卻說(shuō)宣王府的提親，比寧芙想象中，要快上許多。
那日天氣也極好，寧芙坐在竹苑門(mén)口曬太陽(yáng)，卻忽見(jiàn)冬珠大步跑來(lái)，道:“四姑娘，世子與王妃來(lái)了。”
寧芙也不知為何，臉就紅了，不用想就知道二人是為何而來(lái)，只是卻還是裝作什么也不知，去了沁園。
阿母、衛(wèi)氏，寧老太太這會(huì)兒都在沁園，一見(jiàn)到她，便都笑了笑。
這一笑，反倒是讓寧芙臉紅了幾分。
宗肆今日穿了一身藏紅色刻絲錦袍，羊脂玉冠，顯然比平日要莊重幾分，聽(tīng)到動(dòng)靜，回頭看了寧芙一眼，面上雖清冷自持，眼中卻也是帶著笑意的。
“阿芙來(lái)了。”最先開(kāi)口的，卻是宣王妃。
“嗯。”寧芙應(yīng)了聲，又行禮道，“王妃、世子萬(wàn)福。”
宣王妃笑盈盈地看著她。
寧老太太朝寧芙招了招手，寧芙就坐到了她身側(cè)，今日顯得話極少，什么也未說(shuō)。
寧夫人卻多看了女兒一眼，自己的女兒，自己了解，別看她什么也未說(shuō)，但心中是同意的，但倒是規(guī)規(guī)矩矩的，沒(méi)看宗肆一眼。
這讓寧夫人心中滿(mǎn)意了幾分。
寧芙來(lái)時(shí)，親事已聊得差不多了，眼下寧芙退了親，雖憐憫她的人居多，可外邊人正說(shuō)三道四的也不少，加之寧夫人對(duì)宗肆的了解，這門(mén)親事也算得上大家喜聞樂(lè)見(jiàn)。
至于寧老太太，這如今行之有了別人，是宣王府親自來(lái)求的親，她也沒(méi)什么可說(shuō)的。
這一趟，也算聊得其樂(lè)融融。
宗肆與宣王妃，留在國(guó)公府用過(guò)飯后，便準(zhǔn)備告辭了。
“阿芙，你與你阿母一起送送王府與世子。”寧老太太吩咐道。
寧芙點(diǎn)點(diǎn)頭，不過(guò)宣王妃卻是拉著寧夫人走在前邊，兩人聊著紅袖閣最新的衣裙，寧芙與宗肆，兩人走在后邊。
寧夫人忍不住往后掃了一眼，也知宣王妃的心思，這是想讓兩個(gè)小輩說(shuō)說(shuō)話，不過(guò)眼下親事既然成了，寧夫人也只當(dāng)不知道。
后邊，寧芙一時(shí)倒是有些不好意思開(kāi)口了，明明也當(dāng)過(guò)夫妻，也不知為何突然就如此了。
宗肆也未開(kāi)口，其實(shí)若是寧芙注意，便知他此時(shí)也是有幾分臉紅的。
但他的步伐很慢，很沉穩(wěn)，寧芙就辨別出了，他想多陪自己走一會(huì)兒，應(yīng)該是有千言萬(wàn)語(yǔ)，要同自己說(shuō)的。
“未料到世子的動(dòng)作，這般迅速。”寧芙道，她原以為，這親事定下來(lái)，也得兩月功夫，畢竟她與陸行之的親事剛退，他就這樣上趕子，也少不了會(huì)被人說(shuō)閑話。
“我怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”宗肆可不忘還有個(gè)孟澤，雖孟澤忌憚自己，可先將人娶回府，總是穩(wěn)妥些。
“我兄長(zhǎng)……沒(méi)有為難與你?”寧芙又想起了不久前之事。
宗肆認(rèn)真斟酌了這個(gè)問(wèn)題，而后道:“雖看我不順眼，不過(guò)應(yīng)該是同意了這門(mén)親事。”
想來(lái)是因自小兩人不對(duì)付，如今卻成了妹夫，心中還有幾分膈應(yīng)。
