西風(fēng)堡是坐落在兀陀汗國(guó)境內(nèi)成百上千的土堡之一。

    兀陀汗國(guó)的疆域雖然及不上大唐帝國(guó)龐大，但卻是昆侖關(guān)外幅員最為遼闊的大國(guó)，地理環(huán)境復(fù)雜，既有一望無(wú)垠的草原，亦有黃沙漫天的沙地，更有荒涼干燥的大戈壁。

    但凡在沙地一帶生活，時(shí)常會(huì)起風(fēng)沙，對(duì)人們的生活多有影響。

    也正因如此，修建土堡也就是不可或缺的事情，以夯土筑建圍墻，用以抵擋風(fēng)沙，而大多數(shù)土堡就像一座小縣城，方圓幾十里地的人們都會(huì)以此為中心。

    較小的土堡能容納數(shù)千之眾，最大的土堡，里面酒肆商鋪一應(yīng)俱全，容納數(shù)萬(wàn)人也是不在話下。

    西風(fēng)堡并不是最大的土堡，但它地處要道，往來(lái)的商旅不在少數(shù)，算是兀陀境內(nèi)比較繁華的地方，土堡的居民不下萬(wàn)人，前些日子，從唐人市來(lái)了眾多商賈，讓西風(fēng)堡更是熱鬧起來(lái)。

    秦逍途中不止一日，不認(rèn)識(shí)路的時(shí)候，打聽(tīng)一下，西風(fēng)堡在白狼王的地盤(pán)上是很為出名的地方，要找到這里并不困難。

    越是靠近西風(fēng)堡，秦逍便覺(jué)得這邊的條件越是惡劣，雖然西風(fēng)堡并不是座落在沙地中，但周遭已經(jīng)開(kāi)始被黃沙侵襲，而兀陀人似乎也沒(méi)有興趣來(lái)治理沙地，這些年來(lái)，許多地方都已經(jīng)被黃沙所掩蓋，時(shí)常有風(fēng)沙肆虐，一旦風(fēng)沙起來(lái)，漫天沙塵漂浮，人們苦不堪言。

    外地初來(lái)的人，若是不懂得如何防護(hù)，風(fēng)沙一起，便會(huì)被沙礫侵入口鼻之中，痛苦不堪。

    好在唐蓉對(duì)這邊的氣候十分熟悉，早早就在途中買(mǎi)了兩條粗布圍巾，裹住口鼻，即使風(fēng)沙起來(lái)，也可以抵御。

    秦逍本來(lái)對(duì)遠(yuǎn)赴西邊的商人沒(méi)有多大的感覺(jué)，但是一路走來(lái)，心中還真是對(duì)那些不畏艱難的商隊(duì)生出敬意。

    雖然是利益驅(qū)使他們西行，但是歷經(jīng)艱辛，讓貨物流通，甚至加強(qiáng)雙方的了解，互通文化，著實(shí)是功勞不小。

    黃昏時(shí)分，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)前方出現(xiàn)一座灰暗的輪廓，秦逍心知那里應(yīng)該就是西風(fēng)堡，歡喜道：“蓉姐姐，西風(fēng)堡就在前面，咱們可終于到了。”

    途中這幾日也著實(shí)艱苦，唐蓉望見(jiàn)西風(fēng)堡，也是松了口氣。

    “咱們進(jìn)去之后，找家最好的客棧住下?！鼻劐械溃骸叭缓笙磦€(gè)澡，換身舒服的衣衫，再好好吃一頓，蓉姐姐，你喜歡吃什么？”

    唐蓉心知這幾日秦逍也是辛苦，笑道：“你要吃什么，我陪你吃就是。西風(fēng)堡的飯館很多，想吃什么都有的?！?br />
    漸近西風(fēng)堡，卻看到前面出現(xiàn)不少身影，站在道路兩邊，很快，就見(jiàn)那些人往這邊跑過(guò)來(lái)，紛紛招手，都叫道：“遠(yuǎn)方的客人，辛苦了，辛苦了！”

    秦逍心下詫異，暗想這里的人們?nèi)绱藷崆閱幔?br />
    一名虎背熊腰的漢子第一個(gè)沖上來(lái)，笑道：“客人是不是要進(jìn)堡？有沒(méi)有地方?。课铱梢越o你介紹一個(gè)好地方?！?br />
    “我這里有好地方，價(jià)格很便宜?！焙竺嬉蝗艘步械溃骸懊刻炜梢越o你們打掃，而且需要什么，我這邊可以給你們跑腿。”

