“來得正好，我還要派人到治安所找你們倆。”

    蘇爾達(dá)克用餐巾擦了擦嘴，招呼安德魯和薩彌拉坐下來一起用餐，麗塔端著一盆麥片粥，給安德魯?shù)谋P子里裝滿。

    娜塔莎緊跟著麗塔的腳步，捧來一盤水果擺在薩彌拉的面前，熟悉薩彌拉的人自然知道她的飲食習(xí)慣，喜歡魚和水果。

    這位半精靈弓手在過去的兩個(gè)月中，不僅一直守護(hù)著沃爾村，還在治安所那邊每天堅(jiān)持訓(xùn)練民兵營成員箭術(shù)。

    村里面還組織一群未服兵役的年輕人進(jìn)行訓(xùn)練，這個(gè)冬季，除了練習(xí)基本劍術(shù)之外，進(jìn)步最大還有實(shí)戰(zhàn)箭術(shù)。

    除了那些神射手之外，普通弓手在戰(zhàn)場上與獵人狩獵的箭術(shù)有很大不同，最大的區(qū)別就是大局觀的掌控，通常獵人們會(huì)像神射手那樣藏在暗處，對獵物進(jìn)行精確打擊。而普通長弓箭手們則是講究遠(yuǎn)程拋射的箭矢覆蓋范圍。

    整個(gè)冬天，薩彌拉幾乎都在對這些未服兵役的年輕人進(jìn)行箭術(shù)訓(xùn)練。

    按照老村長布萊特大叔的要求，這群小子就算無法成為一名騎兵，至少也要能被選拔進(jìn)入弓箭手營。

    薩彌拉掀開帽兜，縱使餐桌上這些人已經(jīng)看過許多次薩彌拉那張精致的面孔，此刻當(dāng)她掀起帽兜的時(shí)候，依舊被那張晶瑩剔透的清麗容顏所吸引，只有那雙淡紅色的瞳孔讓她顯得與其他精靈族格格不入。

    每次蘇爾達(dá)克都會(huì)想起沃日瑪拉城墻箭樓上那一幕，冷冽的眼神，站在高高的箭樓上，居高臨下俯視著城墻下的地獄惡犬，陷入絕境也都不愿退縮，一條手臂因頻繁動(dòng)用血脈之力拉動(dòng)弓弦，血管經(jīng)絡(luò)炸裂得血肉模糊。

    蘇爾達(dá)克對半精靈弓手薩彌拉笑著問道：“村里那些年輕人訓(xùn)練的怎么樣了？”

    薩彌拉撇了撇嘴，露出一些不滿的表情，又有些無奈地?cái)傞_手，對蘇爾達(dá)克說：“使用合金弓的話，差不多能在三十米外上靶。”

    這樣的成績，不比新手好到哪去。

    “成績還真是糟糕！”蘇爾達(dá)克干笑了一下。

    對餐桌最末端的安德魯說：“要不然就讓村里那些年輕人組建一支長弓射手中隊(duì)吧！長弓箭手對箭術(shù)的精準(zhǔn)度要求不高，他們掌握了最基本的齊射，拋射，這段時(shí)間的集訓(xùn)至少能在戰(zhàn)場上有點(diǎn)用處。”

    安德魯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蘇爾達(dá)克又問薩彌拉：“其他方面的訓(xùn)練呢？”

    “學(xué)了一些基本劍術(shù)和防御姿態(tài)，還都不會(huì)騎馬。”薩彌拉如實(shí)說道。

    看到布萊特村長、盧克、查利幾人一臉疑惑的看向自己，蘇爾達(dá)克這才解釋說：“這次我將率領(lǐng)一支騎兵營趕赴貝納城，除了目前騎兵營本身擁有的兩百名騎兵，還要擴(kuò)招一些騎兵，我的想法是優(yōu)先從荒蕪之地范圍內(nèi)招募，如果騎兵的人數(shù)不夠，我就打算去海蘭薩城市政廳在要一些新丁，或許在騎兵營里有一支長弓箭手中隊(duì)，應(yīng)該不會(huì)有人介意。”

