姜思雨揉了揉雙眸，頓覺(jué)酸澀，突然撲進(jìn)了景秋蝶的懷中，“娘……我一定會(huì)風(fēng)風(fēng)光光的回來(lái)，不負(fù)您和爹的期望。”
這一步，她已毅然邁出，心中唯有成功的信念如磐石般不可動(dòng)搖。
夜晚，姜思雨便留在這里用了晚膳，隔日一大早，她便跟著赤火軍的幾名士兵一同出發(fā)了。
他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，思緒萬(wàn)千，原擬定的溫柔道別詞句在心頭反復(fù)咀嚼，終卻化作了一聲沉重的嘆息，纏繞于寂靜的夜色之中。
只是在她離開(kāi)之后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著她離去的背影。
這是姜思雨第一次遠(yuǎn)離家人，女扮男裝混在一群人當(dāng)中。
她跟隨幾名士兵，準(zhǔn)備登上渡船，卻發(fā)現(xiàn)李坤帶著一群手下正在港口巡視。
姜思雨的心跳不禁加速，她深知自己此行兇險(xiǎn)萬(wàn)分，不僅要面對(duì)長(zhǎng)途跋涉，更需時(shí)刻提防身份暴露的危險(xiǎn)。
崖州的經(jīng)濟(jì)雖然發(fā)展起來(lái)了，但畢竟這里算是李家的地盤(pán)，他們收的賦稅極高，一部分上繳給了朝廷，另外一部分便中飽私囊，百姓日子過(guò)得還是很艱難。
此刻的港口，人聲鼎沸，她低著頭，用斗笠遮住了面容，總算是有驚無(wú)險(xiǎn)的與他擦身而過(guò)。
若是被他發(fā)現(xiàn)自己的存在，恐怕她連崖州都出不去，
姜思雨順利地登上了渡船，對(duì)于她而言，這是一個(gè)好的開(kāi)始。
海風(fēng)輕拂，帶著咸濕與自由的氣息，她心中涌起前所未有的釋然與期待。
……
遠(yuǎn)在千里的順州戰(zhàn)場(chǎng)。
這里是謝家軍駐守的營(yíng)地，除了穆國(guó)之外，時(shí)常有其它蠻族騷擾邊境。
姜家兄弟的作戰(zhàn)英勇，以無(wú)畏之姿，引領(lǐng)著戰(zhàn)士們沖鋒陷陣。
更令人驚嘆的是，他們手中似乎掌握著非同凡響的秘密武器，其威力之巨，足以讓兇猛的蠻族部隊(duì)聞風(fēng)喪膽，節(jié)節(jié)敗退。
傳聞中，蠻族擅長(zhǎng)秘術(shù)，原本大捷在望，只需一鼓作氣，將蠻族首領(lǐng)擒獲。
姜立軒率領(lǐng)著一支精銳小隊(duì)，踏入了蠻荒深處
可不知為何，姜立軒帶領(lǐng)的小隊(duì)追到了一處山谷。
突然間，大霧彌漫，他們繞著山谷走了好幾圈，卻總是會(huì)回到原地。
如今，他們已經(jīng)被困在這里三日，時(shí)刻需警惕著蠻族的偷襲，還有對(duì)于未知的恐懼。
只要一睡著，士兵便會(huì)長(zhǎng)睡不醒，直至在睡夢(mèng)中窒息身亡。
所以他們幾十人已經(jīng)整整三日不敢入睡，就怕一睡著，會(huì)在不知不覺(jué)直接沒(méi)命。
姜立軒也是第一次遇到這樣棘手的問(wèn)題，山谷中發(fā)生的一切，似乎在消磨著他們的意志。
他們帶的干糧和水早在第一日就全部吃完了，如今喝的水是煮開(kāi)的溪水，平時(shí)吃的是山谷里的野果和獵到的野兔子。
人不可能不睡覺(jué)，只要一休息，有些士兵就會(huì)忍不住閉上雙眸，等待他們的便是死亡。
眼看著周圍的戰(zhàn)友越來(lái)越少，一向冷靜的姜立軒也不由變得越來(lái)越暴躁起來(lái)。
