……

    一旁侍奉的老姚見(jiàn)狀，暗中嘆了一口氣。

    陛下的確已經(jīng)數(shù)百年沒(méi)有管族內(nèi)小輩的婚配了，但是最近帝子之爭(zhēng)風(fēng)云驟起，漸漸有白熱化的趨勢(shì)。

    這也代表著，新的時(shí)代即將開(kāi)始，舊的時(shí)代即將落幕。

    而陛下作為落幕的“舊時(shí)代”，心境復(fù)雜多變?cè)谒y免。

    趙氏與德馨親王一脈這一次的深度聯(lián)姻，一旦成了，將在極大程度上鞏固雙方的盟約，為帝子之爭(zhēng)的最終勝出，締造出極大的優(yōu)勢(shì)。

    這一招在戰(zhàn)略上沒(méi)有問(wèn)題，但是在戰(zhàn)術(shù)上卻顯得有些急躁。既忽略了陛下當(dāng)前愈發(fā)敏感的心態(tài)，也忽略了對(duì)雪凝小郡主寄予厚望的陳氏的反應(yīng)。

    若是他們?cè)敢獍崔嘁魂嚕乙粋€(gè)更好的機(jī)會(huì)和契機(jī)來(lái)做這個(gè)事情，未必不能成，但像現(xiàn)在這么莽撞地硬來(lái)，卻顯然是走了一步臭棋。

    在陛下看來(lái)，這代表著趙氏已經(jīng)迫不及待要投靠“新主子”了。而德馨親王一脈，也迫不及待地要將陛下倚重的趙氏，徹底拉到懷里。

    如此做派，豈能讓陛下心中舒坦？

    “這不是挺好的事情么？”隆昌大帝的臉色卻是很快就恢復(fù)了過(guò)來(lái)，仿若無(wú)事般地喝著靈茶，笑瞇瞇地說(shuō)，“景龍，你莫不是反應(yīng)過(guò)度了？康郡王文韜武略，謀劃深遠(yuǎn)，正是未來(lái)大帝最有力的競(jìng)爭(zhēng)者。你們陳氏不是一直都想晉升二品么？攀上這條船，未來(lái)的發(fā)展豈非一帆風(fēng)順？”

    “陛下。”陳景龍臉色一變，急忙說(shuō)道，“我們陳氏蒙受陛下提攜照拂，這些年來(lái)才能發(fā)展得順順利利，心中對(duì)陛下的感恩之情，無(wú)以言表。若是陛下指婚雪凝，讓她下嫁給趙元青，我們陳氏自當(dāng)心悅誠(chéng)服，百般擁護(hù)。但是趙氏和德馨親王……”

    話說(shuō)一半，陳景龍的意思表達(dá)很清楚了。

    只有陛下，才能讓他們無(wú)條件臣服，其他人不配！

    隆昌大帝的臉色，愈發(fā)和藹了幾分：“景龍啊，莫急莫急，先坐下來(lái)吃點(diǎn)烤肉。來(lái)人，上烤肉。”

    陳景龍聽(tīng)到這話，一時(shí)間腦子有點(diǎn)懵，不由暗自嘀咕。

    陛下啊，我這都火燒屁股了，您竟然還讓我吃烤肉？您要是真心心疼雪凝，就趕緊下一道旨意，讓德馨親王收回那荒唐的念頭啊~~

    不過(guò)，雖然心里這么想，但陳景龍也不敢再隨意說(shuō)別的了。

    這些年大帝愈發(fā)喜怒無(wú)常，常常搞不明白他到底在想些什么，他也不敢亂猜，也不敢亂開(kāi)口，只能硬著頭皮聽(tīng)從吩咐，坐了下來(lái)。

    宦官們將烤好的嫩牛肉切好，撒上了一層薄薄的調(diào)味料，噴香四溢。

    陳景龍心中有事，其實(shí)一點(diǎn)胃口也沒(méi)有，但大帝讓吃，他就算再不明所以，也起碼得做做樣子，便準(zhǔn)備伸手去拿烤肉。

    然而，他的手才剛剛伸出來(lái)，卻突然發(fā)現(xiàn)幾個(gè)大盤(pán)子的烤肉已經(jīng)沒(méi)了……

    五只圓鼓溜丟的小狼崽子，外加一條龍，以及一個(gè)看起來(lái)年紀(jì)小小，卻很能吃的小姑娘，各自叼著烤肉嗷嗚嗷嗚地吃著，眨眼間就已經(jīng)吃完，還舔了舔嘴巴意猶未盡。

    然后，各自眼巴巴地等著下一爐烤肉上桌。

    “大叔，我跟你講啊。和小狼崽一起吃東西，不快點(diǎn)就沒(méi)得吃。”王瓔璇吃得稍慢，手里還剩下幾斤，戀戀不舍地遞給陳景龍道，“喏，我這還剩了幾口，先給你解解饞吧。”

    陳景龍嘴角一抽，搖頭道：“不必了，我還不餓，小妹妹你自己吃吧。”

    “好吧，那我就不客氣了。”王瓔璇三兩口，就把幾斤烤肉吃完，舔著嘴唇對(duì)吳雪凝說(shuō)，“傲嬌小郡主，那個(gè)叫什么趙元青長(zhǎng)得好看嗎？”

    一段時(shí)間下來(lái)，彼此不打不相識(shí)，兩人倒是混熟了，就是兩人都是心高氣傲之輩，還都是受不得委屈的性子，說(shuō)著說(shuō)著就容易懟起來(lái)。

