十一月十八。

小寒。

宜出行，忌嫁娶。

江南的濕冷，是從骨頭縫里往外滲的。

宜春郡城的青石長(zhǎng)街上，結(jié)了一層薄薄的白霜。

天色還沒(méi)亮透。

呈現(xiàn)出一層死氣沉沉的青灰色。

刺史府前。

幾名身穿寧國(guó)軍公服的幕僚匆匆趕來(lái)，為首的正是張昭。

張昭快步走到那輛楠木馬車(chē)前，躬身行禮：“彭公，劉帥軍務(wù)繁忙，正于大營(yíng)點(diǎn)兵，特命下官前來(lái)相送。還備了薄酒……”

“不必了?！?/p>

彭玕并沒(méi)有下車(chē)，只是隔著車(chē)簾，聲音淡漠而疲憊：“敗軍之將，何敢勞煩？酒就不喝了?！?/p>

張昭直起身，神色有些復(fù)雜：“彭公此去洪州，劉帥已安排妥當(dāng)，定保彭公余生富貴。下官這就派一隊(duì)牙兵護(hù)送……”

“我說(shuō)，不必了。”

彭玕的聲音提高了幾分，卻透著一股難以言說(shuō)的蕭索：“我彭玕在袁州二十年，來(lái)的時(shí)候是一個(gè)人，走的時(shí)候……也想清清靜靜地走。”

錦帷微微晃動(dòng)，傳出彭玕最后的一句話(huà)：“別送了。”

張昭默然良久，最終再次躬身一禮，退到了路旁。

車(chē)輪轉(zhuǎn)動(dòng)，碾碎了地上的白霜。

南城門(mén)的絞盤(pán)，發(fā)出一陣令人牙酸的“嘎吱”聲。

巨大的包鐵木門(mén)，在晨霧中緩緩向兩側(cè)敞開(kāi)。

一百名身披重鎧的玄山都牙兵，沉默地分列兩旁。

他們面覆鐵面具。

只露出一雙雙毫無(wú)感情的眼睛。

手中的長(zhǎng)槍如林。

槍尖在微弱的晨曦中，閃爍著攝人的寒芒。

在這股鐵甲森林的注視下。

一支龐大卻透著凄涼的車(chē)隊(duì)，緩緩駛出了城門(mén)甬道。

打頭的那輛馬車(chē)，是用上好的雕花楠木打造的。

車(chē)轅上雕刻著繁復(fù)的云雷紋。

車(chē)頂四角，垂著紫金鈴鐺。

那是彭玕作為袁州刺史，二十年權(quán)勢(shì)的象征。

緊隨其后的二十余輛牛車(chē)，車(chē)軸被壓得發(fā)出痛苦的呻吟。

車(chē)轍印深陷進(jìn)凍土里。

那里面裝的，是彭家?guī)状怂压畏e攢的金銀細(xì)軟、古玩字畫(huà)。

車(chē)隊(duì)兩側(cè)，是一百名獲準(zhǔn)保留的彭家部曲。

這些平日里在袁州橫著走的漢子，此刻卻像是霜打的茄子。

一個(gè)個(gè)耷拉著腦袋。

手中的橫刀都顯得有氣無(wú)力。

彭玕坐在那輛奢華至極的馬車(chē)?yán)铩?/p>

身上裹著厚厚的白狐裘。

懷里抱著手爐。

卻依然覺(jué)得冷。

他掀開(kāi)那一角厚重的錦帷，最后一次回頭，看向那座巍峨的城樓。

城頭上，“彭”字大旗早已不見(jiàn)。

取而代之的，是一面在寒風(fēng)中獵獵作響的黑色“劉”字帥旗。

彭玕的喉嚨里，發(fā)出了一聲渾濁的嘆息：“走了……真的走了……”

去洪州赴任？

那是好聽(tīng)的說(shuō)法。

說(shuō)白了，就是去當(dāng)一只被圈養(yǎng)的肥豬。

劉靖給了他體面。

沒(méi)殺他。

沒(méi)抄家。

讓他帶著錢(qián)走。

這已經(jīng)是亂世里難得的仁慈。

身旁的老管家彭忠低聲勸道：“主公，起風(fēng)了，放下簾子吧?！?/p>

彭玕點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要放下車(chē)簾。

車(chē)身卻突然猛地一頓，停了下來(lái)。

彭玕眉頭一皺，心中莫名一緊：“怎么回事？”