寧芙點(diǎn)點(diǎn)頭，道:“聽(tīng)說(shuō)是你小時(shí)候太會(huì)與他作對(duì)了。”
兄長(zhǎng)打不過(guò)他，也沒(méi)他城府深，在他手中吃了不少虧。
“若是早知曉有今日，當(dāng)年我便只有討好他的份。”宗肆側(cè)目看她。
寧芙道:“你還是先回王府吧。”
宗肆嘴角染上一抹笑意，他道:“這親事定下來(lái)，不久外邊的人都會(huì)知曉，到時(shí)候人人都盯著你我，這一陣我恐怕不太方便來(lái)尋你，我會(huì)讓阿凝經(jīng)常過(guò)來(lái)。”
再者，準(zhǔn)備親事，也還有諸多事宜要忙碌。
寧芙垂眸道:“若是有事，你差人來(lái)，我去清天閣。”
“好。”宗肆說(shuō)，“給我兩月，我就娶你回王府。”
寧芙正想問(wèn)是不是太急了，可一想倒也好，重要之事不如先辦了，以免到頭來(lái)節(jié)外生枝。
人定了親，可就不同了，寧芙能感受到宗肆雖更保持距離了，可總有種說(shuō)不上來(lái)的黏糊勁。
離開(kāi)時(shí)那眼神，也是繾綣的，與上一世冷靜疏遠(yuǎn)的模樣，天差地別。
寧夫人這才看了寧芙一眼，道:“到頭來(lái)還是要嫁到宣王府去。”
寧芙笑道:“宣王府有權(quán)有勢(shì)，也沒(méi)有什么不好的。”
“這全得看世子護(hù)不護(hù)你，他若護(hù)你，自然是好的。”寧夫人道，“不過(guò)你兄長(zhǎng)和傅姑娘之事，他那般上心，心中肯定是有你的，你又救過(guò)他的性命，想來(lái)起碼能護(hù)你周全。”
寧夫人答應(yīng)這門(mén)親事，卻也是有考慮過(guò)孟澤，宣王府已算不錯(cuò)的選擇了。
兩府的親事，果然在幾日后，便傳遍了整個(gè)京城。
前兩日，大伙還惋惜著寧芙與陸行之的親事，卻沒(méi)想到這才時(shí)隔多久，世子便上門(mén)提了親。
“我瞧著這世子，倒像是急不可耐。”卻是有人在背后分析道，“你說(shuō)會(huì)不會(huì)世子一直不定親，就是因?yàn)樗墓媚?”
“平日里也未見(jiàn)兩人有什么聯(lián)系，世子怎會(huì)突然好感四姑娘了?”
“也許是瞧著國(guó)公府也不錯(cuò)，四姑娘又貌美，如今世子年紀(jì)又不小了，有合適的，就定下來(lái)了。”
背后各種猜測(cè)的都有。
謝茹宜得知此事后，卻只是笑了笑，早在她意料之中，宗肆這么久都未定親，就只有這一種結(jié)果了。
孟澈道:“聽(tīng)到他定親，什么感覺(jué)?”便是成親這么久了，孩子也生了，孟澈還是會(huì)吃宗肆的醋。
謝茹宜道:“還能有何感覺(jué)?他與我而言，不過(guò)是個(gè)陌生人，只愿他與寧妹妹幸福。”
孟澈將她摟進(jìn)懷中，道:“他這也算得上極晚婚了。”
“有心事?”謝茹宜是極了解丈夫的，很快被感覺(jué)到了他有幾分不對(duì)勁。
“關(guān)外那邊，最近有異動(dòng)，是以要操心些。”孟澈道，除此之外，敬文帝如今對(duì)孟澤的偏心，他亦略有察覺(jué)。
孟澈心中，自然是不甘心的，也須盡快得有應(yīng)對(duì)之策，可這些事，他不會(huì)同妻子說(shuō)，不會(huì)讓妻子操這份心。