    有一人大叫道：“我這邊在最熱鬧的街道有住處，價(jià)格雖然貴一些，但每天人來(lái)人往，十分熱

    鬧？你們有多少人，要不要倉(cāng)庫(kù)？現(xiàn)在里面帶倉(cāng)庫(kù)的地方可不多了。”

    秦逍有些發(fā)懵，忍不住問(wèn)道：“你們是客棧的人？”心想客棧的人怎地跑到外面來(lái)招攬生意。

    一人笑道：“堡里的客棧早就住滿了，而且都是長(zhǎng)住。你們有多少人？是不是商隊(duì)？”

    秦逍道：“就我們兩個(gè)人?！?br />
    此言一出，這群人頓時(shí)意興索然，有些人轉(zhuǎn)身就走，顯然是對(duì)兩人沒(méi)什么興趣。

    秦逍心想這些家伙臉色變得還真是快，叫住一人道：“喂，這是什么意思？瞧不上我們？”

    “你們兩個(gè)，隨便找個(gè)地方?！蹦侨说溃骸澳銈円侨硕嘭浂?，堡里有人可以給你們騰地方，不過(guò)是民居，客棧都沒(méi)了?！?br />
    “我們雖然是兩個(gè)人，也要地方住。”秦逍笑道：“這位大哥別瞧不起人啊。要不你幫我們找個(gè)住處？”

    “住的地方有，就怕你們住不起?！蹦侨说溃骸拔沂掷锏挂灿袔组g小房子，一天一兩銀子，你們要不要??？”

    唐蓉蹙眉道：“西風(fēng)堡最好的客棧，一間房一天也才三錢(qián)銀子，你這價(jià)格太離譜?！?br />
    “那你們可以去找便宜的?！蹦侨藵M不在乎：“東邊來(lái)的唐國(guó)人，西邊來(lái)的胡商，這陣子全都跑到這里來(lái)，不但人多，而且還帶著大批的貨物，要在里面找個(gè)住的地方，那可不容易。實(shí)在沒(méi)銀子，就只能睡在大街上了?！?br />
    秦逍心知這家伙說(shuō)的恐怕是真的。

    本來(lái)在唐人市貿(mào)易的商賈，如今全都跑到這邊來(lái)安頓，首先需要的就是 的就是住處，如此一來(lái)，客棧的價(jià)格水漲船高那是理所當(dāng)然。

    客棧滿了，堡里的百姓騰出自己的住處來(lái)掙銀子，而且價(jià)格昂貴，無(wú)非是知道有需求。

    若是換作從前，一兩銀子住一天，打死秦逍他也不會(huì)接受。

    不過(guò)他在財(cái)力上今非昔比，手中那些珍寶，莫說(shuō)住處，真要換成銀子，未必不能將西風(fēng)堡買(mǎi)下來(lái)。

    而且他對(duì)西風(fēng)堡的情況不熟悉，正需要一個(gè)向?qū)А?br />
    最為緊要的是，這些天折騰下來(lái)，唐蓉已經(jīng)是筋疲力盡，秦逍只想找個(gè)地方讓唐蓉好好休息一下。

    那人正要走，秦逍卻是沖那人吹了個(gè)口哨，那人回頭時(shí)，只見(jiàn)秦逍已經(jīng)丟過(guò)來(lái)一塊碎銀子，也有三四兩，那人忙接住，笑道：“有銀子就好說(shuō)。我?guī)銈內(nèi)ィＷC讓你們住的舒舒服服。對(duì)了，我是穆圖干，你們叫我阿干就行?！?br />
    唐蓉也沒(méi)多說(shuō)什么。

    到了土堡前，見(jiàn)到有兀陀兵在守衛(wèi)，還有人在登記，二人下了馬，穆圖干已經(jīng)向秦逍道：“進(jìn)去要先登記一下，并不麻煩?！?br />
    負(fù)責(zé)登記的兀陀兵也不抬頭，問(wèn)道：“從哪里來(lái)？”

    “東邊來(lái)?！?br />
    “幾個(gè)人？”

    “兩個(gè)人！”