彭忠連忙探出身子去查看，片刻后縮回腦袋，臉色有些古怪：“主公莫慌！不是截殺……是堵住了?！?/p>

彭玕一愣：“堵住了？”

此時(shí)才剛過(guò)卯時(shí)。

城門(mén)剛開(kāi)，哪來(lái)的百姓進(jìn)出？

怎么會(huì)堵??？

他在好奇心的驅(qū)使下，不顧寒風(fēng)，掀開(kāi)了錦帷。

這一望。

這位獨(dú)霸袁州二十年的土皇帝，眼底的漫不經(jīng)心瞬間破碎。

取而代之的，是極度的錯(cuò)愕與驚駭。

只見(jiàn)前方的驛路旁，并沒(méi)有設(shè)卡盤(pán)剝的兵痞。

卻憑空多出了幾十座巨大的軍帳。

帳篷前，點(diǎn)著一排排明亮的松明燎炬，將這一片照得亮如白晝。

數(shù)千名衣衫襤褸、扛著鋤頭扁擔(dān)的民夫，竟然沒(méi)有像往常那樣被官兵驅(qū)趕著去干苦力。

而是排成了幾條整齊得有些詭異的長(zhǎng)龍。

沒(méi)有人喧嘩。

沒(méi)有人插隊(duì)。

甚至連大聲咳嗽的人都沒(méi)有。

彭玕心中疑惑：“這是在做什么？”

按照舊例，征發(fā)徭役那是抓壯丁。

是要用繩子捆著、皮鞭抽著走的。

哪里會(huì)有這種秩序？

彭忠也是一頭霧水，揣著手下了車(chē)：“老奴去看看?！?/p>

彭玕透過(guò)帷縫，死死盯著那個(gè)方向。

他看到彭忠習(xí)慣性地?cái)[出了“宰相門(mén)前七品官”的架勢(shì)，揣著一錠足有二兩重的銀餅。

一臉倨傲又帶著幾分討好地，湊到了一個(gè)坐在長(zhǎng)桌后的年輕吏員面前。

那個(gè)吏員很年輕，頂多二十出頭。

身上穿著一件洗得發(fā)白的青色圓領(lǐng)袍，袖口卻扎得緊緊的，顯得極為干練。

他并沒(méi)有像彭玕熟悉的那些胥吏一樣，看到銀餅就兩眼放光。

恰恰相反。

當(dāng)彭忠將銀餅悄悄遞過(guò)去，想要插隊(duì)借條道時(shí)。

那年輕吏員的反應(yīng)，就像是看到了一坨狗屎。

“啪！”

吏員手中的炭條重重拍在桌案上。

聲音在清晨的寒風(fēng)中格外清脆。

吏員猛地站起身，指著旁邊豎著的一塊木牌，厲聲喝道：“混賬東西！眼瞎了嗎？支度司鐵律：行賄者斬，受賄者同罪！”

“你是想害死我，還是想把自己的腦袋掛在旗桿上？！”

這一聲怒喝，引得周?chē)鷰酌嬷鴻M刀、臂纏紅巾的虞候立刻按刀逼了過(guò)來(lái)。

眼神冰冷如刀。

仿佛下一秒就要拔刀染血。

彭忠嚇得一屁股坐在地上。

那錠銀餅骨碌碌滾進(jìn)泥地里，沾滿(mǎn)了塵土。

馬車(chē)?yán)锏呐慝\，心頭巨震。

在袁州這地界，居然還有不收錢(qián)的吏？

還有把送上門(mén)的銀子當(dāng)毒藥的官？

那年輕吏員罵退了彭忠后，重新坐下。

臉上的怒容瞬間收斂，轉(zhuǎn)而換上一副公事公辦卻又不失溫和的面孔，對(duì)著面前一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的老農(nóng)問(wèn)道：“名字？”

“趙……趙老漢?！?/p>

“那個(gè)村的？干了幾天？”

“李家村的……修……修了七天城墻，還幫著挖了兩天溝?！?/p>

吏員并沒(méi)有去翻那厚厚的竹簡(jiǎn)，而是低頭看向桌案上的一張大紙。

彭玕瞇起眼睛。

那是他從未見(jiàn)過(guò)的紙。

紙上畫(huà)滿(mǎn)了橫平豎直的格子，密密麻麻地填滿(mǎn)了一種奇怪的符號(hào)。

那吏員手中拿的也不是毛筆，而是一支削尖了的木炭條。

只見(jiàn)那吏員手指在格子上飛快劃過(guò)，嘴里念念有詞：“李家村趙四，日役七日，每日二十文；夜役兩日，每日加十文。合計(jì)一百六十文。”