    “小時(shí)候見(jiàn)過(guò)幾次，覺(jué)得趙元青長(zhǎng)得還行。”吳雪凝托著下巴，偷偷瞟了一眼王安業(yè)后說(shuō)，“但現(xiàn)在，我覺(jué)得他有些太油膩了，眼神也有些陰鷙，不夠陽(yáng)光。”

    “你要不喜歡的話，就不嫁唄。”王瓔璇無(wú)所謂地說(shuō)道。

    “那哪行啊，我們家老祖宗都同意了……我拗不過(guò)他的。”吳雪凝也是頗為無(wú)奈。

    她這一脈中，很多大事都是德馨老祖說(shuō)了算。哪怕她很受寵，但是一想到德馨親王的強(qiáng)勢(shì)，她就心里直打鼓。

    然后，吳雪凝也是眼巴巴地瞅著隆昌大帝，仿佛在乞求他來(lái)拿主意。相較于德馨老祖，還是老祖爺爺好說(shuō)話多了。

    豈料，隆昌大帝無(wú)視了她的眼神，轉(zhuǎn)而和懸浮在一旁的姬無(wú)塵聊起了天：“姬前輩，您上次講，將陣法與劍意融入繪畫(huà)之中的技巧，能再與我細(xì)說(shuō)么？難怪我觀前輩之作，即有瀟灑恣意的氣度在內(nèi)，又有磅礴的殺伐之氣。”

    “陛下。”姬無(wú)塵哪怕是一縷殘魂?duì)顟B(tài)，也是秉承對(duì)大帝的敬意和禮儀，拱手道，“大道相通，無(wú)論是繪畫(huà)、陣法、劍法，修煉到最后都是一通百通。只是陛下乃是堂堂大帝，瑣事繁雜，對(duì)雜項(xiàng)技藝便也只能淺嘗輒止罷了。”

    “有理有理，只可惜……”隆昌大帝與姬無(wú)塵歡快地聊著天。

    吳雪凝的小嘴都嘟了起來(lái)，轉(zhuǎn)而向王安業(yè)瞪眼說(shuō)：“安業(yè)，陛下現(xiàn)在最寵你了，你也不幫忙說(shuō)兩句好話？虧得我這段時(shí)間對(duì)你悉心招待。”

    王安業(yè)一臉茫然。

    此等大事，也是我王安業(yè)能插手的？難不成，我王安業(yè)說(shuō)一句你不要嫁給趙元青，你就能不嫁了么？

    一旁的陳景龍，更是急得眉頭直跳，此事若是陛下不肯插手的話，恐怕再難有轉(zhuǎn)圜余地。

    他四下看了一眼，忽的向老姚拱手道：“姚公公，請(qǐng)到一旁小敘。景龍想問(wèn)問(wèn)雪凝這幾日在皇宮調(diào)皮搗蛋沒(méi)有？”

    “陳大人，請(qǐng)。”老姚會(huì)意。

    “請(qǐng)~”

    兩人到了望仙閣一旁，陳景龍這才不動(dòng)聲色地用玄氣將兩人隔絕起來(lái)。

    他苦著臉低聲道：“姚公公啊，您可是看著景龍長(zhǎng)大的，也挺喜愛(ài)雪凝。此事是景龍孟浪了，還請(qǐng)公公幫忙在陛下面前說(shuō)些好話。此恩此德，我陳氏定當(dāng)銘記在心。”

    “你這小子，平日里也是個(gè)聰明人，還執(zhí)掌著不小的權(quán)勢(shì)。”老姚笑著說(shuō)，“怎么連陛下的心思都猜不出來(lái)呢？”

    陳景龍精神一振，喜道：“姚公公的意思是說(shuō)，陛下也不主張雪凝嫁給……可是陛下為何不下令？對(duì)對(duì)對(duì)，是景龍糊涂了，如今正是帝子之爭(zhēng)逐漸白熱化之際，無(wú)論是康郡王還是安郡王，說(shuō)穿了都是陛下的血脈后裔。現(xiàn)在局勢(shì)尚不明朗，若是陛下直接下詔，阻止雪凝嫁給趙元青，必將引起各方猜忌。”

    “如此說(shuō)來(lái)，關(guān)鍵點(diǎn)還在雪凝自己身上。反正她年紀(jì)還小，只要她肯大鬧一番，堅(jiān)持不愿嫁給趙元青，弄得人盡皆知后，再向陛下哭訴。人人都知陛下素來(lái)疼愛(ài)雪凝，此時(shí)再插手維護(hù)便順理成章，只是疼愛(ài)尊重孩子的決定，與帝子之爭(zhēng)無(wú)關(guān)。”

    陳景龍也是個(gè)厲害角色，被姚公公略一點(diǎn)撥，就想通了其中的關(guān)節(jié)之處。

    “孺子可教。”姚公公贊賞道，“以后陳氏在你手中，未必沒(méi)有更進(jìn)一步的希望。”

    “姚公公謬贊。”

    陳景龍剛待謙遜兩句時(shí)，驀地，他似乎又想到了什么，當(dāng)即身軀一震，眼神驀地變得凝重起來(lái)：“陛下不愿見(jiàn)到雪凝嫁給趙元青，恐怕不單單是疼愛(ài)雪凝的緣故吧？莫非……”

    “景龍，慎言。”

    姚公公聽(tīng)到這話卻是眼神一肅，立刻打斷了他的話，同時(shí)，一股凌厲而陰冷的氣息瞬間籠罩住了陳景龍：“陛下之心思，可揣摩，卻不得擅斷。尤其是關(guān)乎到大局之事，切記莫要主觀臆斷。你可知道，那都是陛下的孩子。”

    陳景龍一凜，當(dāng)即收起心中雜念，后背冷汗淋漓，拱手行禮：“景龍拜謝公公提點(diǎn)。”

