那日，陶都等人一如既往在碼頭忙碌，紅夫人連著記載了兩艘船后，覺(jué)得肚子隱隱作痛，就坐下歇息。
歇了片刻，肚子倒是好了些，可她的心卻慌得厲害。
紅夫人不愿閑下來(lái)亂想，趁著又一艘船靠岸時(shí)，她就領(lǐng)著人上前清點(diǎn)。
這一船全是花色不一的棉布，紅夫人一一檢查過(guò)，見(jiàn)沒(méi)什么問(wèn)題就放行，再提了筆記載。
耳邊突然響起一陣騷動(dòng)，她心頭的不安更甚。
順著眾人的目光朝著海面看去，遠(yuǎn)處的半空有一道反光的煙霧，一直往上沖，旋即再緩緩落下。
紅夫人臉色一變，不自覺(jué)在心里數(shù)：“一。”
很快第二道反光的煙霧從相同的地方飄起，她額頭已冒出冷汗：“二。”
當(dāng)?shù)谌罌_天而起時(shí)，她的嘴唇已在顫抖：“三。”
碼頭上響起疑惑的聲音：“那是什么？”
“隔得太遠(yuǎn)了，看不清，瞧著像是在海上。”
“是求救信號(hào)。”紅夫人臉色慘白：“當(dāng)家的出事了……”
她站直身子，對(duì)站在碼頭的民兵道：“快去稟告大人，當(dāng)家的發(fā)射了三枚信號(hào)彈！”
民兵們?cè)诳吹叫盘?hào)彈時(shí)，已是渾身戒備，聽(tīng)到紅夫人的驚呼，立刻就有十來(lái)個(gè)民兵轉(zhuǎn)身朝著城內(nèi)而去。
就在陶都和楊夫子不明所以之際，紅夫人展現(xiàn)出了驚人的鎮(zhèn)定。
她一身紅衣站在碼頭，指揮所有勞力立刻上船卸貨，就連民兵也只留了五十名警戒，其余人全部上船幫忙。
如此迅速卸貨，自是無(wú)法及時(shí)檢查，只能按照船只的編號(hào)堆在城墻外，再讓貨主派一兩人守著。
如此粗暴卸貨，必會(huì)有磕碰，且貨物堆放在城外，若下雨了，那些見(jiàn)不得水的貨物豈不是都要被泡爛了？
船上的商賈們自是不愿，還要橫加阻攔。
如此混亂之舉在各個(gè)船上發(fā)生，陶都與楊夫子見(jiàn)狀，趕忙過(guò)來(lái)找紅夫人，詢問(wèn)發(fā)生了什么。
紅夫人只道：“剛剛那是我當(dāng)家的發(fā)的信號(hào)彈，大人派他去護(hù)送度公子前往南潭島，那信號(hào)彈的方位就是從南潭島方向發(fā)出，必定出事了，待稟告了大人，炮船可能要出海。”
陶都與楊夫子的心便直往下沉。
他們以往并未來(lái)這海邊，并未親身經(jīng)歷過(guò)這等動(dòng)亂，可他們也知曉海邊時(shí)常有倭寇犯境。
莫不是倭寇在海上劫掠度云初？
度云初的船隊(duì)運(yùn)送的，是松奉白糖，是要去南潭島引西洋商人的，一旦那些白糖出事，無(wú)論是大隆錢莊還是松奉，都要面臨巨大的損失。
更可怕的，是度云初的身份。
大隆錢莊的少東家，一旦在海上出事，必定將海上貿(mào)易的風(fēng)險(xiǎn)放大攤在大梁商賈的面前，必會(huì)迅速使遠(yuǎn)洋貿(mào)易降溫。
到那時(shí)，想要再有如今的局勢(shì)就難了。
兩人一改往常動(dòng)不動(dòng)便念叨年紀(jì)大了的習(xí)慣，分開(kāi)前往各船，與那些商賈們明言：“若不能盡快將貨物卸船，炮船就只能帶著貨物去打海寇。”
商賈們被嚇傻了。
炮船出海，連船都不一定能回來(lái)，他們的貨還能安然無(wú)恙嗎？
“快卸貨！我每船加一兩銀子！”
有商賈對(duì)著勞力們大喊，那些勞力一聽(tīng)要加銀子，便要丟下手里的活兒去加錢的船趕。
