山澗有風吹來。魏遲淵見完客，坐在藤椅上品茶。一墻之隔外，有聲音隱隱傳來。“對，對，就是那里，你再往上一點，再高一點，枝頭高了才有效果。”霍之念用竹竿挑著綢帶，仰著頭：“是這里嗎？”“再高一點。”耿芙蓮陪母親來上香，不知道母親為什么也帶了她過來。雖然已經嫁過人，但長的未免太好看了些，就是給舅母相看也不該今天帶出來呀：“你再高一點。”祈愿樹上的姻緣線當然掛的越高越好。“要不然我爬上去掛吧？更高。”陽光透過樹葉，細碎地灑在霍之念臉上。耿小姐身上穿的衣裙，是她送出去的料子。剛剛好。耿芙蓮站在一旁，仰頭，很滿意那個高度，可：“你爬的上去嗎？”“你說呢？”“那好，一定要高一點。”竹竿撞到樹干上，尾部的鈴鐺發出悅耳的聲音。霍之念停在巨大的樹冠上，剛好看到那間小院，院子里清晰可見品茶的人。諸行抬頭便看到了樹上的女人，她拿著竹竿將綢帶掛在最高的位置。是那天早晨見到的女子。諸行下意識看主子一眼。主子依舊在品茶。諸行再次抬頭，樹上已經沒人了：可，也太刻意了。“你以為比我高就贏了嗎，根本不是你自己掛的，是這位大嫂幫你掛的，你這是投機取巧，菩薩不會喜歡的，你輸了。”耿芙蓮沒有：“是我贏了，我的人掛的就是我掛的，你難道沒有讓主持給你在綢帶上寫字？”“你，她是你的人嗎，她只是你家的客人！”“誰說的，她馬上就是我舅舅的人，我舅舅的人當然就是我們家的人！”說完驚慌的看身側的人一眼，娘不讓說。但又隨即釋然，跟著她舅舅不好嗎？不比她現在在外面拋頭露面的好。諸行看公子一眼，外面喧嘩聲大起來了：“屬下讓她們離開……”隨后出去了。……夜色漸起。所有的女眷都留在半山腰的院落過夜。此次齋戒需要三日，耿夫人因為答應了兄長請求，霍之念也被留了下來過夜。碧玉整理好房間，走過去，看眼夫人手里的書信，心里一陣不屑：“耿夫人的兄嫂以為他們是什么了不起的人家？”還見一見，給她們夫人一個進朱家門的機會，莫名其妙。霍之念倒不介意這些。她在想能不能讓朱夫人做些什么，將她逼到那個院子去：“劉家回消息了嗎？”方子送過去后，劉家一直沒有動靜。她那天特意繞去了幾家有雙航道的外室那里，劉家依然沒有輕舉妄動。霍之念把玩著手里的紙箋。有底牌的人家做事，就是不一樣，果然沉得住氣。劉家恐怕是釜底抽薪，查她的底細去了，如果證實上一單生意只是生意，對她沒有其他加持，航線的事再無可能，她手里的東西都要變成麻煩，要盡快出手。難保劉家不會在她急著出手時，聯合其他家族，趁機壓價。那天她除了劉家，并沒有找其他家談，劉家背后的勢力介于這些人中間，不是太高，又不是低到沒有航道，最重要的是如果對方硬來，她有反撲之力。如果誰家都說了，那些真正的高門，可不會跟她談條件，就是幾族聯合起來絞殺她，也只是費點功夫的事。所以劉家內有高人吧？所以才不急不緩。這點小地方也放個謀事，真是……等等，不會是她撞槍口上了吧？魏遲淵在交高，很多人說不定都到了交高。霍之念覺得自己和陸輯塵真撞槍口上了也說不定，在這些男人堆里，女人那點小心思，反而是最柔和的也說不定。霍之念嘆口氣，還是要做兩手準備。不行了，就只談賺銀子。碧玉見夫人起來梳妝，不禁看過去：“夫人，您真去？”“為什么不去？”閑著也是閑著，何況她上山時，不就想到了這一點。她還指望朱家夫人手段狠一些，給她增些助力，否則那個院子怎么進去，如果對方不狠，也要想辦法讓對方狠。但霍之念覺得應該用不著。朱夫人特意過來見她，還帶了那么多護院上山，肯定不是擺設。霍之念低頭，習慣的將弩綁在手腕上。碧玉見狀，急忙拿出自己的綁在腿上：“夫人，您別嚇奴婢。”“有備無患，小心駛得萬年船。”碧玉將衣裙放下來：“不過，夫人，您真不擔心魏家少主愛上您啊？”畢竟她們夫人這么好。“給得起婚姻，給得起愛情。只要成了……”知道那意味著什么嗎？不要說區區愛情，只要他說，都值得她去為他努力：“走了。還是想想怎么不被他家侍衛的刀抵在脖子上吧。”還愛。哪有那么好得到的愛。……月光如洗，萬籟俱寂。一道身影帶著另一道身影狼狽的穿過曲折的小路，呼吸急促，臉色蒼白。碧玉覺得自己臉白真不容易，她在坎溝的日常訓練，十公里山路，這點距離，她想喘都難。但看夫人喘的那么像，她也不能太落后，真是既怕后面的人追不上，又怕他們突然放棄，跑的也確實累，早知道再加點負重：“夫人，奴婢背您吧。”霍之念：“……”“站住！”兩人再次向前。一座偏僻的小院外，月色幽靜，古木參天，只有幾株杏花在墻角靜靜綻放，散發著淡淡的清香。安靜的只有風吹過山澗的聲音。“我沒有力氣了，跑……跑不動了……你快跑，快跑！”“不！不！都是奴婢不好，奴婢拖累了您，夫人，奴婢背您。”說著一陣悉悉索索的聲音。噗通，重物落在地上。細弱的哭聲頓起：“都是奴婢不好，奴婢沒用。”“你快跑，快跑……”不遠處的腳步聲越來越近，越來越近。“夫人，夫人，怎么辦，怎么辦？他們追來了。”霍之念見時機差不多了，使出"最后"的力氣爬起來，去推那扇看似搖搖欲墜的木門。結果，沒推動！霍之念愣了一下，又繼續推，還是沒推動！