御書房。
永慶帝看著鎮(zhèn)撫司提交上來(lái)的文書。
科舉舞弊案辦得很干脆，對(duì)今年的春試自然有影響，但也把壞的一面降到了最低。
對(duì)此結(jié)果，他算是滿意。
“岑文淵糊涂。”末了，永慶帝也只是如此向沈臨毓點(diǎn)評(píng)了一句。
沈臨毓并沒(méi)有在御前發(fā)表任何多余的看法，而是道：“高老大人一直牽掛著這案子，去年秋天我還為此去他家鄉(xiāng)拜訪，如今有了結(jié)果，我想讓元敬跑一趟，仔細(xì)給老大人說(shuō)一下。”
“這是應(yīng)當(dāng)，”永慶帝頷首，又和海公公道，“備些藥材禮物，讓元敬一并捎去。”
海公公應(yīng)下。
永慶帝放下文書，身體靠著椅背，上上下下打量著沈臨毓。
早年間，大抵真是兒子太多了的緣故，他不看重幾個(gè)小的，尤其是生母低微又難產(chǎn)而亡的十二子，之后將他出嗣、也是深思熟慮后取一個(gè)對(duì)各方都好的結(jié)果。
那一步棋的確走得很好。
對(duì)永慶帝自己、對(duì)責(zé)任重大的先皇后、對(duì)陷入困境的承平與駙馬、對(duì)十二子，都是好事。
只是，誰(shuí)能想到又過(guò)幾年，他竟然缺兒子了！
誠(chéng)然這幾年又添了幾個(gè)更小的，但成年的皇子畢竟少了一半。
少、又不精。
左看右看，那幾個(gè)做哥哥的都沒(méi)有沈臨毓辦事有能耐，尤其是在鎮(zhèn)撫司歷練后，越發(fā)看出是個(gè)有魄力的。
難怪各個(gè)都想與他交好。
“前兩天阿崇和阿嶄過(guò)來(lái)，說(shuō)他們叫你吃酒你都不去，”永慶帝的手指點(diǎn)在了大案上，“朕知道你忙，再忙也得吃飯吃酒，手上事情告一段落了，該休息休息、該消遣消遣。
省得你母親每回來(lái)見(jiàn)朕，張口閉口都是你又歇在鎮(zhèn)撫司，怪朕給你扔了一堆事。”
“五殿下與九殿下好意相邀，之前確實(shí)是我抽不開(kāi)身，”沈臨毓道，“回頭我請(qǐng)他們吃酒，把八殿下和十殿下、十一殿下都叫上。”
“只叫哥哥，不叫弟弟？”永慶帝順著問(wèn)了句。
沈臨毓挑眉，答得理所當(dāng)然：“比我都小，吃哪門子酒？”
永慶帝哈哈大笑，心情不錯(cuò)地道：“朕還沒(méi)有問(wèn)，案子結(jié)了，該給你賞點(diǎn)什么？”
沈臨毓其實(shí)等的就是這句話，臉上的閑適收了，態(tài)度恭謹(jǐn)：“我想去一趟舒華宮。”
海公公正添茶，聞言握著茶壺的手一緊。
他迅速掃了永慶帝一眼，果不其然，圣上臉上的笑榮凝了。
唉！
往年都是一年一提，年末時(shí)去一次。
怎得今年才夏天呢，郡王就……
“朕讓你和阿崇他們多走動(dòng)，你就非要跟朕提舒華宮？”永慶帝沉聲問(wèn)。
沈臨毓垂著眼簾：“前些時(shí)日母親與我提了件我小時(shí)候的事，我實(shí)在不太記得了，就想著去問(wèn)問(wèn)大哥。”
永慶帝惱道：“什么事非得問(wèn)他？你沒(méi)人可問(wèn)了？”
“沒(méi)人了，”沈臨毓抬眸看向永慶帝，“最清楚我小時(shí)候事情的，除了長(zhǎng)公主府里人，也就只有大哥了。”
永慶帝那一肚子的火被這句話頃刻壓回去了一半。
他確實(shí)不知道。
