就在騎著“摩托車”的大老鼠，帶著一眾鼠小弟出發不久之后，一支由五百名流民組成的拓荒隊，已經從臨時庇護所轉移至長久農莊。

    目前滯留在臨時庇護所的流民，約莫有1500人。

    現在冬天已經進入尾聲，積雪正在慢慢融化，滲入土壤。他們不可能永遠待在擁擠的危樓里，那樣既不安全，也不衛生，尤其是到了春天，很容易成為滋養病菌的溫床。

    走在流民隊伍的前面，九黎找到了等候在東門口的盧卡，和他握了下手。

    “路上耽擱了一會兒，讓您久等了。”

    盧卡溫和地說道。

    “沒事，這一路上都是雪，你們走過來不容易，看到你們平安到了我就放心了。”

    簡單地寒暄后，九黎開門見山道。

    “我們從哪開始？這兒？還是別的地方？”

    去年他們的營地在東門口，被一場暴雪給毀了，如今地上還依稀可見留下的殘骸。

    老盧卡看著九黎說道。

    “管理者大人的吩咐，你們的家園在西門口，現在當務之急是解決住房問題。磚頭、水泥還有木料已經送到工地上，會有專人指導你們如何施工。等房子蓋好了之后，我們會給你們分配春耕任務。”

    “土地按戶分配，兩口設一戶，配田10畝，家中每有一孩，多配1畝。年滿十六未婚者，按人頭配3畝，成家之后設新戶，重新配田10畝。”

    “土地權屬歸長久農莊集體所有，不得轉讓，不得租賃，一季一查，違者開除戶籍并沒收土地。”

    “頭三年，我們會給你們提供種子和化肥，你們只需要上繳一半的收成給我們作為回報。三年期滿，土地沒有荒廢，分配到戶的土地將完全由你們自己負責照料，收成只需要上繳兩成，其余的糧食不管是自己留著還是賣給糧倉都沒問題。”

    流民們竊竊私語，所有人的臉上都洋溢著興奮的表情。

    “提供種子？”

    “還有肥料！”

    “居然只用上交一半的收成……這太不可思議了。”

    別說是他們了，盧卡自己也覺得不可思議。

    在廢土上，允許傭農保留兩成的作物，已經算是慷慨了。

    然而管理者大人不但允許他們保留一半的作物，甚至還慷慨地表示頭三年會向他們提供種子、肥料以及專業人士的指導。

    “流民之所以是流民，因為他們是無根之萍。土地上種出來的糧食是一方面，另一方面我們需要用土地，用工作，將他們和我們捆綁在一起，別屁大點事兒就想著潤。”

    “每戶承包10畝地，按照統計的五百個農戶，他們至少能種五千畝。這五千畝地不但能讓五百多戶人家生活的不錯，而且還能供應數千人的口糧，讓另一部分待在工廠里的流民填飽肚子發展生產。”

    “剩下的25000畝，一部分由集體農莊經營，主要由戰俘們耕作。另一部分由避難所居民承包經營，生產出來的糧食由糧倉統一收購。”

    以上是管理者大人的原話。

    盧卡并沒有完全聽懂，不過對那位大人的仁慈卻有了新的認知。

    他是發自內心的希望這些苦命人們能過上好日子。

    這般仁慈的心腸，在廢土上實在是太罕見了。

    安頓好了九黎這邊，將工具和建材交到了他們的手上，盧卡便將剩下的工作交給了工頭和警衛們，獨自一人返回了農莊。

    辦公室內，警衛隊的隊長扳手正在那里等他。

    目前長久農莊的人手不足，尤其是后勤方面的人手。

    警衛隊除了站崗之外，偶爾還得承擔與流民溝通的工作。

    同樣是管理者大人的說法。

    這是權宜之計，之后會進行改革。

    畢竟對于流民們而言，一身筆挺的黑制服加背上的大口徑步槍，無論在任何時候都遠比一張寫滿字兒的紙更有說服力。

    說白了。

    掃盲教育才進行到初級階段，大多數人連字都不識幾個，規定一長根本記不住。

    法律這種東西對他們來說，遠不如穿著動力裝甲的管理者大人一句口諭。

    這比任何東西都有安全感。

    至少在清泉市，廢土人民就認這個。

    “前往榆木區的運輸路線已經恢復，目前運力和人力資源都很緊張，每天只能保證供應農莊500到800根原木……這是在不影響開荒工作的前提下。”