這一次他們又重新回到了一開(kāi)始標(biāo)記的地方，士兵怨聲載道，苦不堪言：“姜副將，這樣下去，反正我們都要死，不如直接吃飽之后，美美睡一覺(jué)，也好過(guò)在這里不知生死，無(wú)比煎熬。”
一人開(kāi)了頭，其余人也開(kāi)始抱怨起來(lái)：“是啊，東南西北四個(gè)方向我們都試了無(wú)數(shù)遍了，可最后我們還是回到了這個(gè)地方，蠻族人擅長(zhǎng)秘術(shù)，他們肯定是用秘術(shù)將我們困在了這里。”
姜立軒沒(méi)有言語(yǔ)，聽(tīng)著樹(shù)林發(fā)生的“沙沙”聲音。
這些士兵都是和他一起出生入死的兄弟，他怎么會(huì)輕易讓他們死在這里，必須想一個(gè)辦法。
“大家先原地休息，記住，千萬(wàn)不要睡著，即使有一絲希望，我們也必須堅(jiān)持下去。”
謝家軍營(yíng)地。
數(shù)日來(lái)，姜立軒的蹤跡未明，讓謝望舒的心，被一層又一層的不安緊緊纏繞。
“爹，我要去找姜立軒！”
“舒而，你可知此地非比尋常，乃是戰(zhàn)場(chǎng)邊緣，危機(jī)四伏，豈能容你任性妄為？”
謝卓心中同樣著急，明明大捷在望，關(guān)鍵時(shí)刻卻出了岔子，失去了得力干將的消息，怎能不讓人心急如焚？
更何況，他早已洞察女兒對(duì)姜立軒那份情愫，心中更是暗自將姜立軒視為家族未來(lái)的棟梁，也是他心中理想的女婿人選。
“你且安心等待，為父已派遣精銳四處搜尋，相信很快便會(huì)有消息傳來(lái)。”
此刻，姜瀾煦跪倒在地，“謝將軍，希望您能借屬下十人，屬下一定會(huì)將他們平安帶回！”
其實(shí)過(guò)了三日未歸，兇多吉少，但若非親眼所見(jiàn)，他不相信弟弟會(huì)就此沒(méi)了命。
就算他死了，他也要將他的尸首帶回來(lái)。
謝卓也在猶豫，若是派他前去，若是出了岔子，豈不是又損失了一員大將。
正當(dāng)他猶豫不決，內(nèi)心掙扎之際，一陣急促的腳步聲打破了室內(nèi)的凝重。
一名士兵匆匆而入，神色緊張地稟報(bào)：“將軍，門(mén)外有信使求見(jiàn)姜校尉，似有急事。”
姜瀾煦微微皺眉，會(huì)將信送到這里來(lái)，肯定是妹妹的手筆。
“謝將軍，請(qǐng)容屬下……”
話音未落，謝卓已擺手打斷，“去吧，不必多言。”
姜瀾煦匆匆接過(guò)來(lái)信，果然是姜念薇來(lái)信。
他快速瀏覽過(guò)信中的字字句句，姜瀾煦的嘴角不經(jīng)意間勾起一抹淡笑，“若是這樣，立軒應(yīng)該還有救。”
若說(shuō)本來(lái)他只有三成的把握，現(xiàn)在應(yīng)該有九成的把握。
于是他重新求謝卓讓他前去尋找姜立軒的蹤跡，謝卓沉思片刻，終于同意了他的請(qǐng)求。
“此行兇險(xiǎn)未知，若遇異變，務(wù)必即刻折返，切記，保全自身方為上策，萬(wàn)勿逞一時(shí)之勇。”
“屬下明白。”
一旁，謝望舒心急如焚，欲語(yǔ)還休，終是鼓起勇氣：“爹，我也跟著一起去！”
她想要見(jiàn)到姜立軒，自己好不容易喜歡上一個(gè)人，卻還沒(méi)有來(lái)得及表達(dá)心意。
“此事非同小可，你務(wù)必留在營(yíng)地，不得有違！”
謝卓的語(yǔ)氣嚴(yán)厲，沒(méi)有半分轉(zhuǎn)圜余地。
這里不似隆州，不是他的地盤(pán)，他們對(duì)地形都不熟悉，一不小心就會(huì)著了對(duì)方的道。
加上戰(zhàn)無(wú)不勝的姜立軒都失蹤了，讓他意識(shí)到蠻族的秘術(shù)應(yīng)該比他們想象的要厲害得多。
