寧凡定睛看過去。
一片仿佛鑲嵌在龍脊山脈懷抱中的巨大冰蝕湖，靜靜地呈現(xiàn)在眾人眼前。
湖水并未完全凍結(jié)，中心區(qū)域泛著深邃的墨藍(lán)色，邊緣處則凝結(jié)著呈現(xiàn)出奇異藍(lán)白色紋理的厚厚冰層。
湖面平滑如鏡，倒映著周圍環(huán)繞的皚皚雪峰和灰白天空，景色壯麗而寂寥。
這里便是白爺海。
湖畔有著一片相對(duì)開闊平整的礫石區(qū)域。
積雪較少，顯然是人為清理過的。
此時(shí)此刻。
稀稀拉拉地聚集著百十來(lái)人聚集在這白爺海上。
這些武者三五成群，或坐或立，有的在調(diào)息恢復(fù)，有的在低聲交談，還有的則在交易著一些物資。
比起龍脊上那隨時(shí)可能喪命的險(xiǎn)惡環(huán)境，這里的氣氛確實(shí)緩和了許多。
空氣中彌漫著一種劫后余生的疲憊與短暫的松弛感。
寧凡一行人踏入這片區(qū)域，并未引起太多注意。
風(fēng)虞帶著同伴，走到一處背風(fēng)的巖石后，安置好依舊臉色蒼白，神情萎靡的岳明，這才轉(zhuǎn)過身，對(duì)著寧凡鄭重地拱了拱手，臉上帶著真誠(chéng)的感激。
“此番多謝閣下援手。”
“若非閣下，我等恐怕難以安然抵達(dá)這白爺海。”
“……”
她的語(yǔ)氣很誠(chéng)懇。
若非寧凡出手，他們就得繞路了，哪里能像現(xiàn)在這般，安安全全的抵達(dá)白爺海。
寧凡看了她一眼，搖了搖頭。
“不必。”
他的聲音平淡，聽不出什么情緒。
他倒也不是特意要幫沉月王國(guó)這一行人。
寧凡之所以出手，更多是因?yàn)槟莾擅匦l(wèi)擋了他的路。
幫助到沉月王國(guó)的人，也只是順手而已，加上沉月王國(guó)的人本就幫自己引路，故而寧凡也不覺得自己有幫襯到他們。
風(fēng)虞似乎也明白這一點(diǎn)，見寧凡態(tài)度冷淡，便不再多言，只是又行了一禮，然后便退回到自己隊(duì)員身邊，開始處理起岳明的傷勢(shì)。
寧凡則獨(dú)自一人，邁步走向湖畔那片相對(duì)密集的人群。
他需要信息。
目光環(huán)視。
他選定了兩撥看起來(lái)不那么緊張戒備，正在低聲交談的小隊(duì)，走了過去，客氣地詢問了一些消息。
這里是公認(rèn)的休整處。
大家的敵意確實(shí)比在險(xiǎn)路上小了很多。
或許是寧凡的態(tài)度平和，也或許是他身上那若有若無(wú)，令人不敢小覷的氣息起了作用。
被他詢問的武者雖然警惕，但大多還是回答了一些不算機(jī)密的信息。
兩撥問下來(lái)，寧凡心中已經(jīng)有了個(gè)大概。
首先是關(guān)于七宗聯(lián)盟。
和寧凡之前的猜測(cè)相差無(wú)幾。
這確實(shí)是由七個(gè)實(shí)力大致在普通二流宗門層次的勢(shì)力臨時(shí)組成的松散聯(lián)盟。
他們的目的也不復(fù)雜。
一方面，占據(jù)白爺海這個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，可以設(shè)卡收取一些過路費(fèi)或者勒索些好處；另一方面，也是想借此機(jī)會(huì)，限制一部分競(jìng)爭(zhēng)者的通過速度，為他們自己聯(lián)盟內(nèi)的人員爭(zhēng)取優(yōu)勢(shì)。
這聯(lián)盟倒也并非完全肆無(wú)忌憚。
他們也知道樹敵太多的后果。
所以對(duì)于那些一看就不好惹的，或者背景深厚的武者或隊(duì)伍，他們通常不會(huì)強(qiáng)行阻攔，問清來(lái)歷也就放行了。
說(shuō)白了。
就是典型的欺軟怕硬，專挑軟柿子捏。
