“對了，錢夫子可有認識一些女先生？”葉采蘋道。“女先生？”錢夫子皺了皺眉，“怎么，你想給你家女娃請人？”“是的。就算她們走不了科考，學些道理總是好的。”葉老頭等一臉震驚，給家里丫頭請女先生？這世上竟然還有女先生？錢夫子知道很多大戶人家有給女孩子請教習的習慣。但讓他驚異的是，葉采蘋一介農婦，竟然有這種想法和眼界。“可惜了，老夫沒有認識的。不過倒可以跟一些老同窗打聽下。”“謝謝錢夫子。”葉采蘋笑道，“時間不早了，我們在順客樓備了一席薄酒，夫子莫要嫌棄。”“哈哈哈，老夫肚子剛好餓了。”一行人便站了起來，說說笑笑地離開。杜氏追到錢夫子身后：“現(xiàn)在軒兒和鵬兒怎么安排？是不是先回家等著？”“先在這里上課吧，看你們能不能見到那沈夫子，不行就繼續(xù)念，等到四月我再舉薦考縣學。”錢夫子有信心葉軒一定能考上縣學的，葉鵬嘛……唉！“謝謝錢夫子。”杜氏一喜。杜氏是由衷感謝錢夫子的。有些人為了掙錢，能多一個學生就多一個，哪舍得對方離開。而且葉軒資質好，有些人為了出名，好苗子恨不得往自家扒拉，哪個舍得放他走。錢夫子卻為了葉軒的前程而如實相告，可見人品之高潔。一行人出了堂屋，便見葉軒和葉鵬坐在走廊上。看到他們立刻站起來：“夫子好。”“嗯，一起吃飯吧！”眾人來到順客樓。一頓酒飽飯足后，葉采蘋去結賬，杜氏卻搶著先給了錢。這都是為了她兒子！小姑子出束脩已經(jīng)讓杜氏感激不盡了，這頓謝師宴哪能讓小姑子出錢的。回程路上，葉軒得知錢夫子找他們的原因，一陣感動。葉鵬卻蔫了：“我怎么還要上學呀？”“臭小子！”韋氏擰他的耳朵，“你給我認真念書，奮力追一追，說不定四月在夫子的舉薦下能考進縣學。”“想啥呢！”葉鵬翻了個大白眼。接著，葉鵬被擰得嗷嗷直叫。葉采蘋和杜氏等看得都笑了。葉采蘋道：“大嫂二嫂，上回金花銀花不是說喜歡做衣服么？明兒個得空，可以到鎮(zhèn)上打探下哪個布莊或是繡鋪要學徒的。”韋氏心想，學這個也是得要錢吶。杜氏說：“金花小妹不用操心了，她自己找到了。”“自己找到了？”“就是上次咱們買布的那家，姓姚的布莊。后來金花幾個不是收了幾百文壓歲錢的？她跑那布莊買了幾次手帕和頭繩，也不曉得跟那掌柜咋聊熟了。”“那姚掌柜正想找個人做雜活，要是她愿免費干活，就教她做衣服。”葉采蘋笑道：“想不到金花挺能耐的。”“可不，像我。”一臉驕傲。“那她啥時候去布莊幫忙？”“我也不曉得，一會問問她。”韋氏聽著，七上八下的。正說著，牛車已經(jīng)走進了村子。杜氏母子先下了車，接著便是二房三口人，葉大全這才駛著牛車進入牛棚里。葉采蘋和葉老頭跳下車，往豬圈里一看，里面干干凈凈的，四個小豬崽正愜意地躺在地上休息。雞圈和鴨圈也整整齊齊的。幾人進了屋，便見葉老太在門口曬太陽。“可算回來了。”葉老太笑著。“大姐呢？”“一早就回去了。”葉老太說到這個便眉開眼笑的，拉著葉采蘋低聲道：“小燕真是沒得說，又勤快又麻利。我要干一個時辰的話計，她半個時辰就完成了，有她在，我真是輕松不少。”“那就好了。她在哪？”“在屋子里做繡活，金花銀花和錦兒姐妹也在。”“我瞧瞧她們去。”葉采蘋來到楊小燕的房中。只見五個丫頭都坐在床上，一邊說笑一邊做刺繡。葉采蘋不由驚異：“小燕的繡活竟然這么好？”“嗯，還行。”楊小燕抿著小嘴笑，“我家以前的鄰居是個老繡娘，她無兒無女的，我偶爾給她送點東西。她便教我做繡活。”“就光賣繡帕，我一個月能掙一百多文錢。”說著，楊小燕突然一怔，眼巴巴地看著葉采蘋：“小姨，我、我得空可以做繡活掙個一百幾十文不？”葉采蘋好笑了：“當然可以。”“謝謝小姨。”葉采蘋望向金花：“金花，聽你娘說你在鎮(zhèn)上布莊找了個活計？”“嗯。”金花小臉飛紅，“姚姨讓我二月去干活，就是明天。時間也說好了，早上辰時半到，酉時正就能回家。”葉采蘋點頭，不由望向葉銀花。葉銀花急道：“小姑……我、我不想學做衣服，我不如跟小燕姐學做繡活。小燕姐……你愿教我不？”“我這不在教你？”楊小燕笑著，“自家姐妹的，哪計較這么多。”銀花開心得直瞇眼。“做繡活好呀！”韋氏走了進來，“回到家不見銀花，就猜到在這了。”說著，又望向葉采蘋：“小妹，銀花的事就不用麻煩了，就讓她跟小燕學做繡活吧！姑娘家家的，有一兩個拿得出手的手藝就行了。”葉采蘋點頭，都行。韋氏松了口氣之余，又有些開心。葉鵬束脩已經(jīng)讓葉采蘋出了，要是銀花沒金花幸運，能免費當學徒，就得交錢學藝。總不能讓小妹再給銀花交錢。現(xiàn)在跟著楊小燕，又是能學刺繡，離家又近，回家干啥活都方便。“葉老嫂子在家嗎？”外面突然響起一陣敲門聲。楊小燕正準備去開門，那邊葉老太已經(jīng)來到門前了：“誰呀！”“我呀！趙雄他娘，快開門！”哪個趙雄？葉老太皺著眉，打開門，竟然看到賴婆子和趙賴子站在門口。“這不是賴婆子嗎？”因為趙賴子的外號太出名，幾乎沒人叫他本名，葉老太這才沒聽出來。“你們有啥事？”葉老太皺著眉。“咱們進去說吧！反正是好事！”說著，賴婆子和趙賴子已經(jīng)擠了進門。葉老太雖然不跟賴子家交好，但也沒啥大茅盾，又是一個村子的，也不好趕人。“進來坐吧！”領著他們進了外院的過廳。