明德帝直截了當(dāng)拒絕外國(guó)使臣送的賀禮，這恐怕是列國(guó)中的首例。且拒的還是宛國(guó)這樣強(qiáng)橫跋扈之國(guó)，拒其禮，就是與其為敵。
坦魯忽然深深明白過(guò)來(lái)，這場(chǎng)馬球賽打的真是馬球嗎？
那是在向列國(guó)展示一個(gè)國(guó)家嶄新的面貌和實(shí)力，在運(yùn)動(dòng)競(jìng)技中傳達(dá)無(wú)畏的勇氣和不服輸?shù)膱F(tuán)隊(duì)協(xié)作精神。
宛國(guó)為什么進(jìn)不了球？難道真是因?yàn)闆](méi)有機(jī)會(huì)？
當(dāng)然不是。上半場(chǎng)那粒球停在球門前還歷歷在目，周圍甚至都沒(méi)有敵方球員干擾，他們卻依然與進(jìn)球失之交臂。
宛國(guó)在球場(chǎng)上輸?shù)挠趾沃故邱R球？如果是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，輸?shù)膶⑹侨嗣绊懼粋€(gè)國(guó)家的生死存亡。
北翼就是要通過(guò)一場(chǎng)馬球告訴宛國(guó)，我能在球場(chǎng)贏你，同樣也能在戰(zhàn)場(chǎng)贏你。
宛國(guó)下戰(zhàn)書(shū)，北翼迎戰(zhàn)。
從宛國(guó)使臣踏進(jìn)北翼的那一刻起，戰(zhàn)書(shū)生效，戰(zhàn)斗就已經(jīng)打響。
第一場(chǎng)戰(zhàn)斗金池銷煙，北翼勝。
第二場(chǎng)邊境兵力演練，至今宛國(guó)不敢有絲毫妄動(dòng)。就連坦魯想用來(lái)口頭威脅一下都不行，北翼勝。
第三場(chǎng)便是今日馬球賽事，毫無(wú)疑問(wèn)，北翼勝。
也是這會(huì)子，坦魯才知為何明德帝眼見(jiàn)場(chǎng)上打起來(lái)都放任不管。
北翼再也不會(huì)像以往一樣，只表示憤慨，而無(wú)實(shí)際作為。
挨了打，就當(dāng)場(chǎng)打回去。
各國(guó)使臣心里都五味雜陳，對(duì)明德帝忽然強(qiáng)硬的態(tài)度和手腕驚訝且羨慕不已。
誰(shuí)不希望自己國(guó)家也有這樣的魄力和能力？
維那部落首領(lǐng)的長(zhǎng)子瓦真王子，更是激動(dòng)得潸然淚下。
終于有一個(gè)國(guó)家，敢跟宛國(guó)叫板了。
他看到了復(fù)仇的希望……
此時(shí)馬球賽已經(jīng)結(jié)束，而場(chǎng)上無(wú)人離席。
氣氛依然熱烈，百姓興奮不已。
明德帝在西影衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下，緩緩站起，面向看臺(tái)。
帝王隨手一揮，場(chǎng)上鴉雀無(wú)聲。
明德帝沉吟片刻，似在回憶著某件往事，“幾年之前，我北翼使臣回來(lái)跟朕說(shuō)，宛國(guó)王上是個(gè)豪邁之人。他主張競(jìng)技就要有競(jìng)技的樣子，在賽場(chǎng)上起的爭(zhēng)端，就不要到賽場(chǎng)下解決。朕，今日算是真正體會(huì)到了宛國(guó)王上的心情。朕，深以為然。”
這是重提幾年前在宛國(guó)賽馬之事。宛國(guó)人無(wú)故打了北翼人，北翼使臣不服，據(jù)理力爭(zhēng)。
宛國(guó)王上當(dāng)時(shí)就是這么站著說(shuō)話不腰疼，講得理直氣壯，“競(jìng)技就要有競(jìng)技的樣子嘛，在賽場(chǎng)上起的爭(zhēng)端，就不要到賽場(chǎng)下解決。”
輕飄飄幾句話，就將打人事件揭過(guò)。還當(dāng)著北翼人的面，厚賞打人者，并賜“勇士”稱號(hào)。
當(dāng)時(shí)的北翼多么屈辱，卻什么都做不了。北翼使臣江放回國(guó)后就告老還鄉(xiāng)，說(shuō)自己老了，難當(dāng)大任。
其實(shí)當(dāng)年的江大人也不過(guò)四十有余。在明德帝接到宛國(guó)戰(zhàn)書(shū)決定應(yīng)戰(zhàn)時(shí)，就派人去接了江大人回京。
今日，明德帝就是要把當(dāng)年北翼受過(guò)的委屈一字不漏還回宛國(guó)去。