    “管理者大人說過，開荒工作是第一優先級，這些木頭我會安排人處理，運到農場之后交給我就好了。”

    盧卡停頓了片刻，語氣認真地繼續說道。

    “另外，磚廠已經將產能優先配置到長久農莊這邊，我們需要在月底之前蓋出至少五百間房子，并且保證農莊內的三座集體宿舍完工，將臨時庇護所的流民完全轉移到這里。”

    扳手遲疑片刻說道。

    “這么短的時間夠嗎？”

    他們還需要為春耕做準備，恐怕很難騰出很多人手。

    然而盧卡的回答卻出乎了他的意料。

    “一開始我也覺得這個任務大概很難完成，但那些避難所居民的勤勉超出了我們的預期……目前由他們承擔的開荒任務，已經完成了五分之一，最多一個星期就能將剩下的任務全部完成。”

    “管理者大人說，如果情況樂觀，他們能在20號之前，再解決一萬畝的荒地。”

    “算上戰俘們承擔的1萬畝開荒任務，趕在春耕之前完成3萬畝的開荒任務完全沒有問題。”

    “這樣一來，節省出來的勞動力就能全部參與到房屋的建設中，流民的安置進展也能加快。”

    說著，盧卡展開了一張圖。

    上面畫著一種磚木結構的房子，整體形狀四四方方，看著平平無奇的樣子，不過該有的設計都有。

    “這是由避難所居民設計的排屋，一戶三十六平，磚木混搭結構，需求的建材量不大，保暖性能和安全性都相當可靠。”

    扳手盯著圖紙看了一會兒，雖然沒太看懂，但直觀地感覺，這種屋子用的磚頭和水泥，確實要比農莊里面的那些磚頭房少很多。

    許久后，他忍不住感慨了一聲。

    “向這些可敬的人們送上最崇高的敬意與感謝。”

    盧卡同樣一臉感慨地點頭。

    “我們確實得感謝他們，他們付出了太多。”

    戰亂、天災、饑荒、疾病……

    即使與過去最難熬的日子相比，今年的寒冬也無疑稱得上地獄模式。

    沒有那些藍外套們，別說是那些從外地來的流民們，整個北郊恐怕都沒幾個人能熬過這個冬天。

    今年的冬天居然沒有一個人死于饑餓，甚至還過了個富裕的新年。

    這幾乎是難以想象的。

    當然，對于盧卡自己而言，他的感謝成分則要樸素的許多。

    如果沒有管理者大人的那一枚籌碼，自己恐怕早就已經死在了某個守衛的槍口下。

    他不懂太多大道理，甚至至今都不明白管理者大人對他說的那句“站起來、不許跪”。

    盧卡只知道一件事兒，自己的命是他救的。

    那這條命，就是他的。

    ……

    夜晚。

    向巨石城進發的商隊，在一處廢棄的寫字樓內落腳。

    他們清空了從大廳到走廊的啃食者，來到了寫字樓的二樓。

    將一根絆繩系在了安全通道的出口，負責護送錢萊等人返回巨石城的商隊護衛走到了徐順和方長的面前，向倆人說道。

    “這里是我們在四環線邊緣的安全屋，我們會在這里休息一晚，天亮之后繼續趕路。”

    他的名字叫羅廣，給李斯特賣命也有五六年了，算是商隊的老員工了。

    另外兩名護衛分別干了兩年，胸前掛著沖鋒槍的那個人叫王忠，右胳膊上纏著繃帶的叫凱亞——這些都是方長從徐順那里問來的。

    一行人在來到這里之前，遭遇了一伙掠奪者的伏擊，那個叫凱亞的倒霉蛋，右胳膊不幸中了一槍。

    那些藏在廢墟中的哥布林，總是能出其不意地冒出來，而且一言不發便開火，絲毫不掩飾那赤果果的裕望。

    在場的所有人都是一臉驚魂未定的表情，只有一個人臉上的表情稀松平常，沒事兒人一樣。

    那個人便是方長。

    跑商的時候碰到強盜難道不是 RPG游戲的常識嗎？

    制作組讓你帶上槍，自然會給你用上的地方。

    基操勿六。

    他一點也不覺得奇怪，反而覺得那波人太菜。

    “安全屋？”