如今寧芙與宗肆的親事定下，國(guó)公府的態(tài)度，他也不得不防備。
孟澈壓下心中所有的情緒，將妻子打橫抱起。
“這大白天的，要干什么?”謝茹宜蹙眉道。
“幾日不見(jiàn)，有些想你。”孟澈柔聲道。
謝茹宜紅了臉。
而那宮中，敬文帝卻也是因這親事，生出了幾分感慨來(lái)。
“你說(shuō)三郎看重這門(mén)親事，是為利，還是因感情?”敬文帝這是近日，難得有心思出來(lái)曬曬太陽(yáng)。
盛公公并不敢胡亂揣測(cè)，道:“世子的親事，奴才不敢隨意點(diǎn)評(píng)。”
“這宣王府與國(guó)公府走得近，可并非好事。”敬文帝含笑道，意味深長(zhǎng)道，“不過(guò)卻也不是成了夫妻，心就能夠向一處使的。”
盛公公在心中琢磨了一番敬文帝的意思，只怕是他早有讓兩府走不到一處去的法子，不管有沒(méi)有這一樁親事，敬文帝也會(huì)離間兩府。
“可惜我未生出，宗三郎一般的兒子。”敬文帝亦有幾分老天不公之感，否則他何須考慮至此。
為何敬文帝不早些賜婚于孟澤和四姑娘?其實(shí)這其中，敬文帝也有更長(zhǎng)遠(yuǎn)的考量，孟澤在女人上，不夠有定力，即便娶了寧芙，日后未必能與她安穩(wěn)長(zhǎng)久。
私情與立場(chǎng)捆綁，雖更加穩(wěn)固，可風(fēng)險(xiǎn)也越大，若是老六對(duì)寧芙變心，這形式便不可控了。
是以親事，在敬文帝眼中，雖可行，但卻并非一定要有。
敬文帝想要的，是國(guó)公府在孟澈垮下后，永遠(yuǎn)支持孟澤，以免宣王府，過(guò)于把控朝中局勢(shì)。
只要宣王府與寧國(guó)公府之間有深仇大怨，待老四倒下后，自然會(huì)選擇幫老六，葉將軍與晉王一起，倒是能與宣王府抗衡，不至于日后宣王府只手遮天，越過(guò)皇權(quán)。
“老三何時(shí)進(jìn)宮?”敬文帝又問(wèn)。
正說(shuō)著，孟淵便拄著拐杖走了過(guò)來(lái)。
“也就只有你，有空來(lái)陪陪朕。”敬文帝笑道。
“兒臣最閑。”孟淵淡淡道。
“潮州水患，發(fā)生得太過(guò)頻繁，便是今年修好水壩，到明年也便垮了，依朕之見(jiàn)，倒不如順勢(shì)挖條運(yùn)河，既能避開(kāi)水患，又能蔭庇后世之人。”敬文帝道，“派你去督察，如何?”
孟淵未開(kāi)口。
“你最為公正不阿，朕最放心你。”敬文帝道。
只是這話聽(tīng)來(lái)，多少有些諷刺了，為何放心他?不過(guò)是他無(wú)法爭(zhēng)那個(gè)位置，且敬文帝派他去，也并非沒(méi)有其他心思。
待寧芙去到茶莊時(shí)，慕若恒便講此事，告知給了她。
“如今國(guó)庫(kù)不算充盈，修運(yùn)河可是大工程。”寧芙有些擔(dān)憂地道。這少不了要加重賦稅，可大燕百姓，日子本就算不得輕松了，何況周邊外敵虎視眈眈，也不安穩(wěn)。
“眼下這運(yùn)河，自然不能修。”慕若恒道，“方得休養(yǎng)生息十載，才可考慮這運(yùn)河之事。”
寧芙想了想，道:“今年關(guān)外，該有戰(zhàn)事，運(yùn)河這事，神醫(yī)若是能拖上幾個(gè)月，便能暫時(shí)擱置。”
慕若恒卻是皺眉，道:“北齊分明數(shù)年前就已談和，十年休戰(zhàn)，怎還會(huì)生出心思?”