此時(shí)，江大人就坐在現(xiàn)場(chǎng)，全程觀看，淚灑衣襟。他忽然又有了重回朝堂的沖動(dòng)，只不知皇上可還會(huì)重新接納他？
坦魯看著還在流血不止的二皇子，終于也體會(huì)到當(dāng)場(chǎng)打臉下不來(lái)臺(tái)是什么滋味。他原本還想要聯(lián)合列國(guó)給明德帝施壓，嚴(yán)懲打人者。
現(xiàn)在還嚴(yán)懲個(gè)屁！人家擺明了就是在回應(yīng)幾年前的事。
所謂君子報(bào)仇，十年不晚，關(guān)鍵得有機(jī)會(huì)有能力報(bào)。果然，明德帝當(dāng)著宛國(guó)人的面，厚賞傅家女子，厚賞云起書(shū)院學(xué)子，更厚賞親自揮桿打人的海晏駙馬。
坦魯?shù)哪樕娌睿磥?lái)他們二皇子布思這頓打是白挨了。
布思下顎的傷口已漸漸止了血，可還是疼痛不已。他陰冷地看著一身明黃龍服的北翼皇帝，只覺(jué)將其千刀萬(wàn)剮都無(wú)法消解他的恨意。
他捂著傷口，咬牙切齒，“明德帝可以死了。”
坦魯?shù)溃暗钕虏槐貞n心。”
布思惡狠狠看他一眼，“廢物！本皇子若不憂心，你們一事無(wú)成。那老婆子也是個(gè)干不成大事的人，她要早下決心早解決了，咱們何至于損失那么多福壽膏？”
坦魯抹了抹額頭上的汗，“現(xiàn)在明德帝越來(lái)越狡猾，狡兔都只三窟，他出行有八九輛馬車，根本不知道他到底在哪一輛馬車?yán)镒＞退愦虤⒍紵o(wú)從下手。”
布思陰冷的眸子如毒蛇吐信，“本皇子不聽(tīng)這些，只看結(jié)果。”
“是。”坦魯不知為什么，總覺(jué)得心里不安。這是他以前辦差從未有過(guò)的感覺(jué)。
好似有一雙眼睛，在暗處窺探著。他們的一舉一動(dòng)，全在其監(jiān)視之下。
此時(shí)明德帝厚賞完，賜唐星河等人“勇士”稱號(hào)，同時(shí)賜傅家女子馬球隊(duì)為“凌云馬球隊(duì)”。
此后，凌云馬球隊(duì)享國(guó)家俸祿，代表國(guó)家出賽。而傅老將軍的夫人賀氏獲封“凌云夫人”。
布思一聽(tīng)，差點(diǎn)破口大罵。
這”勇士“稱號(hào)打臉就算了，封個(gè)”凌云馬球隊(duì)“是怎么個(gè)意思？
這意味著“凌云馬球隊(duì)”每次出現(xiàn)，都會(huì)讓人想到今天這場(chǎng)宛國(guó)丟人現(xiàn)眼的賽事。
其實(shí)這是明德帝對(duì)時(shí)安夏的承諾。
當(dāng)日他們說(shuō)好，若是傅家女子馬球隊(duì)能贏了宛國(guó)，就將之納為國(guó)家軍隊(duì)范疇。
因?yàn)轳R球隊(duì)的主要作用不是為了比賽，而是為了在軍中訓(xùn)練人馬合一，提高騎兵戰(zhàn)斗力。
傅家的馬球隊(duì)有一套自己的訓(xùn)練體系，是由傅老將軍的夫人賀氏親自編寫(xiě)而成。
北翼女子不能入仕，更不能為將。賀氏有再大的才華也只能依附著傅老將軍推行。
惠正皇太后時(shí)期，賀氏早已作古。但他們傅家的女子馬球隊(duì)親上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵無(wú)數(shù)，為國(guó)立下汗馬功勞。
《北翼山河記》里有記載傅老將軍的夫人賀玉蘭，說(shuō)她鴻鵠之志，卻因女子之身未能實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)大抱負(fù)。但她所留下的“人馬合一”訓(xùn)練手稿，以及她親自調(diào)教出來(lái)的傅家女子馬球隊(duì)卻是北翼不可估量的寶藏。
其實(shí)榮光帝上位后，對(duì)傅將軍一家就進(jìn)行排擠打壓。
當(dāng)時(shí)榮光帝為了營(yíng)造出太平盛世的假象，常于宮中大擺宴席。出行時(shí)浩浩蕩蕩，需得數(shù)十萬(wàn)人陪同，光樂(lè)師就高達(dá)五六百人之多，極盡奢靡之風(fēng)。
銀子從哪來(lái)？自然是縮緊軍隊(duì)開(kāi)支，提高民間稅賦，收刮民脂民膏。
傅老將軍上奏勸諫，舉家遭到榮光帝流放。
賀氏便是在流放的路上沒(méi)撐住，倒下再也沒(méi)能起來(lái)。