葉采蘋一行人跟著端午離開(kāi)。轉(zhuǎn)到衙門后門，進(jìn)去后便來(lái)到一個(gè)過(guò)廳。沈知晏半靠在圈椅上，看到他們便站起來(lái)：“來(lái)了。”葉采蘋道：“你這是……”“不是想看審案？我們到那邊看。”說(shuō)著領(lǐng)著葉采蘋一行人往前走，來(lái)到一個(gè)隔間，前面是一座大大的屏風(fēng)。那屏風(fēng)很薄，又因?yàn)楦糸g暗，能清晰看到外面，外面卻看不到里面。這竟然公堂里面，處在知府案桌的右下方。葉老太和趙婆子等人全都驚呆了。葉老太道：“咱們……在堂里看呀？”趙婆子眼都快掉出來(lái)了：“竟然還有這種地方？”沈知晏：“有的。州府以上的衙門都會(huì)有。”有時(shí)審一些特別的案件，涉及多方權(quán)勢(shì)，但又未上升到大理寺，有些身份高的人想觀堂，就會(huì)在這里看。葉采蘋嘴角微抽，為了方便吃瓜，他竟然給她準(zhǔn)備了貴賓席。趙婆子激動(dòng)道：“沈先生真厲害。”杜氏和葉大全也覺(jué)得沈知晏厲害，很榮幸。葉老太卻有些擔(dān)心，這沈先生家世也太高了。竟然能受到知府這種優(yōu)待。沈知晏笑道：“各位請(qǐng)坐，快開(kāi)堂了。”葉采蘋便拉著葉老太和錦兒等人坐下。葉大全和趙婆子等也跟著落座，桌上和茶幾竟然還有茶水和瓜子點(diǎn)心，這瓜吃得別提多舒服了。葉采蘋回頭說(shuō)：“趙嬸子，開(kāi)堂后可不能作聲，吭一聲都行。懂了嗎？”趙婆子連忙捂著自己的嘴，點(diǎn)頭：“放心放心。”隔間里倒是安靜，堂外聽(tīng)審的人群卻討論開(kāi)了：“聽(tīng)說(shuō)有人鄉(xiāng)試作弊！”“那怎么辦？這次成績(jī)還算不算？不會(huì)重考吧？”“我兒子剛剛才中了舉，要是再考一次……那可怎么辦？”“升堂！”這時(shí)，兩排衙差走進(jìn)堂里，站在兩邊。秦知府帶著師爺上堂，狠狠一拍驚堂木：“肅靜！”外面圍觀的人群立刻安靜了下來(lái)。秦知府道：“各位放心，鄉(xiāng)試之前，本官就收到消息考題外泄，所以已經(jīng)換上了備用考題。這次鄉(xiāng)試的成績(jī)作數(shù)。不過(guò)是不想大家恐慌才在放榜后才把犯人抓捕歸案。”外面圍觀的學(xué)子都松了口氣：“大人英名。”秦知府繼續(xù)說(shuō)：“帶犯人。”話音一落，立刻有六個(gè)衙差，押著李嬌嬌、李志遠(yuǎn)和李子墨走上公堂。“志遠(yuǎn)子墨，嗚嗚……”李婆子從人群中擠出來(lái)，低聲啜泣，張水娘緊跟其后。“跪下！”衙差把三人狠狠往下按。李嬌嬌鐵青著臉，撲通一聲，屈辱地跪在地上。李子墨早嚇傻了，身子一歪，跪了下去。李志遠(yuǎn)卻背著手，站在那：“我有功名在身，大周律例，可見(jiàn)官不跪。”秦知府也不跟他爭(zhēng)：“行，本官也不差這么點(diǎn)時(shí)間。”秦知府道：“本官收到消息，李志遠(yuǎn)，李子墨，你們?cè)涸囎鞅祝瑸槔钭幽珚Z得院試案首的名次。”“本次鄉(xiāng)試，也打算作弊，幸得本官提前收到消息，棄了原定考題，啟用備用考卷，才沒(méi)讓廣大學(xué)子白考一場(chǎng)。”外頭的人群和書生倒抽一口氣：“天啊，李子墨的案首也是作弊出來(lái)的？”