    “還要招募多少人？”老村長問向蘇爾達(dá)克。

    “我準(zhǔn)備帶走一支五百人的騎兵團(tuán)，所以還要招募三百名新騎兵。”蘇爾達(dá)克說道。

    “這次參與冬季訓(xùn)練的年輕人只有不到八十名，這還是從鄰村湊了一些年輕人才有這么多，現(xiàn)在看來騎兵營至少還差兩百人，我再去各村看看，應(yīng)該有適齡的年輕人愿意加入，或者這次看到騎兵營里老兵在沙漠里的收獲，之前那些一直猶豫未決的老兵，這次也能想明白，愿意參加騎兵營。”老村長說道。

    荒蕪之地的人口就那么多，想要湊齊一支騎兵營屬實(shí)并不容易。

    隨后，蘇爾達(dá)克又問了問安德魯騎兵營的安置問題。

    ……

    吃過早餐，蘇爾達(dá)克和老村長一行人來到騎兵營駐扎地——排屋。

    老兵們在靠近干涸的河套里，臨時(shí)用草繩和樹棍圍成了一片馬場，這里圈養(yǎng)著蘇爾達(dá)克在沙漠里最大的一筆收獲——將近九百匹戰(zhàn)馬和百余頭駱駝，一群戰(zhàn)馬圍著馬場在里面兜圈子，一時(shí)間將河套上的沙地都踩踏得塵土飛揚(yáng)，戰(zhàn)馬們喘著粗氣，在這樣的冬季早晨，就像馬圈里有那么一片蒸騰的霧靄。

    十五名騎兵營老兵蹲在地上鍘草料，小山一樣高的草垛就在他們身邊，一群狗頭人奴隸從草垛里爬出來，昨天晚上他們就是在草垛里睡了一晚，狗頭人的排屋已經(jīng)被騎兵營老兵們占據(jù)，好在狗頭人奴隸渾身天然的毛皮，也不太怕冷。

    狗頭人奴隸似乎沒有看過這么多戰(zhàn)馬奔騰的場面，一時(shí)間被馬場里的那些戰(zhàn)馬驚得目瞪口呆。

    這些狗頭人是盧克昨晚帶回來的，他們推著四輪馬車，連夜從膿包山那邊送來一些草料，這近千頭牲口養(yǎng)在馬圈里，每天消耗的草料數(shù)額十分龐大，沃爾村可沒有準(zhǔn)備這么多草料，這也是盧克連夜趕回來的原因。

    等候在的老兵們將鍘刀切好的草料一盆盆地撒到馬槽里，這么多馬匹一起擠上來，馬圈里到處都是馬糞和尿騷味。

    “這么多戰(zhàn)馬差不多可以組建兩支騎兵營的了。”

    站在馬圈外面，盧克一臉驚嘆地說道。

    昨天半夜他才從膿包山那邊趕來，夜里根本沒看到這么多戰(zhàn)馬，此時(shí)看到馬群，也是忍不住發(fā)出驚呼。

    就算是籌建一支騎兵營，蘇爾達(dá)克都還不知道要怎么樣才能湊齊五百名騎兵，他此時(shí)還沒有籌建兩支騎兵營打算，于是便安德魯和老村長說：“那就挑一挑，選一些體質(zhì)最好都留下來做戰(zhàn)馬，這些戰(zhàn)馬的數(shù)量要控制在600匹左右，剩下地馬匹都留給村里組建車隊(duì)。”

    布萊特村長皺了皺眉頭，問蘇爾達(dá)克：“你這兒大概有多少匹馬？”

    “差不多將近900匹……”蘇爾達(dá)克不知道具體數(shù)量，只能大概說出一個(gè)數(shù)字。

    “是916匹。”安德魯在一旁補(bǔ)充道。

    老村長布萊特大叔皺著眉頭問道：“那么也就意味著刨除騎兵營的六百匹戰(zhàn)馬，還有將近三百匹馬要留給村里？”

    “差不多就是這樣。”蘇爾達(dá)克點(diǎn)頭承認(rèn)。

    布萊特大叔低頭盤算了一會(huì)才說：“你也不看看村里能不能吃得下，村里面目前已經(jīng)養(yǎng)了幾百頭黃羊了，北溝草場就那么大，就算雨水充足的年份，長出來的草根本養(yǎng)不活這些黃羊和馬匹，這樣吧，村里的車隊(duì)最多只需要100匹馬，剩下的馬留給我們也養(yǎng)不活，達(dá)克，你自己看著處理。”