    隨后，陳景龍又回了燒烤區(qū)。此時(shí)的他心定了不少，準(zhǔn)備陪著孩子們與陛下一起吃吃燒烤聊聊天。

    結(jié)果……他的燒烤直接吃了個(gè)寂寞。

    結(jié)束之后，他借口雪凝小郡主的母親陳氏似乎身體不太好，申請(qǐng)雪凝一起回陳氏照看母親。隆昌大帝對(duì)此自然放行，還囑托老姚從御藥房拿了些補(bǔ)氣益血的丹藥，讓陳景龍帶回去。

    隨后數(shù)日。

    上京城有一樁事兒鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大名鼎鼎的上京城“第二青年高手”吳雪凝，在上京第一網(wǎng)紅地白云樓約戰(zhàn)趙元青，在趙元青為了表現(xiàn)風(fēng)度而有意相讓的情況下，吳雪凝戰(zhàn)而勝之。

    不等趙元青反應(yīng)過(guò)來(lái)，吳雪凝便當(dāng)著無(wú)數(shù)觀眾的面兒，直接表態(tài)不喜歡趙元青，她還年輕，還要去凌云圣地求學(xué)，不愿意嫁給趙元青。

    此事一出。

    上京城自然沸騰了起來(lái)，消息漫天亂飛。在陳氏暗中操控謠言下，上京城所有人都知道了，趙氏向榮郡王府求親，事兒還沒(méi)個(gè)結(jié)果呢，心高氣傲的雪凝小郡主就不干了。

    如此，德馨親王大怒，準(zhǔn)備將雪凝囚禁起來(lái)。結(jié)果她哭哭啼啼地跑到了皇宮門(mén)外，求見(jiàn)老祖爺爺要討個(gè)公道。

    見(jiàn)她哭得實(shí)在傷心，隆昌大帝心疼不已，便將她留在了皇宮里，并發(fā)話說(shuō)雪凝現(xiàn)在還小，一時(shí)受不了也正常，她的親事暫且擱置，等雪凝到圣地求學(xué)而歸后再商議不遲。

    反正到了天驕，大天驕這個(gè)血脈級(jí)別，一兩百歲才成婚者實(shí)屬正常。

    如此做，壞處便是因?yàn)檠}過(guò)于強(qiáng)大，誕生子嗣的概率會(huì)大大縮小。好處便是，生出血脈優(yōu)秀孩子的幾率會(huì)更高一些，當(dāng)然，僅僅是幾率“更高一些”，而非絕對(duì)。

    這一場(chǎng)“鬧劇”，讓上京城權(quán)貴和民眾們著實(shí)吃了一波瓜。

    求親不成反被踹的趙元青，以及安國(guó)公府都成為了茶余飯后的談資，二品世家的威望也一下子跌了一大截。

    雪凝小郡主可是大天驕，哪怕嫁到超品世家去也正常。趙氏想要高攀原本沒(méi)問(wèn)題，可連人家小姑娘都沒(méi)搞定，就直接求親做什么？

    結(jié)果自然是丟人至極。

    ……

    拙政閣內(nèi)。

    老姚在一旁說(shuō)著街頭巷尾的八卦，繪聲繪色地表演著。

    而隆昌大帝則是半躺在太師椅中，聽(tīng)得是心情舒暢不已，紅光滿面，就連臉上的褶子都少了許多。

    “呵呵~雪凝這一波臉打得好，打得妙。”四下無(wú)人，僅有五只小狼崽子環(huán)繞身側(cè)的隆昌大帝，嘿嘿冷笑道，“趙氏，這些年真的是越來(lái)越貪得無(wú)厭了。如今，強(qiáng)二品世家，怕是已經(jīng)滿足不了他們的胃口了。”

    老姚頓即閉嘴，這話茬他可不敢接。

    隆昌大帝倒是自顧自地說(shuō)道：“老姚啊，不是朕沒(méi)有容人之量。如今域外戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)越來(lái)越吃緊，朕也巴不得多出一些厲害的家族一起分憂。”

    “只是趙氏在這數(shù)千年里發(fā)展太順了，他們所有的發(fā)展強(qiáng)大，都是建立在擠壓其他家族生存空間上的，并且已經(jīng)習(xí)慣了這個(gè)模式。”

    “朕記得，老姚你那個(gè)密探，叫什么來(lái)著？”

    “蔣玉松。”老姚低聲說(shuō)。

    “對(duì)對(duì)，就是蔣玉松，他之前傳回過(guò)王守哲背后妄議朕的一段話。叫什么世家的強(qiáng)大，不應(yīng)建立在擠壓其他世家生存空間上，說(shuō)朕放任世家間互相傾軋乃是錯(cuò)誤決策。”

    “真正的皇室，應(yīng)該帶領(lǐng)和引導(dǎo)上品世家一起發(fā)展壯大。而真正的上品世家，也應(yīng)該帶領(lǐng)中品世家共同強(qiáng)盛，真正的中品世家也應(yīng)該造福一方。這些話，老姚你還記得吧？”

    “老奴記得。”老姚低聲笑了起來(lái)，“記得陛下當(dāng)時(shí)氣得摔杯子，說(shuō)是要御駕親征去平安鎮(zhèn)，狠揍那叛賊王守哲一頓。”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，那廝著實(shí)可惡的很，背地里不知說(shuō)朕多少壞話。”隆昌大帝迄今想起那一樁樁可惡的“妄議”，都還是被氣得牙直癢癢。

