基蘭鎮位于這片大草原的正北方。

    騎兵營在沃茨村外休息了一天一.夜。

    趁這段時間，土著牧民將550匹古博來戰馬全部篩查了一遍。

    這些戰馬雖然表面上看沒任何問題，但都處于疲勞狀態。每天的行軍讓戰馬得不到充分的休息，最終導致戰馬體脂迅速下降，這也是有些戰馬不堪負重倒下的主要原因。

    經過一天的休養，又及時減輕了負重，戰馬的狀態顯得比昨天好很多，算是具備了出行條件。

    有向導和當地牧民領路，騎兵營繼續沿著白林河一路向北。

    這條路單調而又漫長，有些地方只有車轍印里才沒有被荒草淹沒。

    遠處一片野韭花就像是白云一樣，幾個當地土著正蹲在草地上，采摘那些野韭花，一旁還有幾匹馬在那邊悠閑地吃草。

    整片草地，遠遠看去就像淺綠色的海洋。

    有風吹過，草葉如海浪般時起彼伏。

    直到遠處地平線上出現了連綿的山嶺，蘇爾達克才意識到這片肥沃的草地就快要走到盡頭，那面起伏的山脈在視野中一點點變大。

    趕了一天的路，終于在離開威爾克斯城的第四天，視野中看到了那座藏在山嶺腳下的基蘭鎮。

    聽向導說，白林河在基蘭鎮前面改變方向，向西流淌，并在小鎮不遠的地方形成了一片湖泊和濕地，基蘭河一路向西，繞過這條山嶺后將會流進一條峽谷中，一直向西流進一座巨大的內陸湖中。

    小鎮沿著緩坡而建，櫛比鱗次的房屋不知要比沃茨村好了多少倍，靠著白林河形成的湖泊處，儼然修建這一座精美的莊園，被一片白樺林遮擋在其中。

    沒想到再次遇見這支商隊，竟然是在基蘭鎮。

    商隊里的馬車停在基蘭鎮外的空場上，他們將帶來的貨物擺出來，就在鎮外形成了一個小小的集市，任憑鎮上的居民隨意挑選，貨物的種類也是琳瑯滿目，從絲綢、毛皮、布匹到各種金銀銅器等等，但是最多還是一些圓肚帶有吊環的鐵鍋。

    看起來生意還算不錯，鎮上很多居民聚集在此，甚至還有人從商隊手中下一桶桶的果酒，這些橡木桶都不算太大，可以輕易的扛在肩膀上并運回家中。

    商隊后面的營地里正準備著晚餐，后面架起大鐵鍋熬煮著肉湯，三位廚娘正在一塊平鍋前面制作烤餅。

    一群鎮里的孩子站在營地外面，好奇地朝著這邊觀望，似乎對這里烹飪的食物非常感興趣，他們赤著腳蹲在矮墻上，‘嘻嘻哈哈’的笑鬧著，卻是沒有人敢靠近。

    商隊里的女人們在河邊洗衣服，她們穿著清涼的裙裝和拖鞋，將一盆盆衣物洗好，并晾曬在河邊的草地上，然后便蹲在河邊的淺水中洗頭發，河水將她們身上的裙裝打濕，顯露出富有青春氣息的熱辣身材來。

    小鎮里的的年輕人忍不住蹲在小鎮里唯一一座木橋上，隔著木質欄桿朝這邊觀瞧，不時地朝著商隊里的女人們指指點點。

    仿佛有那么一排木質欄桿擋著他們的身體，就會讓他們的心里面感到安全一些。

    事實上商隊里的這些女人并不貴，只要掏出十枚銀镚兒，就能約她們度過一個美好的夜晚，或許那些年輕人就是有了這種心思，才會遠遠地圍觀。

    小鎮外來了一隊騎兵，自然是驚動了鎮上駐守的軍隊。

    蘭登家族駐扎在這里的私軍還以為換防軍隊趕過來，步兵團團長興高采烈地趕過來，想要與騎兵營長官蘇爾達克進行換防交接，當聽蘇爾達克說自己這支騎兵營將要前往多丹鎮，一時間也是難掩臉上的失望。

    隨后又聽蘇爾達克介紹說，盧瑟軍團的重甲步兵團早在三天前就已經進入到白林位面，知道自己回歸貝納省的日子就在眼前，失望的心情迅速得到慰藉，這些步兵們一時之間又變得十分興奮，準許蘇爾達克的騎兵營在小鎮外面駐扎。

