青平道邊境，平城
長途跋涉兩個月，一路清除流寇、山賊，十萬邊軍終于在春末之際抵達了南境。沿途各城望風而降，無人敢抗衡邊軍兵鋒，所有叛軍皆龜縮在南境三道。
這算不得什么大城，城墻并不宏偉，就連箭樓角樓也是一個月來臨時加固的，四面城門的吊橋全都堵死，滿城守軍臉色惶惶地看向城外，個個心驚膽戰。
數以萬計的玄軍已經將平城給圍住了，漫天旌旗飛舞，軍威浩大，氣勢逼人！
大軍列陣于野，肅殺之氣沖天而起。數萬將士皆披精黑鐵甲，甲葉在天光下泛著幽光，遠遠望去，仿若黑云壓城。
軍陣橫展三里，縱列齊整，士卒執槍而立，無聲無息，唯聞風中旌旗獵獵：那旗亦是玄底，在風中鼓蕩。
陣后，數十架投石車如巨獸匍匐，以硬木為骨，外覆浸濕的生牛皮，車頂斜坡如野獸脊背，其下藏輪皆裹鐵皮，后方堆積著密密麻麻的巨大石塊，待會兒就會飛向平城城頭；
陣中，弓弩營已展開陣型：一排排蹶張弩手半跪于地，其后是一排排床弩強弩彎弓，箭矢尚未上弦，弓弩手們都在活動著肩膀，待會兒準備大展神威。
陣前，五千悍卒肅然而立，人人披輕甲、負彎刀，軍中高舉軍旗一面，大書兩個字：
先登！
全軍肅穆，黑甲茫茫。
小小一座平城就像是黑云中的一葉扁舟，隨時就會被浪潮怒濤拍得粉身碎骨。
南境首戰，洛羽自然親臨陣中遙望城頭：
“看架勢，他們是打算死守一城一地，跟我們死磕了。”
蕭少游在一旁輕聲道：
“聽說南境三道各大世家都掏空了家底，大肆招兵買馬，正在夜以繼日的操練新兵，此舉無非是為了爭取時間罷了。”
“沒什么用，景翊已經是日暮西山，翻不了身了。”
洛羽看向第五長卿：
“長卿，明天你就啟程回隴西吧，西羌增兵，感覺戰事有擴大的跡象，我不放心。”
雖說洛羽領兵南征，可心思卻一直惦記著邊關。亢靖安率軍出擊繳獲軍糧，確實是一場大捷，可西羌增兵可不是鬧著玩的，為了確保邊關無憂，只能讓第五長卿先回去坐鎮。
“明白。”
第五長卿微微欠身：“邊關交給我，王爺放心便好。”
“嗯。”
洛羽這才重新看向城頭：
“勸降吧。”
“駕！”
大軍陣中，文翦手執玄軍大旗，飛奔城下，怒聲吼道：
“天兵已至，勸爾等早降，倘若負隅頑抗，城破之時。
片甲不留！”
吼聲滾滾，如雷鳴般回蕩在城頭上，守軍面面相覷。
“嗖！”
話音剛落，就有一支利箭從城內飚射而出，直指文翦的胸口，但因為射程不夠，只落在了三步開外的地上，濺起幾撮灰塵。
其中意味不言而喻。
文翦看了一眼地上高速擺動的箭尾，眼神沒有絲毫波瀾，策馬回陣。大軍陣中騰地升起一股沖天殺意，敢如此小覷邊軍，當真是找死！
洛羽很隨意地揮揮手：
“開戰吧。”
“王命！投石準備，弓弩上弦！”
“嘶嘶嘶！”
弓弦繃緊的沉悶聲剎那間響徹云霄，數以萬計的箭矢斜舉沖天，寒芒閃爍。城頭守軍的心也提到了嗓子眼：
就這架勢，他們能守幾天？
全軍就緒，萬軍引弓待發！
蕭少游手中的那面令旗狠狠揮落：
“放！”
“風，風，風！”
三聲怒吼沖天而起！
“嗡嗡嗡！”
“嗖嗖嗖！”
萬箭騰空，遮天蔽日！
……
青平道首府，青城
節度使府內，一位老人扶著拐杖正襟危坐，項野挺胸抬頭地站在他身后，屋內還有七八名武將恭敬肅立。
青平道內的幾大世家都已經舉家遷入南疆道、劍南道，眼下留守的都是武人。正如洛羽所言，景翊就是想用一道之地拖住玄軍的腳步，能擋多久擋多久，并沒指望能守住青平道。
幾大世家還不跑，等什么？
老人連眼皮子都沒抬一下，默默說道：
“剛剛接到軍報，平城已經失陷，主將戰死，守軍全軍覆沒。”
眾將目光一顫，心中大駭。
昨天不是剛接到軍報，玄軍抵達平城嗎，怎么今天就丟了城池？合著連一天都沒守住？
“你們這幾個都是跟了老夫好些年了，從尋常士卒到一城主將，這些年不容易。
陳平，當年小股南越軍卒竄犯青平，襲擾鄉里。你時任標長，領十騎巡邊，遭遇蠻兵百余。你非但未退，反親自率前隊下馬步戰，身被七創，死戰不退，硬是撐到了援軍趕來。
那一戰，你十個兄弟死了六個。
張倫，你本不是青平道人士，而是逃難過來的，出入軍時連刀都握不穩，可征戰六年，帳中已經攢下了四十五顆南越蠻子的人頭；
吳豐……”
范攸輕聲細語的說著每個人的入軍經歷，老人眼瞎，可這些事都記得清清楚楚，喃喃道：
“這些年你們憑戰功步步高升，老夫捫心自問，沒有虧待過你們，陛下也沒有虧待過你們。
養兵千日用兵一時，現如今，到你們報效朝廷的時候了。”
“轟！”
幾人齊刷刷的單膝跪地，為首之將沉聲道：
“末將等本都是身份低賤之人，蒙先生提拔才有今日，此生不敢忘記先生之恩。
只要先生下令，就算是刀山火海咱們也敢闖一闖！”
這些人沒有一個世家子弟，全都是窮苦人出身。原本南境軍中有不少世家子弟，但現在青平道已經被景翊放棄，那些家伙早就跟著撤了，只剩這些人沒背景，被留了下來。
范攸緩緩說道：
“玄軍勢大，兵鋒所指所向披靡，南境想要生存，只能拖延時間，以待局面好轉。
青平道三郡，四十余城，有險可守的無非六七座城池，爾等分兵，各據一城。
除了各自部卒，老夫給不了你們一兵一卒的援兵，軍令就只有一句話：
死守至最后一刻！”
蒼老的嗓音在屋內回蕩著，連項野的心頭都猛地一顫，其實這是一道送死的軍令，用一城一地和數萬將士的命去拖住玄軍兵鋒。
而且青平道內能征慣戰的老卒早就被調走了，這些人手里大部分都是新兵，他們就像是被拋棄的棋子，命運早已注定。
但幾名武將似是早有預料，齊齊喝了一聲：
“末將領命！”
范攸顫顫巍巍地站了起來，嗓音中罕見的多出一股悵然，朝著幾員大將深深彎下腰肢：
“此一別，再難相見。”
“老夫，愧對諸位！”
“轟！”
幾人跪伏在地，重重磕頭：
“愿以一死，報先生知遇之恩！”