“舒兒，不是爹心狠，而是這件事的危險(xiǎn)程度，遠(yuǎn)超乎你的想象。”
謝望舒沉默不語(yǔ)，氣鼓鼓地離開(kāi)了營(yíng)帳，謝卓立刻命人跟上她：“跟著她，不許小姐離開(kāi)軍營(yíng)半步！”
”屬下領(lǐng)命！”
回到自己營(yíng)帳的謝望舒并沒(méi)有放棄，她一定要跟上姜瀾煦的人馬。
但她也知道，父親肯定派了人阻止她外出，如今之計(jì)，只有偷偷摸摸溜出去了。
她爹從小便對(duì)她這樣，即使讓她學(xué)騎射，讀兵法，可卻總是害怕她在戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)意外。
因此她在軍營(yíng)里，一直做的也是后勤，從沒(méi)有真正的上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)與敵軍廝殺。
她掀開(kāi)簾子，發(fā)現(xiàn)門(mén)口站了一名守衛(wèi)。
守衛(wèi)未必是她的對(duì)手，可若是動(dòng)靜太大，就會(huì)引來(lái)更多的人。
謝望舒心中一動(dòng)，猛然尖叫了一聲：“救命啊，有刺客！”
守衛(wèi)的任務(wù)就是保護(hù)她的安全，他立刻闖入營(yíng)帳，卻沒(méi)有想到被謝望舒一記手刀、
謝望舒蹲下身，面帶愧色：“實(shí)在抱歉，你就在這里好好睡一覺(jué)吧，你放心，我會(huì)平安回來(lái)的，還會(huì)帶著立軒一同回來(lái)！”
說(shuō)罷，便扒了守衛(wèi)的盔甲，直接換上偷偷溜了出去。
正好姜瀾煦帶領(lǐng)的小隊(duì)正準(zhǔn)備出發(fā)，她便快步追了上去，氣喘吁吁地問(wèn)道：“等等……能不能帶上我！”
姜瀾煦望了她一眼，立馬明白發(fā)生了什么事情。
“小姐，你這樣令屬下很為難。”
“姜校尉，求你了，我想去找立軒！”
見(jiàn)她語(yǔ)氣誠(chéng)懇，面帶焦慮，姜瀾煦知道這位大小姐，即使自己不帶著她，她肯定還會(huì)想其它的辦法跟上來(lái)。
姜瀾學(xué)放松了語(yǔ)氣：“后面還有一匹馬，你跟在我后面！”
謝望舒立刻面露微笑，毫不猶豫的回應(yīng)道：“收到。”
姜瀾煦帶著一小隊(duì)的兵馬，按照弟弟可能經(jīng)過(guò)的路線，最終還是來(lái)到縈繞著迷霧的山谷前。
“這里原來(lái)就是蠻族的屬地，聽(tīng)聞他們時(shí)常在這里舉行祭祀，山谷之中肯定遍布危險(xiǎn)。”
他不假思索地跳下馬，直接來(lái)到了小溪邊，這是從山谷里流出來(lái)的溪水，若是姜立軒真的被困在里面，那他們一定會(huì)飲用溪水。
而他此次出發(fā)到此，帶得最多便是水，不僅每一位士兵都帶著一大壺水，馬匹上也馱著水袋。
謝望舒對(duì)此也很疑惑：“既然這里有水源，姜校尉又為何要帶這么多水？”
姜瀾煦面色沉重：“此處的水源，不能飲用。”
……
這已經(jīng)是第五日了，姜立軒還是不敢閉眼，忽而之間，他聽(tīng)到耳邊傳來(lái)一陣動(dòng)聽(tīng)的鳥(niǎo)叫聲，循聲望去，卻是一無(wú)所獲。
其余的士兵再也忍受不住這樣的煎熬，等姜立軒反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，他們已經(jīng)靠在樹(shù)邊睡著了。
無(wú)論他怎么叫喊，都叫不醒他們。
他背脊開(kāi)始發(fā)涼，發(fā)瘋似的吼叫道：“不能睡，你們不能睡！我們必須堅(jiān)持下去。”