而寧凡就是明顯的軟柿子中混了粒石頭，誰(shuí)能想到，沉月王國(guó)一行人中，能混上寧凡這樣一尊地榜之‘王’呢。
另外一個(gè)引起寧凡注意的消息，是關(guān)于一位近期在炎黃之路上兇名赫赫的高手。
一位姓苗的武者。
據(jù)說(shuō)此人實(shí)力極為恐怖，在炎黃之路上幾乎是大開殺戒，儼然一尊殺神。
死在他手下的地榜在榜者，甚至天極境高手，已經(jīng)不下十指之?dāng)?shù)。
行事風(fēng)格狠辣果決，且似乎毫無(wú)顧忌，引得許多武者聞風(fēng)喪膽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到便退避三舍。
“苗姓武者……”
寧凡眉頭微挑，低聲自語(yǔ)。
這個(gè)姓氏讓他瞬間聯(lián)想到了一個(gè)人——
苗天。
陰陽(yáng)神宗的長(zhǎng)明峰首席。
但苗天首席不是應(yīng)該和七長(zhǎng)老虞姬他們，走了另外一條前往神炎皇朝的路線嗎？
按理說(shuō)不太可能出現(xiàn)在這炎黃之路上。
應(yīng)該不是他。
寧凡將這個(gè)念頭暫且壓下。
無(wú)論這姓苗的是誰(shuí)，只要不主動(dòng)惹到自己頭上，便與他無(wú)關(guān)。
寧凡更關(guān)心的是林箏的消息。
于是，他換了個(gè)方向，開始向遇到的人打聽是否有見過一個(gè)‘披著暗紅色毛披風(fēng)，境界相對(duì)一般的年輕女子’上。
可惜。
問了幾波人，得到的回答都是搖頭。
“沒見過。”
“沒印象。”
“抱歉，沒注意。”
“……”
寧凡的眉頭，不由得皺緊了幾分。
怎么回事？
白爺海是龍脊后段最重要的休整點(diǎn)，按理說(shuō)，只要林箏他們成功逃脫，并且打算繼續(xù)前進(jìn)。
有很大概率會(huì)在這里停留或經(jīng)過。
難道說(shuō)……
花成和林箏他們根本沒有來(lái)到白爺海？
是他們?cè)谏裱┓逄用摃r(shí)選擇了別的路線，還是說(shuō)他們?cè)诼飞嫌钟龅搅藙e的麻煩？
亦或者他們被七宗聯(lián)盟的人阻攔了前進(jìn)？
寧凡也不知道。
就在寧凡站在湖畔，望著墨藍(lán)的湖面，心中思索著下一步該如何尋找林箏蹤跡時(shí)。
“唰！”
“唰！”
“唰！”
“……”
幾道破風(fēng)聲驟然從湖畔另一側(cè)響起！
緊接著。
七八道身影，以一種極具壓迫感的姿態(tài)，迅速掠至這片相對(duì)空曠的礫石灘中央地帶。
這幾人氣息強(qiáng)橫，最低也是地極境巔峰，其中更有兩人，周身隱隱與天地靈氣相合，威壓明顯高出旁人一籌——
赫然是天極境武者！
還有兩人，雖然未達(dá)天極境，但眼神銳利如鷹，氣息凝練沉雄，顯然是地榜在榜者！
這樣一支由天極境和地榜高手組成的隊(duì)伍突然出現(xiàn)，立刻吸引了湖畔幾乎所有武者的目光。
竊竊私語(yǔ)聲瞬間消失，不少人臉上露出警惕和忌憚之色，下意識(shí)地向后退開幾步。
和這些人拉開距離。
那幾道身影落地后，目光迅速在人群中掃視。
他們的視線很快便越過一張張或緊張、或茫然、或敬畏的面孔……
最終。
一道道目光如同精準(zhǔn)箭矢，齊刷刷地釘在了獨(dú)自站在湖畔邊緣，正微微蹙眉的寧凡身上！
空氣仿佛在這一刻凝固。
為首一名身著赤紅勁裝，面頰消瘦，眼神陰鷙的中年男子，緩緩抬起手，指向?qū)幏玻曇舯浯坦牵瑤е敛谎陲椀臍⒁猓逦鼗厥幵诩澎o的湖畔。
“是你……”
“殺我七宗聯(lián)盟弟子的人？”
“……”
另一名站在他身側(cè)，手持鐵骨折扇，面容略顯陰柔的青年，也瞇起眼睛，上下打量著寧凡，語(yǔ)氣帶著一絲森然。
“膽敢招惹我們七宗聯(lián)盟的人，那就留下命來(lái)吧！”
“……”