周衛海尚在點兵點將，籌備糧草，谷棲山卻入了宮，再次向皇上請纓出戰。
谷棲山跪在德豐帝面前，語氣急切。
“微臣自請前往滇南，協助周將軍平亂，還請皇上恩準！”
德豐帝盯著他，眸底染上一抹晦暗不明。
“谷將軍，你舊傷未愈，不宜奔波，還是在京中好好休養吧。”
谷棲山卻不甘心，“皇上，微臣養了大半年，已經好了大半了。微臣是滇南人，對當地的氣候地形都熟悉，在作戰上也能更有優勢。”
德豐帝卻依舊沒松口，“你離開滇南已經有二十多年了吧，曾經便是再熟悉，現在也陌生了。谷愛卿，須知時過境遷，而今已物是人非了，人不能一直活在過去。”
谷棲山看著德豐帝那冷淡的神色，更多的話全都卡在了喉嚨口，說不出來了。
出宮的路上，他的心頭沉甸甸的，似有一塊巨石壓著。
滇南府和瑾王的情況如何，他們一無所知。
憑借他對滇南王的了解，當初若非當真遇到了困境，他不可能向朝廷寫那封求援信。
南越國虎視眈眈，瑾王率去的援軍只怕也混進了不少居心叵測之徒，若不把那些暗樁鏟除，后患無窮。
而今，德豐帝對滇南王又生了殺心，這支平亂之軍，平的只怕不僅是南越國的亂軍，更是滇南王的府軍！
滇南府危矣！
谷棲山進宮前，就已經想到了結果。
但他還是決定進宮一試，萬一德豐帝允了，他就可以前往滇南。
至少，他能盡己所能，幫一把。
但德豐帝對他的態度依舊冷淡而戒備，他的期待落了空。
若他悄悄前往滇南府，反倒是落入了有心人的陷阱，定要惹來殺身之禍。
他此時什么都做不了，只能在府中養傷。
只盼著自己交給瑾王的那些人能護好他，再及時把消息傳回來，好叫他心中能有幾分應對。
眉頭緊鎖地回到府中，老仆人張權匆忙來稟，“將軍，查到了，八皇子果然不簡單。”
谷棲山精神一凜，“進書房說。”
關上書房門，主仆二人這才低聲敘話。
“八皇子的外祖趙家表面上已經沒落，實際上卻是在暗中發展，這些年，他們靠著海運，儼然賺得盆滿缽滿。八皇子在京中，暗地里也置辦了不少產業，其中京城里最大的青樓和賭坊，都是八皇子的產業。他的財力不容小覷。”
谷棲山的心狠狠一沉。
果然咬人的狗不叫。
先前一直悶不吭聲的八皇子，竟是藏得最深的那一個。
他一直不受寵，加上年紀最小，素日里更是靦腆內向的模樣，在外人看來，他完全是一副單純無害的形象。
這樣一個人，誰會過多關注他？
可就是這么一個人，第一次前去賑災，就把差事辦得漂漂亮亮，交出了一份讓皇上，讓朝臣都十分滿意的答卷。
而他的所有兄長，要么死，要么去了封地，先前最有可能被封太子的瑾王也栽了跟頭。
短短幾個月的時間，八皇子闖入眾人的視線。
這些當真只是巧合嗎？不可能。
更不妙的是，德豐帝現在的身體大不如前。
若德豐帝當真出個意外，只有蕭晏臨一個皇子在跟前，那只怕大局再難改變。
谷棲山的后背滲出冷汗。
張權也很著急，“將軍，我們現在該怎么辦？”
谷棲山靜默不語，只是在書房中來回踱步。
八皇子的手段定然不止于此，他還可能從哪些方面下手？
谷棲山腦子一個激靈，想到了柔貴妃。
柔貴妃現在尚不知八皇子的底細，若趙婕妤找機會向她下手，簡直防不勝防！
谷棲山心頭幾乎瞬間亂了。
定要想法子提醒她，絕不能讓她中了奸計。
但他是外男，二人之間又曾經被德豐帝猜忌過，如何能提醒柔貴妃？
他不能自己出手，必須要假人之手。
陸知苒或許有法子。
此事便交給她吧。
除了被動防御，他們還要想法子主動出擊。
趙家就是一個突破口。
趙家本是尋常漁戶，搭上了好運氣，才賺取了豐厚的財富。
但他們靠的真的僅僅是好運氣嗎？這值得查一查。
若能抓住對方的把柄，就能成為他們反擊的利器。
這件事他會查，但光靠他不一定能摸到門道，交給陸知苒更合適。
她手下有商行，商行走南闖北，又都是行的經商之事，打探起來會簡單些。
梳理清楚了這兩條思路，谷棲山便立馬吩咐。
“阿權，你派人，悄悄給瑾王妃送一封信……”
他身邊的耳目太多，不能輕易出府，只能交給手下去辦。
他雖給了蕭晏辭一千人手，但手中也依舊留著幾人。
他們替自己辦這件事，足夠了。
瑾王府。
陸知苒經歷了一開始的慌亂，現在已經慢慢冷靜了下來。
一個模模糊糊的懷疑在腦中升起，只是她不敢確定，便派了人去調查。
沒想到這時，有人送信來了。
看罷了書信，陸知苒的眸色深了幾分。
谷棲山竟然送來了有關八皇子的訊息，而這些都是她剛剛派人去調查的。
沒錯，她也懷疑八皇子。
他看上去最無害，但最無害的人，或許才是真正的毒蛇。
原本她只是腦子里生出這個懷疑，全憑自己的猜測。
但現在，有了這些訊息的佐證，她基本上可以斷定，自己的猜測定然不假。
八皇子多年來，一直都隱于暗處，韜光養晦，直到近日，他慢慢長大，才露出了獠牙。
她立馬提筆寫了兩封信，讓人想法子送出去。
一封是給心腹譚旭文的，另一封，則是給恒瑞商行的管事。
趙家那邊，必須要派人好好查一查。
她不僅要讓自己的人查，還要請蕭晏珩的人幫忙。
恒瑞商行也是靠海外起家，或許，他們對趙家會有更多的了解。
柔貴妃那頭也很緊急，她在宮中更加危險，萬不能再出什么岔子。
只是，她如今亦不便入宮，該如何提醒柔貴妃？
思來想去，陸知苒只能想到一人，蕭寶珠。
這個關頭，只有蕭寶珠能幫自己傳話了。
陸知苒原本還在想著怎么給蕭寶珠傳信，若不能明著來，只能讓王府侍衛悄悄去辦。
但她還沒來得及安排，第二日，蕭寶珠就主動登門了。