    都不知道食人魔古力特姆是什么時(shí)候從后面湊上來的，一臉興奮地對蘇爾達(dá)克建議道：

    “剩下的那些馬……要不然都?xì)⒌魰癯神R肉干？”

    老村長布萊特大叔氣得吹胡子瞪眼，滿臉怒容地對食人魔吼道：“這些是戰(zhàn)馬，可不是隨隨便便就能宰殺的黃羊，一匹戰(zhàn)馬在戰(zhàn)場上至少能換回來四十頭黃羊，古力特姆，放你這個(gè)念頭……”

    食人魔古力特姆就站在大家的身后，對于憤怒的布萊特村長嘿嘿傻笑，撓了撓腦殼才又說：“那我們不如將用不上的馬匹帶出去換成黃羊，然后在殺掉制成肉干？”

    蘇爾達(dá)克倒是覺得古力特姆的主意不錯(cuò)，不過當(dāng)然不是要賣馬肉，而是要將那些挑剩下的馬匹買到馬市上去。

    就算是兩百匹戰(zhàn)馬以二十金幣一匹出售，也能換回來四千枚金幣，這樣一來就把支付給海巨人傭兵團(tuán)全部費(fèi)用全部賺回來，還要有一筆剩余。

    所以蘇爾達(dá)克趁機(jī)說道：“古力特姆的這個(gè)提議不錯(cuò)，我們就將好馬全挑出來，剩下那些退役的戰(zhàn)馬和受傷的馬全部帶到馬市上賣掉。”

    老村長幾人沒想到，大家僅僅站在馬圈前面討論了幾分鐘，似乎就決定所有戰(zhàn)馬的命運(yùn)。

    蘇爾達(dá)克想想騎兵營里有幾名擅長養(yǎng)馬的老兵，他們應(yīng)該也擅長看馬，就對安德魯吩咐道：“安德魯，你這就去找騎兵營里那幾名馬夫到這兒來挑選戰(zhàn)馬，給騎兵營先挑選出600戰(zhàn)馬，然后再選100匹給村里的車隊(duì)，剩下的我們就帶到貝納城賣掉……”

    “好的，頭兒！”安德魯連忙答應(yīng)下來。

    為了挑選戰(zhàn)馬的時(shí)候，不會(huì)有任何遺漏，蘇爾達(dá)克找了一處空帳篷，開啟獻(xiàn)祭儀式，給自己增添了‘真實(shí)之眼’神之祝福。

    走回馬場的時(shí)候，幾名馬夫已經(jīng)站在馬圈里開始挑選精良的戰(zhàn)馬，幾乎他們挑選出來的所有戰(zhàn)馬蘇爾達(dá)克都要重新篩選一遍，看看這些戰(zhàn)馬身上是否帶有暗傷，經(jīng)過一輪挑挑揀揀之后，想不到還能上戰(zhàn)場的馬匹竟然不足600匹，勉強(qiáng)湊了湊也才給騎兵營這邊選出了550匹戰(zhàn)馬。

    隨后幾名馬夫又篩選一百五十匹馬交給布萊特村長，讓他重新組建村里的車隊(duì)。

    其余淘汰下來的兩百多匹次等馬，都要要運(yùn)到貝納城的馬市上去，正常途徑的話，這些馬匹需要從陸路趕到貝納城才最經(jīng)濟(jì)。

    只是蘇爾達(dá)克要率領(lǐng)騎兵營趕赴貝納城，根本沒有時(shí)間將這么多馬匹從陸路運(yùn)回貝納城，好在他手里有一張貝納行省的征調(diào)令，這張征調(diào)令最大的作用就是可以征調(diào)空港碼頭的任何一艘魔法飛艇，載著騎兵營趕赴貝納省任意地點(diǎn)，因此這次蘇爾達(dá)克率隊(duì)趕赴貝納城，不需要支付高額船票，甚至還可以夾私，將兩百匹次等戰(zhàn)馬也帶到貝納城去。

