唐楚君見女兒原本豐潤的臉頰如今已凹陷下去，面色蒼白得嚇人。最觸目驚心的是那個高高隆起的肚子，像口倒扣的鍋壓在她單薄的身子上。
一時悲從中來。
未語，眼淚先流了滿腮。
時安夏是個倔強的人，眸色更加沉靜，“那阿娘說。”
姚笙背過身去，淚流滿面。
簾動，時云起裹著一身霜雪站在門口，卻不往前，“夏兒，你先去坐著，我撣了雪就進來和你細說。”
時安夏十分聽話，深深看一眼哥哥，心頭一沉再沉，便隨北茴攙扶回了軟榻坐下。
她等待，等一個確切消息。
時云起磨蹭著，慢吞吞將滿是霜雪的披肩斗篷解下交給一旁的小廝，順手接過南雁遞過來的湯婆子，銅爐的暖意頃刻滲入僵硬發白的指節。
又站了一會兒，任由南雁撣去他一身寒氣，他才踏步入內。
經過唐楚君身邊時，時云起腳步微頓，輕聲道，“母親，阿娘，你們先回余生閣歇著，這里交給我。”
唐楚君和姚笙盈了滿眶的淚離去。
時云起走近，坐在軟榻邊的矮凳上，沉默良久。
時安夏也不催促，將頭微微偏往他的方向。只是手指攥緊了又松開，強忍著胸腔里翻涌的氣血。
屋子里只兩人。
時云起終開口，“妹夫生死未卜。”
短短六個字，他像是用盡了全身的力氣。
時安夏卻面色平靜，唯眸色中多了一絲漣漪，“只是生死未卜？”
也是六個字，她卻如釋重負。緊繃的肩線不著痕跡地放松下來，連帶著緊攥的手指也悄然松開。
在她想來，生死未卜比聽到戰死的消息要好得多。尤其對岑鳶這樣的人來說，那幾乎就是“活著”的意思。
時云起微微頷首，卻沒有她那么樂觀。有時候“生死未卜”，也不過是給活人一絲遐想喘息的機會。
他指尖無意識地摩挲著湯婆子上的紋路，“皇上給太子殿下寫了密信，說鐵馬城大捷，那仗都打完了，到了進行收尾的時候，馬楚陽被一個姑娘給騙了……”
這件事，還真不能全怪馬楚陽輕信旁人。
實因那姑娘原也是北翼人，在打仗時，曾積極為王師引過路，看起來十分可信。
一個可信的人，要帶著北翼小將進入宛國人的包圍圈，實在是易如反掌。
那姑娘名叫蘇秋容，她的真正身份除了是鐵馬城宛國太守赫朔的繼女，也是對方放在鐵馬城的暗棋。
既是暗棋，自然隱蔽，少有人見過蘇秋容的真面目。
其母長得美，喪夫后嫁給赫朔為妾。母女倆早已將自己當成了宛國人，享著榮華富貴。
蘇秋容一邊得赫朔寵愛，一邊領著宛國高昂的俸祿。
王師收復鐵馬城，無疑是碎了母女倆的富貴夢。
蘇秋容見王師打過來，宛國人不敵。為了給赫朔和母親爭取逃跑的機會，她扮成平民將大軍引去后山，抓住了四散逃竄的宛國兵。
她立功了，得到了王師的信任。
她身著粗麻衣裳，衣領間露出的脖頸帶著鞭痕。她赤腳在雪地里凍得青紫，活脫脫是從宛國地牢逃出來的模樣，任誰看了都道是個受盡折磨的北翼女子。
無人對她起疑。
后來，王師收復鐵馬城，發現宛國太守赫朔不見了。
也是蘇秋容來報，說她發現了赫朔殘部的蹤跡，出現在鷹水澗。
馬楚陽本不該冒進。
可蘇秋容言之鑿鑿，說赫朔就在鷹水澗的溶洞里，身邊只剩十余名親衛，如喪家之犬。又說若等大軍集結，他必會逃往泣風崖。到那時，就很難再抓住赫朔了。
馬楚陽聞言點了數十名精銳，讓其帶路，準備先探虛實。他臨行前，出于穩妥還特意派人稟報了唐星河。
他原想著，若情況屬實，再發信號等唐星河帶兵合圍。
蘇秋容帶路走得極快，山路崎嶇，風雪漸濃。待馬楚陽察覺地勢險惡時，鷹水澗兩側崖壁宛國人已如鐵桶合圍。
同一時刻，唐星河接到急報，當即率三百輕騎馳援。他一邊派人稟報岑鳶，一邊疾馳入澗。
可……晚了。
鷹水澗內，箭雨已如黑云壓頂。
岑鳶得到消息，帶人趕往鷹水澗時，唐馬二人帶去的人馬且打且退，傷亡慘重，已被逼到了萬丈懸崖邊上。
要么降，要么死。
唐馬二人選擇站著死。
千鈞一發之際，岑鳶再次如神明降世，救人來了。
只是這一次，沒那么幸運。
因著地勢險惡，岑鳶身中數箭。為了救唐星河，他被流矢擊中右腿，仰面跌下懸崖。
跟著他掉下去的，還有拼命護主的夜寶兒。
這一戰，信里寥寥數語，卻是字字兇險。
時云起不知什么時候已經紅了眼睛，聲音哽咽，“那個懸崖叫萬丈冰，冰崖垂直落差過三百丈，崖底為千年冰蝕湖，水溫終年刺骨。皇上日以繼夜派人用繩索從崖上向下搜尋……”
又哪里找得到人？
時安夏安靜地聽著，淚水無聲漫過唇角，在素白裙裾上泅開深色的痕。
再抬起頭時，她用手背擦了一下淚痕。窗外灰暗的冬色透過窗欞，在她眸中割裂出支離破碎的光影。
“夫君不會死。”她聲音分明平靜得可怕，可最后那個“死”字卻突然變了調，像繃到極處的琴弦猝然斷裂。
綿密的疼痛從心口爬上咽喉，腹痛隨之而來。
腹中那團血肉仿佛突然生出利爪，撕扯著往下墜。冷汗瞬間浸透她的中衣，她面色蒼白，只來得及喊出一個字：“快！”
時云起大驚，忙出去叫人。
又是一陣兵荒馬亂。
當眾人七手八腳將時安夏移上填漆拔步床時，她青白的手指死死攥住床帷金帳，指節繃得發亮。
唇上那點血色被她自己咬得綻開，卻硬是沒漏出一聲呻吟。
拔步床頂的“百子千孫”雕花在她渙散的瞳孔里晃成模糊的虛影，耳邊只余孟娘子壓低的喝令，“參片！快！”
梁雁冰的銀針在燭火下閃過寒光，三寸長的毫針精準刺入三陰交穴。隨著她手腕一抖，時安夏突然弓起身子，喉間溢出一聲悶哼。