    若非他心志堅(jiān)定，保不齊被王守哲?chē)姷枚家獞岩勺约菏莻€(gè)昏君了。

    “終究還是有些好話的……”老姚頗為無(wú)奈地勸慰。

    “哼，若非是看他還有幾句‘中肯’的話，朕早就砍了他。”隆昌大帝忿忿不平地嘀咕了幾句后，臉色卻漸漸沉靜，“不過(guò)，那廝有些話是妄議。但是有些話，細(xì)細(xì)想來(lái)還是有一定道理的。”

    “趙氏若真有本事，完全可以效仿先祖去開(kāi)疆辟土自成一國(guó)，朕也只會(huì)覺(jué)得佩服，不僅不會(huì)阻攔，說(shuō)不定還會(huì)資助一番。只是，他們終究是太過(guò)沉迷于鉆營(yíng)權(quán)勢(shì)，整日里想著的都是如何鉆國(guó)家的空子，汲取更多的利益，倒底是落了下乘。”

    “若非朕有意打壓王氏，提攜趙氏，他們能有今日？”

    “如今他們壯大了，除了咱們皇室之外，唯一一個(gè)二品，無(wú)人能對(duì)其掣肘，當(dāng)真是好大的威風(fēng)。朕現(xiàn)在還活著，他們就開(kāi)始小動(dòng)作不斷了，若是朕……呵呵，德馨已經(jīng)老了，永安又是個(gè)沒(méi)主意的窩囊廢，憑康郡王那愣頭青，能壓得住趙氏么？”

    “陛下！”老姚也是微微有些焦急，“那該如何是好？”

    “老姚，莫急。朕也就是這么隨口一說(shuō)，四下無(wú)人與你吐吐槽而已。”隆昌大帝轉(zhuǎn)而輕松地笑著說(shuō)，“總之，朕暫且不管是誰(shuí)繼承帝位。我大乾江山，總得要穩(wěn)固吧。帝皇心術(shù)，呵呵~~”

    ……

    上京城內(nèi)風(fēng)云變幻，暗流涌動(dòng)，差不多同一時(shí)間段，遠(yuǎn)離上京城的偏僻角落——平安鎮(zhèn)，同樣也有暗流在悄悄涌起。

    一個(gè)干凈整潔，面積卻只有四五十平的客棧標(biāo)間里，一老一少兩位暗訪的稅務(wù)官正攤在各自的床上，宛如兩條暴曬過(guò)度，即將失去生機(jī)的咸魚(yú)。

    他們身旁的茶幾上，床上，正堆著為數(shù)不少的賬簿，走訪記錄的本子，醒神丹的空藥瓶，核對(duì)數(shù)據(jù)用的算籌，以及各種各樣雞零狗碎的小玩意等等。

    很顯然，兩人剛剛經(jīng)歷過(guò)一番“鏖戰(zhàn)”，精力和體力都達(dá)到了一個(gè)臨界值，正處于萎靡不振的狀態(tài)。

    不算路上的時(shí)間，距離兩人抵達(dá)平安鎮(zhèn)，已經(jīng)過(guò)去了將近半個(gè)月的樣子。為了盡快抓到王氏偷稅漏稅的證據(jù)，完成任務(wù)，兩人在這半個(gè)月里幾乎沒(méi)怎么休息過(guò)，一直是靠醒神丹強(qiáng)提著精神在干活。

    到了現(xiàn)在，連醒神丹都已經(jīng)幾乎不管用了。

    要知道，像他們這樣做暗訪的，除了動(dòng)作要隱蔽外，最重要的就是兵貴神速，不能給對(duì)手反應(yīng)的時(shí)間。否則，像王氏這樣的地頭蛇，一旦反應(yīng)過(guò)來(lái)開(kāi)始掩蓋證據(jù)，即便是三司聯(lián)動(dòng)，想要查出點(diǎn)什么東西來(lái)也會(huì)變得很困難。

    所以，他們這樣的暗訪，雖然只是打個(gè)前哨，但同樣也是非常重要的一環(huán)，會(huì)直接影響到后續(xù)的三司聯(lián)動(dòng)能否順利展開(kāi)，能否獲得令人滿意的戰(zhàn)果。

    兩人自然不敢怠慢，連睡覺(jué)的時(shí)間都擠出來(lái)干活了。

    至于結(jié)果嘛……

    “老師，咱們還要繼續(xù)查下去嗎？”

    年輕的稅務(wù)官仰頭望著潔白的天花板，兩眼無(wú)神，眼睛下面掛著兩個(gè)烏漆嘛黑的眼袋，看上去仿佛被生活蹂躪過(guò)了無(wú)數(shù)遍，就連聲音都有氣無(wú)力的：“咱們田畝也量了，實(shí)際開(kāi)荒時(shí)間和耕種年限也私下走訪調(diào)查過(guò)了，就連各地靈田，能探查的都探查了，都沒(méi)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題啊……”

    “沒(méi)問(wèn)題，才是最大的問(wèn)題。從賬面上看，這長(zhǎng)寧王氏居然真的每年都足額繳納稅款，開(kāi)荒地的免稅期更是少有達(dá)到五十年的，動(dòng)輒就提前幾年，甚至十幾年交稅。這正常嗎？這不正常！”老稅務(wù)官的聲音也有氣無(wú)力的，語(yǔ)氣卻是憤懣不已，罵罵咧咧道，“這長(zhǎng)寧王氏背后八成有一個(gè)厲害的賬房，能把稅目做得完美無(wú)缺，讓人根本查不出問(wèn)題來(lái)，他這是早就防著咱們呢！”

