“神玉山麓之捷，斃敵兩千、俘蕃兵一千六百余？哈哈，我們過來時，拔里一路上還吱吱唔唔不肯說詳情……”

    石海、蕭純裕二人在隅曲河口遇到前出偵察的斥候兵馬，倉皇往神玉山麓趕來會合，即便從斥候口里得知先遣族眾與京襄援師月余重創(chuàng)蕃兵，卻還不知道細(xì)情——他們這時才知道神玉山麓大捷具體的戰(zhàn)果，很是震驚的問道，都懷疑是聽錯了。

    “拔里卻非故意隱瞞，”蕭燕菡說道，“我們孤軍懸于吐蕃腹地，每走一步都如履薄冰。我們既擔(dān)心將卒士氣不振，又怕大意輕敵——神玉山麓一戰(zhàn)，我們就沒有過多宣揚戰(zhàn)果！而當(dāng)時我們碾轉(zhuǎn)近一年才抵達(dá)神玉山麓峽谷，早就人疲馬困之極，能大潰蕃兵也全賴蘇蕈、徐憚他們驍勇敢戰(zhàn)，后續(xù)也是勞煩他們清理戰(zhàn)場。拔里、漠海他們一路與敵周旋，趕到神玉山麓時已經(jīng)病倒了，一個月前連刀都拿不起來，萬幸最近恢復(fù)過來，才率隊負(fù)責(zé)刺探偵察之事……”

    “原來是這樣啊——”蕭純裕感慨又興奮的問道，“這么說，僅布曲寺一家，已經(jīng)難對我族人馬南下造成什么威脅了？”

    吐蕃高地數(shù)千里之廣，可能不比整個中原略小，但惡劣的環(huán)境與氣侯，決定了人煙稀少——前期初年，吐蕃高原氣候要溫潤一些，農(nóng)業(yè)規(guī)模較大，人口也相對繁茂，也籍此迎來強(qiáng)盛的王朝時代，但之后兩三百年氣候越發(fā)惡劣，加上割據(jù)勢力之間征戰(zhàn)不休，人煙越發(fā)稀疏。

    布曲寺所統(tǒng)治的色莫崗地區(qū)，大體上乃是位于瀘水與若水中上游之間的高原、山嶺，地域極廣，但該地域棲息的蕃民，可能只有兩萬多青壯男丁。

    布曲寺正常情況下，常編寺兵僅有千余人而已，這次也是深深感受到契丹族眾南下所帶來的威脅，經(jīng)過數(shù)月的動員與準(zhǔn)備，才湊出七八千蕃騎圍追堵截。

    布曲寺在色莫崗地區(qū)的兵馬動員極限，是不能與這些年一直都在顛沛流離的契丹殘部相提并論的。

    七八千蕃騎或許已經(jīng)是布曲寺在短期內(nèi)的動員極限。

    一次慘敗，損失一半兵力，對地廣人稀的色莫崗蕃民來說，絕對是一次數(shù)百年后都無法忘卻的重創(chuàng)——倘若色莫崗?fù)罗T部還能夠延續(xù)數(shù)百年。

    石海也禁不住感慨道：“也難怪郡主剛才說是派人通知布曲寺安排上師到神玉山麓來談判，而非派哪個人去找布曲寺談判……”

    “即便沒有此前大捷，王舉將軍、張參軍與制司咨議史珣奉國詔出使大理、吐蕃，也斷沒有道理弱了國朝的威風(fēng)！”蕭燕菡說道。

    雖說矯詔之事有可能會帶來很大的麻煩，但除了對大理國，王舉、史珣、琥他們在深入朵甘思之后，一路也是堅持聲稱奉承國詔出使吐蕃聯(lián)絡(luò)諸部。

    “布曲寺及色莫崗地區(qū)的蕃兵是受到重創(chuàng)，短時間內(nèi)難對我們再有什么威脅，但我們依舊不敢掉以輕心的，”

    在介紹過朵甘思吐蕃諸部的基本情況后，張雄山又介紹他們此時在朵甘思所面臨的緊迫形勢，說道，

    “布曲寺及德格等色莫崗?fù)罗F族勢力所建的寺院、塢寨，無不是占據(jù)山河之險。我們沒有充足的后勤物資，沒有攻城拔寨的戰(zhàn)械，三四千人馬又是孤軍深入的情況下，很難說能輕松攻陷這些已經(jīng)有防備的城寨、寺院。然而拿不下這些寺院，塢寨，我們在色莫崗所能直接控制的地域非常有限，無法往縱深延伸，而從神玉山往南，經(jīng)繃波崗到大理國善巨郡，有近一個月的路程，都局限在一條道路上，而且大多數(shù)時候都在雄嶺險壑之中曲折蜿蜒，沿途大小隘口數(shù)十處——”

    蘇蕈將一幅繪制簡略的堪輿圖，鋪在簡陋的木案，將神玉山與善巨郡之間的大略地形展示在石海與蕭純裕眼前。

    石海乃是契丹宿將，蕭純裕作為契丹后起之秀，也熟知軍事，結(jié)合堪輿地形圖與張雄山的介紹，很快就將神玉山麓所面臨的局勢搞清楚了。

    單就受重創(chuàng)的布曲寺及色莫崗一部勢力，是難對他們造成多大的威脅，但他們太深入朵甘思腹地了 思腹地了，又不能通過攻城拔寨控制有足夠縱深的地域長期駐守，一旦色莫崗與其他五崗勢力聯(lián)手，將極易切斷他們的后路。

