R7科舉終了，酉時(shí)已過(guò)。
暮色如墨，漸漸浸染了帝都的天空。
喧囂了一日的皇城廣場(chǎng)重歸寂靜，只余下零星燈火與巡邏兵士的腳步聲。
數(shù)以千計(jì)的學(xué)子懷揣著各自不同的心情，如同退潮般散入帝都的大街小巷，暫時(shí)將考場(chǎng)上的得失封存在記憶之中。
然而，皇宮宣政殿內(nèi)仍是燈火通明，氣氛卻比考場(chǎng)更為緊張。
李徹高踞御座，就著最后一縷霞光批閱奏折，神情專注。
殿下，以諸葛哲、文載尹等一眾文官，依舊埋首于堆積如山的試卷之中。
筆尖劃過(guò)紙面的沙沙聲，和偶爾響起的低語(yǔ)商議，構(gòu)成了大殿內(nèi)的主旋律。
懷恩悄步上前，來(lái)到御案旁，低聲稟道：“陛下，下場(chǎng)考試的試卷，已在錦衣衛(wèi)護(hù)衛(wèi)下送至殿外?！?/p>
李徹目光未離奏折，只是微微頷首，表示知曉。
他抬眼看了看下方各顯疲憊，卻仍在勉力支撐的臣子們，對(duì)懷恩吩咐道：
“去，給諸位臣工端上燭燈，務(wù)必明亮，莫要為了趕工，看壞了眼睛?！?/p>
“喏?！?/p>
“再傳朕的旨意，讓御膳房即刻煲些安神補(bǔ)氣的湯羹送來(lái)?！?/p>
“奴婢遵旨?！?/p>
懷恩躬身領(lǐng)命，迅速安排下去。
不多時(shí)，一盞盞宮燈被點(diǎn)亮，將大殿照得如同白晝。
緊接著，內(nèi)侍們端著熱氣騰騰的補(bǔ)湯，小心翼翼地送到各位閱卷官案前。
諸葛哲、文載尹等人見狀，連忙放下筆，起身向御座方向躬身謝恩：
“臣等，謝陛下體恤！”
李徹放下朱筆，擺了擺手，臉上帶著溫和的笑意：“諸卿不必多禮?！?/p>
“會(huì)試結(jié)束，學(xué)子們的使命算是完成了，但我們的任務(wù)還沒有。”
“相信此刻，不止是朕，諸位愛卿，乃至帝都中的萬(wàn)千學(xué)子，都在翹首以盼這科舉的結(jié)果?！?/p>
“時(shí)間緊迫，只好辛苦諸卿今夜勞累一番，將這些試卷連夜判閱完畢，初步挑出有資格上榜入圍者?！?/p>
皇帝所請(qǐng)，諸臣子哪里敢怠慢，立刻應(yīng)諾。
李徹笑了笑，繼續(xù)道：“諸位辛苦，今日算是加班，從朕的內(nèi)庫(kù)取出綢緞，賜予諸位各十匹。”
眾臣連忙再次謝恩。
李徹笑了笑：“湯水趁熱用，提提神?！?/p>
“臣等領(lǐng)旨，必當(dāng)竭盡全力！”眾臣齊聲應(yīng)道。
感受到陛下的體諒，臣子們的精神也為之一振，紛紛坐下繼續(xù)投入閱卷工作當(dāng)中。
恰在此時(shí)，下場(chǎng)考試的試卷也被錦衣衛(wèi)護(hù)送下，一箱箱抬入殿中。
很快，殿內(nèi)又堆起了一座新的‘小山’。
看著這仿佛無(wú)窮無(wú)盡的卷子，陶潛、杜輔臣等幾位年紀(jì)稍長(zhǎng)的文官，不由得露出一絲苦惱之色。
能閱卷的官員不僅要有學(xué)識(shí)，還得是李徹的心腹。
而這樣的人，在整個(gè)朝堂之中滿打滿算也不過(guò)十余人。
七千多份考卷，即便分?jǐn)傁氯?，每人也要審閱近六百份，這無(wú)疑是一項(xiàng)浩大工程。
所幸，上場(chǎng)考試的試卷已接近判閱尾聲。
又過(guò)了約莫一個(gè)時(shí)辰，當(dāng)夜色完全籠罩大地時(shí)，上場(chǎng)試卷的初步篩選終于完成。