這個(gè)地方實(shí)在太過(guò)古怪，四周彌漫著難以言喻的詭譎氣息，姜立軒緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)視線，將周遭每一寸空間細(xì)細(xì)打量。
不遠(yuǎn)處，細(xì)水潺潺之聲隱約可聞，如同幽深林間的低語(yǔ)，更添幾分神秘與不安。
腦袋里越發(fā)覺(jué)得昏昏沉沉，但是意念告訴他，不能睡過(guò)去，不然會(huì)葬送在這里。
他還不能死！
腦海里浮現(xiàn)出了爹娘的樣子，他從出生開(kāi)始，就是所有人眼中的平庸之人。
只有家人一直無(wú)條件地支持著他，他想要出頭，就必須付出常人數(shù)倍乃至數(shù)十倍的努力。
他擅長(zhǎng)兵法，并不是天賦，而是夜以繼日的苦讀、分析。
想起姜念薇的囑咐，姜立軒便覺(jué)得心中苦澀，他來(lái)到這里打仗，是為了姜家的榮耀，非為一己之私，這份沉甸甸的責(zé)任，讓他不容有絲毫的懈怠與退縮。
利刃輕劃，劃破了他堅(jiān)韌的手掌，一股溫?zé)岬孽r血汩汩而出，他也瞬間恢復(fù)了清明。
姜立軒的眼下烏黑，手腕上已經(jīng)不止一道傷口了，只能用這種自殘的方式讓自己保持清醒。
看著熟睡的戰(zhàn)友，尚且有氣息，他不能就此放棄他們，只能守在一旁。
周圍安靜了下來(lái)，他的腦中似乎也出現(xiàn)了其它的想法，姜立軒看了看自己的雙手，指甲比平常要青一些，他們應(yīng)該不是遇到鬼打墻，極有可能是中毒了。
腦海里想起和妹妹的對(duì)話，她曾經(jīng)和自己說(shuō)過(guò)，手指甲逐漸變青，很有可能是中了慢性毒藥。
平時(shí)他對(duì)吃食都很謹(jǐn)慎，吃過(guò)的野果也都是平常隨處可見(jiàn)的品種，不可能有毒，也不敢隨意吃山谷里的菌菇。
只有一樣?xùn)|西無(wú)法避免，他走到了溪水的旁邊。
是水源。
姜立軒艱難地掬起一捧水，明明他們喝水都會(huì)燒開(kāi)之后再喝。
他死死地盯著流動(dòng)的溪水，終于在一片細(xì)碎的波光與光影交錯(cuò)間，他捕捉到了一絲微不可察的異動(dòng)——水中竟有細(xì)小如絲的蟲(chóng)豸在緩緩蠕動(dòng)。
若非他凝神細(xì)察，幾乎要隱匿于無(wú)形之中。
這份發(fā)現(xiàn)，讓姜立軒的心中涌起了一抹不祥的預(yù)感。
莫非是因這種蟲(chóng)子的緣故？
他心中暗自思量，隨即動(dòng)作麻利地從懷中取出火折子，輕輕一吹，火星四濺，迅速點(diǎn)燃了堆在一旁的干柴，將溪水燒開(kāi)。
隨著水在鍋中漸漸沸騰，他發(fā)現(xiàn)無(wú)論煮沸多長(zhǎng)時(shí)間，靜置之后，水中的蟲(chóng)子依舊會(huì)蠕動(dòng)。
這些蟲(chóng)子根本沒(méi)有死亡，他們每個(gè)人都喝過(guò)溪水，也就是說(shuō)身體里都有這樣的蟲(chóng)子。
這大概就是一旦睡著，人會(huì)失去意識(shí)的原因。
他靠在樹(shù)干旁，臉上露出自嘲的笑容，可惜這一切都知道的太晚了。
“難道，我就要這樣死在了嗎？”
他輕聲呢喃，四周寂靜，只有遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的鳥(niǎo)鳴，卻又迅速被無(wú)邊的寧?kù)o吞噬。
他閉上眼，再也支撐不住意識(shí)，意識(shí)進(jìn)入了夢(mèng)中。