    “就不能是那長(zhǎng)寧王氏腦子有問(wèn)題，真的沒(méi)有偷稅漏稅嗎？”年輕的稅務(wù)官是真的不想再查下去了，也查不動(dòng)了。

    他就是個(gè)靈臺(tái)境修士而已，精力、體力雖然比煉氣境的修士要強(qiáng)很多，但也架不住像這樣沒(méi)日沒(méi)夜、無(wú)休無(wú)止的高強(qiáng)度調(diào)查。

    再這么查下去，別長(zhǎng)寧王氏偷稅漏稅的證據(jù)沒(méi)查到，他自己先累出毛病來(lái)了。

    堂堂靈臺(tái)境修士，因?yàn)樘^(guò)疲勞而累出病來(lái)，說(shuō)出去不得被人笑話死。

    “屁話！有一堆靈石就在你面前，你一伸手就能拿到，而且其他人都拿了也沒(méi)出什么問(wèn)題，你能忍得住不伸手？就算一時(shí)半會(huì)的你能忍住，一年，兩年，幾十年，一百年呢？”老稅務(wù)官卻是壓根不相信長(zhǎng)寧王氏的清白。

    他當(dāng)了這么多年的稅務(wù)官，暗訪的事情也早干了不知道多少次，查過(guò)的世家沒(méi)有一萬(wàn)也有八千，能不知道這幫世家是什么尿性嗎？

    表面上再怎么家風(fēng)良好，作風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖兰遥档乩镆采俨涣擞行┎匚奂{垢的地方，只是相對(duì)少一點(diǎn)，情節(jié)不算嚴(yán)重而已。

    像這種世家，查起來(lái)完全就是費(fèi)力不討好，查半天最后揪出來(lái)的也就是些小問(wèn)題，扳不倒對(duì)方不說(shuō)，反而憑白得罪人，上面自然也就睜一只眼閉一只眼。

    也有一些世家，骨子里其實(shí)早就已經(jīng)爛透了，做的事情早就夠抄家好幾回了，上面對(duì)他們做的事情其實(shí)也是門(mén)清，手里甚至早就掌握了證據(jù)，只是人家上面有人保，暫時(shí)動(dòng)不得，便只能偃旗息鼓。但倘若有一天，上面的保護(hù)傘出問(wèn)題了，自然也便到了動(dòng)他們的時(shí)候。

    像這樣的情況，他也遇到過(guò)好幾次了，費(fèi)盡心思查出來(lái)的證據(jù)，最后都只能塵封在機(jī)密檔案里。

    當(dāng)然，他并不氣餒，因?yàn)樗溃切〇|西只是暫時(shí)塵封而已，實(shí)際上總有一天會(huì)用上的。像那種已經(jīng)爛到了骨子里的世家，總有一天會(huì)把自己玩死，只是早晚而已。

    至于長(zhǎng)寧王氏這種情況，雖然他是第一次見(jiàn)，而且看起來(lái)真的干凈得讓人懷疑人生，但他相信，這背后一定有一個(gè)合理的原因。

    不管長(zhǎng)寧王氏是真的每年都矜矜業(yè)業(yè)繳納了足額的稅收，還是真的費(fèi)了功夫提前做好了賬，防著有人查賬，都必然有問(wèn)題。

    他就不信，這世上真的會(huì)有干干凈凈的世家！

    年輕的稅務(wù)官聽(tīng)老稅務(wù)官這么一問(wèn)，頓時(shí)啞口無(wú)言。這個(gè)……老實(shí)講，他還真的不能保證自己能忍住不伸手。

    糾結(jié)了好半晌，他才訥訥道：“那現(xiàn)在怎么辦？”

    “還能怎么辦？”老稅務(wù)官望著天花板，語(yǔ)氣無(wú)奈，“當(dāng)然是如實(shí)稟報(bào)，該怎么說(shuō)就怎么說(shuō)。順便，整理好我們這段時(shí)間的調(diào)查記錄和走訪記錄，一旦上面問(wèn)起來(lái)，也好有個(gè)交代。”

    至于剩下的，已經(jīng)不是他們能管得了的了。

    ……

    同一時(shí)間。

    定浦渡口，一間臨江茶樓的包廂里，有兩人正在對(duì)坐飲茶。

    這倆人一個(gè)身穿文士長(zhǎng)袍，長(zhǎng)得斯文俊秀，氣質(zhì)也是十分儒雅出眾，另一個(gè)一身玄青色的玄武勁裝，長(zhǎng)得相貌堂堂，一身的氣質(zhì)也是器宇軒昂，十分出眾。

    這兩人，赫然是蛟龍幫的二當(dāng)家蔣玉松，以及長(zhǎng)寧王氏的直脈長(zhǎng)老之一——王守勇。

    去年的遺跡之行，王守勇雖然因?yàn)樽陨韺?shí)力原因，并沒(méi)能打到最后一關(guān)，卻也在第七關(guān)的時(shí)候成功刷新了一次記錄，成功完成了王守哲所制定的“擼羊毛”計(jì)劃的其中一環(huán)。

    他本人，也因此獲得了巨大的好處，不僅擁有了一件極品法寶作為傍身之物，血脈資質(zhì)也是在高改和高改精華液的作用下，直接提升到了大天驕丙等中段的樣子，成為了長(zhǎng)寧王氏隱藏大天驕中的一員。

    當(dāng)然，未免大天驕太多招來(lái)顧忌，他成為大天驕的事情并不能對(duì)外公開(kāi)，但王守勇卻也因此而有了充分的底氣。

    畢竟，這可是大天驕，未來(lái)的神通種子，在整個(gè)大乾的人數(shù)都是數(shù)得著的。

    這半年來(lái)，他本人也深刻地體會(huì)到了成為大天驕的好處，不僅修煉速度蹭蹭蹭的暴漲，對(duì)靈氣的親和，以及對(duì)法則的領(lǐng)悟，都像是邁入了一個(gè)新的境界一樣，讓他的實(shí)力在極短時(shí)間內(nèi)有了一個(gè)巨大的增幅。