文載尹拿著一份統(tǒng)計(jì)好的清單，快步走到御階下，躬身奏報(bào)：
“啟奏陛下，上場(chǎng)試卷已初步審閱完畢。”
李徹抬起頭，開口道：“念。”
“其中，卷面有大面積污損、字跡難以辨認(rèn)者，三百六十七人；帖經(jīng)錯(cuò)漏過(guò)多、墨義理解偏差顯著，判定為不合格者，四千五百一十二人；曲解圣人原意、闡述荒謬不經(jīng)者，六百零五人。”
“剩余答卷，共計(jì)兩千三百三十八份通過(guò)上場(chǎng)考核，具備審閱其下場(chǎng)答卷之資格?！?/p>
李徹聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)這個(gè)殘酷的淘汰率并無(wú)意外。
科舉本就是大浪淘沙，尤其是首場(chǎng)科舉，大家都不太清楚規(guī)則的情況下。
“便將這兩千三百余份上場(chǎng)通過(guò)者的下場(chǎng)考卷，即刻找出，分與諸卿審閱?！?/p>
“其余卷子登記在冊(cè)后，暫且封存?！?/p>
命令下達(dá)，殿內(nèi)的書吏、內(nèi)侍立刻忙碌起來(lái)。
依據(jù)編號(hào)，從那新堆起的小山中，挑揀出那兩千多份考卷，分發(fā)到各位閱卷官面前。
見眾臣已開始專注地批閱下場(chǎng)考卷，李徹也來(lái)了興致。
他吩咐懷恩道：“去給朕取一摞來(lái)，朕要親自看一看。”
“陛下，您也勞累一日了......”懷恩有些猶豫。
“無(wú)妨，”李徹笑了笑，“之前的帖經(jīng)、墨義，考校的是經(jīng)義理解，朕自問(wèn)學(xué)問(wèn)比不得在座諸位，便不班門弄斧了。”
“但這一場(chǎng)不同。”李徹的目光掃過(guò)那堆積的卷宗，“那三道邏輯題，答案固定，對(duì)錯(cuò)分明，一看便知?！?/p>
“而這道策問(wèn)......乃是朕親自擬定，意在觀其志向，察其心術(shù)，朕倒是能判得?！?/p>
懷恩不再多言，連忙去拿了一小摞試卷，恭敬地呈到御案之上。
李徹接過(guò)朱筆，開始批閱。
對(duì)于策問(wèn)的回答，他心中自有桿秤。
自己出這道策問(wèn)的目的，就是要篩選考生的政治傾向。
在皇權(quán)時(shí)代，揣摩上意，本就是策問(wèn)答題的關(guān)鍵所在。
對(duì)李徹而言，評(píng)判的標(biāo)準(zhǔn)很簡(jiǎn)單。
若答案明顯偏向于維護(hù)世家和官僚利益者，便是毫無(wú)疑問(wèn)的下等。
他登基以來(lái)，種種舉措皆在打壓世家、整頓吏治。
若連這點(diǎn)政治風(fēng)向都嗅不到，還在為既得利益集團(tuán)搖旗吶喊，要么是蠢，要么是立場(chǎng)有問(wèn)題，皆不堪大用。
若答案一味強(qiáng)調(diào)君權(quán)至上，鼓吹帝王乾綱獨(dú)斷這類答案，勉強(qiáng)算是中等。
這雖是直接拍皇帝馬屁，但缺乏對(duì)復(fù)雜國(guó)情的深刻認(rèn)識(shí)，流于空泛。
而且，他料定這類答案數(shù)量絕不會(huì)少，畢竟風(fēng)險(xiǎn)最小。
唯有那些將‘民’置于君權(quán)、世家之上，闡述民為邦本之理，為民請(qǐng)命者......
方是李徹心中期待的上等答案！