當(dāng)年出嗣后，沈臨毓也就逢年過(guò)節(jié)來(lái)磕個(gè)頭，他都沒(méi)有想起來(lái)多看兩眼。
“什么事兒非得問(wèn)！”永慶帝臉上下不來(lái)，又因著本就是“賞賜”，于是不輕不重罵了兩句，才道，“就這一回！”
沈臨毓左耳進(jìn)右耳出，得了成果就行，道：“我還有一事稟圣上。”
永慶帝示意他開(kāi)口。
“下月皇太后的七十冥壽，母親說(shuō)她有些想法、想要大辦。”沈臨毓道。
這是正經(jīng)事，永慶帝頷首：“既如此，讓她具體來(lái)同朕說(shuō)吧。”
沈臨毓從御書房退出來(lái)，站在廊下徐徐吐了口氣。
今兒拿母親扯了兩回大旗，心中微微有些慚愧。
回去時(shí)給她捎一份廣客來(lái)的點(diǎn)心吧……
是了。
得先去取點(diǎn)心。
前兩日請(qǐng)余姑娘備了，就是今日。
沈臨毓早就拿定了主意、用那份結(jié)案的文書向永慶帝討這恩典。
廣客來(lái)中，阿薇在做荷花酥。
不難，略費(fèi)功夫，在炎炎夏日、荷花綻放之前，先嘗個(gè)新鮮。
沈臨毓到時(shí)，正是酥胚入油，花瓣綻開(kāi)。
“勞煩余姑娘了，”他一邊看著，一邊自顧自說(shuō)，“食盒我?guī)?lái)了，之后就裝在里頭。”
“并非廣客來(lái)的食盒不好，而是宮里慣常細(xì)致，尤其是其中一盒要送去舒華宮。”
“是我大哥幽禁的宮室，他那里特別嚴(yán)苛。”
“我和他關(guān)系很好。”
阿薇輕撥著荷花酥，抬眸看了他一眼。
廢太子李嶸，巫蠱案的中心。
至于這個(gè)關(guān)系好……
她覺(jué)得沈臨毓意有所指：“是嗎？”
沈臨毓應(yīng)了聲，點(diǎn)到為止。
余姑娘防心重，過(guò)猶不及，還是得徐徐圖之。
下午時(shí)，沈臨毓提著食盒進(jìn)宮。
明明是夏日，走到舒華宮附近時(shí)，還是陰沉沉的。
許公公對(duì)沈臨毓的到來(lái)頗為意外：“您……”
“得了圣上恩典了，”沈臨毓笑著下，“我來(lái)看看大哥大嫂與克兒。”
許公公忙迎他進(jìn)去。
李克正在背書，聽(tīng)見(jiàn)聲音，嘴巴沒(méi)有聽(tīng)，身子卻是半側(cè)過(guò)來(lái)，長(zhǎng)著脖子往窗外看，一雙眼睛燦然如星。
李嶸失笑地?fù)u了搖頭：“一會(huì)兒再背吧。”
李克喜笑顏開(kāi)，立刻跑出去，連聲喚著“表叔父”。
沈臨毓把食盒交給許公公，一面把李克抱起來(lái)，一面道：“分一分，給大哥也嘗嘗。”
許公公打開(kāi)食盒看了眼，夸了聲“精致”，又笑道：“殿下不愛(ài)吃點(diǎn)心。”
“今日一定叫他吃。”沈臨毓說(shuō)著。
許公公笑著準(zhǔn)備去了。
李嶸見(jiàn)沈臨毓抱著李克進(jìn)來(lái)，哭笑不得：“多大的人了，你別慣著他。”
“趁著能抱得動(dòng)的時(shí)候多抱抱。”沈臨毓道。
畢竟，李克自打出生起，抱過(guò)他的人屈指可數(shù)，原本明明是最矜貴不已的。
問(wèn)了幾句李克功課，他被他母親領(lǐng)了出去。
李嶸臉上的笑容淡了下去，不解地看著他：“怎么這時(shí)候過(guò)來(lái)了？舒華宮雖見(jiàn)不到外人，但也算吃喝不愁，你別總為了這點(diǎn)事叫父皇不高興。”
沈臨毓抿了下唇：“岑文淵倒了。”
李嶸一愣。