寧芙只是根據(jù)上一世，關(guān)外的情形判斷，具體的，就不知曉了。
“如今我不便見(jiàn)世子，勞煩四姑娘將這事，轉(zhuǎn)告于他。”慕若恒道。
宗肆不論是去三皇子府，還是來(lái)這茶莊，都容易讓人起疑。
而寧芙是位女君，并不干涉朝堂之事，是以旁人的主意，不會(huì)放在她身上。
寧芙回府的路上，正好碰到了陸行之如今的未婚妻子，水瑩，她與陸夫人一處。
不過(guò)她卻只打了聲招呼，余光倒是瞧見(jiàn)宗肆派來(lái)保護(hù)她的暗衛(wèi)，之前撤了一陣，自孟澤那事后，便又跟著自己了。
這暗衛(wèi)，寧芙倒是有些眼熟，隨后想起上一世，宗肆派來(lái)看著她的，也是這一位，長(zhǎng)得有些俊俏。
碰到上一世的熟人，寧芙嘴角翹了翹，朝他笑了笑。
暗衛(wèi)面無(wú)表情。
再然后，寧芙又瞧見(jiàn)了從商鋪中走出來(lái)的陸行之。
他看到她，有片刻愣神，卻也只是客客氣氣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“聽(tīng)聞四姑娘與世子的親事定下來(lái)了。”陸行之道。
寧芙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“也好，四姑娘跟著他，總是不會(huì)吃虧的。”陸行之道。
清清淡淡的語(yǔ)氣，卻讓人心中生出酸楚。
這之后未過(guò)幾日，宣王府那邊，便派人來(lái)訂下日子了。
寧老太太與寧夫人，都覺(jué)得過(guò)于快了。
宣王妃笑道:“這是今年之中，最好的日子了，雖快了些，不過(guò)也算吉利。”
寧夫人待寧真遠(yuǎn)回府后，與他商量了一番，雖快是快了些，不過(guò)既然日子好，也不是不行。
當(dāng)然，最重要的還是宣王府的態(tài)度好。
于是這成親的日子，便定在了下下月初六，萬(wàn)事大吉，宜家娶。
寧芙也覺(jué)得宗肆這速度，快得過(guò)于嚇人了，這前前后后，連定親加成親，也不過(guò)三月時(shí)日。
寧荷倒是笑著打趣她:“四姐姐，看來(lái)世子是個(gè)急性子，也不知這幾年怎么熬過(guò)來(lái)的。”
寧芙笑道:“你打趣我做什么，待我出嫁了，這府上就你一個(gè)人，不嫌無(wú)聊啊？”
寧荷就有幾分苦惱了，嘆口氣道:“日后就是我孤寡一人了，不過(guò)還好，還可以找大嫂玩。”
衛(wèi)子漪的性子，也是極好的。
因著她如今孩子還小，寧芙雖也在王府，與她見(jiàn)面倒也算不上那般頻繁，只是在得知寧芙親事定下日子后，衛(wèi)子漪這一陣，來(lái)她這就次數(shù)多了些。
“這要管府上的事，真是難得有空。”衛(wèi)子漪嘆了口氣，她的婆母衛(wèi)氏，又是個(gè)甩手掌柜，如今什么事都交給她來(lái)處理。
寧芙笑道:“本想著你嫁來(lái)國(guó)公府，你我便有數(shù)不清的日子一起玩，卻未想哪有空玩。”
衛(wèi)子漪道:“世子這般急切娶你回去，你不用擔(dān)心，他定然會(huì)對(duì)你好。若是那般無(wú)所謂的，什么也不急，才是該操心的。”
寧芙如今，怎會(huì)不知宗肆的心思，是她自己，還未完全做好準(zhǔn)備。
因著出嫁時(shí)日不算久，寧諍本該要回去的，便也打算多待兩月，寧夫人更是日日都與她一處，這日子相處一天，便少一天。
“阿母記得，我是從你那般小，將你養(yǎng)大的。”寧夫人用手比劃了個(gè)長(zhǎng)度，只有一丁點(diǎn)，“年歲不饒人。”
寧芙紅了眼睛。
“日后去了宣王府，遇到事了，一定要記得回府告訴阿母。”寧夫人撫摸著她的臉道，“世子若是不好，你隨心所欲就是，罵他也便罵他了，到時(shí)候阿母充當(dāng)好人說(shuō)好話就是。”
寧芙點(diǎn)點(diǎn)頭，“他不好，我就與他和離。”
寧夫人滿(mǎn)意地笑了笑。