其他商賈見(jiàn)狀，立刻也跟著加價(jià)，一時(shí)間，整個(gè)碼頭四處是加價(jià)的聲音，亂成一團(tuán)。
那些已經(jīng)卸完貨的商賈，此時(shí)卻是無(wú)比的慶幸。
其實(shí)碼頭上許多商賈并不知發(fā)生了什么，可瞧見(jiàn)他人加價(jià)，就知道必定沒(méi)好事，當(dāng)即也就跟著加價(jià)，導(dǎo)致碼頭越來(lái)越亂，卸貨的速度卻大減。
眼看局勢(shì)越來(lái)越亂，楊夫子與陶都卻無(wú)能為力，只能干著急。
紅夫人眼見(jiàn)事情失態(tài)，想要讓民兵維護(hù)，呼喊的聲音卻無(wú)人能聽(tīng)見(jiàn)。
如此幾番折騰后，肚子便往下墜，她只得雙手托住還不大的肚子，極力想著如何穩(wěn)住局勢(shì)。
就在此時(shí)，一大群人從城內(nèi)涌出。
紅夫人扭頭一看，就見(jiàn)到人群最前方的熟悉的護(hù)衛(wèi)們。
她一喜，快步迎著人群跑去，就見(jiàn)到被護(hù)衛(wèi)們守在中間的陳硯，她立刻跪下行禮。
陳硯大步向前，對(duì)她道：“此時(shí)就莫要再講那些虛禮，形勢(shì)如何？”
紅夫人心下大定，也不忸怩，起身后就將三個(gè)信號(hào)彈的事說(shuō)了，又道：“船上都有貨物，需得等到卸完貨，船才能出發(fā)。”
陳硯看向亂糟糟的碼頭，眉頭不由皺了起來(lái)。
商賈們都只想保證自已的貨物不受損，便競(jìng)相加價(jià)，殊不知如此下去，反倒減慢了卸貨速度。
陳硯拿出掛在脖子上的竹哨子，用力吹了一聲。
竹哨聲音悠揚(yáng)，瞬間便壓下了碼頭的嘈雜，商賈們也不叫價(jià)了。
陳硯回頭，對(duì)自已帶來(lái)的百來(lái)民兵道：“立刻告知船上各商賈，本官一刻鐘后便要領(lǐng)船離開(kāi)，誰(shuí)敢再擾亂卸貨，船只立刻駛離碼頭。”
民兵們立刻應(yīng)一聲“是”，快步?jīng)_上各船。
陳硯再對(duì)陳茂道：“每條船派一人去盯著，哪個(gè)勞力敢丟下手里的活兒轉(zhuǎn)去其他船卸貨，此生不可再入貿(mào)易島。”
陳茂應(yīng)了聲，便立刻帶著二十多名護(hù)衛(wèi)，前往各船告知那些勞力。
如此一分派人手，陳硯身邊只剩下八名護(hù)衛(wèi)。
陳硯轉(zhuǎn)身問(wèn)紅夫人：“有多少船卸完貨了？”
紅夫人幾乎是脫口而出：“有十艘船剛卸完貨，靠在碼頭的有二十艘，還有四五十艘船在附近，其余或在松奉或在路上。”
陳硯稍一沉思，就道：“十艘空船先前往海上接應(yīng)趙驅(qū)，碼頭的二十艘船一刻鐘后出發(fā)。”
“大人，趙驅(qū)只帶了五條船走，若遇到大規(guī)模的海寇，即便再加十艘船也無(wú)濟(jì)于事。”
按照紅夫人所想，凡是在貿(mào)易島的船都該前往，哪怕裝滿貨物的船裝不了多少兵，炮總歸能用。
陳硯思考卻與她不同。
那些裝滿貨物的炮船上，還有許多商賈，不可將他們帶去戰(zhàn)場(chǎng)冒險(xiǎn)。
再者，那些炮船是商賈們花了銀錢包下來(lái)運(yùn)貨的，即便讓商賈們都上了岸，他們開(kāi)著裝滿貨物的炮船去打仗，一旦貨物損壞，打擊的就是商賈們對(duì)貿(mào)易島的信心，對(duì)開(kāi)海是極大的不利。
“十艘船縱使不夠，也可短期支援趙驅(qū)，只需撐一刻鐘，第二批炮船就能趕到。只要碼頭卸貨快，每隔一刻鐘就能有二十艘炮船支援。”
陳硯直接對(duì)紅夫人道：“你在此地督促他們盡快卸貨，本官親自領(lǐng)著十艘船去救人。”