    蘇爾達(dá)克這次沙漠之行，算是鍛煉出兩百名戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵，隨后招募新兵加入騎兵營的時(shí)候，兩百名騎兵將會(huì)打散，分散在騎兵營各個(gè)小隊(duì)中，讓他們帶領(lǐng)這些新軍，迅速適應(yīng)騎兵營的生活方式。

    上午，老村長就讓村里人將蘇爾達(dá)克騎兵營招募新軍的消息傳出去。

    ……

    下午，蘇爾達(dá)克才返回沃爾村的治安所。

    五十名年輕預(yù)備役騎士已經(jīng)在治安所里等了一上午，他們在治安所里也沒有閑著，這次沙漠之行對他們的觸動(dòng)很大，有許多東西需要討論一下并學(xué)習(xí)，不僅僅只是野外行軍生活，還有作戰(zhàn)方式。

    傭兵團(tuán)與騎兵營老兵們所采用的就是截然不同的兩種戰(zhàn)術(shù)。

    海巨人傭兵團(tuán)更注重傭兵們個(gè)人實(shí)力，戰(zhàn)場上這些傭兵及時(shí)同時(shí)面對幾名強(qiáng)盜，戰(zhàn)斗的時(shí)候基本上也不落下風(fēng)。

    騎兵營的老兵們就更注重團(tuán)體的戰(zhàn)力，在蘇爾達(dá)克的騎士光環(huán)下，他們就像打了雞血一樣勇猛。

    也正是將近這兩個(gè)月的接觸，這些年輕的警衛(wèi)營預(yù)備役騎士算是徹底對蘇爾達(dá)克心服口服，至少在蘇爾達(dá)克的面前，那些懶散的習(xí)慣都消失不見了，一個(gè)個(gè)挺起胸膛的時(shí)候，看起來更像是一位騎士。

    面對安德魯和薩彌拉的時(shí)候，也再無輕視之心。

    要說騎士學(xué)院的課程還是有點(diǎn)作用的，至少這些年輕騎士們的騎術(shù)都還不錯(cuò)。

    看到蘇爾達(dá)克帶著安德魯和薩彌拉走進(jìn)治安所，五十名警衛(wèi)營預(yù)備役騎士齊刷刷地站起來，向蘇爾達(dá)克敬禮。

    蘇爾達(dá)克站在一群警衛(wèi)營預(yù)備役騎士，一臉嚴(yán)肅地說道：

    “經(jīng)過這段時(shí)間的歷練，我想你們已經(jīng)懂得了戰(zhàn)爭的殘酷，荒蕪之地位于海蘭薩城最偏遠(yuǎn)的地區(qū)，這里常年有各種強(qiáng)盜團(tuán)出沒，整片區(qū)域面積十分廣袤，警衛(wèi)營在這里設(shè)治安中隊(duì)，就是為了維護(hù)荒蕪之地的治安，如果各位打算留在荒蕪之地治安中隊(duì)，就要有與強(qiáng)盜團(tuán)交戰(zhàn)的心里準(zhǔn)備，如果還像兩個(gè)月之前那樣，只是想到這邊混日子，那我請你還是趁早離開。”

    “當(dāng)然，我也歡迎大家能夠留下來，一起幫我治理荒蕪之地的治安，如果大家都留下來，那么在接下來的一段時(shí)間，我將和諸位一起在治安中隊(duì)共事。”

    “接下來說說你們的任務(wù)，荒蕪之地治安中隊(duì)目前只有8支小隊(duì)……”

    蘇爾達(dá)克在治安所里對這些年輕的預(yù)備役騎士說了很多，沒人選擇退出荒蕪之地治安中隊(duì)。

    這些預(yù)備役騎士想要成為正式騎士，大概都不會(huì)輕易放棄警衛(wèi)營騎士的身份，而且既然都在沙漠里吃了那么多苦，現(xiàn)在更沒理由退出。

    蘇爾達(dá)克帶領(lǐng)警衛(wèi)營騎士們在沃爾村周圍轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，并頒布了治安中隊(duì)的制度，包括懲處休假職責(zé)等等。

    這次蘇爾達(dá)克率領(lǐng)騎兵營趕赴白林位面，薩彌拉和安德魯勢必要隨軍一起出發(fā)，因此沃爾村這邊的治安將會(huì)落在這些年輕人的身上。