    徐順看了一眼周圍，還有墻角的霉菌和變異年均形成的菌毯，絲毫沒感覺這里到底哪里安全了。

    站在一旁的錢萊咧嘴笑了笑說。

    “別緊張，那些啃食者不會從地里蹦出來，就算樓頂有個小型的孵化室，也不會突然冒出來一大堆。只要運用得當，徘徊在樓道里的啃食者反而會成為我們的掩護。”

    一樓大廳里少說也有上百只啃食者，上來的時候他們只干掉了十幾只，剩下的還有一堆。

    如果有掠奪者打算偷襲他們，得和他們一樣把從大廳到安全通道這一路上的啃食者給清干凈。

    哪怕那些掠奪者一槍不發，近戰處決那些啃食者，重物倒地的聲音一樣會被二樓的人聽見。

    只要留個人在安全通道的出口附近放哨，基本上能保證萬無一失。

    錢萊耐心地向這兩個沒出過遠門的菜鳥說道：“在這兒點燃明火很危險，我們恐怕得在黑暗中度過一夜，你們帶了干糧嗎？”

    徐順說道。

    “帶了。”

    錢萊點了點頭。

    “那就好，這兒可沒給你們生火做飯的地方。”

    商隊們的干糧是營養膏，雖然也有麥餅，但凍得梆硬，根本沒人愿意吃。

    徐順從懷里掏出了捂熱的饅頭，接著又伸手進背包，取出了裝在罐子里的咸菜。用小刀劃開饅頭，他將咸菜倒了些在上面，然塞進嘴里咬了一口。

    周圍的商隊護衛都好奇地看著他這邊，小聲的竊竊私語。

    “這面包怎么是白色的？”

    “奇怪的食物。”

    “我在他們的集市上見過……不過賣的老貴了，一坨居然要4枚籌碼！”

    聽到這兒，另外兩名護衛的臉上紛紛露出了詫異的表情，看向徐順的眼神也不約而同地帶上了一絲羨慕，就像在看一個土豪。

    一頓飯4枚籌碼！

    這也太豪華了！

    方長吃的是包子，很快就解決掉了，走到了窗邊坐下，他掏出兜里的小本子，借著外面微弱的月光看了一眼。

    上面寫著密密麻麻的小字，都是他這一路上的見聞，打算等一會兒下線了之后更新到論壇上。

    清泉市內的情況與北郊截然不同。

    這一路上他們至少遇到了兩次掠奪者的襲擊。

    第一次是五個人，用鐵管步槍對著他們一頓亂射，不過很快被干掉了三個，剩下兩個落荒而逃。

    第二次來的人就稍微多了點，看到的一共十二個，足有一支十人隊的規模。

    靠墻邊坐著的凱亞，用酒精處理著傷口，罵罵咧咧地低聲道。

    “這幫狗曰的！欺軟怕硬的家伙！”

    徐順看著他問道。

    “怎么會有這么多掠奪者？”

    凱亞嘀咕道：“到處都是，那些空蕩蕩的樓房，沒準哪個窗戶就藏了雙眼睛，子彈打不著的地方不妨礙眼睛看著。八成從我們進城的那一刻，他們就盯上我們了。”

    徐順忽然警覺說道。

    “那他們要是圍上來……”

    凱亞嘿嘿笑了笑。

    “放輕松點伙計，不是所有的掠奪者都會變成嚼骨部落那樣，就像不是所有的癌細胞最后都能變成腫瘤。至少有三分之一的掠奪者，之前是傭兵，要么是殺了雇主，要么是害了同伴，回不去巨石城，又沒法鼓起勇氣開始新的生活，最后干脆一不做二不休，干脆當起了強盜。你指望這樣的人渣能有多大本事？”

    坐在一旁的王忠插了句嘴說道：“我們的運氣還算不錯，碰到的都是些做小本買賣的，如果做大買賣的還是麻煩。”

    徐順：“……什么意思？”

    “就是這個意思，”用鑷子捏出來一枚彈頭，凱亞拿在他面前晃了晃，呲牙裂嘴地說道，“鋼珠，差不多6mm……謝天謝地，要是鉛彈，我這條胳膊八成廢了。”

    王忠笑著調侃。

    “那不正好換條機械胳膊。”

    凱亞翻了個白眼。

    “得了吧，我可買不起。”