“核役合格，無(wú)曠役，無(wú)惰慢……按帥令，加賜粟米一斗。”

沒(méi)有算盤(pán)。

沒(méi)有任何多余的動(dòng)作。

僅僅是一眨眼的功夫，那吏員便從旁邊的籮筐里數(shù)出一串銅錢(qián)。

又抓起一個(gè)量斗，從糧袋里舀出滿(mǎn)滿(mǎn)一斗粟米。

甚至還特意抖了抖，讓那米堆得尖尖的。

“拿好！這是你的役錢(qián)和賞糧。去那邊畫(huà)押，下一個(gè)！”

老農(nóng)捧著那一串沉甸甸的銅錢(qián)和那一袋米，整個(gè)人都傻了。

他呆滯地看著那年輕吏員，突然雙膝一軟，“噗通”一聲跪在地上，嚎啕大哭：“青天大老爺啊！嗚嗚嗚……從來(lái)只有官府抓人白干活，哪有給錢(qián)的??！還給這么多……這是活命糧?。　?/p>

周?chē)拿穹騻円彩且魂囼}動(dòng)。

眼中閃爍著從未有過(guò)的光芒。

那是被當(dāng)作“人”來(lái)看待的尊嚴(yán)。

那年輕吏員眉頭一皺，一把托住老農(nóng)枯瘦的手臂，語(yǔ)氣雖硬，動(dòng)作卻輕：“站起來(lái)！大帥說(shuō)了，這是公道！”

“你出力，我給錢(qián)，天經(jīng)地義！快走，后面還排著隊(duì)呢！”

這一幕，如同重錘一般，狠狠砸在彭玕的心口上。

他在袁州二十年。

見(jiàn)過(guò)百姓跪他。

見(jiàn)過(guò)百姓怕他。

見(jiàn)過(guò)百姓恨他。

但他從未見(jiàn)過(guò)這種眼神——那種發(fā)自?xún)?nèi)心的擁戴，那種仿佛看到了希望的狂熱。

彭玕的手在顫抖：“這……這就是劉靖的新政？”

他忽然明白自己輸在哪了。

他輸?shù)牟皇潜Α?/p>

不是計(jì)謀。

甚至不是運(yùn)氣。

他輸給了一種“云泥之別”的氣象。

那一欄欄精準(zhǔn)的格眼。

那種奇怪卻利落的炭條。

那種拒絕賄賂的嚴(yán)苛軍紀(jì)。

那種把百姓當(dāng)人看的胸襟……

這是一套強(qiáng)大的新秩序。

在這套法度面前，他那一套靠著人情世故、靠著層層盤(pán)剝、靠著世家大族維持統(tǒng)治的舊官僚做派。

就像是一架生銹散架的老牛車(chē)，遇到了一匹日行千里的戰(zhàn)馬。

根本沒(méi)有可比性。

彭忠灰頭土臉地爬回車(chē)旁，手里攥著那錠沒(méi)送出去的銀餅，一臉惶恐：“老爺……他們……他們說(shuō)咱們擋了道，讓咱們把車(chē)隊(duì)挪到路邊去，等民夫們結(jié)完賬再走?！?/p>

若是換了以前，彭玕定會(huì)勃然大怒。

他堂堂刺史，給泥腿子讓路？

但此刻。

彭玕只是無(wú)力地靠回隱囊上，整個(gè)人仿佛瞬間蒼老了十歲。

彭玕閉上了眼睛，聲音沙啞而疲憊：“挪吧。聽(tīng)他們的。按他們的規(guī)矩來(lái)?！?/p>

他知道。

那個(gè)屬于他的舊時(shí)代，在這一刻，徹底落幕了。

劉靖不僅奪了他的城。

更是在誅他的心。

車(chē)輪再次滾動(dòng)。

彭玕卻再也沒(méi)有勇氣掀開(kāi)那扇錦帷。

……

城外。

寧國(guó)軍大營(yíng)。

這座駐扎了兩萬(wàn)精銳、輔兵民夫數(shù)萬(wàn)的龐大營(yíng)寨，此刻就像是一頭剛剛蘇醒、正在吞吐呼吸的戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸。

沒(méi)有蒸汽轟鳴的機(jī)械。

只有人馬的喧囂，和無(wú)數(shù)雙粗糙大手的傳遞。

轅門(mén)之外，車(chē)轍縱橫。

數(shù)千輛征用的牛車(chē)、騾車(chē)排成了長(zhǎng)龍，一眼望不到頭。

空氣中彌漫著牲畜的騷臭、陳年粟米的霉香，以及生鐵兵刃特有的寒氣。

“都給老子手腳麻利點(diǎn)！”