“沒(méi)有用巫蠱的由頭，而是拿了他永慶二十九年謀劃了科舉舞弊的錯(cuò)處，今年他想故技重施，被攔住了，”沈臨毓直直看著他，“我去抄的家，他承認(rèn)了當(dāng)年對(duì)金太師落井下石，也說(shuō)周少傅最無(wú)辜、最好翻案。
我查了周少傅的案卷，翻巫蠱案時(shí)，他的冤屈是一道佐證。”
李嶸的臉色愈發(fā)難看了些，他壓低了聲音，卻無(wú)法壓住所有的怒氣：“我次次跟你說(shuō)，別碰！別碰！碰不得！父皇他……你難道想……”
沈臨毓打斷了李嶸的話，道：“章振禮、就是安國(guó)公那個(gè)侄兒，他似乎極其擅長(zhǎng)書道，我會(huì)想辦法試試他，看他是不是當(dāng)真行草楷無(wú)所不通，是不是能力寫出以假亂真的金體。”
李嶸繃緊的身體仿佛脫力一般，長(zhǎng)嘆一聲：“臨毓，你要聽(tīng)勸。”
沈臨毓笑了下：“我也在勸你，不要?jiǎng)裎曳艞壏浮！?/p>
李嶸無(wú)力地?fù)u了搖頭。
“大哥，想我走得快些、穩(wěn)些，就多告訴我一些內(nèi)情，”沈臨毓勸說(shuō)著，“我自己查出來(lái)的，總比你知道的少，也慢。”
李嶸沉默。
沈臨毓知道沒(méi)有那么容易就說(shuō)通他，也沒(méi)有一味進(jìn)攻。
“金太師有一個(gè)小孫女，你還有印象嗎？最小的那一個(gè)。”他問(wèn)。
或許是這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有前面的話題那么尖銳，李嶸緩了緩情緒，回憶了下，道：“記得的，很可愛(ài)的小丫頭，太師極其喜愛(ài)她。說(shuō)來(lái)，你小時(shí)候也見(jiàn)過(guò)。”
這下輪到沈臨毓詫異了：“我見(jiàn)過(guò)？我完全不記得了。”
“不記得也不稀奇，”李嶸嘆了聲，“你那時(shí)也就五六歲吧？還是更小一些？太久了，記不得那么真切。”
沈臨毓的喉頭滾了下，慢聲道：“她叫什么名字？”
李嶸道：“她小名阿薇，金殊薇。”
咚。
咚。
沈臨毓聽(tīng)見(jiàn)了自己的心跳聲。
一時(shí)間，他不知道應(yīng)該怎樣形容自己的心情。
飄飄忽忽地。
如果說(shuō)早前是七八成把握，這會(huì)兒幾乎是塵埃落定了。
跟隨陸夫人回京的，不是余如薇，而是金殊薇。
巧合也好，注定也罷，金家小孫女和陸夫人的女兒都叫“阿薇”。
余如薇體弱多病，余家那般狀況，或許……
金殊薇孤女一人，與陸夫人相依為命。
陸夫人給了她名正言順的身份，金殊薇回報(bào)給她如親生母女一般的支持與關(guān)心。
因?yàn)樗战穑墙鹛珟煹男O女，自此所有的猜測(cè)都可以走到終點(diǎn)。
一碗果茶就喝吐的馮正彬，十一月初二燃燒的經(jīng)文，開(kāi)棺驗(yàn)尸前的供奉，撐傘離開(kāi)時(shí)那不高興的背影……
但是，這處終點(diǎn)也是沈臨毓的起點(diǎn)。
猜測(cè)、認(rèn)定，與對(duì)方親口承認(rèn)，差距千山萬(wàn)水。
深藏如此秘密，誰(shuí)會(huì)輕易開(kāi)誠(chéng)布公？
不由地，沈臨毓攥了下拳頭，又松開(kāi)來(lái)。
李嶸把他的反常看在眼中，問(wèn)：“怎么了？”