    那種昂貴的裝備，可不是他這種人敢想的。

    李斯特和這里的絕大多數人都是臨時雇傭關系，少數人才能成為核心雇員，終生為商隊效力——而這也是他們奮斗的動力。

    看著VM上斷斷續續顯現的字幕，方長思索了良久，借著月光在小本本上續寫了一筆。

    【……傭兵在巨石城是個很常見的職業，從事這門行當的大多是窮苦人家。】

    【同時，嚴重供大于求的私人武裝市場，導致傭兵行業極度內卷，絕大多數傭兵必須冒著生命危險賺取少得可憐的報酬維持生計，而這也是清泉市混亂的根源……】

    【至少是之一。】

    合上了手中的筆記本。

    方長正打算下線，然而不知為何，他的心中忽然有種隱隱約約的直覺。

    就好像被什么東西盯上了一樣。

    將筆插在了兜里，方長的手不自覺地摸向了靠在墻邊的機械復合弓。

    覺醒之后的他擁有7個點的感知。

    雖然相對于感知系玩家來說不算高，但相對于一般人而言，卻是140%的直覺。

    再加上戰斗中積累的經驗，他對危險的實際感知力，并不弱于低等級的感知系萌新。

    注意到了他手上的動作，羅廣向他投去了詢問的眼神。

    “發現什么了嗎？”

    方長聽不懂他在問什么，但看他的表情能猜個大概，于是沉默地點了點頭。

    三名護衛和一旁的徐順立刻警覺，也紛紛握緊了手中的武器，而錢萊則是往安全的地方躲了躲。

    他對自己的戰斗力有自知之明，同時也相信根本不用自己出手，這些人就能順利解決掉那些掠奪者。

    所有人都在安靜地戒備著。

    而就在這時，方長的手已經動了。

    只見他抬起機械復合弓，一支爆炸箭矢扣在弓弦上，默默讀秒了幾聲之后，干凈利落地一箭朝著走廊對面的窗口射去。

    跨越數十米的距離，那支箭在射出窗外的一瞬間，轟然炸裂一道火光，夾在紙殼內的鋼珠嗖嗖嗖地亂飛，很快窗外傳來一聲凄慘的哀嚎與重物摔在地上的聲音。

    “敵襲！”

    “是掠奪者！”

    凱亞朝著正對面的窗戶追了上去，另外兩人則看住了走廊和安全通道的大門。

    不走電梯的話，那里是上來的唯一一條路。

    樓下的掠奪者聽到交火聲，立刻從下面沖了下來。

    站在走廊入口處的羅廣手中挺著沖鋒槍，對著沖進來的掠奪者便是一陣掃射，兩人當場被打死，另一名則僥幸躲在了掩體后面試圖還擊，然而沒開兩槍額頭上便插了一只箭，瞳孔渙散地向后倒去。

    徐順剛瞄準了準備射擊，方長已經將復合弓收了起來。

    戰斗已經結束了。

    “還有三個小嘍啰沒上來！”

    站在窗邊的凱亞架起手中的步槍，朝著逃跑的背影開了兩槍，見打不著了，便將槍口收了回去，啐了一口唾沫。

    “媽的，讓這幫狗曰的跑了！”

    小心地靠近了安全通道的出入口，羅廣確認掠奪者撤退了之后，這才蹲下來檢查了尸體。

    “……和我們白天遇到的恐怕是同一批人，他們一直跟在我們的身后。”

    凱亞忍不住罵了一句。

    “這幫蠢貨想干啥？”

    王忠笑著調侃：“也許是餓昏了頭。”

    眾人發出幾聲輕笑。

    雖然是有驚無險，但還是讓所有人都繃緊了神經。

    羅廣拍了拍凱亞的肩膀。

    “明天還有一段路要走，大概中午能到巨石城。我先睡一會兒，后半夜來換你的班。”

    凱亞給了他一個靠譜的眼神。

    “好嘞，頭兒。”

    方長回到窗邊坐下，確認危機解除之后，淡定地看了一眼小本子，然后便塞回兜里，閉上眼睛醞釀睡意，準備下線了。

    徐順走到了方長旁邊坐下。

    管理者當然向他交代過，在他的居民睡覺的時候，務必做好守夜的工作，不得讓任何人靠近。

    羅廣看了一眼閉著眼的方長，又看了一眼坐在他旁邊的徐順，小聲問道。

    “他這是睡著了？”

    徐順點了一下頭說。

    “是的。”

    按照約定，方長會在凌晨3點左右來換他的班，而這段時間里他是不會醒的。

    “讓人羨慕的心理素質，”羅廣咧了下嘴角，小聲繼續說道，“我剛想跟他說，那兩箭射的漂亮呢。”