    于是獲得當地駐軍的允許，蘇爾達克和騎兵營在鎮外駐扎下來。

    商隊管事遠遠地看到了蘇爾達克和他的騎兵營，便走過來向蘇爾達克問好。

    由于之前旅途上打過招呼，對方還送給蘇爾達克兩箱仙人掌果，蘇爾達克這次也沒理由對商隊管事冷著一張臉，擺出生人勿進的模樣出來。

    那位商隊管事也是極有分寸之人，沒走進騎兵營當中，只是站在營地門口，笑著對蘇爾達克說：

    “還以為你們會走到我們前面去，沒想到卻落在我們的身后。”

    蘇爾達克拍了拍身邊的戰馬，說道：

    “我們在沃茨村修整了一天，耽誤了一些行程。至于這次趕到基蘭鎮，也是臨時決定。聽說戈斯男爵住在小鎮附近的莊園里，我打算拜訪一下。”

    商隊管事扭頭看了一眼鎮外湖邊那座莊園，對蘇爾達克介紹道：

    “我和戈斯男爵以前打過幾次交道，他移居到基蘭鎮已經有好些年了，一直管理著這片草場，這片草場上除了飼養幾大群馬匹之外，還有一些黃羊和牛群，每年都會有大量黃羊和黃牛趕往威爾克斯城，算是這片區域當中數一數二的牧場主，也是最大的一處肉類供應商。”

    蘇爾達克又問道：“您知道這位戈斯男爵與海蘭薩城的戈斯家族與這邊有什么關系嗎？”

    商隊管事沉吟了一會，然后才說：“這個倒沒聽說，也許是親戚吧。”

    隨后商隊管事的目光落在營地里正在管理馬匹的原住牧民身上，壓低聲音對蘇爾達克說：

    “不過我看你們讓當地一些原住民加入騎兵營，恕我直言，這些原住民很多都與草原上的馬賊有聯系，他們并不值得信任，說不定哪天就會把你們賣給馬賊，你們初來乍到，無論做什么都要小心點，以免被騙并發生爭端。”

    “謝謝你的提醒，我會特別注意這些的。”

    蘇爾達克對商隊管事小聲地說。

    兩人又隨意聊了兩句，商隊管事便被人喊走了，據說是要去洽談一筆生意。

    蘇爾達克這邊也有一些瑣碎小事，等著他處理。

    騎兵營在小鎮外面駐扎下來的消息，很快便傳到了小鎮里面，一些小鎮里的居民抱著一些物品站在軍營外面，有人抱著一籃子卷心菜，有人拎著兩條銀鱗魚，還有些時令水果，也有人將小吃攤擺在軍營外面，飄香四溢的油炸食物擺出來，散發出來的香氣頓時吸引了軍營里許多新軍。

    要不是古力特姆趕著去湖邊抓魚，恐怕小吃攤今天就會賺得盆滿缽滿的。

    就算沒有食人魔這個大客戶，新兵們也是將小吃攤團團圍住，買光了小吃攤上的油炸食品。

    見營地這邊搭建好帳篷，蘇爾達克便帶著賽琳娜和薩彌拉一起走進小鎮中。

    基蘭鎮看起來并不算大，只有十字形的主街，這兩條主街上店鋪林立，看上去倒是做什么生意的都有，一些店鋪和工坊混雜其中，武器店，制皮店，裁縫店，魔法藥劑店，餐館，旅店都在街上最顯眼的位置，這些店鋪的牌匾掛在店鋪外面，也是十分清晰。

    看得出這里的店鋪老板幾乎都是從貝納省過來的移民，一些店鋪伙計也是貝納人，當地一些原住民只有在一些工坊里才能看到他們的聲音，大多數人都是再做一些苦工。

    小鎮上的生活氛圍倒是十分濃郁，主要街道上也是用石塊鋪平，十字路口處還修建了花池，雖然這座小鎮并不算大，但是卻被治理得井井有條。

    這里緊鄰一座并不算高的山嶺，山嶺上生長著稀疏的樹木，小鎮里面也移植了一些樹木，但這些樹木的數量卻不算多。

    “看起來這座小鎮里的居民們生活得十分安逸，要是能在這座住上一段時間，想想就覺得不錯，每天清晨推開窗就能看到鎮外的那片湖泊，還能看到遼闊的草原……”賽琳娜邊走邊感嘆道。

