靜妃一句話讓泰安帝動(dòng)了選太子妃的心思，但他并沒多說，從寧心宮離開回了暖閣，在心里盤算著合適的人家。

    暖閣火盆燒得很旺，鎏金雙龍香爐吐出的香氣有些熏人，泰安帝揉了揉眉心，吩咐大太監(jiān)劉川：“傳王先生過來。”

    劉川恭聲應(yīng)了，很快打發(fā)人去請(qǐng)明心真人。

    不多時(shí)明心真人隨著內(nèi)侍走來，見到劉川客氣點(diǎn)頭：“劉公公。”

    “王先生快請(qǐng)進(jìn)，皇上等您有一陣子了。”劉川面上帶笑，心里卻不得勁兒。

    這個(gè)老王會(huì)被留在宮里，他是預(yù)料到的，畢竟懂得已失傳的金針止痛之術(shù)。可他萬萬沒想到，老王憑一手獨(dú)特的按摩術(shù)得到了皇上的青睞。

    這些天，皇上只要覺得頭腦發(fā)沉就會(huì)叫老王來按摩一番，竟有些離不開了。

    這讓劉川警惕起來。

    難道這老家伙要搶了他在皇上心中的位置？

    明心真人走進(jìn)去，向泰安帝行禮。

    “王先生快來給朕按按頭。”

    立刻有宮人端來水盆軟巾等物，伺候明心真人凈手，再遞來手爐暖手。

    對(duì)這一套流程明心真人很熟悉了，行云流水做完繞到泰安帝身后，替他按捏額頭。

    泰安帝很快舒展了表情。

    劉川看了一眼，又一眼，越看越迷惑。

    明明平平無奇似乎一看就能學(xué)會(huì)的樣子，怎么那次他試著替皇上按摩，皇上讓他滾呢？

    劉川垂下眼，決定眼不見心不煩，不學(xué)了。

    這般過了一會(huì)兒，泰安帝只覺頭腦清爽許多，不由長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣：“幸虧有王先生，讓朕頭疼的老毛病好受許多。”

    搶來的皇位沒那么好坐，加上那幾年正是齊人最猖狂的時(shí)候，內(nèi)憂外患，久而久之就有了頭痛的毛病。雖不算嚴(yán)重，時(shí)不時(shí)犯一下也很惱人，沒想到王先生還有這等本事。

    “王先生，太子的手恢復(fù)如何？”

    泰安帝問這話時(shí)，其他宮人都退了下去，只有劉川與兩名身手高強(qiáng)的內(nèi)衛(wèi)在場(chǎng)。

    不像問御醫(yī)病情時(shí)的支支吾吾，明心真人平靜道：“目前看來，不是很順利。”

    泰安帝臉色有些難看。

    目前百官還沒發(fā)現(xiàn)太子左手有異，若是發(fā)覺，就要議論了。

    雖說左手不靈便影響不大，可畢竟是個(gè)缺陷。

    “王先生如此大才，就沒有解決的辦法嗎？”

    “皇上過譽(yù)了，草民只是略懂一些奇巧之術(shù)，沒有出神入化的醫(yī)術(shù)。太子殿下的左手還是要聽太醫(yī)安排緩緩調(diào)養(yǎng)，這是急不來的。”

    泰安帝失望嘆氣：“太子不讓朕省心，齊人近來小動(dòng)作漸多，常有騷擾邊境的事傳出，也讓朕憂心啊。”

    提到國(guó)事，明心真人識(shí)趣沒有接話。

    一陣急促的腳步聲傳來，劉川走過去接過急報(bào)，呈給泰安帝。

    泰安帝打開看過，把奏報(bào)扔到了桌案上，氣得臉色鐵青：“豈有此理！”

    “皇上息怒，莫?dú)鈮牧松眢w。”劉川勸道。

    “朕如何息怒？”泰安帝一指奏報(bào)，“齊人太過囂張，搶掠了邊境一個(gè)村子的財(cái)物不說，竟還擄走婦女?dāng)?shù)十人。劉川，你立刻傳六部九卿進(jìn)宮議事。”