一名負(fù)責(zé)督運(yùn)糧草的判官站在高高的土臺(tái)上，手中揮舞著令旗，嘶啞著嗓子吼道：“這可是前線(xiàn)弟兄們的保命糧！誰(shuí)要是敢灑了一粒，老子就把他填進(jìn)灶坑里燒了！”

無(wú)數(shù)民夫赤著腳，踩在冰冷的泥地里。

他們背負(fù)著沉重的麻袋，一步一挪地將糧食裝上大車(chē)。

麻袋里裝的是粟米，也有少量的白米，那是給傷員和軍官吃的。

更多的是一壇壇密封好的醋布、鹽巴，還有成捆的干草和豆料——那是戰(zhàn)馬的口糧，在亂世里，馬比人金貴。

另一側(cè)的軍械庫(kù)前，更是殺氣騰騰。

一箱箱剛剛開(kāi)封的橫刀、成捆的白羽箭、備用的弓弦、修補(bǔ)甲胄用的皮革和鐵片，被流水般送上輜重車(chē)。

這是在燒錢(qián)。

也是在燒命。

……

中軍大帳。

與外面的喧囂相比，帥帳內(nèi)安靜得有些壓抑。

只有炭盆里的銀霜炭偶爾發(fā)出輕微的爆裂聲。

劉靖端坐在帥案后方。

他身上并未穿甲，只著一件深青色的圓領(lǐng)常服，腰間束著革帶，顯得身形挺拔而削瘦。

他的目光，如同鷹隼一般，死死盯著案幾上攤開(kāi)的一卷卷發(fā)黃的輿圖和密檔。

那是關(guān)于吉州蠻僚的全部底細(xì)。

“吉州……蠻荒之地啊?！?/p>

劉靖的手指輕輕叩擊著案幾，發(fā)出篤篤的聲響。

彭玕雖然已經(jīng)識(shí)趣地滾蛋了，但這并不代表吉州就是熟透的桃子，可以隨便摘。

這里地處閩、粵、贛三地交界。

平原稀少，山高林密，瘴氣橫行。

這里不僅有從北方逃難來(lái)的漢人流民，更多的，是盤(pán)踞深山數(shù)百年、從未真正被王化馴服的“山越”后裔。

如今，他們被稱(chēng)為——峒僚。

劉靖拿起一份鎮(zhèn)撫司剛剛送來(lái)的密報(bào)，上面用蠅頭小楷密密麻麻地寫(xiě)滿(mǎn)了字。

吉州的峒僚，主要分為幾大宗族。

其中勢(shì)力最大的，便是盤(pán)、藍(lán)、雷三姓。

“盤(pán)氏，據(jù)龍泉縣南，族人過(guò)萬(wàn)，擅耕種，多產(chǎn)糧。”

“藍(lán)氏，據(jù)萬(wàn)安山，族人八千，擅制甲，多勇悍?！?/p>

“雷氏……”

劉靖的目光停留在“雷氏”這一行上。

“雷氏，據(jù)五指峰，族人五千，最為兇殘，擅使毒箭，性如烈火，不服王化?！?/p>

這些洞主，平日里縮在深山老林建寨自守。

高興了，拿點(diǎn)獸皮土產(chǎn)出來(lái)跟漢人換點(diǎn)鹽鐵；不高興了，就下山劫掠一番，殺人放火。

官府？

對(duì)他們來(lái)說(shuō)，官府就是個(gè)笑話(huà)。

大唐強(qiáng)盛時(shí)，他們名義上接受羈縻，領(lǐng)個(gè)虛銜的“刺史”或“將軍”當(dāng)當(dāng)。

如今大唐亡了，天下大亂，他們便是徹頭徹尾的土皇帝。

“不交賦稅，不服徭役，不聽(tīng)政令?！?/p>

劉靖冷笑一聲，將手中的密報(bào)扔回案上：“這哪里是大唐的子民？這分明就是一顆顆長(zhǎng)在吉州身上的毒瘤。”