    蘇爾達克經過餐館的時候，看到里面幾乎都是格林帝國人，他們投過來的目光也是十分的親切。

    “這里是少有幾座距威爾克斯城最近的小鎮之一，治安當然很不錯。”向導跟在后面，對蘇爾達克等人介紹道。

    “基蘭小鎮以前還是非常熱鬧的，小鎮后面的山嶺里原本有一處銅礦，不過，早在幾年之前，那座銅礦就給人挖空了，現在鎮上那些礦工們早就搬離此地，剩下的居民大多數也是從事魔法赤銅的精煉，不過這幾年，基蘭小鎮的人口還是無法控制地大量流失。”向導指著小鎮后面的山嶺說道。

    蘇爾達克并沒有在鎮上看到冶金工坊，也沒有看到林立的大煙囪，也就沒想到這里曾經會盛產銅礦。

    薩彌拉停在一處水果攤前，拿起水果攤上的青色水果嘗了一下，滋味應該不錯，因為她又買了一些。

    希格娜跟在蘇爾達克的身旁，好奇地打量這個小鎮，手里捧著薩彌拉遞給她的果子，咔嚓咔嚓的啃著，聽聲音就很清脆。

    大概小鎮上很少有外來者，鎮上的人也是好奇的看著蘇爾達克，不過大概是看到了他胸.前的貴族徽章，因此沒有人敢靠近他們，這也是貴族享有的特權。

    長街的盡頭是一處寬闊的廣場，蘇爾達克一行人走過去的時候，發現一些小鎮居民居然都在廣場上看熱鬧。

    蘇爾達克打算去拜訪住在湖邊的戈斯男爵，不打算把時間浪費掉，因此直接穿過小鎮，并沒有在小鎮停留，看到廣場上似乎有人圍觀什么，也沒打算去看熱鬧，避免惹麻煩。

    倒是希格娜和薩彌拉有些閑不住，就在廣場上四處亂逛，希格娜仗著自己身材矮小，人群根本擋不住她，很快就被她鉆到了最前面。

    廣場上依舊不斷有人聚集過來，多數是一些皮膚呈現蜜蠟色的原住民，他們不斷地趕過來，并聚集在廣場上。

    沒多久，希格娜便和薩彌拉跑了回來。

    “達克，達克，你去救救那個女孩子，她被人綁在石頭上，不給飯吃也不給水喝，在這樣下去，她會給太陽曬死啦！”希格娜跑回來，像是一只考拉那樣，一下子抱住了蘇爾達克的大.腿，單手指著被人群圍得水泄不通的那個地方，對蘇爾達克央求道。

    蘇爾達克愕然地問道：“怎么回事？”

    見希格娜也說不清，向導一臉沉重地站出來說：

    “我去了解一下情況。”

    蘇爾達克一行人只好等在廣場的邊緣處。

    沒多久，向導從人群那邊快步走回來，不過廣場上此時的氣氛已經開始變得緊張起來，大量原住民聚集到這個廣場，大家都沒有交談，偌大的廣場居然氣氛十分沉悶

    “那邊的刑罰石上的確綁著一個當地女孩子，她的雇主說她偷了一支精美的彩色花瓶，所以將她綁在刑罰石上，想要拷問出花瓶的下落，可那個女孩子十分硬氣，一直什么都不說，折磨這么久，沒吃東西沒喝水，整個人眼看著就要脫水而死，鎮里的原住民認為這件事不公平，自發地聚集到這里……”向導一臉憂色地說道。

    “人怎么樣了？”蘇爾達克拍拍額頭。

    這種事既然遇見了，就做不到置之不理，看到沉悶的廣場人群中心處傳來爭吵聲。

    “我沒走太近，看不清楚具體情況，不過應該不太樂觀，刑罰石旁邊的原住民們的情緒十分激動。”向導對蘇爾達克說。

    “走，過去看看究竟怎么回事……”

    蘇爾達克決定還是過去看看，便對向導說道。

    看到一位貴族老爺往廣場中心位置的刑罰石旁走，一旁的小鎮居民們連忙向兩側退開，蘇爾達克毫不費力地就走到刑罰石旁邊，

    這還是蘇爾達克第一次看到刑罰石，一塊黝黑的黑礁石擺在廣場中央，就像是一個巨大石床。

    巨石上鑲嵌著幾個黝黑的鐵環，其中一直鐵環上延伸出一條黑色鐵鏈，鐵鏈不算太長，另一端連著一只沉重枷鎖，將一名衣衫襤褸的女孩子綁在刑罰石上。

    女孩子嘴唇在已經干裂，臉色蠟黃，躺在刑罰石上奄奄一息。

    刑罰石的四周站在四名身穿鎧甲的守衛，一臉警惕地看著四周圍上來的原住民，不斷用手敲擊身側的佩劍，口中喝道：“退后，統統退后……”