    現(xiàn)如今，他的等階雖然仍舊是天人境一層，但實(shí)際戰(zhàn)斗力跟當(dāng)初卻已經(jīng)不可同日而語(yǔ)。

    另外，四哥也說(shuō)了，除了血脈資質(zhì)的事情絕對(duì)不能對(duì)外透露，極品法寶什么的在關(guān)鍵時(shí)刻暴露了也就暴露了，問(wèn)題不大。

    如此這般，諸多加成之下，如今的王守勇，即便面對(duì)著等階比他高了好幾層的蔣玉松，也是半點(diǎn)不怵，顯得底氣十足。

    這倒是讓蔣玉松高看了他幾分。

    “守勇兄弟，這次下來(lái)暗訪的那幾撥人倒是都挺謹(jǐn)慎，這段時(shí)間以來(lái)的動(dòng)作也很小心，行動(dòng)痕跡也掩蓋得很好，看來(lái)都是老手。”蔣玉松喝著茶，臉上眉眼舒展，卻是絲毫沒(méi)有擔(dān)心之色，“可惜，他們卻不知道，他們的所有行動(dòng)都在王氏的監(jiān)控之中，還真自以為很隱蔽呢~”

    這一次來(lái)人，自然不可能只有一波，光是分批進(jìn)入平安鎮(zhèn)的，就有好幾撥人馬。

    “這次來(lái)的稅務(wù)官，恐怕都是三才司底下的干將，手段老練，不可小覷。要是換了其他世家，他們這么查，必然是能查出問(wèn)題來(lái)的。”王守勇淡定地抿了口茶，卻是半點(diǎn)都沒(méi)有小看那些稅務(wù)官的意思，“只是，我們王氏從來(lái)都是老老實(shí)實(shí)納稅，從未偷過(guò)稅，也未曾漏過(guò)稅，自然不怕他們細(xì)查。”

    說(shuō)起這事，蔣玉松也是有些服氣的。

    雖然他對(duì)王守哲很有信心，覺(jué)得他應(yīng)該能解決這次的麻煩，但他也是真的沒(méi)有想到，長(zhǎng)寧王氏居然真的沒(méi)有偷過(guò)稅漏過(guò)稅。

    第一次聽(tīng)說(shuō)這件事的時(shí)候，連他都有些不信，只是見(jiàn)王守哲信里說(shuō)得信誓旦旦，才姑且相信一回。

    但即便如此，他還是有些不放心，所以除了王氏的人以外，他自己也一直暗中派人死死盯著那幫稅務(wù)官的調(diào)查進(jìn)展。

    也是因此，他才終于確信，這件聽(tīng)起來(lái)就很離譜的事情，竟然是真的。

    每每想起此事，他都忍不住感慨萬(wàn)分：“守哲家主不愧是守哲家主，居然早就留了一手。任是三司那些人想象力再豐富，怕是都想不到，守哲家主居然從幾十年前開(kāi)始就在防著他們，早就做好了被查稅的準(zhǔn)備。”

    “那是自然。以四哥一貫的謹(jǐn)慎，又豈會(huì)在稅收上給人留下把柄？若沒(méi)有做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備，王氏豈敢一腳踏入帝子之爭(zhēng)的旋渦之中？”王守勇笑了笑，顯然是對(duì)王守哲信心十足，“何況，四哥說(shuō)過(guò)，稅收乃是國(guó)本，沒(méi)有足夠的稅收收入，國(guó)家如何能夠強(qiáng)盛？而且，世家本就有守土安邦之責(zé)，在交稅這一點(diǎn)上，自然也該帶好頭，否則如何能夠服眾？”

    事實(shí)上，王守哲在稅收這一塊上一直管得很?chē)?yán)。

    由于如今的大乾國(guó)世家偷稅漏稅成風(fēng)，大環(huán)境如此，之前也不是沒(méi)有王氏的人想過(guò)暗中漏掉點(diǎn)稅，只是都被王守哲立刻發(fā)現(xiàn)并阻止了，并且在家族會(huì)議之中一再?gòu)?qiáng)調(diào)此事，并頒布了一系列的嚴(yán)懲手段，這才遏制住了這股歪風(fēng)邪氣。

    而這，也是王守哲敢放話說(shuō)讓那幫稅務(wù)官隨便查的底氣所在。

    王守哲這么做，不僅僅是為了王氏的發(fā)展著想，避免被人抓住把柄，同時(shí)，也是在給王氏的小輩們立榜樣。

    畢竟，如果長(zhǎng)輩們自己先帶了個(gè)不好的頭，隨意踐踏國(guó)家法度，踐踏規(guī)則，那他們又有什么底氣去讓小輩們遵守規(guī)則？

    王守哲一直以來(lái)下大力氣整頓族學(xué)，希望培養(yǎng)出的是一群敢于為了心中理想而努力上進(jìn)，奮力拼搏的社會(huì)精英，可不是一群藐視法律，藐視規(guī)則的社會(huì)蛀蟲(chóng)。

    這些細(xì)節(jié)，王守勇也是清楚的，并且也非常認(rèn)同，此刻侃侃而談，自然也是底氣十足。

    “守哲家主到底是守哲家主，這份眼光格局，確非常人能及。”蔣玉松感慨地笑了笑，“難怪王氏的孩子們一個(gè)個(gè)都表現(xiàn)得如此出眾，精氣神看起來(lái)都不一樣。”