卻說(shuō)到了成親那日，寧芙倒是平靜非常，或許是因與上一世太過(guò)相同，或許是因這親事，本就是有目的的，她并沒(méi)有緊張感。
整個(gè)宣王府，都是喜氣洋洋的。
這一門(mén)喜宴，算得上整個(gè)京中數(shù)年來(lái)最奢侈鋪張的了，以至于日后幾年，時(shí)長(zhǎng)被人提及。
而那時(shí)，寧芙與宗肆的女兒都出生了，依舊有人津津樂(lè)道:“從沒(méi)見(jiàn)過(guò)世子臉紅，但成親那日吧，世子整個(gè)人都很羞澀，倒是世子妃，還算淡定的。當(dāng)時(shí)我就說(shuō)世子日后肯定被拿捏，你看，現(xiàn)在果然是世子妃說(shuō)了算。”
當(dāng)然這都是后話了。
眼下，寧芙正安安靜靜地坐在閨房中。
“四姑娘今日可真好看。”冬珠在旁邊樂(lè)呵道。
“是呀是呀，姑娘可真美。”說(shuō)話的是冬雪，這一世沒(méi)了玉環(huán)，陪嫁的丫鬟，便也換了。
寧荷則坐在一旁，同寧苒說(shuō)著話。
寧苒如今在衛(wèi)府，也算得上說(shuō)一不二，婆母蕭氏，只希望她帶著孩子留在衛(wèi)府，幾乎不敢去她面前礙眼。
死了刻薄虛偽的丈夫，手握權(quán)力，寧苒覺(jué)得這般的日子，相當(dāng)不錯(cuò)，至于改嫁，她沒(méi)有半分興趣，其實(shí)只要她想，即便嫁一個(gè)未娶妻過(guò)的公子，也并非難事。
“阿芙，男人不重要，權(quán)力才重要。”寧苒道。
這是姐妹間，互相說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)回的話。
寧芙朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
寧苒又回頭去看寧荷:“可聽(tīng)見(jiàn)了?”
“二姐姐，你比之前狀態(tài)好。”寧荷道。
這時(shí)，也不知誰(shuí)說(shuō)了一句:“世子來(lái)了。”
眾人便不再閑聊，將寧芙蓋上了頭蓋，很快寧芙便感覺(jué)有人走到了自己面前。
“世子今日可真俊俏。”也不知是誰(shuí)先開(kāi)的口，惹得眾人都笑出了聲。
“多謝。”宗肆沉聲道，今日亦顯得格外溫和。
寧芙光是聽(tīng)見(jiàn)他的聲音，就知他今日有多與眾不同了。
“阿芙，我抱你出去。”宗肆道。
從寢居，到出國(guó)公府，這一路其實(shí)挺久，寧苒成親時(shí)，衛(wèi)霄一路上要歇息好幾次，不過(guò)宗肆不論是這一世，還是上一世，他的步伐都很穩(wěn)當(dāng)。
唯一不同的事，這一世，這一路上，他一直在同她說(shuō)話。
“阿芙，你今日真的很美。”這不知是他夸她的第幾回了，語(yǔ)氣也很沉穩(wěn)。
宗肆這全是發(fā)自肺腑之言，沒(méi)有半分討好，情不自禁就說(shuō)了。
寧芙說(shuō):“知道了。”
“你應(yīng)該無(wú)法全然理解。”他耐心地說(shuō)，“言辭難以表述。”
寧芙想了想，這也得禮尚往來(lái)，于是說(shuō):“世子也很有力氣。”
宗肆的腳步稍稍有片刻停頓，安靜了片刻，道:“今晚應(yīng)該也有。”
寧芙微微臉紅，這正經(jīng)卻讓人浮想聯(lián)翩的話，也不知是不是男人天生會(huì)說(shuō)這些。
她未再理他。
宗肆倒是依舊有一搭沒(méi)一搭地同她說(shuō)著話。
直到寧芙上了轎子。
“好俊俏的新郎官和新娘子。”眾人贊嘆道。
他翻身上馬，卻看著轎中人，臉上盡是娶到心上人的春風(fēng)得意，平日里外人前的冷漠全然消失不見(jiàn)了。
……
不遠(yuǎn)處，陸行之看著這一幕，臉上也忍不住生出笑意。
重來(lái)一世，他依舊覺(jué)得阿芙美得震撼，在場(chǎng)無(wú)一人不驚艷。
他與宗肆，隔著人群，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對(duì)視了一眼。
宗肆朝他頷首，不知是感謝還是什么。