其中有越安縣的書生說(shuō)：“李子墨之所以能進(jìn)縣學(xué)，都是他爹舉薦進(jìn)來(lái)的，平時(shí)成績(jī)倒數(shù)。”“這次更是連府試都沒(méi)過(guò)，連童生都中不了。后來(lái)不知咋弄了個(gè)身份，能直接參加院試，最后竟然考了案首。當(dāng)時(shí)就覺(jué)得奇怪的了。原來(lái)是作弊！”李子墨已經(jīng)嚇得說(shuō)不出話來(lái)了。李嬌嬌咬牙道：“你有啥證據(jù)？誰(shuí)告訴你我們作弊的？”對(duì)，沒(méi)證據(jù)！她是用自己的透視眼看到的，又沒(méi)進(jìn)去偷，不可能有證據(jù)才是。秦知府道：“上證人！”李嬌嬌臉色一變。不一會(huì)兒，只見(jiàn)十五六名文質(zhì)彬彬的男子走進(jìn)來(lái)。有三四十歲的，也有五六十歲的，全都是李嬌嬌和李子墨請(qǐng)教過(guò)的舉人或進(jìn)士。“參見(jiàn)大人。”那十多人拱手一禮，都有功名在身，自然不用跪。秦知府：“不必多禮。宋舉人，你先說(shuō)。”宋舉人四十出頭，他看了李子墨和李嬌嬌一眼：“院試之前，學(xué)生在書鋪買書時(shí)，與李姑娘兄妹認(rèn)識(shí)的。當(dāng)時(shí)……不知為何，學(xué)生跟兄妹二人一見(jiàn)如故，便來(lái)往起來(lái)的。”“院試前兩天，李姑娘兄妹突然到訪，跟我請(qǐng)教一道題目，那題目是……”說(shuō)著，便把那題說(shuō)了出來(lái)。上面的師爺把題記下來(lái)。宋舉人繼續(xù)說(shuō)：“當(dāng)時(shí)學(xué)生并未把此事放在心上。畢竟試前請(qǐng)教是常事。”“不想，院試后，學(xué)生發(fā)現(xiàn)李家兄妹請(qǐng)教過(guò)的其中一題竟然是院試的試題。學(xué)生當(dāng)時(shí)也沒(méi)有多想，畢竟押題押中了，也是挺常見(jiàn)的。”“心想，押中了一題，李子墨應(yīng)該能拿到個(gè)好些的成績(jī)。后來(lái)卻知，李子墨竟然中了案首。”宋舉人說(shuō)著，挑了挑眉：“學(xué)生當(dāng)時(shí)覺(jué)得李家小兄弟不僅運(yùn)氣好，還才華橫溢。”宋舉人說(shuō)完，又有個(gè)何舉人上前：“學(xué)生的情況跟宋兄的一樣。”“我也是！”“我也是！”這些舉子和進(jìn)士，一一把李家兄妹請(qǐng)教過(guò)的題目說(shuō)出來(lái)。每說(shuō)一題，外頭圍觀的書生便驚呼一聲，直到最后一個(gè)說(shuō)完，便炸鍋了：“天啊，所有題目加起來(lái)，不就是這次院試的卷子嗎？”“還有那些我們沒(méi)考過(guò)的題，這應(yīng)該就是這本鄉(xiāng)試的原試題了。幸虧知府大人發(fā)現(xiàn)，否則我們白考一場(chǎng)了。”“幸好院試就算出現(xiàn)這種情況都不會(huì)重考。”也有學(xué)子松了口氣。因?yàn)樵涸囉绊戄^少，所以不必重考。“可有件事卻奇了怪了，除了那專做押題的韓進(jìn)士等三人是收錢給解題的，其余人竟然都對(duì)他們一見(jiàn)如故，也不知道他們有啥魅力！”屏風(fēng)后的葉采蘋吃了一塊果仁，當(dāng)然是劇情的魅力了。