彭玕在任這二十年，是如何治理吉州的？

三個(gè)字：和稀泥。

彭家祖上本就是湘西那邊的蠻帥出身，深知這些洞主的難纏。

彭玕采取的是“羈縻”之策，只要洞主們不公然造反，不攻打州城，他就睜一只眼閉一只眼。

漢民被殺了？

賠點(diǎn)錢(qián)了事。

田地被占了？

忍一忍就過(guò)去了。

這種姑息養(yǎng)奸的策略，看似維持了表面的和平，實(shí)則讓漢蠻矛盾積壓了二十年，早已到了噴發(fā)的邊緣。

“畏威而不畏德?！?/p>

劉靖站起身，走到懸掛的圖經(jīng)前，目光森冷：“蠻夷之所以是蠻夷，就是因?yàn)樗麄儾欢裁唇型醴?，只認(rèn)得誰(shuí)的刀子快?！?/p>

在他的治下。

決不允許有法外之地。

也決不允許有化外之民。

“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣！”

劉靖的聲音在空曠的帥帳內(nèi)回蕩，帶著一股不容置疑的霸氣。

既然他來(lái)了。

那這吉州的天，就得換個(gè)顏色。

不管你是盤(pán)姓、藍(lán)姓還是雷姓，也不管你是漢人還是峒僚。

既然活在這片土地上，該交的稅，一文錢(qián)都不能少；該服的役，一天都不能缺！

這就是新秩序。

建立秩序，往往伴隨著血腥。

劉靖不禁回想起這幾日與張昭的密談。

那個(gè)看似溫文爾雅、實(shí)則滿(mǎn)腹黑水的文士，給他出了三條毒計(jì)。

第一條：先禮后兵。

發(fā)檄文，宣示主權(quán)，要求各洞主出山朝拜新任節(jié)度使，并補(bǔ)交二十年的賦稅。

這一條是幌子。

誰(shuí)都知道他們肯定不交，甚至?xí)毫讼摹?/p>

但這個(gè)“禮”必須有，這是為了占據(jù)大義名分，是為了告訴天下人：我劉靖是講道理的，是你們不聽(tīng)話(huà)。

第二條：殺雞儆猴。

“節(jié)帥，吉州大大小小的洞主幾十個(gè)，若是挨個(gè)去打，哪怕咱們有十萬(wàn)大軍，也會(huì)被這十萬(wàn)大山給拖死?！?/p>

當(dāng)時(shí)的張昭，眼神冷得像冰：“峒僚善于山地游擊，若是他們化整為零，往林子里一鉆，咱們不僅找不到人，還會(huì)被瘴氣和毒蟲(chóng)耗盡錢(qián)糧?！?/p>

“所以，不能全打。”

“要挑一個(gè)最跳的、最兇的、平日里民憤最大的?！?/p>

“集中所有兵力，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，一舉將其滅族！毀其寨，殺其酋，收其民！”

“只有把這只‘雞’殺得足夠慘，那群‘猴子’才會(huì)知道怕，才會(huì)跪下來(lái)聽(tīng)咱們講道理?！?/p>

第三條：以蠻制蠻。

震懾住大洞主后，再扶持那些平日里受欺負(fù)的小洞主。

給他們封官，給他們賞賜，讓他們?nèi)ジ蠖粗鞫贰?/p>

把漢蠻之間的矛盾，轉(zhuǎn)化為峒僚內(nèi)部的宗族矛盾。

官府只需要高高在上，做一個(gè)仲裁者。

而且，張昭還指出了一個(gè)最關(guān)鍵的破局點(diǎn)——蠻僚內(nèi)部，絕非渾然一體。

“節(jié)帥，蠻夷重利輕義，且宗族觀(guān)念極重?！?/p>

“那三大姓仗著人多勢(shì)眾，這二十年來(lái)沒(méi)少欺壓那些小姓洞主。搶他們的獵場(chǎng)柴場(chǎng)，奪他們的水源，甚至是強(qiáng)搶他們的子女為奴。這強(qiáng)宗凌弱的積怨，早已深如海壑。”

“這便是咱們的機(jī)會(huì)?！?/p>

“震懾住大洞主后，咱們便去拉攏、扶持那些平日里受盡窩囊氣的小洞主。給他們封官，給他們賞賜，許諾幫他們討回公道?！?/p>

“用這些小洞主，去牽制、去撕咬那些大洞主?！?/p>

“如此一來(lái)，這漢蠻之間的矛盾，便會(huì)在不知不覺(jué)中，轉(zhuǎn)移成了峒僚內(nèi)部的宗族私仇。”

“讓他們?yōu)榱藸?zhēng)奪官府的賞賜而互相鬩墻，讓他們自己去斗個(gè)你死我活。”