    劉川領(lǐng)命而去，泰安帝背著手踱了幾步，才想起來明心真人還在場(chǎng)。

    “讓王先生見笑了。”

    明心真人低頭拱手：“皇上這話折煞草民了。”

    “王先生可去過北邊？”

    明心真人搖頭：“草民不曾去過。”

    “那王先生是沒見過齊人的野蠻殘暴了。早些年打了幾場(chǎng)，齊人老實(shí)了些，這兩年又惦記上大周了。”

    “草民不太懂這些。就記得早些年那幾場(chǎng)戰(zhàn)事傷亡不少。”明心真人嘴上這么說，實(shí)則對(duì)泰安帝當(dāng)年敢于與齊人開戰(zhàn)是很贊賞的。

    退無可退的時(shí)候，賠款割地只會(huì)換來更多的貪婪，唯有流血才能捍衛(wèi)國(guó)土與子民，只可惜君主不明白。

    明心真人忠于平樂帝，卻并不認(rèn)同平樂帝以退求和的做法。

    聽了這話，泰安帝眼神沉沉，表情有無奈，亦有憤怒：“沒有傷亡，又哪來這些年的安穩(wěn)。”

    他想起了當(dāng)年執(zhí)意迎戰(zhàn)的艱難，再想到等會(huì)兒議事定是主和者多，主戰(zhàn)者寡，剛剛緩解的頭痛又來了。

    “王先生再給朕按按吧。”

    明心真人安安靜靜替泰安帝按捏起來，心情變得復(fù)雜。

    陸續(xù)有大臣前來，泰安帝才讓明心真人退下。君臣這一商議就到了華燈初上，期間又傳明心真人來按摩了頭部，暖閣中的燈光幾乎徹夜未熄。

    朝廷的動(dòng)靜不為多少人知曉，京城依然籠罩在過年的喜慶中。

    正月初九，一家不起眼的食肆開業(yè)了。

    食肆還算寬敞，沒有包間，大廳中一水的方桌長(zhǎng)凳，桌椅只有七成新的樣子。

    林好心情復(fù)雜看著帶她來的人：“世子，咱們開店的資金是不是挺困難的？”

    早知如此，她就出兩百兩了。

    祁爍今日穿著料子尋常的青色棉袍，看著裝扮成少年模樣的林好，微微一笑：“有林二姑娘合伙，資金倒不困難，不過這家食肆面向的食客主要是尋常百姓，桌椅舊一些反而令他們心安。”

    林好一聽，不由點(diǎn)頭：“還是世子想得周全。”

    隨著鞭炮噼噼啪啪炸響，引來不少人駐足，一個(gè)肩膀搭著白巾的店小二放聲吆喝：“一碗羊骨湯加兩個(gè)大饃饃只要三文錢，走過路過都來嘗一嘗啦——”

    一碗湯加兩個(gè)饃饃要三文，不貴也不賤，人們好奇看熱鬧，一時(shí)無人做第一個(gè)嘗鮮的人。

    店小二并不氣餒，吆喝聲更大了些：“羊骨湯有清湯，也有辣湯，清湯滋味鮮美，辣湯就著饃饃喝上一碗，身體能暖和一整天，還會(huì)送兩瓣腌酸的大蒜……”

    不少人聽了店小二的描述，下意識(shí)咽了咽口水。

    聽起來很好吃的樣子，要不嘗嘗？

    當(dāng)下就有幾人走了進(jìn)去，一掃大堂中樸實(shí)（破舊）的環(huán)境，放下心來。

    看這樣，不像會(huì)宰客的。

    “來一碗辣辣的羊骨湯，兩個(gè)饃饃。”第一個(gè)開口的是個(gè)壯漢，不忘叮囑，“別忘了腌蒜。”

    店小二應(yīng)一聲“好嘞”，很快把吃食端過來。