    原本王守哲不在，他心里多多少少還有點(diǎn)不踏實(shí)，如今見(jiàn)王守勇做起事情來(lái)也是沉穩(wěn)有度，游刃有余，心里倒是踏實(shí)了不少。

    果然，王守哲身邊的這些兄弟也不簡(jiǎn)單，個(gè)個(gè)都不能小覷。

    “蔣大哥，如今魚(yú)兒已經(jīng)入網(wǎng)，餌料也已經(jīng)就位，接下來(lái)，就看您的了。”閑聊過(guò)幾句，王守勇的表情也鄭重了起來(lái)。

    聞言，蔣玉松的表情也鄭重了起來(lái)，放下茶盞，認(rèn)真道：“守勇兄弟放心，一切都在按計(jì)劃執(zhí)行。這次，保管讓他們偷雞不成蝕把米，賠了夫人又折兵。”

    ……

    長(zhǎng)寧渡口。

    星夜降臨，渡口上依舊是一派忙忙碌碌。一盞盞熒石靈燈被懸掛在渡口山房，照得整個(gè)長(zhǎng)寧渡口猶若白晝。

    沒(méi)辦法，這渡口的吞吐量太大了，而新安鎮(zhèn)、平安鎮(zhèn)等地，對(duì)于資源的消耗也太大了。

    老少稅務(wù)官這一次回來(lái)，也并非一無(wú)所獲，至少他們購(gòu)買(mǎi)了足足一車(chē)王氏的土特產(chǎn)，一些中低檔的玻璃制品，普通的王氏紙張，甚至還有一些品級(jí)普通的糧種，以及價(jià)格較低，但是質(zhì)量還不錯(cuò)的各種農(nóng)具。

    這些運(yùn)到那些錢(qián)氏觸及不到的“下沉市場(chǎng)”，能賺取的利潤(rùn)可不低，除了需要辛苦奔波之外沒(méi)毛病。他們?nèi)羰遣粠ё唿c(diǎn)貨物，才叫不打自招。

    因?yàn)闆](méi)有哪個(gè)行腳商，會(huì)不喜歡王氏那些針對(duì)下沉市場(chǎng)的便宜貨品。

    師徒兩個(gè)很順利地就通過(guò)關(guān)卡，進(jìn)入了長(zhǎng)寧衛(wèi)范圍。長(zhǎng)寧衛(wèi)范圍雖然也有水泥路，但終究要比平安鎮(zhèn)差許多，有些坑坑洼洼處，修繕也不及時(shí)。

    并且，路上的“路燈”也變得愈發(fā)稀少和昏暗起來(lái)。

    “讓開(kāi)讓開(kāi)~”

    正當(dāng)師徒倆架著馬車(chē)徐徐前進(jìn)時(shí)，另一個(gè)方向，忽然有數(shù)輛由數(shù)匹北地挽馬拉著的馬車(chē)，從渡口不遠(yuǎn)處的倉(cāng)儲(chǔ)中運(yùn)出，穿過(guò)三岔口，往長(zhǎng)寧衛(wèi)西面而去。

    稅務(wù)官師徒兩個(gè)急忙拉停了馬車(chē)，險(xiǎn)些在這三岔口與對(duì)方撞上。

    等那些北地挽馬馬車(chē)走遠(yuǎn)后，年輕稅務(wù)官才“呸”了一聲：“都是些什么人嘛，大半夜的跑那么快，撞到人怎么辦？”

    “有些不對(duì)勁。”老稅務(wù)官皺著眉頭說(shuō)。

    “老師，哪有什么不對(duì)勁？”

    “你可別忘記，你老師可號(hào)稱(chēng)‘查稅神眼’。我在邊關(guān)干了數(shù)十年，任何馬車(chē)貨物若是有問(wèn)題，一眼就能覺(jué)察出不對(duì)勁。”老稅務(wù)官說(shuō)道，“那些馬車(chē)裝載的貨物量看似很少，可貨卻極重，車(chē)轅車(chē)架都是特殊加固過(guò)的。”

    “那就是裝的鐵錠，銅錠或是其他金屬。”年輕稅務(wù)官說(shuō)道，“老師，這是長(zhǎng)寧衛(wèi)，對(duì)金屬錠想來(lái)需求很大，大半夜拉貨不稀奇。還有，老師您的查稅神眼，折戟在平安鎮(zhèn)了。”

    老稅務(wù)官白了拆他臺(tái)的徒弟一眼，卻還是敏銳地指出了問(wèn)題的關(guān)鍵：“金屬錠的需求，多數(shù)都是集中在平安鎮(zhèn)，以及新開(kāi)發(fā)的新安鎮(zhèn)等地。這些貨物不拉去平安鎮(zhèn)，卻從長(zhǎng)寧倉(cāng)儲(chǔ)往長(zhǎng)寧西面拉，是個(gè)什么道理？”

    “興許那邊新開(kāi)個(gè)工坊，或是有了工程需要金屬……”年輕稅務(wù)官打著哈欠反駁說(shuō)，“老師啊，我困了，咱早點(diǎn)去驛站休息吧。”

    “你看這條洋灰路，已經(jīng)多處破損，車(chē)轍碾的那些破損處都開(kāi)裂崩碎了。”老稅務(wù)官跳下車(chē)，在路邊檢查著說(shuō)，“根據(jù)泥土與洋灰碎片的混合的情況來(lái)判斷，這條路定然經(jīng)常會(huì)破損，每次修好沒(méi)多久，又會(huì)破損。可見(jiàn)非但承載超載，還是長(zhǎng)期超載。”