    “要待多長(zhǎng)時(shí)間？”

    “最多三五天吧?！?br />
    “到這邊做什么？”

    “我們想去西域看一看?！鼻劐械溃骸霸谶@里歇歇腳?！?br />
    “進(jìn)堡之后，不要惹事，否則不會(huì)輕饒?！必Ｍ颖怯浟艘幌?，看見(jiàn)

    秦逍腰間佩刀，指了指刀：“進(jìn)去不能帶兵器，留在這里，離開(kāi)的時(shí)候，我們會(huì)還給你。”

    邊上一名兀陀兵上來(lái)，伸手要秦逍將血魔刀交過(guò)去。

    秦逍皺眉道：“這把刀是我家傳之寶，不能離身，你們通融一下。”

    “帶刀就不要進(jìn)去?！必Ｍ颖鴵]揮手：“滾吧！”

    秦逍臉色有些不好看，如果是普通的刀，交過(guò)去也就交過(guò)去了，但這血魔刀非同尋常。

    他取了一塊銀子遞過(guò)去，兀陀兵翻了個(gè)白眼：“你要帶刀進(jìn)去，伯克若知道，我們的腦袋都沒(méi)了?！?br />
    秦逍皺起眉頭，心想看來(lái)這邊還真是嚴(yán)格的很，竟然不能帶兵器進(jìn)入，邊上那名兀陀兵似乎有些不耐煩，已經(jīng)伸手過(guò)來(lái)，握住了血魔刀的刀柄，秦逍身體后退，厲聲道：“做什么？”

    也便是這一退，兀陀兵沒(méi)有松手，“嗆”的一聲，血魔刀已經(jīng)被抽出一半，血紅的刀刃頓時(shí)顯露出來(lái)。

    秦逍探手將那兀陀兵的手打開(kāi)，收刀入鞘。

    兩名兀陀兵對(duì)視一眼，都顯出異樣的表情，那登記的兀陀兵已經(jīng)站起身來(lái)，眼角抽動(dòng)，忽然抬手道：“你們進(jìn)去吧！”

    秦逍忽然想到，這血魔刀的主人是血魔老祖鄭千秋，鄭千秋被兀陀人視為大火神，難道這兀陀兵認(rèn)出了血魔刀，所以態(tài)度立時(shí)改變？

    穆圖干顯然也有些意外，沒(méi)想到兀陀兵會(huì)讓秦逍進(jìn)去，忙道：“咱們走。”在前領(lǐng)路，秦逍瞥了兀陀兵一眼，見(jiàn)兀陀兵低著頭，也不敢看自己，當(dāng)下?tīng)苛笋R，和唐蓉一起跟著穆圖干進(jìn)入西風(fēng)堡。

    西風(fēng)堡的房屋大都是土石建成，道路都是土路，人來(lái)人往，在這里還真是能夠看到西域諸國(guó)的諸多胡商，唐人也不在少數(shù)。

    穆圖干帶著兩人到了一條街道，街道狹窄，地面凹凸不平，邊上的房舍都是夯土所建，到了一間土屋前，穆圖干才道：“這就是你們的住處，需要什么，和我說(shuō)就可以?！?br />
    秦逍見(jiàn)這土屋只有兩間，除了正堂，就只有一處房間，推門(mén)進(jìn)去，里面很是空蕩，忍不住道：“這屋子一兩銀子一天？”感覺(jué)這里就是西風(fēng)堡最寒酸的地方。

    “可以住。”穆圖干露出狡黠的笑容：“比這好的地方價(jià)格很貴，你們要不要去看看？”

    “罷了，就這里吧?！碧迫氐?。

    穆圖干行了一禮，道：“過(guò)兩天我來(lái)看你們?！蹦且馑际钦f(shuō)租期一到，他便會(huì)再來(lái)收租，也不廢話，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    秦逍將馬拴在外面，唐蓉見(jiàn)秦逍一副受騙的表情，心下好笑，道：“這里僻靜，人不多，不是壞事，咱們就住在這里，回頭再去打聽(tīng)宇文承朝是不是已經(jīng)進(jìn)堡。”

    秦逍點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭向街道望了一眼，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)身影縮進(jìn)巷子里，皺起眉頭，低聲道：“蓉姐姐，咱們好像被人盯上了！”

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