

　　“衛(wèi)豐，你似是忘了，也只有在徐家莊，才有一日三食。”

　　古人一日之內(nèi)，即便是不缺糧食，也只吃二頓，早上出門(mén)干農(nóng)活，朝食一頓，在下午申時(shí)左右，差不多傍晚的時(shí)分，吃第二頓。

　　再者說(shuō)，這等的亂世，自家都無(wú)余糧，哪里還想著去賣給路人。

　　“東家，這兒有凍尸。”

　　徐牧頓了頓，抬頭一看，發(fā)現(xiàn)是五六個(gè)人，縮在一株禿木下，盡皆凍僵了。

　　約莫是一家子的人，其中的一個(gè)婦人，衣裳單薄，面露出絕望的神情，還緊緊抱著懷里的孩子。

　　最邊上的位置，另有一個(gè)中年漢子在盡孝，保持著躬身的動(dòng)作，替一個(gè)老嫗暖著腿腳。

　　細(xì)想之下，那二三日的大風(fēng)雪，這家子的人無(wú)了生路，想去內(nèi)城一帶討命，卻不想凍死在半路。

　　若是天下太平，這家子的人，該有一番日出而作，日落而息，而非眼前的慘景，絕命于風(fēng)雪之中。

　　沒(méi)等徐牧吩咐，衛(wèi)豐已經(jīng)嘆息一聲，帶著幾個(gè)好手，把這家子的苦命人，葬在了樹(shù)下。

　　“去吧，這幾年莫投胎了，投不到富貴老爺，哪兒都是苦的，苦死人了。”

　　徐牧一時(shí)不語(yǔ)。只覺(jué)得面前的莽漢衛(wèi)豐，一下子說(shuō)到了心坎。遙遙想起了死在邊關(guān)的田松，時(shí)常怪在嘴角的那一句。

　　寧做太平一只犬，莫做亂世行路人。

　　“入村。”

　　等衛(wèi)豐幾人走回，徐牧才揮散了惱人的思緒，三十騎的人影，在霜寒的天時(shí)里，往前方不遠(yuǎn)的小荒村奔襲而去。

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