“她、我是說(shuō)金家那位阿薇姑娘，她應(yīng)該是活下來(lái)了，”沈臨毓把語(yǔ)氣壓得盡量平靜，一字一字道，“我見(jiàn)到她了。”
李嶸的眸子驟然一緊。
沈臨毓微微彎了彎唇，語(yǔ)速依舊很慢，懇切又祈求：“她沒(méi)有放棄，把馮正彬逼到絕路上的是她，讓金夫人的死因大白天下的背后也是她。
我也沒(méi)有放棄，我知道大哥擔(dān)心什么，但你勸不了我。
去年臘月，你說(shuō)過(guò)你想讓克兒走出去，只是你知道父皇的脾氣，克兒只能在舒華宮里這么一年一年長(zhǎng)大。
但大哥，你真的就這么放棄了嗎？
你認(rèn)命了，也要替大嫂和克兒認(rèn)命嗎？”
李克無(wú)言，情緒翻滾如巨浪拍案，也只有他自己知道。
桌上，那還沒(méi)有動(dòng)過(guò)的一碟荷花酥被沈臨毓推得離李嶸更近了些。
“金姑娘親手做的，大哥嘗嘗。”
說(shuō)完，沈臨毓起身離開(kāi)。
他知道，李嶸需要一些時(shí)間。
舒華宮的大門又關(guān)緊了。
李嶸一動(dòng)不動(dòng)坐在桌邊，看著面前的荷花酥。
記憶里，是有那么一個(gè)小團(tuán)子，雖然五官已經(jīng)想不起來(lái)了，但那銀鈴般的笑和委屈壞了的哭都仿佛還在耳邊。
一晃那么多年了。
良久，李嶸顫抖著手拿起一塊送到嘴邊。
一口下去，油香濃郁、餡兒清甜，酥皮掉落在桌上，荷花尖上的那抹紅那般顯眼。
像血似的。
他見(jiàn)過(guò)血流成河。
那么多人為了他家破人亡、滿門抄斬。
他的弟弟，他的外家，他的岳家，他的恩師們，太子府里外無(wú)數(shù)的人……
是他連累了他們。
時(shí)隔多年，李嶸得知恩師家活下來(lái)了個(gè)小團(tuán)子。
他把荷花酥咽下去，又拿了一個(gè)，一口接一口，細(xì)碎的酥皮散在桌上，邊上砸下晶瑩的水珠。
妻子謝氏進(jìn)來(lái)，見(jiàn)里頭狀況，忙把跟在后頭的李克輕聲打發(fā)了，而后才走到李嶸身邊，低聲喚了聲“殿下”，又給他倒了盞茶。
李嶸仰著頭喝了茶，再去拿荷花酥。
謝氏默默陪著他，直到那一碟子點(diǎn)心空了，直到李嶸從無(wú)聲落淚到失聲慟哭。
不知不覺(jué)，謝氏的眼睛也是通紅一片。
她不清楚沈臨毓和李嶸說(shuō)了什么，但能如此觸動(dòng)李嶸，十之八九是巫蠱案子。
殿外，李克無(wú)措地站在廊下。
許公公含淚牽著他，背過(guò)身時(shí)也抹了眼。
許久，李嶸才慢慢平復(fù)了情緒。
謝氏絞了帕子給他凈面。
李嶸后仰著脖子，帕子覆面，他拿雙手按著，嗓音喑啞：“臨毓說(shuō)，有人活了下來(lái)。我才知道、我才知道，原來(lái)，哪怕就只多活下來(lái)一人，都足以讓我這般感恩……”
謝氏的淚珠滾滾而下：“真好，活著就好。”
華燈初上。
沈臨毓走進(jìn)廣客來(lái)后院。
小囡坐在石桌邊，自己捧著碗吃雞蛋羹，見(jiàn)了他，怯生生地笑了。
阿薇從廚房里出來(lái)。
兩廂照面，沈臨毓看著她，頷首喚道：“阿薇姑娘。”
阿薇腳步一頓：“王爺叫我什么？”
“阿薇姑娘，”沈臨毓并不改口，“以后我就這么叫吧。”
指甲劃了下掌心，阿薇定定看著他。
她想的是，看來(lái)，王爺猜到了。
但她不會(huì)承認(rèn)，也沒(méi)有必要認(rèn)。
“灶上還有一碗蛋羹，要嗎？”阿薇挑了挑眉，問(wèn)。
沈臨毓失笑。