“而官府，只需要高高在上，做一個(gè)手握生殺大權(quán)的仲裁者?！?/p>

“好一招驅(qū)虎吞狼，好一招移花接木?！?/p>

劉靖看著圖經(jīng)上那個(gè)被朱筆圈出來(lái)的“五指峰”，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。

雷火洞主。

那個(gè)自稱(chēng)有山神庇佑、叫囂著要用漢人頭蓋骨做酒碗的家伙。

就是張昭選定的那只“雞”。

這不僅是因?yàn)槔资献顑礆垼驗(yàn)槲逯阜宓奈恢米铍U(xiǎn)要，扼守著通往湖南的商道。

拿下了雷火寨，就等于打開(kāi)了吉州的門(mén)戶(hù)，也打通了未來(lái)的財(cái)路。

……

“嘩啦?！?/p>

帥帳的厚簾被掀開(kāi)。

一股夾雜著雪沫的寒風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)。

李松一身戎裝，大步流星地走了進(jìn)來(lái)。

他剛從前營(yíng)巡視回來(lái)，眉毛和胡須上都結(jié)了一層白霜，鐵甲上也帶著一股冷冽的氣息。

“節(jié)帥！”

李松抱拳行禮，甲葉碰撞，鏗鏘作響。

劉靖頭也沒(méi)抬，依舊看著手中的圖經(jīng)，淡淡問(wèn)道：“彭玕走了？”

“走了。”

李松咧嘴一笑，露出一口白牙：“節(jié)帥真是料事如神。那老小子半個(gè)時(shí)辰前剛出的南門(mén)，連頭都沒(méi)敢回。并且……正如節(jié)帥吩咐的，張判官雖然去了，但彭玕沒(méi)讓送，最后是孤零零一家子走的，也沒(méi)個(gè)百姓去送行，看著怪凄涼的?！?/p>

聞言，劉靖終于抬起頭，輕笑一聲。

“凄涼？”

“他帶著二十幾車(chē)的金銀細(xì)軟去洪州做富家翁，這叫凄涼？”

劉靖放下朱筆，揉了揉有些發(fā)酸的眉心：“若是讓那些死在亂世里的餓殍看見(jiàn)了，怕是要羨慕得從墳里爬出來(lái)?！?/p>

“彭玕此人，膽子小歸小，但卻是個(gè)極其聰明的人?！?/p>

劉靖端起茶盞，抿了一口熱茶：“他知道大勢(shì)已去，也知道我不會(huì)留他在袁州礙眼。他選擇走得這么干脆，不帶走一兵一卒，不聯(lián)絡(luò)舊部，甚至拒絕了張昭的相送……這是在向我表態(tài)。”

“他在告訴我：他徹底服了，只想活命?！?/p>

劉靖眼中閃過(guò)一絲贊賞：“對(duì)于這種識(shí)趣的人，我劉靖向來(lái)不吝嗇。只要他彭家以后安分守己，保他數(shù)代富貴，也不是不行。”

在這個(gè)人吃人的亂世。

能看清形勢(shì)，并且能舍得下權(quán)勢(shì)的人，太少了。

更多的人，是像那些峒僚一樣，死死抱著手里那點(diǎn)可憐的權(quán)力，直到被戰(zhàn)車(chē)碾得粉碎。

“節(jié)帥仁義無(wú)雙！”

李松豎起大拇指，由衷地贊嘆道：“也就是遇到了節(jié)帥您，若是換了那朱溫老賊，恐怕彭玕前腳剛出城，后腳就被亂箭射死在半道上了?！?/p>

“少他娘的拍馬屁！”

劉靖笑罵道，順手抓起案上的一個(gè)竹筒扔了過(guò)去：“你這廝，以前在魏博軍里只是個(gè)只會(huì)砍人的悶葫蘆，看著憨厚老實(shí)，如今跟了老子幾年，怎么也變得這般油嘴滑舌？”

李松也不躲，任由竹簡(jiǎn)砸在胸甲上，彈落在地。

他是玄山都的都尉，更是最早跟隨劉靖起于微末的“魏博老兄弟”。

這種過(guò)命的交情，讓他是劉靖心腹中的心腹。

在沒(méi)有外人在場(chǎng)時(shí)，兩人之間的對(duì)話(huà)，少了幾分上下級(jí)的拘謹(jǐn)，多了幾分袍澤間的隨意。

李松撿起竹簡(jiǎn)，拍了拍上面的灰，嘿嘿一笑：“瞧節(jié)帥說(shuō)的。跟著節(jié)帥這般久，天天聽(tīng)您講那些大道理，就算是頭豬，那也該開(kāi)竅了不是？”