    徐懷當(dāng)年千里奔襲太原接十萬軍民南下，最難走的一段路其實僅有橫跨呂梁山三四百里行程，更關(guān)鍵的前程河中地區(qū)還是安全，并無敵軍攔截。

    他們現(xiàn)在所面臨的形勢，實際要更為岌岌可危——在軍事上也是最最忌諱的孤軍深入之形。

    了解到這點，蕭純裕心情又沉重起來，喃喃自語道：

    “布曲寺或無能力威脅我們，但看到我族近十萬族眾南下，芒康崗、繃波崗等吐蕃勢力，很難說還會繼續(xù)無動于衷……”

    環(huán)境太惡劣，也就意味著這片土地所能承載的人口受到嚴(yán)峻的限制，也意味著對生存空間的爭奪更為殘酷、激烈。

    “……吐蕃分裂日久，嚴(yán)峻惡劣的氣候、環(huán)境令其內(nèi)部溝通交流極為有限，對外部的了解就更少了——據(jù)我們這段時間的了解，以及對戰(zhàn)俘的審訊，布曲寺上層絕大多數(shù)僧侶對中原的認(rèn)知，甚至還停留在前朝時期，也無人知悉赤扈人已經(jīng)占領(lǐng)隴右、河西以及西域絕大部分地區(qū)，”張雄山說道，“這是對我們最為有利的一面……”

    說白了他們的打算就是利用信息差，利用吐蕃諸部對外部形勢的陌生無知，哄騙他們以為大越還是這片土地最強(qiáng)大的王朝，以為契丹殘部僅僅是從朵甘思過境投附大越而去，而非是要在朵甘思南部或臨近朵甘思的大理國善巨郡境內(nèi)爭得一片棲息地。

    當(dāng)然，他們之前一直擔(dān)心朵甘思吐蕃諸部，在經(jīng)過這次擾動之后，會與赤扈人聯(lián)絡(luò)，又或許赤扈人覺察到契丹殘部有南下的跡象，會派使者聯(lián)絡(luò)吐蕃諸部。

    那樣的話，會令形勢變得更加復(fù)雜。

    現(xiàn)在從石海、蕭純裕這里了解到蕭林石此時很可能已經(jīng)率族眾南下，張雄山、王舉反復(fù)能稍稍放心。

    畢竟契丹族眾還有十萬之眾，同時還將攜帶數(shù)十萬頭牲口南下，雖然會極慢拖慢南下的速度，但這么一股力量橫亙在朵甘思與朵思麻之間，能暫時切斷朵甘思吐蕃諸部與北面的聯(lián)系。

    信息差才是他們武力震懾與哄騙能維持下去的關(guān)鍵。

    至于契丹族眾南下后，要如何在朵甘思南部地區(qū)或大理國西境善巨郡扎下根來，又或者在色莫崗等吐蕃勢力與赤扈人有過充分接觸之后，最終選擇歸附赤扈，又要如何應(yīng)對，那些都是等蕭林石南下后與石海等人要去考慮的事情。

    張雄山、王舉他們暫時還無需為此事頭痛。

    這時候石海總算對諸多事情都搞清楚了，將身前木案移開，朝京襄方向恭恭敬敬的伏身行禮，嘴里呼道：

    “我族此次倘若有幸得存，全賴使君大義！”

    大越目光短視，兩次北征伐燕，不僅使得自身傷亡慘重，將孱弱不堪的底細(xì)暴露在赤扈人的眼前，也直接斷送掉契丹最后掙扎的機(jī)會，契丹殘部包括石海在內(nèi)有很多將領(lǐng)對此是耿耿于懷的，也一直反對與楚山合作、保持戒心。

    直到這一刻，石海才將內(nèi)心深處的戒備放下。

    不管怎么說，就算京襄出兵有更深的意圖，也與小郡王蕭柏的身世有很大關(guān)系，但石海心里更清楚，京襄將四千援師送到萬里之外來接應(yīng)他們，要付出多大的代價、要承擔(dān)多大的兇險，而血淋淋的殘酷事實也是證明了，倘若沒有京襄援師及時趕來接應(yīng)，他們或許會有人存活下來，但契丹這個民族或許從此之后將不復(fù)存在了。

    王舉、張雄山、史珣等人代表京襄給石海還禮。

    現(xiàn)在了解到蕭林石極可能已經(jīng)率族眾南下，眾人商議一番，決定對原定的行動方案進(jìn)行調(diào)整，由史琥、孫延觀、蕭泫、徐憚等將各率數(shù)百精銳，從神玉山麓北上，沿途加強(qiáng)對芒康崗北部及色莫崗等地的吐蕃部落的威懾，尋機(jī)多殲滅幾股還敢覬覦通天河沿岸的蕃騎，為契丹族眾南下進(jìn)一步掃清通道。