去皇城做官，喬墨沒有一點欣喜，下意識看向皇帝身邊的鳳九顏。
這是師姐的意思嗎？
不，不可能。
皇上不至于聽一個女人的話，就封她做什么監門衛。
那到底是怎么回事！
喬墨心急。
事實上，鳳九顏也沒料到，蕭煜這么快就做了決定。明明昨晚，他還質疑在她的目的。
她望向他的時候，他也朝她看來，眼神涼薄，卻傳達著只有她能意會的東西——“這樣，你可滿意了？”
皇帝要你做什么，你便沒有拒絕的余地。
緊接著，蕭煜便命令喬墨。
“任職緊要，限你三日內啟程。”
“皇上......”喬墨還試圖挽回。
孟將軍往她前面一站，“末將替小女謝皇上隆恩！”
而后眼神示意喬墨謝恩。
喬墨心不甘情不愿，好似吃了苦瓜。
“謝......皇上恩典！”
眾人恭送帝后。
剛上馬車不久，下雪了。
鳳九顏先開窗帷，望著外頭的雪景。
眼前都是白茫茫的、細碎的雪幕。
她相信，下過一場雪，這北境會干凈很多。
一只手伸來，握住她的手，將它抓了過去。
窗帷放下。
她轉頭，對上了男人那雙不耐的視線。
“雪飄進來了。”
鳳九顏試著掙脫自己的手，卻被他握得很緊。
她覺察到，他的情緒不太對。
好似回憶起不好的事，身體緊繃著。
他好像很不喜歡下雪，準確說來，是一種懼怕。
這種情形，那些經歷過雪天作戰的士兵也會有。
他們被困雪地，瀕臨死亡，看著身邊的同袍一個個死去，莫大的孤獨和恐懼，如同那大雪，將他們淹沒。
就好像很多人害怕深海。
士兵們會害怕大雪。
鳳九顏假裝不知蕭煜的懼，也沒有因此而對他生出嘲諷，任由他抓著自己的手。
或許這樣會好些。
蕭煜的恐雪癥，源于他很小的時候。
皇城偏南，冬日里也極少下雪。
但那年，雪格外大、格外厚。
整個皇宮都被雪淹沒了，寸步難行。
母妃從高處一躍而下，摔死在雪地里，鮮紅的血，融進那白雪中。
他抱著母妃涼透的尸體，跪在雪地里哭喊，喊了許久，沒有一個人過來。
彼時就仿佛落入另一個天地，只有他和死去的母妃，周圍一片死寂......
握著鳳九顏暖和的手，蕭煜的不適感很快褪去。
他松開她的手，狀若無事。
......
將軍府。
孟夫人親自為喬墨收拾行李。
“皇城不同于北境，你要凡事小心。”
喬墨不想去皇城。
皇帝慣會擺弄明升實降這招，她做了那監門衛，手上根本沒什么實權。
真不知道，皇帝怎么想的！
孟夫人又提醒她：“臨走前，別忘了把你手里的兵符交給你師父。”
喬墨死守著，不愿給。
可她就要走了，拿著北境的兵符也沒用。
看著自己好不容易到手的東西，她心中分外惱怒。
孟夫人溫柔地望著她。
“師娘真舍不得你啊。”
喬墨也舍不得唾手可得的一切。
她恨。
......
皇城。
鳳家。
鳳晏塵已經成親半月有余，新媳婦每次見公公，都心驚膽戰。
臥房里，新婦一邊為丈夫寬衣，一邊輕聲問。
“夫君，我是不是哪兒做的不好？若是，你一定要告訴我。”
鳳晏塵那俊朗的臉上浮現困惑。
“為何這樣說？”
“今日我去給公婆請安，公公又是那副愁容，他還說......還說讓我回娘家住幾日。可我們才成親啊。”
鳳晏塵也覺得不太對勁。
他安慰妻子。
“你別多想，明日我去問問父親，應該與你無關，或許是父親心中積著事兒。”
新婦溫順地點頭。
“有夫君在，真好。”
她借勢依偎在他懷中。
鳳晏塵自然地摟著她，親了親她額頭。
“我還有公務，你先睡吧。”
“好。”
年關邊上，宮內外的事務都十分繁雜。
慈寧宮。
太后問：“皇上還沒回來？”
桂嬤嬤添上炭，回。
“聽說是要繞道去祖廟，將皇后娘娘接回宮。可能還要三五日。”
太后一到天冷就容易咳嗽，抓著帕子，抵著唇輕咳幾聲。
“去祖廟接皇后？如此說來，嘉嬪之前說的那些，都是子虛烏有了？”
桂嬤嬤點頭。
“恕老奴說句不敬的，那嘉嬪娘娘做事太沖動，欠考量。怎么想，皇后娘娘也不會被皇上害了啊。幸而太后您沒有陪著嘉嬪胡鬧。”
說到此處，她自覺失言，趕忙低頭認罪。
太后的眼神透著股精明。
“哀家倒是覺得，這件事，或許真的有內情。你去把嘉嬪叫來。