“再說(shuō)了，俺這哪是拍馬屁？俺這是肺腑之言！俺娘常說(shuō)，跟著好人學(xué)好人，跟著神婆跳大神。俺這都是跟節(jié)帥學(xué)的！”

“滾蛋！”

劉靖被他逗樂(lè)了，搖頭失笑：“合著你是罵我是神婆？”

笑罵了幾句，氣氛輕松了不少。

劉靖收斂了笑容，神色重新變得嚴(yán)肅起來(lái)。

“閑話(huà)少敘。”

他指了指帳外的方向：“糧草軍械，打點(diǎn)得如何了？”

一談到正事，李松也立刻收起了嬉皮笑臉，挺胸抬頭，肅然道：“回稟節(jié)帥！已經(jīng)差不多了！”

“兩萬(wàn)大軍所需的半月口糧，皆已裝車(chē)完畢，隨時(shí)可以出發(fā)?！?/p>

“軍器監(jiān)新趕制的三千副藤甲行滕，也都分發(fā)到了前鋒營(yíng)弟兄們的手里。剛才俺去看了，弟兄們都在試穿，雖然剛開(kāi)始覺(jué)得有點(diǎn)別扭，但這玩意兒確實(shí)輕便，不磨腿，比鐵甲強(qiáng)多了！”

“還有……”

李松頓了頓，眼中閃過(guò)一絲寒芒：“隨軍的醫(yī)師和藥材，也都備齊了。青蒿、大蒜，按照節(jié)帥的吩咐，足量！”

“好。”

劉靖滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這就是他最欣賞李松的地方。

看似粗豪，實(shí)則心細(xì)如發(fā)，執(zhí)行力極強(qiáng)。

劉靖緩緩站起身，走到那幅巨大的圖經(jīng)前。

他的手，重重地拍在“吉州”那兩個(gè)字上。

仿佛一巴掌拍碎了那里的所有阻礙。

“彭玕走了，袁州的舊賬翻篇了?！?/p>

劉靖的聲音低沉而有力，透著一股即將出征的肅殺之氣。

“接下來(lái)，該輪到我們?nèi)?huì)會(huì)那些盤(pán)踞深山的‘山大王’了?！?/p>

“我要讓吉州的山民知道，這天下，變了。”

“我要讓那些蠻酋知道，違抗政令的下場(chǎng)，只有一個(gè)——死！”

劉靖猛地轉(zhuǎn)身，目光如電，盯著李松：

“傳令下去！”

“全軍造飯，今夜飽餐一頓！”

“明日拂曉，拔寨！啟程！”

“目標(biāo)——吉州！”

“得令?。?！”

李松猛地一抱拳，吼聲如雷。

他轉(zhuǎn)身大步離去，帶起的風(fēng)卷動(dòng)了帳簾。

帳外。

號(hào)角聲隱隱傳來(lái)。

……

日頭偏西。

雖然是白天，但冬日的陽(yáng)光照在身上，不僅沒(méi)有暖意，反而透著一股陰冷。

在中軍左翼的玄山都營(yíng)區(qū)。

一座巨大的軍帳內(nèi)，透著出征前特有的躁動(dòng)。

李松巡視完?duì)I防，掀開(kāi)門(mén)簾走進(jìn)去的時(shí)候，一股濃烈的汗味混合著油脂的味道撲面而來(lái)。

帳內(nèi)，幾十名身材魁梧的漢子正圍坐在一起。

赤著上身，手里拿著油布，正細(xì)細(xì)擦拭著各自的兵刃。

他們是魏博牙兵。

是大唐末年最兇悍的牙兵。

他們的故鄉(xiāng)在黃河以北，那是如今戰(zhàn)火最熾烈的地方。

見(jiàn)李松進(jìn)來(lái)，眾兵士就要起身行禮：“都尉！”

李松擺擺手，隨手抓起一塊肉干扔進(jìn)嘴里，一屁股坐在火盆邊：“坐坐坐，私底下沒(méi)那么多規(guī)矩?！?/p>

一個(gè)臉上帶著刀疤的老兵嘆了口氣，手中的陌刀被他擦得锃亮，映出帳外射入的寒光：“閑不住啊。都尉，您說(shuō)這世道是不是又要變了？”

李松嚼著肉干的動(dòng)作一頓，眼神有些陰沉：“咋了？聽(tīng)到啥風(fēng)聲了？”