    “老師，您想表達(dá)什么？”年輕稅務(wù)官雙眼打圈圈了。

    “有問(wèn)題，肯定有問(wèn)題。”老稅務(wù)官老眼微瞇，敏銳地嗅到了不同尋常的氣息，“王氏對(duì)金屬的需求之大非同尋常，堪稱(chēng)海量。之前咱們暗中查過(guò)官府總賬，偏生在賬目上并無(wú)問(wèn)題，每一筆金屬的用量都有明確去處。說(shuō)是造在路里了，房子里了，各種關(guān)隘里了。總之，讓人挑不出毛病。”

    “走，我們一起去看看，說(shuō)不定這一次立下大功了。”老稅務(wù)官興奮地駕著馬車(chē)，一路晃晃悠悠地追查了過(guò)去。

    兩人這一查，就查到了長(zhǎng)寧西面，一處位于密林深處，極為偏僻的臨水莊園。

    老稅務(wù)官憑著天人境的修為，帶著年輕稅務(wù)官一路潛入，終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的事實(shí)。

    臨水莊園的后面，山體內(nèi)部，居然有一座非常隱蔽的港口。

    那些貨物都是通過(guò)這座隱蔽的港口被運(yùn)送到了早就停在港口內(nèi)的江船上，然后順著安江一路往西而去。

    裝載的貨物也很平常，就是以鐵錠為主的金屬錠，精鹽，以及王氏的各種糧種。

    糧種還好說(shuō)，王氏畢竟對(duì)外販賣(mài)糧種賺錢(qián)，這是王氏的主業(yè)之一。

    但是王氏不出產(chǎn)精鹽，更是對(duì)金屬錠有著狂熱的胃口，仿佛永不滿足一般。

    可現(xiàn)在，卻運(yùn)出長(zhǎng)寧衛(wèi)？

    老稅務(wù)官心里那根敏感的弦頓時(shí)動(dòng)了。

    他有預(yù)感，這一次，他怕是真的逮到了一條大魚(yú)。

    憑著還算不錯(cuò)的身手以及多年的潛伏經(jīng)驗(yàn)，他偷偷在港口摸了個(gè)舌頭，對(duì)方也不是什么硬骨頭，被審訊了一番便老老實(shí)實(shí)招供了。

    只是，他也不知道主家是誰(shuí)，只知道這些船都是順著安江往西南而去，據(jù)說(shuō)去的很遠(yuǎn)。

    往西南？很遠(yuǎn)？

    只是一瞬間，老稅務(wù)官的臉上露出了驚怒、狂喜、難以置信等等復(fù)雜交織的表情。

    真是出大事了！

    不過(guò)，這樣一來(lái)，倒是解釋了王氏那對(duì)鐵錠等金屬永無(wú)止境一般，不正常的需求量。

    原來(lái)，都是用來(lái)走私，以獲取極高的利潤(rùn)回報(bào)了！而且，這非但是走私，還是通敵叛國(guó)！

    因?yàn)榘步髂衔恢弥挥幸粋€(gè)國(guó)家，那就是大乾的宿敵之一——南秦。

    鹽、鐵、糧種，都是禁止向南秦輸出的違禁品。既是違禁品，自然是因?yàn)槟锨啬沁厡?duì)此類(lèi)物資需求量相當(dāng)大。一旦打通商路，利潤(rùn)何等之高？

    難怪，王氏在短短時(shí)間內(nèi)便發(fā)展得如此之快，且在資源需求上夸張的過(guò)份！

    “呸！”年輕稅務(wù)官氣得直顫，“我還以為王氏是真正干凈呢，卻沒(méi)想到，竟然做出如此，如此……唉~~”

    年輕稅務(wù)官的信仰，仿佛受到了巨大的打擊一般，萎靡不振了起來(lái)。

    “小子，你老師我早說(shuō)過(guò)了，這世界上沒(méi)有不偷腥的貓。王氏，呵呵~~這一波，你們死定了。”

    ……

    且不說(shuō)長(zhǎng)寧衛(wèi)這邊的變故，另一邊，大乾皇宮之中，隆昌大帝也終于重新惦記起了王守哲。

    “對(duì)了，王守哲那廝呢？”隆昌大帝吐槽完了，又是皺眉道，“最近都在忙些什么，怎么還不來(lái)拜見(jiàn)朕？“

    “就是每日里喝喝茶，與王宇昌、王宙輝等人一起切磋切磋。”老姚無(wú)奈道，“陛下，我感覺(jué)守哲不愛(ài)動(dòng)啊，每到一個(gè)地方住下后就不挪窩了。要不，老奴替陛下去找他過(guò)來(lái)？”

    隆昌大帝嘴角一抽：“不行，這種時(shí)候一定得沉住氣。誰(shuí)先沉不住氣，誰(shuí)就落了后手。對(duì)了，朕聽(tīng)說(shuō)，有人舉報(bào)長(zhǎng)寧王氏偷稅漏稅？三才司他們已經(jīng)聞風(fēng)而動(dòng)了？”

    “是，陛下。據(jù)說(shuō)是三司聯(lián)動(dòng)，乃是內(nèi)閣簽發(fā)的行動(dòng)令，務(wù)必要做到不打草驚蛇，先行查證證據(jù)。”老姚皺眉說(shuō)道，“陛下，哪個(gè)世家在稅收上都不可能做到毫無(wú)疏漏。此事，恐怕有人暗中針對(duì)王氏。”

    “針對(duì)？這不是挺好么？”隆昌大帝笑了起來(lái)，“只要那王守哲落難了，朕再施以援手，他還不得對(duì)朕感恩戴德？從此以后，都心悅誠(chéng)服的拜服在朕麾下？”

    “呃……陛下，這不會(huì)是您讓人……”

    “胡扯，朕是那種人么？”

    ……