    巨石城的傭兵里面，如果能選的話，很少有人會用弓箭和弩。畢竟這種武器輸出不穩定，而且保養難度也遠大于槍。

    只有一些覺醒者，考慮到自己的上限，會選擇更能發揮出自己身體優勢的武器。

    不過這其中大多也以投擲物為主。

    比如飛刀和標槍，以及手榴彈，這三樣是最常見的。

    雖然不像隊長韓龍那樣慧眼如炬，但羅廣心中已經可以肯定，這位入睡的高人就是覺醒者了！

    徐順點了點頭說道。

    “等他醒了之后我會轉達。”

    羅廣打了個沒問題的手勢，然后便將帽子蓋在臉上，靠在墻邊，沒一會兒便打起了鼾。

    房間安靜了下來。

    仿佛先前的戰斗不存在一般。

    徐順看了一眼VM。

    走到這里已經沒有信號了，能夠檢索到的只有從方長那臺設備上發出的短距離信號。

    “四環線的邊緣……如果明天能走到巨石城的話，這兒的位置應該正好卡在中間。”

    徐順心中嘀咕了一聲，在地圖上做了個標記。

    這附近一帶可以作為信號的中轉站，從北郊去往巨石城的商隊也可以在此地落腳。

    不過周圍有掠奪者活動，必須得謹慎才行。

    ……

    一夜無話。

    翌日清晨，一行人繼續上路。

    隨著離巨石城越來越近，方長不自覺地加快了腳步，心中的興奮之情難以言表。

    一直以來活在官網設定集中的巨石城！

    清泉市最大的幸存者聚居地！

    很快，他將用雙眼確認，游戲制作團隊到底給玩家們準備了怎樣的驚喜！

    拐過了一處街角，站在一條筆直的十二車道高架上，方長臉上的興奮，漸漸被震撼取代。

    一座巍峨的巨壁，足足有二十層樓那么高，如水壩一樣聳立在兩座直入云霄的大廈之間。

    巨物的威圧感撲面而來。

    即便隔著一公里遠，也能清晰感覺到！

    “看到了那座巨壁，就等于看見了巨石城。后面的路會好走很多，”錢萊的臉上露出了如釋重負地笑容，“總算是有溫暖的床墊可以睡了，你們可以住我家里，那里雖然不大，但環境肯定比旅店好很多！”

    同樣被眼前的景象震撼到了，徐順忍不住開口說道。

    “這得多少噸水泥？”

    錢萊笑著說。

    “這誰知道，而且里面也并非全是水泥，也許混了一些垃圾或者廢棄的混凝土塊，總之有些歷史了。這座巨壁主要是為了應對異種以及‘浪潮’的威脅，不過有一說一，浪潮已經很久沒有威脅到巨石城的墻角下了。”

    徐順：“不可思議！”

    “確實不可思議，不過我聽說，這座聚居地是仿照理想城的模樣建造的……不過規格差遠了。”

    說到這里，瞇著眼睛眺望遠方的錢萊停頓了片刻，望向那座巨壁的眼神中，帶上了一絲向往。

    “希望有一天能去理想城看看。”

    徐順：“……理想城？”

    錢萊：“嗯，我們的老板去過一次，說那兒是整片廢土上最接近戰前社會的地方……雖然我敢打賭，他也不知道戰前社會到底什么樣。”

    徐順不是很理解。

    對于從小在北郊長大的他而言，戰前是個很模糊的概念。

    他只聽說那個時代的人有吃不完的蜜，喝不完的奶，干凈的水甚至能喝一瓶扔一瓶。

    而他們從廢土上撿來的易拉罐、玻璃瓶等等一系列的寶貝，在那個時代都是沒人要的垃圾，根本不會有人瞧上一眼。

    反倒是那些令人望而生畏的高樓，是令他們趨之若鶩的寶貝。

    關于繁榮紀元的一切，和這個時代都好像是完全反過來的。

    方長這會兒已經顧不上看字幕了，將管理者交給他的耳機戴在了耳朵上，對著巨石城興奮地拍了十幾張照片。

    雖然這兒在通信范圍之外，照片傳不回去，但沒關系。

    他可以先存在VM的相冊里！

    畢竟這可是他用250銀幣換來的機會，可不能浪費了。

    等回去之后，他可得拿著這些照片，好好做一番文章才行！