賢妃給慕容嵐下毒的事，蕭煜都告訴了鳳九顏。

他經過深思熟慮，下定決心。

“賢妃留不得。

“即便她有苦衷，可她心里有嫉恨，朕只怕，繼續留她在宮中，她會傷害你和孩子。”

一旦結下惡的種子，就會不斷生長。

他不能拿妻兒的安危，去賭賢妃的善念。

鳳九顏聽完，認為他這話不無道理。

隨后她又說了句。

“還得再查一查賢妃的家人，紅蓮草的事，讓我覺得這事兒還有隱情。”

蕭煜點頭。

“你說的是。”

隨后，他擁抱住她，“九顏，讓朕抱會兒。朕也想偷些懶。”

自從回到皇城，他幾乎沒有停歇。

除了藥人一案，還有邊城——那些從諸國索賠后、成為南齊土地的城池，麻煩事兒層出不窮。

諸國將本國的流民、匪盜，全都趕至那些城，這極大地影響了民生。

原本邊城百姓們就對南齊心生怨恨，如今民不聊生，他們更是隔三差五地生事。

派去邊城的治理官員，十個有九個遭遇過動亂。

他是皇帝，當以國事為重。

但他現在真是分身乏術。

鳳九顏抬起胳膊，摟住他的腰。

“若是累了，就歇歇。”

……

五天后。

天牢。

賢妃與其他犯人不同，她沒有被迫換上囚服，但也褪去了華麗的衣裳，穿得十分素凈。

期間閻神醫來為她診治，給她服下藥人之毒的解藥。

她如今的身體已無大礙。

但，藥人一案尚未了結，謹慎起見，還不能放她離開。

這天，宮中來人，直接在牢房里向她宣旨。

陰暗潮冷的環境下，她精神恍惚。

迷迷糊糊的，只聽見“褫奪封號”、“庶人”這幾個字。

她這賢妃，被廢了。

如此結果，她也料到了。

皇上得知她害過榮妃的事實，就對她有了芥蒂。

宮人離開后，已經被廢的賢妃坐在干草鋪就的床上，她面無表情，回憶過去那幾年。

她名“薛蕙”，薛家不及慕容家，也比不上鳳家，可她若是沒有入宮，也能嫁個如意郎君。

年少時，她也有過愛慕的少年郎。

被父親逼著入宮，她怨過、恨過，甚至想過私奔。

但后來，選秀那日，她見著龍椅上的帝王，生出莫大的慶幸與歡喜。

俊美的皮囊，總能迷惑少女的眼。

她愛上君王，盼著能得他垂青。

可漸漸的，她長大了，懂得什么是求而不得。

深宮磨去她的少女愛慕，葬送她的錦繡芳華。

她羨慕榮妃，卻在祖廟之亂中得知，原來榮妃也是可悲之人，看似萬千寵愛，其實從未得到過皇上的真心。

所以，她更恨皇上無情。

他不愛她們，卻把她們困在宮中。

當然，她是自找苦吃，自愿被困。

若是可以，她希望被困一輩子，只要能遠遠看著皇上，她就滿足了。

但，她終究是要醒來了。

薛蕙留下兩行淚，仰起頭來，以手背拭淚。

隨后，她跪了下去，在地上一拜。

“妾身，愿皇上龍體安康——”

……

自在居。

蕭煜正陪鳳九顏用晚膳，陳吉站在門外，語氣異常平靜地稟告。

“皇上，賢……薛家女薛蕙，于一個時辰前服毒自盡，現已身亡。”

鳳九顏眉頭一蹙，下意識看向蕭煜。

蕭煜稍微怔了一瞬，隨即他若無其事地給鳳九顏夾菜。

“多吃些。”

鳳九顏沒有動筷子，她看著蕭煜的眼神里，摻雜著幾許不忍。

他并非完全無情之人。

就算不愛賢妃，卻也不想對方死。

那種情感，可以稱之為愧疚。

“皇上，您若是想去……”

“朕什么都不想。”蕭煜打斷她的話，隨后握住她的手，視線深邃地望著她。

沉默良久，他格外鄭重地開口。

“朕唯一所愿，就是你和孩子……你們永遠不要離開朕。”

說話間，他嗓音微顫。

其他人的死活，他不在意。

若是他們自己都不珍視自己的命，他有什么好惋惜的。

鳳九顏抬手輕撫他臉龐，眼神流露出一抹柔和。

“我會陪著您。”

薛家。

見薛蕙的尸體被抬回來，薛父面如死灰。

官兵拿出一封信，交給薛父。

“這是遺書，歸于薛家。”

薛父顫抖著手，拆開信。

女兒的遺言，竟然只有寥寥十幾個字——【命如紙薄，水不止火，心懷遠山，歸馬抵岸】。

薛父頓時明白這話的真意，乃是，紙包不住火，懸崖勒馬，回頭是岸。

耳邊是妻兒抱著尸體的痛苦哭嚎，薛父置若罔聞，深吸一口氣后，將遺書攥成一團。

隨后，他奪門而出。