“不是風(fēng)聲?！?/p>

老兵苦澀地?fù)u了搖頭：“是斷了聲?！?/p>

“俺托去北邊跑商的老鄉(xiāng)往家里捎錢(qián)，可那老鄉(xiāng)昨兒個(gè)灰頭土臉地回來(lái)了。”

“他說(shuō)同州那邊的路全都封死了，許進(jìn)不許出，連只鳥(niǎo)都飛不過(guò)去。俺那封家書(shū)……又給帶回來(lái)了。”

帳內(nèi)瞬間沉默下來(lái)。

對(duì)于這些魏博漢子來(lái)說(shuō)，“路封死了”這四個(gè)字，意味著比打仗更可怕的事情。

意味著家里的爹娘、妻兒可能正陷在某個(gè)不知名的漩渦里，生死不知。

一個(gè)年輕的士兵狠狠把油布摔在地上：“真他娘的操蛋！俺娘身子骨本來(lái)就不好，要是再碰上兵災(zāi)……”

李松拍了拍那年輕士兵的肩膀，聲音沉穩(wěn)有力：“別瞎琢磨。路封了可能是官府查私鹽，也可能是修路。再說(shuō)了，咱們大帥是什么人？”

“大帥安排的商隊(duì)，那是掛著寧國(guó)軍旗號(hào)的?！?/p>

“就算是同州那邊真有啥事，一般的毛賊官兵也不敢動(dòng)咱們的人?！?/p>

“信和錢(qián)，早晚能送到。”

聽(tīng)到這話(huà)，眾人的神色明顯緩和了許多。

李松轉(zhuǎn)過(guò)臉，借著喝水的動(dòng)作，掩飾住了眼底的一抹無(wú)奈。

其實(shí)他心里比誰(shuí)都清楚。

這話(huà)，也就是拿來(lái)寬慰寬慰弟兄們罷了。

寧國(guó)軍在江南這一畝三分地上，或許還能讓各路豪強(qiáng)給幾分薄面。

可到了千里之外的北方，到了朱溫那個(gè)殺人不眨眼的魔窟里，誰(shuí)又會(huì)買(mǎi)一個(gè)南方新晉節(jié)度使的賬？

在那群如狼似虎的北方驕兵悍將眼里，咱們這張旗，怕是還沒(méi)一塊擦腳布值錢(qián)。

但他不能說(shuō)破。

若是連這點(diǎn)念想都給戳破了，這就不是在帶兵，而是在誅心了。

他只能硬著頭皮，把這個(gè)牛皮吹下去，給這群想家的漢子，留最后一點(diǎn)盼頭。

老兵點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出一絲自豪：“也是。咱們現(xiàn)在可是寧國(guó)軍！是劉節(jié)帥的親兵！”

“咱們這日子，嘿……要是讓老家那些還在吃糠咽菜的把兄弟知道了，非得羨慕死不可?！?/p>

他拍了拍身上那件嶄新的明光鎧，發(fā)出清脆的金屬撞擊聲：“以前跟過(guò)那么多節(jié)度使，誰(shuí)把咱們當(dāng)人看？”

“那就是當(dāng)牲口使喚，死了就往亂墳崗一扔。只有劉節(jié)帥……給咱們發(fā)足餉，給咱們穿鐵甲，頓頓有肉吃，受了傷還給養(yǎng)著。”

“這才是拿咱們當(dāng)袍澤??！”

李松看著這些曾經(jīng)殺人如麻、此刻卻有些感傷的漢子，沉聲道：“弟兄們，節(jié)帥對(duì)咱們好，咱們就得把命賣(mài)給節(jié)帥。”

“眼下打吉州，只是第一步?！?/p>

他站起身，目光灼灼：“節(jié)帥說(shuō)了，只要咱們把江南這塊地盤(pán)打下來(lái)，守住了，以后咱們就有本錢(qián)殺回北方去！”

眾兵士的眼睛瞬間亮了：“殺回北方？！”

李松握緊了拳頭：“對(duì)！殺回去！到時(shí)候，咱們不是喪家之犬，咱們是衣錦還鄉(xiāng)的王師！”

“咱們要把爹娘妻兒都接來(lái)享福，再也不受那亂世的鳥(niǎo)氣！”

年輕士兵猛地站起來(lái)，眼中燃燒著野火：“干了！明天打那幫蠻子，俺要拿首功！誰(shuí)也別跟俺搶?zhuān)　?/p>

“得了吧，就你那兩下子，還得練！”

帳內(nèi)爆發(fā)出一陣粗獷的笑聲。

那是對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的渴望，也是對(duì)未來(lái)的希冀。