葉老頭和葉老太恨不得把韋氏訓一頓。但當著客人的面，實在不好吵鬧。一旁的葉鵬急道：“娘……”“你閉嘴！”韋氏橫他一眼，她都為了誰呀？不都是為了他嗎？沈知晏看出了葉老頭等人的尷尬，不想他們難堪，淡淡地望向葉鵬：“你幾歲了？”葉鵬結巴道：“十六了。”“你家里貧困，沒錢念書？”“有呀！我家每月能掙九十多兩呢！”“噗！”沈曼曼捂住小嘴。韋氏氣得一個倒仰：“不是……沈夫子，我家雖然能掙錢，但找到的先生都不如您。”沈知晏只看著葉鵬：“你喜歡念書？”“不喜歡。”沈曼曼又要笑了，卻忍住。韋氏快氣死了，不等她說話，沈知晏繼續道：“我給你出幾道題。”說著，便出了三個顯淺簡單的題。葉鵬一臉便秘的表情，磕磕巴巴的，一個要點都答不上來。葉軒都要替他急了。末了，只聽沈知晏道：“看來是真的不喜歡念書。”葉鵬如釋重負，韋氏卻急道：“不是的，鵬兒之所以現在不喜歡念，是以前的夫子不懂得教，若是跟著您，一定會喜歡念書的。”沈知晏不悅，冷聲道：“沈某沒空，并且不想調教一個不喜歡念書的人。”“葉二太太若想他繼續念書，可以到府城找一位名叫陳起的老先生。陳老先生是府城書院退下來的學正，據說他喜歡調理人。”“每月只需10兩，不用三年，保證葉鵬從此喜歡上念書。以葉二太太家的收入，這費用不高。”此言一出，韋氏瞬間沒了聲音。10兩一個月？咋不去搶！誰家念書這么貴？一個月頂別人一年的？縣學才1兩一個月，錢夫子這些私塾也不過2兩！韋氏臉色鐵青：“那個……沈夫子，你就給鵬兒一個機會，只要好好教導他……”沈知晏臉色微板：“抱歉，在沈某這里，不管是誰，愛學就學，不想學，那就離開。”韋氏臉色一變，原以為，這個不收束脩的沈先生是個軟善的，今兒個一看，才知道是個不好相與的。葉軒背脊不由繃得直直的。葉大全和葉老太幾人只覺得丟臉極了，人家已經婉拒一次了，韋氏還來，這不是自找沒臉嗎？葉采蘋沒好氣道：“鵬兒，帶你娘先回家。”葉鵬紅著臉，拉著韋氏轉身就走了。恰巧小燕端著茶過來，葉采蘋給沈曼曼上了一杯，又塞了一杯到沈知晏手里：“這是菊花茶，可喜歡？”沈知晏接過，抿了一口，笑道：“好喝。”葉老太和杜氏等見他笑了，這才松了口氣。竟然……還挺好哄的？這時端午走進來，手里捧著一盒盒的點心。沈知晏道：“這是家里做的一些小心點，大娘和葉叔嘗嘗。”“哎，好好。”端午把折了三盒點心，分別放到葉老太夫婦、葉大全夫婦和錦兒歡兒那邊。葉采蘋看著沈知晏道：“你今天怎么來了？”“我瞧著你們這邊的山林獵物挺多的，所以想來打獵。”葉采蘋驚道：“你一介讀書人，竟然會打獵。”沈知晏白她一眼：“君子六藝！”葉采蘋恍然大悟。沈知晏不是李志遠這種軒趴趴的文弱書生，他大家族出身，除了讀書，還要學別的，君子六藝就是必修。合格的貴族公子，禮、樂、射、御、書、數，都得會。沈曼曼道：“嬸子，你給我爹帶路！”葉采蘋道：“行，大哥，軒兒，咱們跟沈先生一塊去。”眾人聊了一陣，便收拾東西準備上山。錦兒歡兒銀花和曼曼都沒有去，幾個丫頭喜歡到田野里溜達。等他們出門后，葉老太這才氣呼呼地到葉二全家，找韋氏。韋氏正坐在院子里生悶氣。葉老太進門，劈頭就罵：“你剛剛干啥？丟不丟人？”韋氏嚇了一跳，站起來：“娘，我干啥了？我不過是給鵬兒爭取一個機會而已。憑啥軒兒能拜這么好的先生，而鵬兒卻不能。”“說起來，當時小妹給軒兒找到沈夫子，最后只把軒兒推了過去，卻一點也沒想鵬兒。要是當時把軒兒和鵬兒一塊推了進去，現在鵬兒也是童生了！”韋氏越說越委屈，眼圈都紅了。葉老太差點沒背過氣去：“你啥意思？是怪采蘋嗎？”“我沒怪誰……就是……當時為啥不是兩個一塊兒推進去？娘也是偏心大房，偏心軒兒。當時送進去了一個，娘也不想想我家鵬兒。”說著，淚水突突而下。“呵……氣死我了！”葉老太氣笑了，“兩個都是我孫子，我會偏心誰呢？”“再說，當時拜師就不順利，沈先生本就不想收學生，錢夫子也說了，軒兒成績好，有望拜師。要是把鵬兒一塊推進去，說不定人家兩個都不會收。”“再說，鵬兒本來就不想念！剛沈先生已經說了，他不愛調理人，愛學不學。就算當初兩個都進去了，你覺得他能中童生？”“人家以前就說過，要是中不了童生，連軒兒也不教。有好先生，但也得有好學生才行呀！”韋氏紅著眼：“中不中是一回事，當時就該兩個一塊送進去！”葉老太再好的脾氣，也爆了：“你既然覺得不公平，當初咋不作聲？當初做決定時，你也吱一聲呀！”“當時怎么來著，軒兒去重新拜師，鵬兒留在錢夫子處，繼續上課。你要是也想鵬兒重新拜師，當時為啥不吱一聲？你倒說！”韋氏噎住了，抿了抿唇：“……”“哼！”葉老太怒極反笑，“你當時不吱聲，因為你不知道重新拜師沈先生要交多少束脩，你怕多出錢了！”“后來知道沈夫子那一文都不用花，現在軒兒又中童生了，你又鬧這死出！”韋氏被說得臉色一陣青一陣白的。葉老太沒好氣道：“你若這么想鵬兒念書，現在繼續念呀！你一個月有九十多兩收入呢！沈先生說，那什么陳起老先生會調理，一個月10兩，你又不是出不起！去去去，明天就送去！”。